El sábado, la NBC informó de que el secretario de Guerra, Pete Hegseth, «ordenó al ejército estadounidense el 2 de septiembre matar a las 11 personas» que viajaban en una lancha motora entre Venezuela y Trinidad, contradiciendo las negativas de la administración de que no se había dado tal orden.

El informe corrobora la afirmación realizada por el Washington Post en un reportaje del 28 de noviembre de que Hegseth dio una «directiva verbal» y que «la orden era matar a todo el mundo».

El informe de la NBC contradice la declaración también emitida por Hegseth el sábado, en la que afirmaba que las acusaciones de que había dado la orden de «matar a todo el mundo» eran «manifiestamente ridículas».

Tras un ataque inicial contra una lancha rápida civil en el Caribe el 2 de septiembre, el ejército estadounidense, bajo las órdenes del almirante Frank Bradley, lanzó un segundo ataque contra dos supervivientes que se habían subido a la embarcación volcada y, según se informa, hacían señales a los aviones militares estadounidenses para pedir ayuda. El ejército estadounidense lanzó dos ataques más, hundiendo lo que quedaba de la embarcación, probablemente con el fin de ocultar sus crímenes.

El manual de derecho de guerra del Pentágono declara que los soldados tienen el deber de negarse a cumplir órdenes «claramente ilegales», como matar a marineros náufragos. «Las órdenes de disparar contra los náufragos serían claramente ilegales», declara el manual.

Las afirmaciones de la administración Trump de que el barco transportaba drogas con destino a Estados Unidos se contradicen con las pruebas disponibles. Los pequeños barcos de drogas no suelen tener tripulaciones tan numerosas, lo que significa que es probable que el barco transportara personas.

La NBC basó su informe en una sesión informativa ofrecida a puerta cerrada por Bradley ante comités del Congreso el jueves. Bradley dijo a los legisladores que «los funcionarios de inteligencia estadounidenses habían confirmado la identidad de las 11 personas que se encontraban en el barco y las habían validado como objetivos legítimos».

Según se informa, Bradley ofreció una tortuosa defensa de un claro crimen de guerra. La NBC informó:

Se le preguntó a Bradley si Hegseth le había dado una «orden de no dar cuartel», que es una directiva militar ilegal para matar a todos los combatientes enemigos y no mostrar piedad, incluso si se rinden o están gravemente heridos, según dijeron uno de los funcionarios estadounidenses y una segunda persona con conocimiento de la sesión informativa. Afirmaron que Bradley respondió que no se le había dado tal orden y que no la habría acatado si se le hubiera dado.

A continuación, la NBC hizo la siguiente afirmación escandalosa: «A diferencia de una 'orden de no dar cuartel', una orden de matar a todos los que figuran en una lista de objetivos no está prohibida por la legislación estadounidense e internacional».

La afirmación de la NBC es asombrosa, escandalosa y falsa. No hay nada más claramente ilegal según el derecho penal estadounidense o el derecho internacional que «una orden de matar a todos los que figuran en una lista de objetivos». El ejército estadounidense no tiene derecho, según el derecho internacional, a ejecutar sumariamente a nadie, ya sea civil o militar, si no participa activamente en el combate.

De hecho, todo lo relacionado con los 22 ataques llevados a cabo por la administración Trump en el Caribe, que han causado la muerte de 86 personas, es totalmente ilegal. Citando acusaciones infundadas y sin fundamento de tráfico de drogas, el ejército estadounidense está actuando como juez, jurado y verdugo en aguas internacionales, en una serie de acciones que constituyen nada menos que un asesinato.

Rebecca Ingber, profesora de la Facultad de Derecho Cardozo, declaró al New York Times: «Existe el riesgo de que el enfoque en el segundo ataque y, concretamente, el debate sobre los «crímenes de guerra» alimente el falso marco bélico del Gobierno y oculte el hecho de que toda la campaña de ataques a barcos es un asesinato, y punto. ... La justificación cambiante de la administración para el segundo ataque solo pone de manifiesto lo absurdo de sus argumentos legales para la campaña en su conjunto: que el transporte de drogas es, de alguna manera, equivalente a hostilidades en tiempo de guerra».

En una entrevista en el programa «Face the Nation» de la CBS el domingo, el representante demócrata Jim Himes dijo: «Pero si están fuera de combate, no son [objetivos legítimos], y atacarlos es una violación de las leyes de la guerra. Y estos hombres... y por eso el pueblo estadounidense necesita ver este vídeo. Estos hombres estaban... estaban apenas vivos... mucho menos participando en hostilidades».

En otra entrevista con la ABC el domingo, el representante demócrata Adam Smith, que vio el vídeo en una audiencia a puerta cerrada del Congreso, calificó de «ridículas» las afirmaciones de la administración Trump de que los supervivientes estaban participando en combates.

No hay radios. Deberían publicar el vídeo. Si publican el vídeo, entonces todo lo que dicen los republicanos quedará claramente demostrado como completamente falso y la gente lo verá y se dará cuenta. El barco iba a la deriva. Iba a donde la corriente lo llevaba, y estos dos estaban tratando de averiguar cómo sobrevivir. Y la interpretación de esto, que si tal vez todavía había drogas en algún lugar de ese barco, eso justifica el uso de la fuerza letal, es una increíble ampliación del poder presidencial. Si se dice que cualquiera que tenga drogas que pretenda introducir ilegalmente en Estados Unidos es un objetivo legítimo para el uso de la fuerza letal, el poder que eso otorga al presidente y al ejército estadounidense no tiene precedentes.

Smith dijo en una entrevista el domingo: «Quiero decir, parece bastante claro que no quieren publicar este vídeo porque no quieren que la gente lo vea, ya que es muy, muy difícil de justificar».

Sin duda, la administración Trump tratará de ocultar o incluso destruir la cinta y cuenta con la ayuda de los demócratas para hacerlo. En 2005, la administración Bush destruyó las grabaciones de las torturas a los detenidos en un centro clandestino de la CIA. En ese momento, los demócratas del Congreso fueron informados de la destrucción de las cintas, pero no informaron al público.

En unas declaraciones realizadas el sábado, Hegseth amenazó con continuar con los asesinatos, diciendo: «Si trabajas para una organización terrorista designada y traes drogas a este país en un barco, te encontraremos y te hundiremos. Que no haya ninguna duda al respecto. El presidente Trump puede tomar y tomará medidas militares decisivas según lo considere oportuno para defender los intereses de nuestra nación. Que ningún país del mundo lo dude ni por un momento».

(Publicado originalmente en ingles el 7 de diciembre de 2025)