Cuatro jóvenes presos políticos propalestinos siguen corriendo un grave peligro de morir de hambre en prisión a manos del Gobierno laborista británico, mientras continúan con una huelga de hambre que ya dura casi dos meses.

Kamran Ahmed, Heba Muraisi, Teuta Hoxha y Lewie Chiaramello siguen en huelga de hambre después de que otros tres —Amu Gib (49 días), Qesser Zuhrah (48 días) y Jon Cink (38 días)— la interrumpieran el 23 de diciembre. Umer Khalid, el otro de los ocho huelguistas originales, puso fin a su acción tras 13 días.

El día de Navidad, Heba Muraisi completó 53 días sin comer, Teuta Hoxha 47 días, Kamran Ahmed 46 y Chiaramello 32. La muerte suele producirse entre los 60 y los 70 días sin comer, pero puede llegar antes dependiendo de la salud de la persona y sus circunstancias.

El viernes, un grupo de expertos de las Naciones Unidas, entre los que se encontraban Gina Romero, relatora especial de la ONU sobre el derecho a la libertad de reunión pacífica y de asociación, y Francesca Albanese, relatora especial de la ONU sobre los territorios palestinos ocupados, intervinieron para denunciar el trato que el primer ministro laborista Keir Starmer había dado a los manifestantes. En su declaración afirmaron: «Estos informes plantean serias dudas sobre el cumplimiento de la legislación y las normas internacionales en materia de derechos humanos, incluidas las obligaciones de proteger la vida y prevenir los tratos crueles, inhumanos o degradantes». Añadieron: «Las muertes evitables bajo custodia nunca son aceptables. El Estado es plenamente responsable de la vida y el bienestar de las personas que detiene... Es necesario actuar con urgencia».

El Gobierno laborista encabeza una campaña mundial de represión estatal contra la oposición al genocidio de Israel en Gaza.

Ninguno de los manifestantes, que se encuentran en prisión preventiva, ha sido declarado culpable de nada. Todos ellos han sufrido malos tratos y bloqueos injustificados de la comunicación con el mundo exterior, debido a la afirmación arbitraria e injusta del tribunal de que los cargos contra las personas detenidas por las protestas de Acción Palestina (PA) tienen «conexión terrorista».

En contravención del límite estándar de seis meses de prisión preventiva, todos los huelguistas de hambre llevan más de un año en prisión preventiva, y Qesser Zuhrah lleva 16 meses. Exigen la libertad bajo fianza inmediata, el derecho a un juicio justo, el fin de la censura de sus comunicaciones, la desprohibición de PA y el cierre de todas las instalaciones del mayor fabricante de armas de Israel, Elbit, en el Reino Unido.

El ministro de Justicia, David Lammy, ha rechazado todas las peticiones de los abogados del grupo y del representante de la familia para siquiera reunirse con ellos. Los huelguistas de hambre se encuentran en prisión preventiva a la espera de juicio como parte del caso Filton 24 por su presunta participación en una protesta de Acción Palestina contra Elbit en agosto de 2024, en Filton, cerca de Bristol. Algunos también están acusados de participar en una protesta en junio de 2025 en la base de la Royal Air Force de Brize Norton, en Oxfordshire, donde se pintaron con pintura roja dos aviones de suministro militar.

En los últimos 26 meses, la criminalización de la oposición al genocidio de Gaza se ha intensificado en Gran Bretaña, ya que las principales potencias imperialistas han permitido a Israel actuar con total libertad para cometer algunos de los peores crímenes de guerra de este siglo.

Más de 2700 personas han sido detenidas en solo cuatro meses en virtud de la Ley contra el Terrorismo de 2000 por protestar pacíficamente contra la prohibición de Acción Palestina. Las protestas han sido sometidas a condiciones estrictas, y las protestas contra el genocidio han sido denunciadas como «marchas de odio».

Estas medidas se repiten en un país tras otro, incluyendo redadas en campus universitarios con detenciones de estudiantes en Estados Unidos y otros lugares.

Un estudio publicado en octubre por la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), centrado en el Reino Unido, los Estados Unidos, Francia y Alemania, señaló que las protestas en estos países eran «poderosos indicadores de una creciente conciencia mundial sobre el genocidio en curso y las violaciones sistemáticas del derecho internacional, así como de la necesidad crítica de la acción ciudadana cuando los gobiernos siguen siendo cómplices o permanecen inertes».

La FIDH añadió: «Sin embargo, como demuestra este informe, estas expresiones de solidaridad se están encontrando con una represión generalizada, no solo en los regímenes autoritarios, sino también en las democracias liberales que llevan mucho tiempo afirmando defender los derechos humanos». Señaló que los cuatro países habían «utilizado como arma» la legislación antiterrorista para reprimir las protestas legítimas contra la ofensiva de Israel en Gaza y la Cisjordania ocupada.

El trato brutal del Gobierno laborista británico a los huelguistas de hambre supone un cambio radical en este giro hacia el autoritarismo y la dictadura. El Gobierno dejó claro desde el principio que no consideraría ninguna de las demandas democráticas legítimas de los presos políticos. En cambio, Starmer, Lammy y el secretario de Salud, Wes Streeting, se negaron a intervenir para evitar la muerte de los huelguistas de hambre.

