Este artículo se publicó originalmente con motivo del 75.º aniversario de la huelga de camioneros de Minneapolis de 1934. Se republica hoy a la luz de los acontecimientos que han vuelto a convertir a Minnesota en una vanguardia en la lucha entre la clase trabajadora y el estado capitalista.

La huelga de camioneros de Minneapolis de 1934 cobra una relevancia actual crucial, ya que el presidente Donald Trump ocupa la misma ciudad por miles de matones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y otras fuerzas paramilitares federales, lo que culminó con el asesinato a sangre fría de Renee Nicole Good.

Entonces, como ahora, el estado capitalista responde a la creciente oposición social con violencia y represión descaradas: en 1934, la policía y la Guardia Nacional abrieron fuego contra trabajadores desarmados el 'Viernes Sangriento', asesinando a huelguistas como Henry Ness y John Belor, cuyo único 'delito' fue organizarse colectivamente contra la dictadura de la Alianza Ciudadana y el poder corporativo; hoy, bajo la 'Operación Metro Surge', la misma lógica de dominio de clase se expresa en redadas masivas, policía militarizada y el asesinato de Good, mientras que la administración Trump difama a las víctimas de la violencia estatal llamándolas 'criminales', 'terroristas' y 'agitadores'.

Al mismo tiempo, la huelga de 1934 es una poderosa demostración de que tal brutalidad puede ser repelida: la victoria en Minneapolis formó parte de una contraofensiva obrera más amplia que ayudó a allanar el camino para las huelgas masivas de brazos caídos de 1936-1937 y logró avances duraderos en los derechos laborales y el nivel de vida de millones de trabajadores.

Los sucesos de Minneapolis de 1934 demuestran lo que la clase obrera puede lograr cuando lucha desde una perspectiva de clase independiente. Guiados por líderes obreros trotskistas arraigados en las bases, camioneros y almacenistas militantes transformaron una lucha local de conductores empobrecidos en una huelga general que paralizó Minneapolis, creó órganos de autodefensa (piquetes volantes, guardias de defensa, un periódico de huelga diario, auxiliares de mujeres y hospitales de huelga) y expuso el verdadero carácter de clase de la policía, los tribunales, la Guardia Nacional y los políticos campesinos y sindicalistas que se hacían pasar por 'amigos de los trabajadores' mientras defendían el orden capitalista. La experiencia en las Ciudades Gemelas en 1934 demuestra que la clase trabajadora solo puede derrotar incluso la ofensiva más despiadada de las grandes empresas rompiendo con todas las formas de reformismo de clase media y las ilusiones en gobernadores y burócratas sindicales 'progresistas', y preparando conscientemente un movimiento unificado e independiente que construya comités democráticos de base en cada lugar de trabajo, forje la solidaridad internacional y luche no para presionar al capitalismo, sino para abolirlo mediante la lucha por el poder obrero.

En la mañana del 7 de febrero de 1934, los trabajadores que repartían carbón a negocios y residencias en Minneapolis, Minnesota, se desplegaron por toda la ciudad, armados con instrucciones de huelga y mapas mimeografiados, para cerrar las 67 empresas que suministraban la fuente de calor de la ciudad.

A finales de enero, la ciudad del norte del Medio Oeste, conocida por sus inviernos extremadamente fríos, se vio afectada por un clima inusualmente cálido, lo que redujo la necesidad de carbón. Pero el 1 de febrero, las temperaturas cayeron repentinamente por debajo de cero, y al día siguiente, el unido grupo de trabajadores que lideraba el esfuerzo por conseguir mejores condiciones laborales, salarios más altos y reconocimiento sindical convocó una asamblea. Los repartidores de carbón, no organizados, sumidos en la pobreza y tras haber sufrido lo peor de la Gran Depresión, votaron a favor de la huelga.

Los preparativos para este momento habían comenzado discretamente tres años antes. Ahora, en menos de tres horas, unos 600 trabajadores, entre ellos camioneros, sus ayudantes y los trabajadores que laboraban en las minas de carbón, lograron el cierre de 65 empresas. Cuando algunos camiones, con la ayuda de la policía, lograron romper los piquetes, los huelguistas utilizaron una técnica móvil denominada 'piquetes de patrullaje' para detenerlos.

Los camiones de los huelguistas, en persecución, hacían que un piquete se subiera al estribo del vehículo infractor y metiera la mano en la cabina para accionar el freno de emergencia. Un segundo piquete accionaba la palanca de descarga del camión y la carga de carbón se depositaba en la calle.

La huelga sorprendió a la élite gobernante de Minneapolis. Uno de sus representantes comunicó a la Junta Laboral Regional (RLB, todas las siglas en inglés): “Existe una emergencia en esta ciudad, por la cual la vida y la seguridad pública están amenazadas y en peligro”.

Las reservas de carbón se agotaron y la policía de la ciudad no pudo derrotar a los huelguistas. Tan solo dos meses antes, la organización de los capitalistas de Minneapolis, la Alianza Ciudadana, había derrotado fácilmente un intento de organización de los Trabajadores de la Confección Amalgamados y luego había aplastado una huelga en siete empresas fabricantes de muebles. [1]

La Alianza Ciudadana había aceptado un aumento salarial con la esperanza de evitar la huelga del carbón. Con la huelga en marcha, la RLB intervino para proponer su fin, con la condición de que todos los huelguistas fueran recontratados y se celebraran elecciones para determinar la representación.

El sindicato aceptó la propuesta de la RLB y accedió a volver al trabajo después de tres días de piquetes. Renunció a todas sus demandas excepto una: que el sindicato Teamsters Local 574 fuera el agente que representara a sus miembros en las negociaciones con la patronal. Implícito en la demanda estaba el reconocimiento de que los trabajadores que no fueran miembros del sindicato tendrían la libertad de negociar por sí mismos.

Durante 30 años, la Alianza Ciudadana fue uno de los sectores más decididos de la clase dominante estadounidense a luchar contra el taller cerrado o sindicalizado. Defendieron la idea de un taller 'abierto' y difundieron la ficción de que, dentro de esta estructura, los trabajadores individuales tenían la libertad de negociar por sí mismos con sus empleadores.

Así pues, los comerciantes de carbón firmaron la propuesta de la RLB y la Alianza Ciudadana notificó a sus miembros que, bajo ninguna circunstancia, esto los obligaría a firmar un contrato directamente con el sindicato. No se toleraría ningún desafío al reinado del taller abierto en Minneapolis.

Cuando se celebraron las elecciones de la RLB el 14 de febrero, ningún trabajador se presentó a negociar de forma independiente con los comerciantes de carbón. En cambio, el Local 574 obtuvo una victoria aplastante, con 700 trabajadores votando a favor de que el sindicato los representara.

La decisión de los comerciantes de carbón y la Alianza Ciudadana de firmar la propuesta de la RLB se consideró un recurso temporal. El suministro de carbón, al ser una operación estacional, finalizaría en marzo o principios de abril. La nueva escala salarial solo representaría una carga para las empresas durante un breve periodo. La Alianza Ciudadana tendría tiempo de sobra para determinar quiénes habían liderado la huelga. Cuando se reanudaran las entregas en otoño, estos malhechores serían incluidos en una lista negra, se les reducirían los salarios y se les aseguraría de nuevo la huelga.

Pero los líderes de la huelga del carbón no esperarían hasta el otoño. En cambio, expandieron rápidamente la campaña de organización en la industria del transporte, lo que provocó un estallido aún mayor de la lucha de clases. Los titánicos acontecimientos que se avecinaban en Minneapolis en el verano de 1934 superarían, en términos de iniciativa independiente y movilización de la clase obrera, cualquier lucha previa del proletariado estadounidense.

La base objetiva de los acontecimientos de 1934 fue la crisis mundial del sistema capitalista, conocida como la Gran Depresión. En Minnesota, durante el año 1932, las pérdidas operativas afectaron al 86 por ciento de los fabricantes del estado. Entre 1929, año del desplome de la bolsa de Wall Street, y 1933, cuando el presidente Franklin D. Roosevelt declaró un día festivo bancario, el 25 por ciento de las fábricas de Minneapolis quebraron y el valor minorista de los bienes vendidos cayó un 45 por ciento. En 1932, el desempleo en Minnesota alcanzó el 23,4 por ciento, una fracción por debajo del promedio nacional. Los salarios de los trabajadores de Minneapolis cayeron un 27 por ciento, y el 45 por ciento de la fuerza laboral vio su semana laboral reducida a menos de 40 horas. [2]

Para los trabajadores, la estrategia de supervivencia de la época era la deuda a plazos, donde los salarios del año siguiente cubrían las necesidades del año actual. Los planes de pago a plazos se ofrecieron durante la década de 1920, y cuando la Depresión hizo imposible que los trabajadores pagaran esta deuda, el sistema de crédito se derrumbó. Se estima que en 1929, el 69 por ciento del producto nacional bruto de Estados Unidos provenía de deuda privada no corporativa. [3]

La ligera recuperación económica a partir de 1933-1934, sumada a algunos gastos del New Deal, impulsó a los trabajadores a comenzar a luchar.

Pero el carácter políticamente avanzado de la huelga de 1934 no fue simplemente el resultado de procesos económicos. Los años 1933-1934 presenciaron un marcado aumento de huelgas, pero la abrumadora mayoría terminó en derrota.

El alto nivel de lucha de clases alcanzado en Minneapolis en 1934 tuvo que ver con el desarrollo histórico del liderazgo marxista revolucionario. Y no se trataba de una cuestión exclusivamente estadounidense. Más bien, estaba ligada a procesos internacionales, que en su núcleo incluían la lucha de principios librada por León Trotsky y la Oposición de Izquierda contra la traición del estalinismo a la Revolución rusa de 1917.

Muchos comentaristas y académicos de “izquierda” de clase media se esfuerzan por negar esto y buscan atribuir el éxito de la huelga de camioneros de Minneapolis de 1934 a las tradiciones sindicalistas previas en Estados Unidos. Estos sectores ven a los líderes de la huelga simplemente como buenos sindicalistas, organizadores y propagadores de la militancia sindical.

Incluso un biógrafo de Franklin D. Roosevelt insiste en que su papel en la huelga tuvo poco que ver con el marxismo. En cambio, la dirección “era radical (trotskista), firme, intrépida, completamente honesta y notablemente capaz, mucho más preocupada por obtener beneficios concretos para los trabajadores a los que representaba y mucho menos por la pureza ideológica…” [4]

¿Por qué entonces, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, el héroe de su biografía se sintió obligado a juzgar y encarcelar a estos mismos líderes? No le da ninguna importancia.

Es absolutamente cierto que los trabajadores de las minas de carbón que protagonizaron la lucha —Carl Skoglund y los tres hermanos Dunne (Vincent, Miles y Grant)— contaban con una vasta experiencia sindical en el norte del Medio Oeste, incluyendo su participación en organizaciones como los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW). Pero esto no fue suficiente para los acontecimientos de 1934.

Poseían un alto nivel de conciencia política de clase y, sobre esta base, una firme creencia en la fuerza y ​​el potencial revolucionario de la clase obrera estadounidense, ya que eran miembros del movimiento trotskista estadounidense, entonces conocido como la Liga Comunista de América.

Más allá de las enormes dificultades de organización y las tareas cotidianas de las huelgas de 1934, los grandes desafíos que enfrentaron estos trabajadores se centraron en confrontar a la Alianza Ciudadana y al estado capitalista en todas sus formas: funcionarios gubernamentales, policía, agentes armados, Guardia Nacional, mediadores laborales y la prensa. Otro desafío fue contrarrestar la actuación rompehuelgas de la burocracia de la Hermandad Internacional de Camioneros y las provocaciones del Partido Comunista estalinista.

Finalmente, estaba el problema de mantener la independencia de los trabajadores del Partido Laborista Campesino de Minnesota (FLP) y su gobernador, Floyd B. Olson. Muchos izquierdistas han retratado al reformista FLP como una fuerza facilitadora que  hizo posible la victoria de la huelga camionera. La realidad era muy diferente. Los líderes trotskistas advertían una y otra vez a los trabajadores de Minneapolis que no podían confiar en Olson, sino que debían confiar en su fuerza de clase independiente.

