Grecia fue testigo de una enorme demostración de fuerza por parte de la clase trabajadora y la juventud el viernes, con cientos de miles de personas participando en las protestas más grandes en la historia del país. Salieron a las calles de la capital, Atenas, y de todas las demás ciudades y pueblos para exigir justicia para las 57 personas que murieron en el accidente de tren de Tempi en 2023 y el fin del encubrimiento gubernamental.

Las protestas fueron respaldadas por manifestaciones en más de 100 embajadas y consulados griegos a nivel internacional, en los seis continentes habitados.

Para conmemorar el segundo aniversario de las muertes del 28 de febrero de 2023, las protestas fueron convocadas por la Asociación de Familiares de Víctimas de Tempi y fueron incluso más grandes que las que convocó a fines de enero. Obligados a reconocer el ánimo de oposición de las masas, y al igual que en las protestas de enero, la federación sindical del sector público ADEDY y la Confederación General de Trabajadores Griegos del sector privado convocaron huelgas generales.

Se celebraron 265 protestas en Grecia y 112 a nivel internacional, casi 400 en total. Las principales manifestaciones internacionales se celebraron en Berlín (Alemania), Londres, Edimburgo y Manchester (Reino Unido), Río de Janeiro (Brasil), Nueva York y Boston (Estados Unidos) y Sídney (Australia). Un mapa en línea que coordina las protestas fue visto más de 1,8 millones de veces.

La participación en las últimas manifestaciones de Tempi es mayor que cualquier cosa que los sindicatos puedan, o quieran considerar, movilizar, amenazando con la caída del gobierno conservador de Nueva Democracia (ND) del primer ministro Kyriakos Mitsotakis.

Según una estimación, casi 430.000 personas protestaron en Atenas. Cada centímetro de la principal plaza de la ciudad, Syntagma, estaba lleno y sus calles adyacentes estaban repletas de manifestantes. La concentración estaba prevista para las 11 de la mañana, pero la plaza ya estaba llena poco después de las 8 de la mañana. El diario Efimerida ton Syntakton ( El periódico de los editores ) señaló que las masas de personas no pudieron acercarse a Syntagma, y que la protesta se extendió hasta un kilómetro de distancia en la plaza Omonia y, en otra dirección, en los Propileos.

Muchos llevaron carteles y pancartas caseras que condenaban al gobierno como “asesinos” por supervisar las muertes evitables. Entre los lemas coreados y en otros carteles estaban “No tengo oxígeno” y “Las privatizaciones matan”.

“No tengo oxígeno” fueron las últimas palabras entrecortadas de una joven pasajera que llamó al número de emergencia europeo 112 para informar del accidente, después de que el tren de pasajeros en el que viajaba chocara con un tren de mercancías. Esto provocó una enorme bola de fuego, y las familias en duelo estaban convencidas de que se debía a que el tren de mercancías transportaba un cargamento ilegal de material inflamable, un hecho encubierto por el gobierno.

Incluso la policía, famosa por restar importancia a las manifestaciones en Grecia, dijo que había más de 170.000 personas sólo en Atenas y 325.000 en las calles de todo el país.

Grecia ha sido testigo de muchas huelgas generales ampliamente apoyadas desde la imposición de medidas de austeridad masivas por los sucesivos gobiernos a partir de 2008. Pero la escala de las protestas por Tempi y la última huelga general son mucho mayores, ya que todo el país quedó paralizado.

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Una protesta de dimensiones similares se celebró en la segunda ciudad más grande, Tesalónica.

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Las huelgas comenzaron la noche anterior, cuando los trabajadores de Coca Cola abandonaron sus fábricas cerca de Atenas. El transporte se paralizó cuando los controladores aéreos suspendieron los vuelos nacionales e internacionales, y los trenes, tranvías y autobuses se detuvieron. Los marineros, los conductores de trenes, los médicos, las enfermeras, los profesores y los abogados hicieron huelga. Las oficinas gubernamentales cerraron, junto con muchas tiendas y negocios, y los hospitales sólo abrieron para emergencias. Incluso algunos de los cafés, restaurantes y bares más exclusivos cerraron debido a la movilización masiva.

El único transporte que funcionaba en Atenas eran los trenes para llevar a los manifestantes a las plazas centrales. Incluso esto era apenas posible, ya que Ef Syn informó, bajo un titular “¡Esto nunca había sucedido antes!”, que “las estaciones de metro se han inundado con miles de personas. La Nacional [la autopista principal] está asfixiantemente llena, los trenes han aumentado sus horarios para atender a la gente que quiere bajarse en el centro, pero la gente no cabe en los vagones”.

