En una aparición en Fox News la semana pasada, la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, afirmó que uno de los beneficios del cierre más largo del gobierno federal en la historia de Estados Unidos fue que brindó a los republicanos la oportunidad de 'desmantelar por completo' el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). SNAP es el mayor programa federal contra el hambre en Estados Unidos, utilizado por unos 42 millones de personas, incluidos 16 millones de niños.

Durante el cierre, la administración Trump suspendió la financiación de SNAP por primera vez en la historia del programa. Aunque el cierre ha finalizado, todavía hay muchos estados que no han emitido los pagos debido a problemas técnicos o presupuestarios relacionados con la financiación. El Centro de Investigación y Acción Alimentaria descubrió que, si bien muchos estados iban a comenzar a emitir pagos a partir del 14 de noviembre, otros, como Illinois, no los reanudaron hasta el 20 de noviembre. Otros estados, como Florida, no han emitido los pagos completos, limitándose a indicar que los beneficios se 'reducirán de acuerdo con las directrices federales'.

Si bien los pagos de beneficios han comenzado a reanudarse, millones de personas pronto se verán excluidas permanentemente de la elegibilidad para el SNAP debido al endurecimiento de los requisitos. En julio, el Congreso aprobó nuevas disposiciones de financiamiento para el programa, que recortarían aproximadamente US$186 mil millones en fondos federales, a la vez que añadían nuevas estipulaciones sobre requisitos de trabajo y mantenimiento de registros con el objetivo de excluir del programa a personas que, de otro modo, serían elegibles.

En consonancia con este objetivo, la secretaria Rollins opinó durante el cierre que exigiría a todos los beneficiarios del SNAP que volvieran a solicitarlo, en un intento por reducir aún más la cantidad de personas que lo solicitan. Sin embargo, debido a la reacción negativa, el Departamento de Agricultura (USDA) ha archivado temporalmente esa propuesta.

Según las estadísticas más recientes de 2023, 47,4 millones de estadounidenses vivían en hogares con inseguridad alimentaria, definida por el Departamento de Salud de EE. UU. como una 'condición económica y social a nivel de hogar con acceso limitado o incierto a alimentos adecuados'. Esta cifra representa un aumento de más de 30 millones desde 2020, cuando había 13,8 millones de hogares con inseguridad alimentaria.

No existen estadísticas recientes debido al cierre del gobierno federal, así como a que el USDA ha dejado de publicar los Informes Anuales de Seguridad Alimentaria de los Hogares. Sin embargo, según el Centro para el Análisis de la Demanda de Alimentos y la Sostenibilidad (CFDAS) de la Universidad de Purdue, su promedio móvil de tres meses del número de estadounidenses con inseguridad alimentaria fue del 13,7 por ciento en septiembre, una cifra significativamente superior a la de períodos anteriores. Esto indica que el crecimiento explosivo de la inseguridad alimentaria desde el inicio de la pandemia está en alza tras haber disminuido a lo largo de 2024.

Según el CFDAS, este aumento de la inseguridad alimentaria se debe a los altos precios de los alimentos, que se han mantenido persistentemente más altos que los niveles prepandémicos.

Además del aumento del hambre, las empresas están despidiendo a más trabajadores y contratando a tasas más bajas. El informe de empleo de septiembre, de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), que aparentemente se retrasó durante siete semanas debido al cierre del gobierno, sigue mostrando un crecimiento del empleo escaso o nulo, un aumento de las tasas de desempleo, una desaceleración de los aumentos salariales y una pérdida significativa de empleos en sectores productivos clave, como la manufactura, el almacenamiento y la logística.

El mes pasado, los empleadores estadounidenses informaron de 153.074 recortes de empleo, un aumento del 175 por ciento con respecto a octubre de 2024. En lo que va de año, se han producido más de un millón de despidos, la mayor cantidad desde la pandemia de 2020 y un aumento del 65 por ciento con respecto al año pasado. Los despidos se producen en todos los sectores, ya que las grandes empresas utilizan los avances en inteligencia artificial para eliminar profesiones enteras. Amazon, UPS y Paramount Global han anunciado planes para eliminar al menos 50.000 puestos de trabajo antes de que finalice el año.