La Alianza Ciudadana

Minneapolis, situada cerca de la confluencia de los ríos Misisipi y Minnesota, obtuvo sus primeras ganancias a partir del siglo XIX de la industria maderera estatal. Los aserraderos, que utilizaban la energía fluvial generada por las cataratas de San Antonio en las orillas del río Misisipi, dieron paso posteriormente a gigantescos elevadores de grano, creando las fortunas financieras asociadas con nombres como Pillsbury. Con la incorporación de las vías del magnate ferroviario James J. Hill, que conectaban Minneapolis-St. Paul con el Pacífico, la ciudad prosperó aún más canalizando el comercio desde el noroeste de Estados Unidos a través de sus almacenes, fábricas y molinos.

Los molineros de la ciudad mantenían un monopolio al controlar cientos de elevadores de grano en toda la región. A través de una bolsa de grano local, desplumaban a los agricultores de Minnesota y las Dakotas fijando precios y haciendo trampas en los ajustes de cuentas. Los contratos para abastecer a las ciudades de la revolución industrial en Gran Bretaña y Europa convirtieron a la ciudad en la capital mundial de la molienda de harina.

Pero el crecimiento del capital condujo al crecimiento de la mano de obra. Entre 1901 y 1902, el número de huelgas convocadas por la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) se duplicó. En 1903, una huelga de un mes sacudió los molinos harineros de la ciudad. El programa de la Federación Estatal del Trabajo de Minnesota en aquel entonces abogaba por la jornada laboral de ocho horas, la nacionalización de los servicios públicos, los ferrocarriles y las minas, y “la propiedad colectiva del pueblo sobre todos los medios de producción y distribución…” [5]

David Parry, presidente de la Asociación Nacional de Fabricantes, pronunció un discurso ante la élite de Minneapolis en 1903. Declaró que el sistema de talleres cerrados “es una teoría de gobierno a la que quienes comprenden y aprecian la libertad y la civilización estadounidenses jamás darán su consentimiento voluntario… Creo que deberíamos esforzarnos por atacar la raíz del problema, que se encuentra en el sentimiento socialista generalizado entre ciertas clases sociales”. [6]

Pero la clase capitalista de Minneapolis ya había empezado a actuar. Ese mismo año, formó una organización paraguas llamada Alianza Ciudadana con el propósito expreso de derrotar al sistema de talleres cerrados. La Alianza Ciudadana era el poder central. Durante los siguientes 30 años se impulsaron innumerables organizaciones subordinadas, designadas con diversas siglas, para llevar a cabo aspectos específicos de su labor.

La Alianza utilizó agencias de detectives para infiltrar y espiar a los trabajadores. Una oficina de empleo centralizada también mantenía datos exhaustivos sobre el movimiento de los trabajadores entre empleos y podía ayudar a mantener una lista negra eficaz. En algunos casos, los trabajadores solo podían obtener un trabajo si aceptaban ser informantes. Cuando estallaban las luchas, tenían a su disposición matones privados, policías, órdenes judiciales y la cárcel de la ciudad y el condado. Se pusieron a disposición de las empresas cuantiosos fondos para capear las huelgas.

La Alianza también utilizó su poder económico para destruir cualquier empresa que firmara un convenio colectivo. Los periódicos que mostraban el más mínimo sesgo liberal en asuntos relacionados con el movimiento obrero se vieron boicoteados por los anunciantes.

Las escuelas de oficios se crearon no solo con el objetivo de impartir habilidades artesanales a los jóvenes, sino también como una forma de proporcionar una cantera de rompehuelgas siempre listos. Se inculcó a los estudiantes el anti sindicalismo y el respeto por la gerencia. Una de las publicaciones de la escuela de oficios hacía propaganda a los jóvenes aprendices: “Su empleador es su superior y tiene más derecho a su respeto que ustedes al suyo”. [7]

Las huelgas de 1916

Para 1914, solo había cuatro talleres sindicalizados más en Minneapolis que en 1905. Entre 1914 y 1916, la Primera Guerra Mundial en Europa enriqueció a los negocios de Minneapolis, mientras que la ciudad tuvo que lidiar con tan solo tres huelgas.

Pero en 1916 se produjo un cambio. En la zona norte del estado, los Trabajadores Industriales del Mundo lideraron huelgas de unos 15.000 mineros, y miles de leñadores se rebelaron. La IWW, a través de su filial, la Organización de Trabajadores Agrícolas, organizó a unos 20.000 trabajadores agrícolas de Minnesota, responsables de la producción de más del 50por ciento de la cosecha anual.

En Minneapolis, el sindicato de maquinistas se dio cuenta de la inutilidad de enfrentarse solo al poder de la Alianza Ciudadana al intentar organizar a uno de los mayores fabricantes de implementos agrícolas y municiones de la ciudad. En cambio, amplió su huelga rompiendo temporalmente con la tradición artesanal y organizando a todas las categorías de trabajadores.

Inmediatamente después de la huelga de los maquinistas, se produjo una campaña de sindicalización de los Teamsters, en la que participaron 1.200 trabajadores del transporte de 150 empresas. La Alianza respondió con un cierre patronal, mientras detectives privados golpeaban y amenazaban a los trabajadores con armas de fuego. El Consejo Conjunto de los Teamsters respondió con una manifestación masiva y una huelga general de todos los trabajadores del transporte. El alcalde de la ciudad, bajo las órdenes de la Alianza Ciudadana, envió a la policía a la lucha para combatir y arrestar a los trabajadores.

El uso de la policía indignó a amplios sectores de la ciudadanía, y Thomas Van Lear, candidato a la alcaldía por el Partido Socialista y líder del sindicato de maquinistas, aprovechó esta ola para obtener la victoria. Pero todas las huelgas fueron finalmente aplastadas. La Alianza eludió fácilmente al jefe de policía 'socialista' de Van Lear utilizando a los ayudantes del sheriff del condado de Hennepin, y el programa reformista del Partido Socialista fue bloqueado por el ayuntamiento, dominado por la Alianza.

El año 1917

El año 1917 trajo consigo dos acontecimientos que afectaron profundamente a Minnesota, al igual que a todo el país: la Revolución Rusa y la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. La llegada al poder de los trabajadores rusos bajo el liderazgo de V. I. Lenin y León Trotsky polarizó al Partido Socialista entre su ala reformista y aquellos con una perspectiva revolucionaria, quienes finalmente fundarían el Partido Comunista.

En Minneapolis, Van Lear fue expulsado del Partido Socialista y, en su fallida reelección de 1918, se presentó como candidato de un nuevo partido fundado por líderes reformistas de la Asamblea de Sindicatos y Trabajadores de Minneapolis. Llamada Liga Municipal No Partidaria, el nuevo partido se declaró 'a favor del americanismo absoluto' y respaldó las políticas del presidente Woodrow Wilson.

La Alianza Ciudadana aprovechó el clima político bélico para intensificar sus ataques contra los sindicatos y otros opositores mediante la creación de la Comisión de Seguridad Pública de Minnesota (MCPS). Su orientación quedó patente en una publicación empresarial que declaraba: 'Cuando llega la tensión de la guerra, dicho mecanismo de gobierno debe necesariamente volverse más o menos autocrático'. Un miembro de la Alianza Ciudadana que fue arquitecto del MCPS declaró: “No se hablará de traición en las calles de esta ciudad, y los oradores de las esquinas, que denuncian al gobierno, abogan por la revolución, denuncian al ejército y desaconsejan los alistamientos, estarán mirando a través de las vallas de un campo de internamiento en la pradera en algún lugar”. [8]

Se suspendieron las libertades civiles. El MCPS, en actos de intimidación, encarceló o destituyó de sus cargos a quienes se oponían a la guerra. Se prohibieron las manifestaciones. Las sedes y periódicos de sindicatos y grupos agrícolas fueron allanados o clausurados. Cientos de agentes llevaron a cabo decenas de miles de investigaciones, redadas nocturnas y arrestos.

El estado estableció la Guardia Nacional de Minnesota —11 batallones liderados por 'hombres adinerados' y bajo el control del gobernador— para ser utilizados contra los trabajadores y las manifestaciones. La Alianza Ciudadana aprovechó la oportunidad para organizar el Auxiliar Civil de Minneapolis, una milicia paramilitar. Cuando una huelga de tranvías afectó tanto a Minneapolis como a St. Paul en 1917, la Guardia Nacional y el Auxiliar Civil se movilizaron para derrotar a los huelguistas.

Periodo de posguerra y surgimiento del Partido Campesino-Laborista

En el período de posguerra, la Alianza Ciudadana buscó con mayor energía proyectarse por todo el estado de Minnesota y fomentar grupos similares en otras ciudades. Esto reforzó sus esfuerzos para lograr la aprobación de leyes en la legislatura estatal.

En la ola de huelgas de la posguerra, la Alianza no solo estaba decidida a mantener la posición frente al cierre de empresas, sino también a pasar a la ofensiva y revertir los logros previos de la AFL destruyendo las jurisdicciones gremiales, incluidas las de la construcción. Pronto, dos tercios de los proyectos de construcción en St. Paul no estaban sindicalizados. La Alianza presionó para que se aprobaran medidas cautelares que no solo limitaran los piquetes durante las huelgas, sino que los prohibieran por completo.

Muchos trabajadores y agricultores de Minnesota, al recordar el período de terror bélico y otras experiencias, eran muy conscientes de que la Comisión de Seguridad Pública era un organismo bipartidista, integrado equitativamente por demócratas y republicanos.

La política de oposición en Minnesota se caracterizó por un nuevo movimiento llamado la Liga No Partidaria (NPL). La NPL se originó en Dakota del Norte, donde el Partido Socialista encontró respuesta a su agitación entre un sector significativo de agricultores, que creían estar siendo engañados por los ferrocarriles, las bolsas de granos, las empresas molineras y los bancos. El partido estableció un estatus de 'no partido' o apartidista para estos agricultores. En un estado donde los electores rurales constituían tres cuartas partes de la población, esta facción del partido creció rápidamente y rivalizó con la facción 'ortodoxa'.

El SP, temiendo este crecimiento, eliminó a los contribuyentes no partidistas. Pero la organización se negó a desaparecer y continuó bajo el nombre de Liga No Partidaria, con un programa reformista que buscaba establecer elevadores estatales y un sistema de crédito rural para ayudar a los agricultores. Su táctica consistía en presentar candidatos a las primarias del Partido Republicano. El resultado fue una victoria aplastante en la Cámara de Representantes estatal en 1916, y en 1918 la Liga No Partidaria se hizo con el control del Senado.

El movimiento de la Liga No Partidaria se extendió a Minnesota, donde encontró una gran acogida entre muchos agricultores. Pero Minnesota era más diverso. Si bien los agricultores constituían un sector importante de la población, el NPL no pudo tener éxito ignorando a la clase trabajadora urbana de Minneapolis, St. Paul y Duluth, así como a los mineros y trabajadores de Iron Range repartidos por todo el estado en industrias como la madera. Esto llevó a la AFL a establecer su propia organización no partidista y a colaborar con el NPL.

Sin embargo, los republicanos no estaban dispuestos a permitir que el NPL se apoderara de su partido, como lo había hecho en Dakota del Norte. Finalmente, el NPL y la AFL se vieron obligados a presentar a sus candidatos en las elecciones de 1920 bajo el lema del Partido Agricultor-Laborista, donde obtuvieron buenos resultados. En 1922 y 1923, respectivamente, obtuvieron los dos escaños del estado en el Senado de Estados Unidos. Sin embargo, la Alianza Ciudadana y los republicanos continuaron dominando la política estatal. Mientras tanto, el porcentaje de votos del Partido Demócrata en las elecciones de 1922 se redujo al 10 por ciento, tras ser desplazado por el Partido Agricultor-Laborista (FLP).

El FLP, si bien contaba con un público fiel entre los dos distritos electorales que lo representaban, era en esencia un partido reformista con una sólida presencia de elementos de clase media, quienes se convirtieron en sus directores y funcionarios (Floyd B. Olson, gobernador del FLP en 1930, fue fiscal del condado de Hennepin y su primer intento de entrar en política fue demócrata; Elmer Benson, quien se convirtió en el segundo gobernador del FLP después de Olson, era banquero rural).