Hace más de dos semanas (el 10 de diciembre), los abogados de varios de los huelguistas de hambre plantearon el asunto de forma contundente en una carta dirigida a Lammy: «Si se permite que esta situación continúe sin resolverse, existe la posibilidad real y cada vez más probable de que jóvenes ciudadanos británicos mueran en prisión, sin haber sido siquiera condenados por ningún delito».

Pero ni siquiera la repetida hospitalización de los huelguistas de hambre y la amenaza del 22 de diciembre de emprender acciones legales ante el Tribunal Superior por parte de los abogados que impugnan la negativa de Lammy a reunirse con sus representantes ha obligado a Downing Street a dar marcha atrás.

En cambio, los ministros y diputados abandonaron Westminster para las vacaciones navideñas del Parlamento el 18 de diciembre, y no volverán hasta el 5 de enero. Esto ocurre en unas condiciones en las que uno de los huelguistas de hambre que quedan, Kamran Ahmed, está perdiendo hasta medio kilo al día, según informa su hermana.

El huelguista de hambre Qesser dijo que se enfrentan a un «gobierno que considera apropiado 'tomarse un descanso por Navidad' mientras ocho de sus ciudadanos mueren de hambre en sus celdas, mientras Gaza se muere de hambre... todo ello debido al compromiso persistente y nauseabundo del Gobierno británico con el proyecto sionista más injusto».

Las bárbaras acciones de Starmer reflejan las del Gobierno conservador de Margaret Thatcher, que permitió la muerte por inanición de diez republicanos irlandeses —el más famoso de ellos, Bobby Sands— durante la huelga de hambre de 1981 en la prisión de Long Kesh. La huelga de hambre tenía como objetivo protestar contra la revocación por parte del gobierno británico del Estatus de Categoría Especial para los prisioneros políticos de guerra. Sands murió de hambre incluso después de haber sido elegido miembro de la Cámara de los Comunes, junto con otros dos presos republicanos (uno de ellos en huelga de hambre) para el Dáil Éireann.

Apenas hay oposición al crimen histórico del Partido Laborista dentro del propio partido o del Parlamento en general. Solo 62 diputados, menos de una décima parte de los 650 que componen el Parlamento, han firmado una «Early Day Motion» (moción de urgencia) en la que se pide a Lammy «que intervenga urgentemente para garantizar que el trato que reciben [los huelguistas de hambre] sea humano y se respeten sus derechos humanos». De ellos, solo 31 (el 7 %) pertenecen al Partido Laborista, que cuenta con 404 diputados.

Los trabajadores y los jóvenes de Gran Bretaña y de todo el mundo deben movilizarse en contra del ataque más concertado contra la defensa de los derechos democráticos de la historia. La base de esta lucha política se explicó en un análisis realizado en julio por Chris Marsden, presidente nacional del Partido Socialista por la Igualdad del Reino Unido. La transformación de un partido que surgió de la lucha por los derechos democráticos de los trabajadores a organizarse y hacer huelga contra sus empleadores en la punta de lanza del peor ataque a los derechos democráticos de la historia británica

no puede atribuirse a unos pocos malos líderes. Más bien, Starmer, un antiguo abogado de derechos humanos convertido en fanático de la derecha, y su gobierno son el producto final de un cambio fundamental en los cimientos mismos del capitalismo mundial...

El capitalismo se ve abocado a una crisis existencial por sus contradicciones inherentes, entre un sistema de producción interconectado y la división del mundo en Estados nacionales antagónicos basados en la defensa de la propiedad privada de los medios de producción. Para mantener su dominio y sus inmensos privilegios, la burguesía de todos los países imperialistas debe librar guerras comerciales y militares en el extranjero y guerras de clases en el interior para garantizar la competitividad nacional frente a sus rivales.

Esta agenda es incompatible con la preservación de los derechos democráticos. Estos están siendo destrozados, encabezados por los ataques a las protestas contra el genocidio y a los migrantes.

El Gobierno laborista de Starmer es la prueba de que el impulso de Trump hacia la dictadura en Estados Unidos no es más que la expresión más avanzada de una marcha forzada hacia el autoritarismo de extrema derecha que se está produciendo a nivel internacional.

Los trabajadores y los jóvenes de Gran Bretaña y de todo el mundo deben exigir la liberación inmediata de los huelguistas de hambre y de todos los detenidos sin cargos por protestar pacíficamente, así como la retirada de la proscripción de Acción Palestina.

La amarga experiencia en todo el mundo demuestra que las protestas que se limitan a ejercer presión sobre los gobiernos imperialistas cómplices de todos los crímenes del régimen fascistoide de Netanyahu no son suficientes. Es necesario construir un nuevo movimiento contra la guerra sobre bases socialistas e internacionalistas y basado en la clase trabajadora —la gran fuerza revolucionaria de la sociedad— que actúe independientemente de todas las facciones de la élite gobernante.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 26 de diciembre de 2025)