A medida que los trabajadores y sus familias encuentran cada vez más difícil sobrevivir, el estilo de vida voraz, opulento y lujoso de la aristocracia capitalista moderna continúa sin interrupciones en el otro extremo de la sociedad. El sector tecnológico, que también es uno de los líderes en la masacre laboral, ha experimentado un aumento interanual en su margen de beneficio neto del 27,7 por ciento y un incremento del 2,6 por ciento con respecto al año anterior. Solo cuatro empresas, Nvidia, Apple, Microsoft y Alphabet, representan más de $15 billones en valor de mercado global.

En general, las ganancias corporativas estadounidenses aumentaron un 4 por ciento interanual en el segundo trimestre de 2025. En lo que va de 2025, el crecimiento de la riqueza de los milmillonarios globales ha aumentado en $1,9 billones, lo que eleva la riqueza total de los milmillonarios del mundo a la exorbitante cifra de $16,1 billones, una cifra superior al Producto Interior Bruto de todos los países, excepto Estados Unidos y China.

No es solo la inseguridad alimentaria la que está aumentando entre los trabajadores estadounidenses. La falta de vivienda alcanzó un máximo histórico en enero de 2024, con más de 771.000 personas sin techo en una sola noche de ese mes. Esto representó un aumento del 18 por ciento con respecto al año anterior y la cifra más alta desde que se comenzaron a llevar registros. La cifra incluye un aumento en todos los grupos demográficos, con un aumento significativo en las cifras de adultos mayores de 55 años y niños.

El aumento repentino de la falta de vivienda entre la clase trabajadora estadounidense es consecuencia directa de la actual reestructuración de la industria estadounidense, que está experimentando una devastación laboral en todos los sectores, sumada a un aumento exorbitante de los alquileres desde la pandemia.

En 2023, 22,6 millones de hogares de inquilinos (casi el 50 por ciento del total) sufrían una carga económica, lo que se define como pagar más del 30 por ciento de sus ingresos en alquiler. Según el Centro Conjunto de Estudios de la Vivienda de Harvard (JCHS), 22,6 millones representa un máximo histórico. Mientras tanto, el porcentaje de inquilinos de ingresos medios (con ingresos entre 30.000 y 44.999 dólares) con carga económica aumentó 1,9 puntos porcentuales en tan solo un año, alcanzando el 70 por ciento en 2023.

Si bien no ha publicado estadísticas para 2024 ni 2025, el JCHS ha declarado que los datos recopilados demuestran que las cifras están aumentando o estabilizándose en lugar de disminuir. El aumento de inquilinos agobiados por los costos solo aumentará aún más, dado que las últimas cifras del mercado inmobiliario muestran un fuerte aumento del 6por ciento en el inicio de ejecuciones hipotecarias (el inicio del proceso) en octubre, con un aumento del 32por ciento en las ejecuciones hipotecarias completadas respecto al año pasado.

Y si bien el mercado inmobiliario está cada vez más fuera del alcance de los trabajadores comunes debido a las altas tasas de interés, no ocurre lo mismo con los ricos, quienes compran una gran mayoría de casas al contado, lo que elimina la necesidad de hipotecas con altos intereses. Mientras que el mercado para la clase trabajadora se contrae y las ejecuciones hipotecarias aumentan, el mercado para los ricos continúa experimentando una fuerte demanda y precios al alza.

Hay dos Estados Unidos: uno está compuesto por la abrumadora mayoría de la población, que ha visto su nivel de vida disminuir continuamente a lo largo de décadas, y el otro está compuesto por una pequeña minoría que se regodea en un lujo aislado que aumenta día a día.

Durante el confinamiento, los miembros del ejército y del aparato policial del estado, junto con los políticos capitalistas, continuaron cobrando. Mientras tanto, 1,4 millones de empleados públicos, incluyendo controladores aéreos, se vieron obligados a trabajar sin sueldo o fueron suspendidos temporalmente, lo que causó miseria y penurias.

Solo hay una solución para poner fin a esta situación: que la clase trabajadora se organice independientemente de los dos partidos, las grandes empresas y sus allegados. Los trabajadores necesitan crear órganos independientes de poder democrático en comités de base en cada lugar de trabajo, escuela y barrio. Estas organizaciones deben vincularse con la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB) y comenzar a preparar ahora una huelga general que transformará profundamente la correlación de fuerzas.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 23 de noviembre de 2025)