A partir de 1923, algunos líderes sindicales, como el reformista miembro del Partido Socialista William Mahoney, creían que la participación de los miembros del Partido Comunista podría fortalecer su influencia en el Partido Campesino-Laborista. Otros, como Robley Cramer, editor de la Revista Laboral de la AFL de Minneapolis, mantenían la siguiente actitud hacia el PC: “No son muy numerosos, son buenos trabajadores y una fuerza dinámica espléndida... Pueden ser de gran ayuda si te apoyan, y pueden causar muchos problemas si los mantienes fuera”. [9]

Pero el Partido Comunista aplicó políticas desastrosamente oportunistas en relación con el Partido Campesino-Laborista. No comprendió la necesidad de que la clase obrera desempeñara un papel dominante, como lo defendió el Partido Bolchevique en la Revolución de Octubre de 1917, donde el campesinado se movilizó en apoyo de la clase obrera para el establecimiento de un estado obrero. No fue hasta 1928 que la cuestión se aclaró para algunos en el PC. La alianza entre la AFL y elementos del SP con el PC duraría poco, ya que los reformistas sufrieron ataques cada vez más agudos y severos por parte del ala conservadora del FLP, y la ruptura final condujo a la expulsión del PC.

Los líderes del Local 574 de los Teamsters de Minneapolis

En 1915, Vincent Dunne conoció a Carl Skoglund en Minneapolis. Skoglund, un inmigrante sueco, se había afiliado al Partido Socialista en 1914. Dunne había sido miembro de la IWW, y Skoglund lo introdujo al marxismo. Ambos se unirían a la Revolución Rusa y posteriormente se unirían al Partido Comunista. Ambos habían vivido muchas de las grandes luchas de su época en Minnesota.

En 1924, conocieron a James P. Cannon, un destacado miembro del Partido Comunista, quien estaba de paso por Minnesota en una de sus giras para la Defensa Internacional del Trabajo. Impresionados por Cannon, se acercaron a él cuatro años después, en 1928. Ambos estaban profundamente preocupados por la expulsión de León Trotsky y Gregory Zinoviev del Partido Comunista Ruso. Cannon, también preocupado, solo pudo responder: '¿Quién soy yo para condenar a los líderes de la revolución rusa?'. [10]

Más tarde ese mismo año, Cannon viajó a la Unión Soviética para el Sexto Congreso Mundial de la Internacional Comunista. Allí obtuvo el documento de León Trotsky, 'El Proyecto de Programa de la Internacional Comunista: Una Crítica de los Fundamentos'.

El documento exponía la orientación antimarxista de la facción Stalin-Bujarin, que no partía de las contradicciones internacionales del capitalismo y creía erróneamente que el socialismo podía construirse dentro de las fronteras de la Unión Soviética. Trotsky sostenía que solo sobre la base de una perspectiva internacional y una revolución mundial podía defenderse la Unión Soviética y avanzar hacia el socialismo.

El documento revelaba en varios pasajes cómo la facción de Stalin había subordinado a la clase obrera en China, Gran Bretaña y otros países a fuerzas no proletarias. En una sección extensa, el documento ridiculizaba las políticas oportunistas impulsadas por la facción de Stalin en relación con los partidos campesinos-obreros en Estados Unidos, donde los agricultores se presentaban como una fuerza revolucionaria independiente. Trotsky insistía en que los sectores oprimidos de la clase media no podían desempeñar un papel revolucionario independiente y debían ser liderados por la clase obrera armada con un programa marxista.

Cannon regresó a Nueva York e inmediatamente se dispuso a organizar una oposición dentro del Partido Comunista de los Estados Unidos (PCUS) basada en la perspectiva de Trotsky. En poco tiempo, él y sus seguidores fueron expulsados ​​por sus oponentes en el PC estadounidense por su apoyo al trotskismo. El PC emitió entonces directivas para que otras secciones y distritos del PCUS apoyaran ciegamente la expulsión de Cannon.

En Minneapolis, tanto Carl Skoglund como Vincent Dunne fueron expulsados ​​del PCUS cuando se negaron a votar a favor de la expulsión y, en su lugar, pidieron más información. Ambos tenían experiencia personal con expulsiones, ya que habían sido expulsados ​​de la AFL en 1926 durante la 'Purga Roja' de la burocracia. Dunne, quien había sido candidato por el Partido Campesino-Laborista, también fue expulsado de esa organización a principios de 1928. Finalmente, más de dos docenas de miembros del PCUS de Minneapolis fueron expulsados ​​y la mayoría se unió a la oposición tras familiarizarse con el programa de Trotsky.

El grupo Cannon finalmente fundó la Oposición de Izquierda en Estados Unidos bajo el nombre de Liga Comunista de América (CLA). Durante este período, los seguidores de Trotsky buscaban reconquistar a los partidos comunistas hacia una perspectiva marxista e internacionalista en una lucha contra la dirección estalinista. Este período fue rico en desarrollo teórico para la CLA.

“Dedicaron mucho tiempo al estudio de los clásicos marxistas y a discutir cómo definir su rumbo revolucionario”, relató Farrell Dobbs, quien se uniría a la CLA en el período previo a la huelga de 1934. [11]

Sindicalismo artesanal versus sindicalismo industrial

Un importante impedimento para el movimiento de la clase obrera fue la burocracia de la AFL. El crecimiento y los cambios en la estructura del capitalismo, principalmente el desarrollo cualitativo en la división del trabajo provocado por la cadena de montaje, hicieron reaccionaria la política de la AFL de dividir a los trabajadores de las plantas en oficios separados.

El presidente de la Internacional de Camioneros, Daniel Tobin, personificaba al burócrata sindical conservador de derecha. En 1934, su odio hacia los líderes trotskistas de la Local 574 se desbordó cuando incorporaron a los ayudantes de camioneros y a los trabajadores de almacén, o 'de adentro', al sindicato local. Tobin consideraba 'basura' a los trabajadores no cualificados o no conductores. Al comenzar el auge obrero en 1933, Tobin declaró: 'La lucha por la admisión al sindicato ha comenzado... no queremos a los hombres de hoy si van a la huelga mañana'. [12]

En 1934, los trotskistas no ocupaban ningún cargo oficial dentro del Local 574. Bill Brown, presidente del local, era una excepción al típico burócrata. Agradeció la colaboración de los trotskistas.

Pero la mayoría de los funcionarios del sindicato seguían a Tobin. La afiliación sindical en las minas de carbón en vísperas de la huelga era de tan solo 75 trabajadores, fruto de un acuerdo secreto con un pequeño grupo de comerciantes de carbón, quienes aceptaron el cierre de la empresa a cambio de que el sindicato les facilitara negocios entre los clientes residenciales. Los dirigentes sindicales estaban satisfechos con esta situación y no se mostraban dispuestos a organizar a otros trabajadores.

Preludio a 1934

En 1930, Floyd B. Olson fue elegido el primer gobernador campesino-laborista de Minnesota. Durante su campaña, creó los 'Comités Multipartidistas para Olson' con el fin de obtener el apoyo de sectores demócratas y republicanos. Al asumir el cargo, se otorgó patrocinio a quienes lo habían apoyado.

Una de las primeras luchas que sacudió el Medio Oeste fue la huelga de 1932-1933 de la Asociación Nacional de Vacaciones Agrícolas. Entre 1920 y 1930, los precios agrícolas habían caído. Los ingresos agrícolas anuales brutos se redujeron de 15.400 millones de dólares a 9.300 millones, y unos 450.000 propietarios perdieron sus granjas. El valor de las propiedades agrícolas se redujo en 20.000 millones de dólares y los arrendamientos aumentaron en 200.000. [13]

La huelga agrícola involucró a decenas de miles de agricultores. Se bloquearon carreteras y vías férreas que conducían a ciudades con importantes mercados agrícolas en Iowa, Nebraska, Dakota del Sur y Minnesota para impedir el movimiento de productos agrícolas, con la esperanza de generar escasez y aumentar los precios. Los huelguistas detuvieron las ejecuciones hipotecarias de las granjas. Se produjeron enfrentamientos campales con los agentes del sheriff, y algunos agricultores fueron fusilados.

Es muy posible que los camioneros que transportaban productos agrícolas a Minneapolis en 1932 sufrieran el desprestigio de las cargas por parte de agricultores indignados y recordaran estas tácticas al tomar las calles en 1934. En ese momento, la Asociación Nacional de Fiestas Agrícolas se convirtió en uno de los principales patrocinadores financieros de la huelga del Local 574, aportando dinero y donaciones de alimentos.

En Austin, Minnesota, a unos 145 kilómetros al sur de Minneapolis, un joven trabajador de una empacadora llamado John Winkels se unió a los piquetes de agricultores y ayudó a sofocar cualquier movimiento de productos agrícolas hacia el mercado local. Más tarde, en 1933, Winkels lideró la ocupación del matadero de cerdos de George A. Hormel & Company.

Olson movilizó a la Guardia Nacional y la envió a Austin. Winkels y sus compañeros respondieron colocando sacos de arena en la entrada de la planta. 'Fuimos a buscar escopetas, rifles, pistolas, hondas, balas, todo lo que pudimos conseguir', dijo Winkels. Incluso conseguimos una ametralladora vieja. Les dijimos a la gente que estábamos listos para ellos, que vinieran. [14]

Olson logró desactivar la lucha en Austin y lograr un acuerdo y el reconocimiento sindical. Sin embargo, una cosa era que el gobernador campesino-laboral convenciera a un capitalista aislado de la Minnesota rural para que llegara a un acuerdo, y otra muy distinta era reconciliar a la Alianza Ciudadana con los huelguistas movilizados en Minneapolis.

La proliferación de luchas agrícolas y laborales hizo que Olson se alejara del conservadurismo de los primeros días de su administración. En 1933, intentó impulsar en la legislatura un programa de seguro de desempleo.

La Alianza Ciudadana criticó duramente la legislación, calificándola de 'el control socialista definitivo de la vida y la industria'. Olson intentó razonar con la oposición. Advirtió: 'La industria, como tal, al estar preocupada principalmente por el único afán de lucro, se ha preocupado poco por el bienestar de sus trabajadores... Ahora le corresponde al Estado hacer lo que las industrias no hicieron... Esta propuesta es un intento, con o sin acierto, de remendar el llamado sistema capitalista, de evitar su sustitución por la socialización de la industria... Si los empleadores no están dispuestos a tomar estas medidas, inevitablemente habrá que sustituirla por otro sistema'. [15]

Mayo de 1934

Tras el éxito de la huelga del carbón de febrero, los trotskistas no se quedaron de brazos cruzados. Decidieron expandirse más allá de las minas de carbón y organizar a todos los trabajadores del sector del transporte, desde los conductores y sus ayudantes hasta los trabajadores de muelles y plataformas, y los obreros de los almacenes. Emitieron un folleto con dos puntos para los trabajadores:

'¿SABÍAN? Que bajo la Sección 7-A de la N.I.R.A., los trabajadores no solo tienen derecho a organizarse, sino que también tienen garantizado el derecho a ejercer este privilegio sin discriminación.

'¿SABÍAN? Que los conductores de carbón de Minneapolis aprovecharon este privilegio para organizarse y, a través de nuestra organización, obtuvieron un aumento salarial del 25%'.

Esto despertó un gran interés entre los trabajadores, quienes acudieron a la sede del Local 574. El sindicato actuó rápidamente para inundar el local con nuevos miembros antes de que Tobin, con sede en Indianápolis, Indiana, pudiera sabotear la operación.

Los trabajadores que habían sido despedidos de las minas de carbón también se movilizaron como organizadores y se les capacitó como oradores para impulsar la campaña. Las conversaciones con los trabajadores dieron lugar a reuniones especiales, la formalización de las demandas contractuales y una mejor comprensión de la industria en su conjunto.

El 15 de abril, el sindicato hizo públicos los resultados de su campaña organizando una concentración masiva en un teatro del centro. Más de 3000 trabajadores asistieron y se inscribieron para afiliarse. Se decidió aprovechar la popularidad del gobernador Olson y, sobre todo, dejar constancia de su apoyo a la huelga, invitándolo a dirigirse a la concentración. Olson no asistió, pero envió a un subordinado a leer una carta en su nombre. En parte, la carta decía: «Les aconsejo, si desean aceptarlo, que sigan el camino sensato y se unan para su propia protección». y el bienestar.” [16]

El sindicato alquiló un enorme garaje que serviría como sede central de la huelga. Se instaló una cocina para alimentar a los huelguistas. Se instaló un hospital con enfermeras voluntarias y un médico, dejando claro a todos que la dirección no se hacía ilusiones de que la lucha se pudiera ganar sin lucha. Se reclutaron mecánicos para mantener la flota de 450 vehículos que se utilizarían para despachar a los piquetes durante la huelga.