El editorial del periódico decía:

Se ha formado un enorme “tsunami” social que no se limita al duelo. No se conforma con honrar la memoria de las 57 víctimas del crimen de Tempi, pasajeros y trabajadores de los trenes fatales. Pero quiere verdad, reivindicación, castigo de los verdaderos culpables.

Las autoridades hicieron todo lo posible para interrumpir las protestas e impedir que la gente llegara a las plazas, llegando incluso a cerrar las estaciones de metro de Syntagma y Panepistimiou. Un contingente masivo de más de 5.000 agentes de policía, incluidos antidisturbios, se movilizó para enfrentarse a los manifestantes, una proporción sustancial de los 65.000 que componen la Policía griega en todo el país. Después de varias horas, y ante la creciente multitud, la policía antidisturbios utilizó gases lacrimógenos y granadas aturdidoras en la plaza Syntagma, obligando a los manifestantes a dispersarse. El fotoperiodista de APE-MPE Orestis Panayiotou fue herido en la cabeza por una granada aturdidora de la policía.

Entre las decenas de detenidos por la policía había 25 manifestantes que subieron al tejado de la sede de Hellenic Trains y desplegaron una pancarta en la que se leía “Asesinos”.

Muchos miles de personas se negaron a dejarse intimidar y regresaron a Syntagma para seguir protestando. Miles más volvieron a la plaza más tarde el viernes por la noche para protestar. En declaraciones a la agencia de noticias Reuters, la manifestante Evi dijo que estaba allí para llorar a los muertos, “pero también porque el gobierno ha tratado de encubrir las cosas”. Christos, un músico, dijo: “El gobierno no ha hecho nada para obtener justicia… Esto no fue un accidente, fue un asesinato”.

En su discurso ante la multitud en Syntagma, Maria Karystianou, que perdió a su hija de 21 años Marthi en el accidente y que es la presidenta de la Asociación de Familiares de Víctimas de Tempi, se puso de cara al edificio del parlamento y dijo: “Me dirijo a los asesinos de nuestros hijos. Trataron a nuestros muertos con falta de respeto y desprecio. Partes humanas y huesos de nuestros hijos permanecen sin enterrar en lugares ocultos. Ustedes han cometido el mayor sacrilegio y recibirán lo que les corresponde a través de la venganza de los muertos”.

La ira de millones de personas se vio estimulada por la publicación el jueves de un esperado informe sobre el desastre por parte de la Autoridad Helénica de Investigación de Accidentes Aéreos y Ferroviarios (HARSIA). Muchos detalles del informe destrozan la narrativa del gobierno y su encubrimiento.

El informe afirma: “Es imposible determinar qué causó exactamente [la bola de fuego], pero las simulaciones y los informes de expertos indican la posible presencia de un combustible hasta ahora desconocido”. El gobierno ha negado durante mucho tiempo que hubiera combustible a bordo del tren de carga, manteniendo la ficción de que una gigantesca bola de fuego, de 80 a 100 metros de longitud, que envolvió los vagones del tren de pasajeros después de la colisión fue producida por aceite de silicona en los transformadores del tren.

“Se perdió información seria porque el lugar del accidente no estaba sellado”, señaló el informe.

Ante la masiva protesta del viernes, el primer ministro Mitsotakis emitió una declaración provocadora y egoísta en la que afirmaba que el accidente se debió a “errores humanos” y “fallas crónicas del Estado”, al tiempo que se negaba a asumir cualquier responsabilidad por las muertes masivas bajo su mando.

La erupción masiva de ira por Tempi, que ha sacado a la superficie la oposición a los ataques que han sido implementados contra la clase trabajadora durante décadas por los partidos capitalistas de todos los partidos políticos, ahora puede ver no solo la caída del propio Mitsotakis, sino la de su gobierno. Todo el podrido sistema político de Grecia está implicado.

La semana que viene, después de meses de prevaricación, Syriza (Coalición de la Izquierda Radical), se unirá al PASOK socialdemócrata para presentar una moción de censura conjunta contra el gobierno.

El partido pseudoizquierdista Syriza, que gobernó entre 2015 y 2019, profundizó una ofensiva de austeridad contra la clase trabajadora sin precedentes en el continente europeo. En 2017, como parte de una ola de privatizaciones, Syriza vendió la red ferroviaria estatal, TrainOSE, por solo 45 millones de euros, dejando en manos de los especuladores un servicio ferroviario que ya carecía de recursos y obligaba a los trabajadores ferroviarios a depender de una tecnología anticuada, incluidos los sistemas de señalización manual.

Como señaló el WSWS, “después de la privatización, la red ferroviaria de Grecia es una de las más peligrosas de Europa. De 2018 a 2020, según la Agencia de Ferrocarriles de la Unión Europea, Grecia registró la tasa más alta de accidentes ferroviarios mortales por millón de kilómetros de tren entre 28 naciones europeas”.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 28 de febrero de 2024)