Todos los miembros de la sección de la Liga Comunista en Minneapolis participaron en los preparativos de la huelga. Encabezaron la organización de los 30.000 desempleados de la ciudad para neutralizar la posibilidad de que fueran utilizados como rompehuelgas e incorporaron a los mejores elementos a las filas de los huelguistas.

También organizaron un auxiliar de mujeres, reclutando a las esposas de los huelguistas y simpatizantes para brindar apoyo administrativo y personal en el hospital y la cocina. En el punto álgido de la huelga, unos 10.000 trabajadores y sus familias comieron. En el comisariato en un solo día. El auxiliar desempeñó un papel crucial a medida que la huelga se prolongaba, liderando manifestaciones de hasta 700 mujeres en el ayuntamiento, presionando a los caseros para que desistieran de desalojar a los huelguistas que se atrasaban en el pago del alquiler y realizando piquetes en las oficinas de la prensa capitalista para protestar contra las mentiras y falsificaciones que beneficiaban a los empleadores.

La fuerza de huelga se dividió en unidades, y los trabajadores más capacitados fueron designados capitanes de piquete. Se mantuvieron en reserva escuadrones especiales compuestos por los mejores elementos combativos del sindicato, para estar listos para ser despachados en momentos críticos. Mensajeros en motocicleta proporcionaron contacto en todo el extenso campo de lucha, y patrullas de automóviles recorrieron los barrios en busca de camiones rompedores y notificando a la sede de la huelga.

Comienza la huelga

Las empresas de transporte rechazaron las demandas del contrato sindical, y el 15 de marzo, el Local 574 votó unánimemente a favor de la huelga al día siguiente.

En los primeros días, piquetes de patrullaje paralizaron el transporte, mientras que cada vez más trabajadores del transporte y del interior se unieron al sindicato, aumentando sus filas a 6.000. La policía estuvo activa, arrestando a unos 169 trabajadores en los primeros cuatro días. Las multas alcanzaron los 50 dólares por trabajador, y algunos fueron condenados a entre 10 y 45 días de trabajo en un asilo.

El Minneapolis Tribune advirtió al quinto día de la huelga: “El suministro de alimentos de la ciudad comenzó a sentir los efectos de la huelga... se estima que el cierre general de las panaderías está a solo un día. En los supermercados, existían condiciones similares...” [17]

El 19 de mayo, se organizó un gran número de policías para proteger el movimiento de camiones. Los huelguistas, usando solo sus manos, participaron en algunos de los primeros enfrentamientos serios. Más tarde esa noche, un espía de la empresa que se había colado en la sede de la huelga sindical logró enviar tres camiones llenos de piquetes a un lugar preacordado donde esperaban la policía y agentes de la Alianza Ciudadana. Logró convencer a un grupo de mujeres para que acompañaran a los huelguistas.

Cuando llegaron los piquetes, se activó la trampa y todos fueron golpeados sin piedad. Carl Skoglund describió la escena: “Recuerdo la noche. Trajeron a las mujeres y a los demás piquetes del Callejón Tribune y los colocaron en filas en la sede de la huelga. Todas las mujeres estaban mutiladas y cubiertas de sangre, dos o tres con las piernas rotas; varias permanecieron inconscientes durante horas. Se habían usado porras y garrotes tanto contra los hombres como contra las mujeres”. [18]

En luchas anteriores, este tipo de violencia por parte de la policía y los matones había intimidado a los trabajadores. Esta vez, el incidente enfureció a los huelguistas, que rápidamente se armaron con todas las porras que pudieron reunir. El escenario estaba preparado para las colosales batallas del 21 y 22 de mayo, que pasarían a la historia con el nombre de 'Los Diputados se Fugan'.

Por un lado, cientos de policías y agentes de la Alianza Ciudadana, principalmente empresarios, se congregaron en el mercado. El costo de los agentes de la Alianza Ciudadana en la huelga de mayo oscilaría entre 75.000 y 100.000 dólares.

El sindicato desplegó unos 500 piquetes y mantuvo a 900 trabajadores de reserva en la sede de la huelga. Durante toda la noche, otros 600 huelguistas se habían infiltrado secretamente en grupos de tres en la sede de la AFL, junto al distrito de almacenes. Con el primer movimiento de camiones, las fuerzas sindicales secretas irrumpieron y comenzó la refriega. Mientras la batalla se intensificaba, los agentes huyeron, dejando que la policía absorbiera toda la embestida, y unos 30 tuvieron que ser hospitalizados.

Al día siguiente, el jefe de policía de Minneapolis, Michael Johannes, solicitó a la Legión Americana que proporcionara 1500 reclutas y registró las cárceles en busca de posibles matones. La Alianza Ciudadana proporcionó agentes adicionales.

Por otro lado, miembros de los sectores de la construcción y la electricidad se manifestaron en solidaridad y se unieron al ejército del Local 574. Entre 20.000 y 30.000 personas, incluyendo espectadores, abarrotaron el distrito comercial del centro esperando el inicio de la pelea. Una emisora ​​de radio local instaló equipos portátiles para ofrecer un relato detallado de la pelea. Una vez más, el primer movimiento de productos agrícolas detonó la batalla. El historiador William Millikan ha reconstruido un relato de la jornada a partir de informes presentados por agentes de la Alianza Ciudadana:

Siguiendo su plan de batalla, miles de piqueteros furiosos se retiraron hacia el sur por la Primera Avenida hasta la Calle Séptima, donde dieron media vuelta y marcharon hacia el oeste, rumbo a las vías del tren. Reforzados por tres camiones llenos de huelguistas armados, la fuerza se topó con un pequeño cordón policial que se extendía en la esquina de la Calle Séptima y la Tercera Avenida, entre la Weisound Malt & Beer Company y la estación de pasajeros del Ferrocarril Minneapolis Anoka & Cuyuna Range.

Mientras los 23 policías detuvieron brevemente la marcha, se aconsejó a los agentes especiales apostados en la esquina noreste de la intersección que huyeran hacia el mercado. Sin líderes y superados en número cincuenta a uno, los empresarios se retiraron rápidamente del campo de batalla. Un agente escuchó a un huelguista bien vestido comentar: 'Estamos metiendo a las ratas en el agujero donde las queremos'.

Tres escuadrones observaban nerviosos desde el callejón frente a la Compañía Gamble-Robinson cómo la turba se desataba y descendía por la Tercera Avenida como una banda de hienas. Mientras los piquetes corrían por la Tercera Avenida, los agentes especiales se retiraron a su callejón. En cuestión de minutos, se oyeron gritos de '¡ahí vienen!' frente a la Compañía Ryan Potato, en la calle Tercera y Sexta. El director de CA [Alianza Ciudadana], Arthur Lyman, gritó a varios escuadrones y los condujo a defender la esquina. Mientras la multitud avanzaba por la Tercera Avenida, 'parecían haber perdido el control y estaban completamente furiosos'. La verdadera batalla por el control del distrito del mercado de Minneapolis estaba a punto de comenzar.

Una masa de varios miles de huelguistas furiosos invadió la calle Sexta en los siguientes diez minutos, llenando la calle e incluso cubriendo el toldo del lado del mercado. El ejército de la CA se retiró bajo un bombardeo aéreo de ladrillos, botellas, cajas de fruta, palos, tablones de dos por cuatro y varillas de acero. Los agentes, con cortes, sangrando o inconscientes, fueron arrastrados fuera de la calle mientras los huelguistas alcanzaban al ejército en retirada.

En un feroz combate cuerpo a cuerpo, más agentes fueron derribados al suelo con mangueras, tubos de plomo, bates de béisbol y ganchos de hierro. Cuando un agente herido aún mostraba su placa, fue golpeado hasta quedar inconsciente. Agentes ensangrentados se arrastraron o fueron arrastrados hacia los edificios que bordeaban la Sexta Calle o fueron arrastrados bajo vehículos en un intento desesperado por escapar de la ferocidad de los huelguistas. Un agente se dio cuenta de que los camioneros 'nos tenían un terrible resentimiento y estaban furiosos'.

Mientras los huelguistas se acercaban, uno de los agentes gritó por encima del estruendo a los policías cercanos: '¡Por Dios, saquen su arma!'. ¡Nos van a matar!’...

“Mientras el ejército de la Alianza Ciudadana se retiraba por la calle Sexta, Arthur Lyman, vicepresidente de la American Ball Company y director de la Alianza Ciudadana, reunió a veinte diputados para ayudar a escapar a los hombres en primera línea. ‘Denles una oportunidad a los pobres’, gritó. En cuestión de minutos, Lyman quedó atrapado en el frenesí de los garrotes. Un hombre pequeño, de aspecto enfermizo y con un overol sucio, lo golpeó en la cabeza. Aturdido, Lyman fue arrojado sobre un automóvil y golpeado con garrotes y puños. Su cuerpo inconsciente cayó a la calle junto al callejón, donde permaneció tendido hasta que una ambulancia improvisada pudo recogerlo...

“Aislados, sin liderazgo, ampliamente superados en número y brutalmente vencidos por los huelguistas, los diputados, desmoralizados, rompieron filas y corrieron para protegerse.” [19]

Tanto la policía como los agentes desaparecieron del distrito y los piquetes tomaron posiciones para dirigir el tráfico. Fue una derrota aplastante. El suceso electrizó a los trabajadores de todo el país.

Los noticieros, que entonces eran un elemento habitual del entretenimiento cinematográfico, mostraban escenas de combate filmadas durante la batalla del martes. Los trabajadores de todo el país reaccionaron con entusiasmo a la noticia. El público de los cines estalló en vítores al ver a los piquetes aporreando a los policías, para variar, ya que en la mayoría de las huelgas era todo lo contrario. [20]

La importancia de las batallas del 21 y 22 de mayo, consideradas junto con otras huelgas importantes de los trabajadores automotrices en Toledo, Ohio, y los estibadores en San Francisco, fue resumida por James P. Cannon:

“La fe mesiánica en la administración Roosevelt que caracterizó el movimiento huelguístico de hace un año y que, en cierta medida, proporcionó el impulso inicial del movimiento, ha desaparecido en gran medida y ha dado paso a una desconfianza escéptica... Los trabajadores en huelga ahora dependen principalmente de su propia organización y capacidad de lucha, y esperan poco o nada de la fuente a la que, hace apenas un año, acudían para todo... Lo que realmente ha ocurrido ha sido un cambio radical en el énfasis: de la fe en la NRA [Ley de Recuperación Nacional de Roosevelt] a la confianza en su propia fuerza”. [21]

Los funcionarios de la AFL en Minneapolis estaban especialmente nerviosos por estos acontecimientos. No querían que la huelga se resolviera mediante el movimiento independiente de los trabajadores, sino que quedara bajo el control del gobernador Olson. Se reunieron con funcionarios municipales para intentar poner fin a los enfrentamientos callejeros y traer al gobernador, de tendencia campesina y laboral. El alcalde republicano A.G. Bainbridge solicitó a Olson que movilizara a la Guardia Nacional, lo cual hizo, aunque las unidades se mantuvieron a las afueras de la ciudad en ese momento. El sindicato Local 574 denunció inmediatamente el despliegue de la guardia y organizó una manifestación masiva de los trabajadores de la ciudad.

Se inició una tempestuosa serie de negociaciones que finalmente obligaron a 166 empresas a reconocer al sindicato y aceptar la reincorporación al trabajo de todos los trabajadores, incluyendo a aquellos a quienes los empleadores querían acusar de 'delitos' durante la huelga. También se reconoció la antigüedad, y se introdujo un lenguaje ambiguo respecto al reconocimiento de los trabajadores internos. Sin embargo, los salarios futuros se dejaron a arbitraje.

No obstante, los líderes de la huelga consideraron que el acuerdo constituía una base para registrar futuras ganancias y recomendaron a los afiliados su aceptación. El 31 de mayo se firmó el acuerdo y los trabajadores pronto regresaron a sus puestos.

Hasta ese momento, Cannon y la dirección de la Liga Comunista de Nueva York habían apoyado la huelga por teléfono. Pero Cannon reconoció la necesidad de que todo el partido apoyara la lucha en Minneapolis. Viajó a Minneapolis, seguido poco después por otros miembros clave del partido, para ampliar la organización política y práctica de la lucha. Entre quienes acudieron a Minneapolis se encontraban Max Shachtman y el abogado del partido, Albert Goldman. Dos semanas después del acuerdo, la Alianza Ciudadana recuperó el equilibrio y comenzó a trabajar para revertir la victoria de los trabajadores en la huelga de mayo. El arbitraje sobre futuros aumentos salariales fracasó y las negociaciones sobre la inclusión de los trabajadores internos en el sindicato se vieron frustradas.

El gobernador Olson, tras haberse comprometido previamente a apoyar la inclusión de los trabajadores internos, dio marcha atrás y declaró que tendría que ser arbitrado. La Junta Laboral Regional respaldó a la Alianza Ciudadana y negó la representación sindical de los trabajadores internos.

Los empleadores ofrecieron salarios inferiores a los que habían obtenido en el acuerdo de febrero, y algunos trabajadores fueron despedidos. Se violó la antigüedad. Algunos trabajadores recibieron aumentos salariales con la esperanza de dividir aún más las filas. En total, el Local 574 registró 700 quejas en un período relativamente corto. Comenzaron los preparativos para una nueva huelga.

La huelga de julio-agosto

El 5 de julio, el sindicato organizó un desfile y una manifestación multitudinarios para preparar a los trabajadores para la lucha que se avecinaba. Los líderes de la AFL y los funcionarios del FLP también fueron invitados y se les hizo público su apoyo a la siguiente huelga.

Los sucesos de mayo habían logrado que amplios sectores de la población se unieran al Local 574. Esto, en parte, daría lugar a una considerable afluencia de información sobre las actividades de la Alianza Ciudadana y los empleadores. Las secretarias escuchaban las llamadas telefónicas de sus jefes y copiaban cartas o comunicaciones importantes. Los conserjes recuperaban cartas de las papeleras. Todo esto se enviaba a la sede de la huelga para su análisis.

Durante la huelga de mayo, surgieron algunos problemas entre los piquetes y agricultores individuales que intentaban traer sus productos a la ciudad. El sindicato rectificó esto al conseguir que grupos agrícolas como la Asociación Nacional de Vacaciones Agrícolas organizaran y organizaran piquetes en las carreteras principales de acceso a la ciudad. Solo los agricultores miembros de las organizaciones agrícolas podían entrar a la ciudad, y se instaló un mercado agrícola especial fuera del distrito del mercado para que pudieran vender sus productos. Las listas de afiliados de las organizaciones agrícolas comenzaron a aumentar y se pagaron las cuotas.

La contribución más importante a la causa sindical fue el periódico de huelga The Organizer, que combatió las mentiras de la Alianza Ciudadana y la prensa capitalista, así como la traición de los mediadores, la burocracia laboral y el gobierno campesino-laboral, y centró al movimiento obrero en sus tareas más cruciales. Cannon lo consideró el 'mayor logro' de la huelga. 'Sin The Organizer, la huelga no se habría ganado', escribió. [22]

La Alianza Ciudadana también se preparó. Charles Rumford Walker escribió: “El jefe de policía Johannes solicitó un aumento de casi el 100 por ciento en su presupuesto policial. El presupuesto incluía el costo de 400 hombres adicionales y el mantenimiento de una escuela de policía. ... Solicitó 7.500 dólares para la escuela y 33.200 dólares para otros equipos. “La policía”, dijo, “debe ser entrenada como un ejército para manejar disturbios”. El presupuesto incluía ametralladoras por valor de 1.000 dólares, 800 rifles con bayonetas, 800 cascos de acero, 800 porras antidisturbios y 26 motocicletas adicionales”. [23]

En mayo, la Alianza Ciudadana había centrado gran parte de su propaganda en contra del cierre de empresas, mientras que el sindicato se limitó a exigir lo que el gobierno federal ya había legislado como derecho de los trabajadores: organizarse y elegir su propia representación. Esta táctica hizo que los empleadores parecieran obstinados ante amplios sectores de la población.

La Alianza ahora se centró mucho más en la dirección comunista del Local 574, con la esperanza de confundir a los trabajadores desinformados y presionar a la burocracia de la AFL para que socavara la lucha. En el Minneapolis Star, la CA preguntó: '¿Están los comunistas tomando el control insidiosamente de las organizaciones sindicales —la mayoría de las cuales son respetables y patrióticas— para lograr la rusificación de los estadounidenses?' [24]

El presidente de la Internacional de Camioneros, Tobin, apoyó a la Alianza lanzando un ataque público contra el Local 574 en la revista del sindicato. Vemos en los periódicos que los infames Hermanos Dunn[e]... tuvieron una participación destacada en la huelga del Local No. 574 de Minneapolis. ... Lo único que podemos decirle a nuestra gente es que se cuiden de estos lobos con piel de oveja... el Sindicato Internacional los ayudará en todo lo posible... para proteger a nuestra gente de estas serpientes con forma humana. [25]

Un artículo en The Organizer, aprobado por la base, respondió:

“Observamos con la mayor indignación que D. J. Tobin, presidente de nuestra organización internacional, se ha asociado con este juego diabólico de la patronal al publicar un ataque difamatorio contra nuestra dirección en la revista oficial. El hecho de que este ataque se haya convertido en parte de la ‘munición’ de la patronal en su campaña para destruir nuestro sindicato es suficiente para que cualquier trabajador inteligente lo evalúe como lo que realmente es. Le decimos claramente a D. J. Tobin: ‘Si no puede actuar como un sindicalista y ayudarnos, en lugar de ayudar a la patronal, entonces al menos tenga la decencia de hacerse a un lado y déjenos librar nuestra batalla solos... Nuestro liderazgo y orientación provienen de nuestros propios líderes locales, y solo de ellos. Depositamos nuestra confianza en ellos y no apoyaremos ningún ataque contra ellos bajo ninguna circunstancia’”. [26]

Los líderes trotskistas de la huelga continuaron sin ocupar cargos dentro del sindicato. Sin embargo, para contrarrestar la amenaza de los dirigentes conservadores locales de los Teamsters, los trabajadores eligieron un 'Comité de los 100' con los mejores elementos del sindicato. La turbulencia de la lucha que se avecinaba implicó la toma de decisiones rápidas sin la posibilidad de convocar a todos los afiliados. La junta ejecutiva conservadora del sindicato se incorporó entonces al comité de huelga, donde pudo ser controlada y superada en votos.

Los líderes del Local 574 también se enfrentaron a las provocaciones del Partido Comunista estalinizado. En 1934, el PC a nivel internacional aún aplicaba su política ultraizquierdista, conocida como el 'Tercer Periodo'. Esta política tuvo sus resultados más desastrosos en Alemania, donde la dirección del PC, bajo las órdenes de Stalin, denunció a los socialdemócratas como 'socialfascistas', rechazando el llamamiento de Trotsky para que el partido adoptara la táctica del frente único y apelara al Partido Socialdemócrata y a los sindicatos a unirse al PC en la defensa de las organizaciones obreras contra Hitler y sus camisas pardas nazis. La política ultraizquierdista estalinista, en esencia la otra cara de la moneda oportunista, repelió a los trabajadores socialdemócratas, eximió de responsabilidad a la burocracia laboral reformista, amplió las divisiones dentro de la clase obrera y allanó el camino para la llegada de Hitler al poder en enero de 1933.

En Estados Unidos, el PC abogó por la creación de sindicatos 'rojos' independientes y se opuso a una lucha política para desenmascarar y destituir a la dirección derechista de la AFL. En Minneapolis, intentó establecer un sindicato rival de trabajadores desempleados, en oposición al que ya patrocinaban la Sección Local 574 y la AFL.

Algunas de las tácticas más extravagantes del PC incluyeron interrumpir las actividades de los capitanes de piquete de la Sección Local 574, que intentaban detener a los camiones esquiroles, y en su lugar exigirles que ocuparan el ayuntamiento. Los estalinistas también emitieron una proclama exigiendo que los miembros del PC formaran parte del comité negociador de la Sección Local 574. En relación con los agricultores, declararon a la Asociación Nacional de Vacaciones en Granjas un movimiento socialfascista.

Durante la huelga de mayo, el PC reveló su incapacidad para promover tácticas marxistas correctas en relación con el Partido Campesino-Laborista y el gobernador Olson. Exigió que el Local 574 convocara una huelga general directamente contra Olson. Esto ocurrió en un momento en que Olson apoyaba la huelga verbalmente, y por supuesto financieramente, habiendo aportado personalmente $500 al Local 574. La abrumadora mayoría de los trabajadores albergaba la ilusión de que apoyaría la lucha del Local 574. Los líderes trotskistas juzgaron correctamente que su 'apoyo' tendría que ser puesto a prueba y expuesto en el curso de la lucha antes de que los trabajadores pudieran abandonar sus ilusiones en el gobernador del FLP.

Si bien los trabajadores cambiaron su evaluación de Olson en el fragor de las luchas de julio y agosto, los estalinistas pronto abandonaron su retórica socialfascista y tomaron la dirección opuesta. Cuando el Kremlin inauguró el Frente Popular en 1935, que exigía la subordinación de la clase obrera a la burguesía liberal, el PC cambió de postura y apoyó al FLP en Minnesota, así como a Roosevelt y al Partido Demócrata a nivel nacional.

El 16 de julio, se lanzó una nueva huelga y los piquetes patrullaje tomaron las calles de Minneapolis. Los huelguistas comenzaron la huelga sin las porras que habían usado para concluir la huelga de mayo. Fue un intento de negarle a la policía una excusa para iniciar la violencia o darle al gobernador Olson un pretexto para movilizar a la Guardia Nacional. No obstante, el alcalde Bainbridge instó a Olson a movilizar a la Guardia, y el gobernador del FLP inició el retiro de las unidades y estableció un batallón provisional en la Armería de Minneapolis.

Los mediadores enviados por la administración Roosevelt se reunieron con ambas partes, pero la Alianza Ciudadana se negó a firmar un contrato directo con el sindicato. La noche del 18 de julio, la Alianza se reunió con el jefe de policía Johannes y lo presionó para que actuara. Se urdió un plan para lanzar un ataque directo y violento contra el sindicato, con la esperanza de reprimir la huelga. El Minneapolis Star citó al jefe dando órdenes el 19 de julio a sus oficiales reunidos:

“Vamos a empezar a mover mercancías... No se dejen golpear... Tienen escopetas y saben cómo usarlas. Cuando terminemos con este convoy, habrá otras mercancías que mover... Ahora, pónganse en marcha y cumplan con su deber”. [27]

El sindicato evitó la provocación de ese día. Pero al día siguiente, el 20 de julio, un camión con algunos comestibles salió de los muelles de carga del distrito del mercado. Unos 100 policías en patrullas armados con armas antidisturbios, acompañados por otros 50 policías a pie, escoltaron el vehículo. Cuando un camión con nueve piquetes se movió para cortarle el paso, la policía apuntó con sus armas antidisturbios y abrió fuego.

Viernes Sangriento, 20 de julio. La policía abre fuego contra los piquetes; Henry Ness, huelguista del Local 574, y John Belor, trabajador desempleado, mueren.

“En cuestión de segundos, dos de los piquetes yacían inmóviles en el suelo del camión acribillado. Otros heridos cayeron al suelo o intentaron salir arrastrándose de la trampa mortal mientras continuaba el tiroteo. Desde todas partes, los huelguistas corrieron hacia el camión para ayudarlos, avanzando hacia el fuego con la valentía de un león. Muchos fueron abatidos por la policía al detenerse a recoger a sus compañeros heridos. Para entonces, la policía había enloquecido. Disparaban en todas direcciones, alcanzando a la mayoría de sus víctimas por la espalda mientras intentaban escapar, y a menudo golpeando a los heridos tras caer.” [28]

En total, 50 piquetes y otros 17 transeúntes resultaron heridos. Un huelguista del Local 574, Henry Ness, y un trabajador desempleado, John Belor, murieron. El Organizador denunció a Johannes y a la Alianza Ciudadana, escribiendo: “Pensaron que iban a matar al Local 574 a tiros. Pero solo lograron convertirlo en un grito de guerra en los labios de cada trabajador y trabajadora que se precie de Minneapolis”. [29]

Esa noche, 15.000 trabajadores se manifestaron en la sede de la huelga. El 23 de julio, se inició una huelga municipal de todos los trabajadores del transporte. Más de una docena de miembros del Consejo Central de Trabajadores de Minneapolis, que representaba a los trabajadores desempleados asignados a los proyectos del New Deal de Roosevelt, fueron baleados en la emboscada, y los 5.000 miembros del consejo abandonaron sus puestos.

El 24 de julio, unas 100.000 personas se congregaron en las calles y participaron en una marcha multitudinaria que acompañó el cuerpo de Henry Ness por Minneapolis. La policía desapareció de las calles y los huelguistas asumieron la responsabilidad de dirigir el tráfico.

La ira de los trabajadores, así como de sectores de la clase media, era intensa. Se exigía la destitución del jefe de policía y del alcalde. Muchos trabajadores acudieron a la sede del sindicato armados. Pero los líderes de la huelga comprendieron que permitir que los trabajadores se armaran beneficiaría a la Alianza Ciudadana.

La huelga de Minneapolis, a pesar del apoyo popular a nivel nacional, seguía siendo un movimiento en gran medida aislado. Desatar una guerra civil proporcionaría el pretexto para que tanto Olson como Roosevelt aplastaran la huelga militarmente. El objetivo de la lucha seguía siendo el reconocimiento del sindicato y un contrato. La dirección trotskista, en lo que el líder de la huelga, Farrell Dobbs, confesó que fue 'lo más difícil que he hecho en mi vida', desarmó a los trabajadores. [30]

Al reanudarse la huelga, el jefe de policía Johannes utilizó 40 patrullas con policías antidisturbios para escoltar a los convoyes de camiones que avanzaban lentamente. Al mismo tiempo, numerosos piquetes de patrullaje desarmados vigilaban estos convoyes. Si bien se entregaron algunos productos, Johannes no contaba con las fuerzas necesarias para cubrir a las 166 empresas.

Se desarrolló una situación extremadamente compleja. El gobernador Olson, del FLP, se enfrentó a las elecciones de otoño y se dio cuenta de que su incapacidad para poner fin a la huelga podría perjudicar su futuro. Como lo expresó un historiador, la huelga “reforzó la comprensión de los moderados sobre la vulnerabilidad de terceros partidos y las continuas ventajas, de hecho, la necesidad, de trabajar con una administración demócrata nacional”. [31]

Roosevelt calculó que podría usar la colaboración federal para poner fin a la huelga y consolidar el apoyo del Partido Campesino-Laborista al Partido Demócrata. James Cannon explicó posteriormente la actitud de la Liga Comunista de América hacia Olson:

“La huelga le planteó a Floyd Olson, gobernador campesino-laboral, un hueso duro de roer. Comprendimos las contradicciones en las que se encontraba. Por un lado, era supuestamente un representante de los trabajadores; por otro, era gobernador de un estado burgués, temeroso de la opinión pública y de los empleadores. Estaba atrapado entre su obligación de hacer algo, o aparentar hacer algo, por los trabajadores y su miedo a que la huelga se descontrolara. Nuestra política consistía en explotar estas contradicciones, exigirle cosas por ser el gobernador obrero, tomar todo lo que pudiéramos y exigir cada día más. Por otro lado, lo criticábamos y atacábamos por cada paso en falso y nunca hicimos la más mínima concesión a la teoría de que los huelguistas debían confiar en su consejo”. [32]

En una reunión con los mediadores de Roosevelt, Olson elaboró ​​un acuerdo que exigía la reincorporación de todos los huelguistas, elecciones sindicales, salarios mínimos y arbitraje para determinar los salarios futuros. En cuanto a los trabajadores internos, el acuerdo limitó esta representación ampliada a solo 22 empresas. La propuesta se anunció públicamente, y Olson amenazó con declarar la ley marcial si ambas partes no llegaban a un acuerdo. Con esta amenaza, el gobernador esperaba animar a empresas individuales a romper filas con la Alianza Ciudadana y firmar. Solo las empresas que firmaran recibirían permisos militares para transportar productos.

A pesar de su oposición al arbitraje y de la limitada representación de los trabajadores internos según la propuesta, los líderes del Local 574 vieron en la oferta una base para asegurar futuros logros. Al ganar las elecciones en aquellas empresas donde los trabajadores internos habían sido excluidos según la propuesta del mediador, aún podrían reclamar el derecho a negociar en su nombre. Se recomendó a las bases que aceptaran la propuesta, la cual fue aprobada por abrumadora mayoría. La Alianza Ciudadana respondió: “Dadas las circunstancias, no podemos negociar con este liderazgo comunista” y rechazó la propuesta. [33]

El 26 de julio, Olson declaró la ley marcial y 4.000 guardias invadieron el centro de Minneapolis. Se prohibieron los piquetes, así como las manifestaciones al aire libre. Los líderes de la CLA, Cannon y Max Shachtman, fueron arrestados en cuestión de horas, retenidos y luego se les expulsó de la ciudad. Aceptaron exiliarse, pero luego se refugiaron en St. Paul, donde continuaron orientando la huelga.

Inicialmente, solo las pequeñas empresas se adhirieron a la propuesta de los mediadores, mientras que las grandes empresas mantuvieron su compromiso con la disciplina de la Alianza Ciudadana. Bajo intensa presión, Olson comenzó a ceder en su plan original, y en cuatro días se habían otorgado permisos a más de 7.500 camiones, incluyendo los de empresas que habían rechazado la propuesta del mediador. Olson, en un intento por obtener un acuerdo con la Alianza, dio marcha atrás aún más en su exigencia de que los empleadores reconocieran al sindicato.

El 31 de julio, el Local 574 celebró una manifestación a la que asistieron 25.000 trabajadores. Olson fue duramente denunciado y el sindicato declaró que los piquetes se reanudarían al día siguiente, desafiando la ley marcial.

A las 4 de la madrugada del 1 de agosto, unos 1.000 miembros de la Guardia Nacional rodearon la sede del sindicato y la clausuraron. Vincent y Miles Dunne, junto con Bill Brown y el médico del sindicato, fueron encerrados en una empalizada militar. Los trabajadores heridos en el hospital del sindicato fueron trasladados a una institución militar. Olson también ordenó a la guardia que allanara la sede de la AFL.

Grant Dunne y Farrell Dobbs escaparon de la redada y se reunieron con miembros del Comité de los 100. Se tomó la decisión de descentralizar las operaciones del sindicato en toda la ciudad. El liderazgo de la huelga recayó en las filas inferiores, pero poco se perdió. Los callejones de Minneapolis estaban sumidos en una auténtica guerra de guerrillas, fuera del alcance de la vista de la Guardia Nacional y la policía.

Se establecieron varios puntos de control por toda la ciudad, principalmente en gasolineras cercanas, donde las patrullas podían entrar y salir sin llamar la atención. Se utilizaron teléfonos públicos en las gasolineras y mensajeros que recorrían los barrios para informar a los despachadores de piquetes sobre la presencia de camiones esquiroles. Posteriormente, se enviaron patrullas a los lugares señalados para realizar las gestiones necesarias y huir rápidamente. Los camiones que operaban con permisos militares pronto fueron inutilizados en toda la ciudad.

En pocas horas, se reportaron más de 500 llamadas de auxilio al cuartel general militar. Tropas en patrullas respondieron a las llamadas, generalmente para encontrar esquiroles abusados, pero no piquetes. [34]

Un intento del gobernador Olson de presionar a los capitanes de piquete para que negociaran una solución a la huelga fracasó estrepitosamente. Los piqueteros respondieron exigiendo la liberación de sus líderes. Mientras tanto, The Organizer salió de la imprenta con titulares:

“¡Respondan a la tiranía militar con una huelga general de protesta! — ¡Olson y las tropas estatales han mostrado su bandera! — ¡Sindicalistas, muestren la suya! — ¡Han allanado nuestra sede! ¡Nuestros líderes encarcelados! ¡Continúan las luchas del 574!”

En la huelga de mayo, los estalinistas del Partido Comunista habían promovido una huelga general. Pero los trotskistas habían evitado la demanda y, en cambio, habían limitado las convocatorias de huelga más amplias a los trabajadores del transporte bajo su control. Comprendían que una huelga general no era la panacea para el movimiento obrero. La convocatoria de una huelga general habría permitido a los burócratas de la AFL ocupar puestos en un comité de huelga general, del cual se convertirían en una mayoría que apoyaría cualquier acuerdo elaborado por Olson a expensas de los trabajadores.

En agosto, sin embargo, Olson quedó completamente desacreditado como rompehuelgas, y la convocatoria de una huelga general desencadenó un movimiento obrero en toda la ciudad en nombre del Local 574 e impidió que la AFL debilitara la lucha. En la nueva situación, Olson se vio obligado a ceder, liberar a los detenidos y devolver la sede de la huelga al control sindical.

El 5 de agosto, Olson revocó todos los permisos de transporte militar, salvo los de un número limitado de mercancías. La Alianza Ciudadana se enfureció y exigió la aplicación de la ley militar. Se suspendería la ley. Al día siguiente, Olson compareció ante el abogado de la Alianza ante el Tribunal de Distrito del Condado de Hennepin para decidir el asunto. El tribunal respaldó el control de Olson sobre la guardia y los permisos, declarando: “El gobierno militar es preferible en casi cualquier circunstancia al gobierno de la turba”. [35]

Se cree que la solicitud de la Alianza Ciudadana de suspender la ley marcial se basaba en su deseo de allanar el camino para una escalada de tiroteos indiscriminados contra trabajadores en las calles. El padre Francis Haas, uno de los mediadores de Roosevelt en medio de los sucesos de Minneapolis, escribió a un amigo: “Me aterra pensar en la violencia y el derramamiento de sangre que vendrán después”. [36]

El Local 574 enfrentó graves dificultades durante todo agosto. El costo de mantener las operaciones del sindicato era de $1,000 al día. Sus filas dirigentes estaban agotadas, y 130 miembros habían sido arrestados por la Guardia Nacional y encerrados en una prisión.

Los burócratas locales de los Teamsters intentaron socavar la huelga exigiendo que los taxistas y empleados de gasolineras fueran separados del Local 574 y asignados a oficios separados. Algunos trabajadores, desanimados por la ardua lucha, regresaron al trabajo. Pero el sindicato continuó recibiendo el apoyo de la clase trabajadora y siguió adelante. También era consciente de los problemas en el bando contrario.

El 8 de agosto, Olson partió de Minneapolis para reunirse en privado con el presidente Roosevelt, quien visitaba la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota. Olson instó a Roosevelt a utilizar la Corporación Financiera de Reconstrucción (RFC) para presionar a las empresas de Minneapolis, y principalmente a Northwest Bancorporation.

Northwest Bancorporation 'contaba con la mayor concentración de recursos bancarios de cualquier región del país fuera de California'. Era el pilar central de la Alianza, utilizando su crédito para apoyar a las empresas que se adherirían a la política de libre comercio y para castigar a quienes se inclinaban a llegar a acuerdos con los sindicatos. Pero la Depresión había descubierto que algunos sectores del poderoso imperio bancario eran incapaces de cumplir con el requisito del New Deal de que su fondo de capital superara el 10por ciento de sus depósitos. En 1933, el banco se vio obligado a que la RFC adquiriera 23 millones de dólares en acciones preferentes y pagarés de capital para evitar su quiebra. [37]

Los negociadores de Roosevelt amenazaron con revocar el préstamo para acallar a la Alianza Ciudadana, mientras intentaban calmar las explosivas tensiones de clase en Minneapolis.

La huelga también agravó los problemas fiscales de la clase dominante. La huelga de julio-agosto duraría 36 días y, según el autor Thomas Blantz, “le costó a la ciudad aproximadamente 50 millones de dólares. Las liquidaciones bancarias durante la huelga se redujeron en 3 millones de dólares diarios, se perdieron aproximadamente 5 millones de dólares en salarios y el mantenimiento de la Guardia Nacional costó a los contribuyentes más de 300.000 dólares”. [38]

Las redes de inteligencia del Local 574 les permitieron comprender la desorganización dentro de las filas patronales, y El Organizer insistió:

“Diversas fuentes, incluyendo declaraciones directas de los propios empleadores, indican una revuelta generalizada durante los últimos días en las filas de las empresas afectadas por la huelga. Las asombrosas pérdidas financieras sufridas como resultado de la huelga ya superan con creces el costo que representarían los modestos aumentos salariales exigidos por el sindicato a largo plazo...”

“Los Hitlers financieros que quieren aplastar a todos los sindicatos de la ciudad... han enfrentado a estas empresas con la alternativa de la ruina de sus negocios...”

“La ilusión más fatal que podría apoderarse de nosotros ahora sería la idea de que las nuevas órdenes militares del gobernador Olson, que limitan los permisos para camiones, pueden ganar la huelga para nosotros y que podemos depender pasivamente de dicha ayuda. Fue Olson y su fuerza militar quienes iniciaron el movimiento camionero en primer lugar. No hay garantía de que no cambie de actitud y haga lo mismo mañana. ... No hay poder en el que podamos confiar excepto en el Poder independiente del sindicato. Confíen en eso, y solo en eso”. [39]

Olson, en efecto, comenzó a dar marcha atrás en la concesión de permisos, y pronto miles de camiones estaban en movimiento, de los cuales solo un tercio había aceptado la propuesta de mediación. Pero el 18 de agosto, la Alianza Ciudadana cedió y aceptó una propuesta para una nueva mediación.

La nueva propuesta era similar a la anterior en cuanto a las elecciones sindicales, la representación de los trabajadores internos y la prohibición de las represalias. El salario mínimo se fijó en 50 centavos por hora para los conductores y 40 centavos por hora para los demás trabajadores.

Las elecciones dieron como resultado que el Local 574 obtuviera derechos de representación para el 61 por ciento de los trabajadores del transporte. En el arbitraje, los salarios se incrementaron en 2,5 centavos por hora para todos los trabajadores. En el segundo año del contrato, los salarios volvieron a aumentarse en 2,5 centavos.

En las elecciones sindicales locales, los sectores conservadores fueron destituidos y Vincent y Grant Dunne, junto con Farrell Dobbs, ocuparon el cargo.

Consecuencias

Apenas se había disipado el humo de la victoria en Minneapolis cuando Miles Dunne fue enviado a Fargo, Dakota del Norte, donde la lucha por la sindicalización y mejores salarios desembocó en una violenta confrontación. También estallaron huelgas en Minneapolis y se extendieron a St. Paul cuando 2.000 mecánicos automotrices de ambas ciudades iniciaron una lucha unificada. En todos los casos, los trabajadores pidieron ayuda a los líderes del Local 574 y emularon sus tácticas.

En noviembre de 1934, el Local 574 convocó una reunión de sindicalistas de izquierda que fundó la Conferencia de Unidad Laboral del Noroeste. Incorporó a su programa principios como la solidaridad y la ayuda recíproca entre los locales, el sindicalismo industrial, la organización de los desempleados en los sindicatos, la educación, el establecimiento de una organización de defensa laboral y la oposición a las políticas de colaboración de clases. También fundó un periódico llamado Northwest Organizer, que continuó el papel desempeñado anteriormente por The Organizer.

La clase dominante estadounidense no era ajena a los peligros que estos acontecimientos representaban para sus intereses de clase. La intervención de Roosevelt en la huelga de 1934 no tuvo nada que ver con ayudar a los trabajadores. Intervino con el objetivo de mantener el movimiento de la clase obrera dentro de los parámetros del sistema capitalista y bloquear el desarrollo de la conciencia socialista.

La burocracia de la AFL, que se había mantenido al margen o había obstaculizado el movimiento de 1934, se movilizó para organizar a los trabajadores solo desde la misma perspectiva que Roosevelt y a instancias suyas. En la convención de la AFL de 1935, el presidente de la Unión Tipográfica Internacional, Charles P. Howard, intentó persuadir a sus colegas burócratas de que debían intentar organizar a los trabajadores no organizados precisamente para defender el sistema capitalista:

“Ahora bien, permítanme decirles que los trabajadores de este país se van a organizar, y si no se les permite organizarse bajo la bandera de la Federación Americana del Trabajo, se organizarán bajo otro liderazgo. ... Les sostengo que sería un problema mucho más grave para nuestro gobierno, para la gente del país y para la propia Federación Americana del Trabajo que si nuestras políticas organizativas estuvieran moldeadas de tal manera que pudiéramos organizarlos y ponerlos bajo el liderazgo de esta organización”. [40]

En la convención, la AFL se dividió sobre esta cuestión, y la aparición del Comité para la Organización Industrial inició la campaña para controlar el inevitable estallido de las luchas industriales bajo un control reformista, en lugar de revolucionario.

La lucha se expande

El acercamiento del Local 574 a los sindicatos y trabajadores afines resultó crucial en los dos años siguientes, ya que la Federación Americana del Trabajo (AFL) y la Hermandad Internacional de Camioneros (IBT) a nivel nacional, y el Sindicato Central de Trabajadores de Minneapolis y el Consejo Conjunto de Camioneros a nivel local, lanzaron una iniciativa concertada para destruir la dirección trotskista del Local 574 de Camioneros. En abril de 1935, el presidente de la IBT, Daniel Tobin, revocó los estatutos del Local 574 y envió matones para someter a los camioneros a una nueva sección y una dirección leal a él.

Ese mismo año, el candidato del Partido Campesino-Laborista de Minnesota (FLP), Thomas Latimer, fue elegido alcalde de Minneapolis. Sin embargo, Latimer demostró ser un acérrimo enemigo de los trabajadores. Un mes después de asumir el cargo, se unió a la policía en el piquete para ayudar a escoltar a los esquiroles que se oponían a una huelga de maquinistas. Más tarde, la policía bajo su mando disparó y mató a dos trabajadores e hirió a varios más. En otra huelga, Vincent Dunne, líder del sindicato IBT Local 574, fue detenido por la policía, golpeado, encarcelado y se le negó tratamiento médico por fracturas en las costillas.

En 1936, la violencia aumentó cuando Latimer, en nombre de la burocracia de la AFL y la Alianza Ciudadana, dio luz verde a los matones de Tobin, armados con pistolas y cachiporras, para que atacaran a los miembros del Local 574, y no hicieron nada cuando desataron un ataque particularmente sangriento contra Vincent Dunne y el vicepresidente del Local 574, George Frosig.

Pero el Local 574 perseveró, mientras los trabajadores de Minneapolis y de todo el estado se unieron en su defensa y continuaron organizándose. Además, el local recibió el apoyo de una coalición minoritaria de 15 sindicatos de la AFL en el Sindicato Central de Trabajadores de Minneapolis.

A finales de 1936, toda la industria del transporte en Minneapolis estaba 100 por ciento sindicalizada. Cuatro de los agentes de Tobin, enviados para liderar la destrucción del Local 574, cesaron sus ataques violentos y negociaron un acuerdo, mediante el cual unieron fuerzas con los trotskistas bajo un nuevo estatuto sindical, designado como Local 544. Tobin se vio obligado a ceder momentáneamente, y el Northwest Organizer se convirtió en el órgano oficial del Consejo Conjunto Regional de Camioneros, bajo la dirección de los trotskistas. La política de sindicalismo gremial de Tobin fue reemplazada por la organización industrial.

La rendición y deserción de los funcionarios tradicionales podría parecer inusual hoy en día. Y sin duda fue la excepción. Pero fue el resultado de las tácticas cuidadosas empleadas por los trotskistas. Cada paso de los agentes de Tobin fue expuesto en el Northwest Organizer, y los trabajadores desempeñaron un papel decisivo en la derrota de la campaña contra la dirección trotskista.

Farrell Dobbs explicó que el hombre clave de Tobin en el asalto 'esperaba que nos enfrentáramos a él, personal contra personal, ingenuo contra ingenuo, arma contra arma. También asumió que las bases sindicales serían poco más que espectadores, esperando a ver quién saldría victorioso y procedería a dominarlos... Murphy no tardó mucho en desengañarse de estas ideas'. [41]

Entre los cuatro dirigentes de los Teamsters que desertaron, L.A. Murphy, perteneciente a los Teamsters de Chicago, se convirtió en simpatizante trotskista. Patrick Corcoran, quien dirigía el Consejo Conjunto de los Teamsters local, se convirtió en un aliado crucial de los trotskistas en la campaña para sindicalizar a los camioneros en una región de seis estados: Minnesota, Dakota del Norte y Dakota del Sur, Iowa, Wisconsin y el Alto Michigan. El cambio de postura de Corcoran obviamente no fue bien recibido en algunos círculos. En 1937, hombres armados lo asesinaron a altas horas de la noche frente a su casa. El crimen nunca fue resuelto por las autoridades.

Lo que impulsó a estos funcionarios fue el papel del liderazgo principista del trotskismo y la profunda radicalización de la clase obrera. Políticamente, a nivel internacional, esto se reflejó en el desarrollo, dentro de muchas organizaciones, de un ala izquierda que buscaba una vía hacia el socialismo revolucionario.

En 1936, el movimiento trotskista en Estados Unidos se integró al Partido Socialista. Cuando el conflicto con la derecha del Partido Socialista alcanzó su apogeo en 1938, los trotskistas surgieron, tras haber conquistado a los elementos de izquierda, como el Partido Socialista de los Trabajadores (Socialist Workers Party, SWP). Ese mismo año se fundó la Cuarta Internacional, a la que estaba afiliado el SWP.

El éxito de la expansión organizativa de los Teamsters se registró cuando el presidente del Local 544, Bill Brown, fue acusado injustamente de violencia en la huelga y se enfrentó a una posible condena de 40 años de prisión. Los Teamsters respondieron amenazando con una huelga de 20.000 camioneros en cuatro estados, lo que condujo a la desestimación de los cargos.

En 1938-1939, la campaña de organización de los Teamsters se extendió por 11 estados, a medida que los camioneros de los Teamsters, armados con ejemplares del Northwest Organizer y con salarios de entre 70 y 75 centavos la hora, los más altos de la industria, se dirigían a bastiones no sindicalizados en todo el Medio Oeste, donde los trabajadores ganaban tan solo 30 centavos la hora. La campaña llegó a registrar a unos 200.000 miembros. Los Teamsters, que contaban con 80.000 miembros en 1933, se habían consolidado para el otoño de 1939 como una organización de 500.000 trabajadores, debido en gran parte al papel de los trotskistas.

León Trotsky, entonces exiliado en México, se interesó especialmente por el trabajo de sus camaradas en los Teamsters. Se reunió personalmente con miembros del Local 544 para hablar sobre los desafíos que enfrentaban los trabajadores estadounidenses. De su pluma surgirían algunos de los análisis más profundos de la actitud marxista hacia los sindicatos, sus limitaciones y las tareas de los revolucionarios dentro de ellos. Gracias a su intervención, el Organizador del Noroeste se convirtió en una herramienta política aún más eficaz en el trabajo del Local 544, volviéndose, en palabras de Trotsky, “más preciso, más agresivo, más político”. [42]

En Omaha, un bastión antisindical donde se produjeron algunos de los combates más violentos, combinados con juicios amañados, durante la campaña de 1938-1939, los trabajadores pronto leyeron, además del Northwest Organizer, el periódico trotskista Socialist Appeal, y finalmente se fundó una célula del SWP.

Otra labor importante de los trotskistas durante este período se llevó a cabo entre los desempleados y los trabajadores que colaboraban en los programas del New Deal de Roosevelt, como la Administración de Progreso de Obras (WPA). El Local 544 creó la Sección de Trabajadores Federales (FWS) que organizó a estos trabajadores para luchar por mejores condiciones de vida y obligó al gobierno a pagar los salarios sindicales vigentes en proyectos federales. Los trabajadores federales y los desempleados se unieron a los trabajadores sindicalizados en las luchas de ese período, en lugar de ser utilizados por las corporaciones como rompehuelgas y esquiroles.

La FWS se reunió con profesores y estudiantes de la Universidad de Minnesota para establecer nuevos estándares nutricionales basados ​​en las últimas investigaciones científicas. Luego, mediante manifestaciones masivas, obligaron al hostil ayuntamiento de Minneapolis a aumentar las prestaciones sociales a los desempleados.

Defensa obrera

Tras el fracaso de la Alianza Ciudadana y la burocracia de la AFL en derrotar a los trotskistas en Minneapolis, surgió una nueva fuerza en la ciudad en 1938: las Camisas Plateadas de América, una organización fascista inspirada en las Camisas Pardas de Hitler. Los trotskistas respondieron creando la Guardia de Defensa Sindical 544, compuesta por unos 600 trabajadores que se comprometieron a defender a los sindicatos de los ataques.

Guardia de Defensa Sindical del Local 544 La organización impartió clases para educar a los trabajadores sobre el movimiento fascista y sus peligros, creó una unidad de inteligencia para monitorear a las Camisas Plateadas, capacitó a los trabajadores en el uso de rifles y pistolas, e informó sobre sus actividades en el Northwest Organizer. Las acciones de la Guardia de Defensa Sindical estaban sujetas al control de los trabajadores del sindicato que debía defender.

Estableció relaciones con otros grupos, como organizaciones judías. Las movilizaciones de emergencia, llevadas a cabo para poner a prueba la preparación de los trabajadores para responder a los ataques fascistas, inquietaron a la élite gobernante de la ciudad. Como un golpe de gracia a los Camisas Plateadas, la Guardia de Defensa Sindical clausuró una de sus reuniones. Su organización fue tan exhaustiva y ostentosa que los Camisas Plateadas abandonaron la ciudad. Con la disminución de la amenaza fascista, la Guardia de Defensa Sindical 544 fue desmovilizada.

Lucha por la independencia política de la clase obrera

Las luchas de masas que llevaron a la organización de sindicatos industriales en las industrias automotriz, siderúrgica, electrónica, del caucho, cárnica y otras fueron finalmente subordinadas al Partido Demócrata de Roosevelt tanto por las burocracias de la AFL y la CIO, como por los estalinistas del Partido Comunista.

Los trotskistas estadounidenses, en conversación con el propio Trotsky, elaboraron la demanda —en oposición a la dirección sindical reformista y al PC— de que los sindicatos rompieran con los demócratas y formaran un partido obrero basado en políticas socialistas. El objetivo de esta táctica era abrir camino a la lucha política basándose en la independencia política de la clase obrera respecto de los partidos y políticos capitalistas. En Minnesota, donde ya existía el Partido Campesino-Laborista (FLP), un partido reformista, los trotskistas buscaron incorporar a la clase obrera como fuerza política dentro de esta organización.

En el FLP, los estalinistas, a través de frentes como clubes culturales y de barrio con membresías de tan solo 25 personas (o membresías puramente formales), obtuvieron cinco votos de delegados, mientras que el Local 544, con 5.000 miembros, solo recibió tres con derecho a voto. El PC, bajo su política de frente popular, luchó contra la idea de convertir al FLP en un arma de los trabajadores. En cambio, en alianza con los conservadores, incluyendo a los provenientes del Partido Demócrata, los estalinistas lucharon por someter al FLP al control del Partido Demócrata de Roosevelt.

El papel de la derecha, sumado a la actuación rompehuelgas del alcalde Latimer, del FLP, provocó que el partido perdiera credibilidad entre los trabajadores, y los republicanos recuperaron el control ejecutivo de Minneapolis en las elecciones a la alcaldía de 1937. El FLP perdió aún más terreno en las elecciones a gobernador de 1938, cuando fue derrotado por los republicanos, perdiendo por más de 250.000 votos. Sin embargo, entre los trabajadores más avanzados, aún existía un fuerte deseo de que el FLP luchara por ellos. Este sentimiento también existía entre algunos líderes sindicales, como John Boscoe, del sindicato de impresores, quien lideró las fuerzas de la Central Sindical de Minneapolis y forjó una alianza con los trotskistas del Local 544. Boscoe, aunque no era socialista, quería fortalecer el poder de los sindicatos a través del FLP y se sentía limitado por la política estalinista de frente popular de subordinar el FLP a la derecha.

En 1938-1939, la escisión en el FLP se hizo patente cuando los trotskistas lanzaron diversas iniciativas para movilizar a los trabajadores para las elecciones a la alcaldía de Minneapolis de 1939. Dobbs escribe que, bajo la influencia del Local 544, la plataforma del FLP para la contienda por la alcaldía “representó un avance considerable con respecto al período 1936-1938. Los candidatos sindicales atacaron a los estalinistas —sin lanzar una campaña anticomunista—, tachando al PC de fuerza reaccionaria dentro del movimiento obrero. No hubo ninguna defensa del apoyo a los demócratas de Roosevelt...” [43]

Los sindicatos derrotaron a los estalinistas y nominaron a T.A. Eide, secretario de la Cooperativa Lechera Franklin, como su candidato. Si bien Eide perdió contra su oponente republicano, la diferencia de 7.000 votos representó una recuperación parcial del FLP de sus debacles anteriores.

En la contienda por la alcaldía de Minneapolis de 1941, las fuerzas sindicales volvieron a derrotar a los estalinistas y lograron nominar a Eide como candidato del FLP. Uno de los argumentos electorales declaraba la oposición del partido a cualquier implicación en una guerra imperialista. Los comités voluntarios de campaña se arraigaron profundamente en la clase trabajadora de Minneapolis. Las elecciones tenían todas las pintas de una posible victoria, a pesar de que la facción del frente popular, compuesta por estalinistas y liberales del FLP, lanzó una campaña de votos por escrito para socavar a Eide y publicó 'historias escabrosas de conspiraciones atribuidas a los hermanos Dunne', quienes fueron tachados de líderes sindicales 'terroristas'. [44]

Los republicanos adoptaron los ataques estalinistas, acusando a Eide de ser 'el candidato de los Dunne y el hampa', y combinaron esto con la provocación anticomunista. La tensión aumentó a medida que se acercaban las elecciones, y Eide finalmente se derrumbó ante la andanada anticomunista.

En un debate con los republicanos, repudió al Local 544. El recuento de votos del 9 de junio de 1941 reveló que había perdido las elecciones por 5.862 votos. El Northwest Organizer acusó: “La cobardía política de Eide ante la reacción le hizo perder la carrera”. [45]

Segunda Guerra Mundial y el juicio por la Ley Smith

Desde 1934, el movimiento trotskista y sus partidarios entre los trabajadores avanzados habían repelido oleadas tras oleadas de ataques de la Alianza Ciudadana, los estalinistas, la burocracia sindical, los demócratas, los republicanos y el Partido Campesino-Laborista. Pero mientras la clase dominante estadounidense se preparaba para entrar en la guerra mundial, no podía tolerar la existencia de un liderazgo dentro de ningún sector de la clase trabajadora que no se sometiera a la colaboración de clases.

Desde el estallido de la guerra en 1939, los estalinistas estadounidenses habían publicado propaganda pacifista en contra de la guerra. Esto estaba en consonancia con la política exterior del Kremlin, que había firmado el infame pacto Stalin-Hitler en vísperas de la guerra.

Pero el 22 de junio, Hitler invadió la Unión Soviética. Inmediatamente, el PC estadounidense abandonó su pacifismo y abogó por la entrada de Estados Unidos en la guerra contra Alemania. Las fuerzas del frente popular del FLP concentraron su fuego contra los líderes trotskistas del Local 544 desde la perspectiva del patriotismo y los declararon 'agentes nazis'.

El movimiento trotskista se mantuvo como el único oponente consistente y socialista a la marcha hacia la entrada de Estados Unidos en la guerra, y todos los antiguos enemigos unieron fuerzas para un ataque coordinado. A esto se sumaría todo el peso de Roosevelt y el gobierno federal.

Según Dobbs, la campaña del Local 544 en Minneapolis había “puesto en evidencia a toda la AFL de la ciudad contra la participación estadounidense en la guerra imperialista”. El Northwest Organizer también publicó editoriales contra la guerra y se distribuyó ampliamente entre los trabajadores y se envió por correo a todos los locales de la IBT del país. [46]

La administración Roosevelt inició serios preparativos en junio de 1940 para combatir el trotskismo cuando el presidente Roosevelt promulgó la Ley Smith. La ley ilegalizaba: “Abogar conscientemente por el derrocamiento de Estados Unidos por la fuerza; ayudar conscientemente a organizar una sociedad que participe en dicha defensa o afiliarse a dicha sociedad; y conspirar con otros para cometer cualquiera de estos delitos”. [47]

Las Industrias Asociadas (IA), una nueva organización de capitalistas de Minneapolis que reemplazó a la Alianza Ciudadana, iniciaron una estrecha colaboración con el Departamento de Justicia, la inteligencia militar estadounidense y el FBI para espiar al Partido Socialista de los Trabajadores (SWP), incluyendo su facción en el Local 544.

Cinco agentes fueron infiltrados en el Local 544 para iniciar una lucha y eliminar la influencia trotskista en el sindicato. El FBI se reunió con Tobin, presidente de la IBT, el 3 de junio de 1941 y le informó sobre su vigilancia del SWP y sus operaciones en el Local 544. Tobin denunció públicamente a los 'trotskistas' en el Local 544 y declaró que la afiliación al SWP era incompatible con la afiliación a la IBT. También interpuso la quiebra del Local 544, confiscó sus activos y respaldó las provocaciones del FBI y los agentes de la IA.

En la AFL y buena parte del CIO, la burocracia sindical estaba estrechamente vinculada a Roosevelt y comprometida con el impulso bélico. Los sindicatos se someterían a las exigencias de Roosevelt de imponer los costos de la guerra a la clase trabajadora. Solo un pequeño sector de los líderes del CIO, en torno al presidente de los Trabajadores Mineros Unidos, John L. Lewis, se mostraba nervioso por las implicaciones de la guerra, ya que esta conllevaría recortes salariales y socavaría su control sobre los sectores más militantes de los trabajadores de los sindicatos del carbón, la automoción, el caucho y otras industrias.

Los líderes trotskistas del 544 buscaban ahora una carta nacional del CIO para camioneros como forma de movilizar al mayor número posible de trabajadores contra la creciente reacción. Si bien los miembros del Local 544 votaron abrumadoramente por cambiarse a la nueva organización, 544-CIO, los trotskistas concibieron esto como una revuelta más amplia. Varios locales de la IBT en Minneapolis y a nivel regional se unieron al 544-CIO.

Sin embargo, D.L. Lewis, hermano de John L. Lewis y líder de la nueva organización del CIO para camioneros, fue incapaz de implementar medidas amplias con rapidez y decisión para abarcar a cientos de miles de trabajadores. Solo se movilizaba para reclutar a un sindicato local a la vez, comenzando con el 544-CIO.

Como resultado, Tobin, en lugar de enfrentarse a un levantamiento nacional, pudo concentrar su ataque contra el 544-CIO en Minneapolis. Envió a 300 matones a la ciudad para exigir que los trabajadores firmaran tarjetas de compromiso para reincorporarse a la IBT. Los trabajadores que exhibían insignias del '544-CIO' en el trabajo eran sacados de sus camiones o golpeados en los muelles por las fuerzas de Tobin. En los casos en que los trabajadores se congregaban y luchaban contra los matones de Tobin, la policía intervenía para arrestarlos.

A medida que la batalla en Minneapolis se acercaba a su clímax, la administración Roosevelt intervino tres días antes de las elecciones de representación sindical entre el 544-CIO y la IBT de Tobin. El 27 de junio de 1941, el FBI allanó las oficinas del SWP en St. Paul-Minneapolis como paso previo a su incriminación contra destacados miembros nacionales del partido, incluyendo a James P. Cannon y a los líderes de la facción del SWP dentro del Local 544. El gobierno empleó la Ley Smith, así como una ley de 1861 promulgada originalmente para combatir la rebelión de los estados esclavistas del sur.

De octubre a diciembre, miembros del SWP fueron juzgados en un tribunal de Minneapolis. Como explica David North en The Heritage We Defend (La herencia que defendemos), Cannon negó las acusaciones del gobierno, 'que amenazaban con la ilegalización del Partido Socialista de los Trabajadores... defendió la oposición del partido a la guerra imperialista y el programa de la revolución socialista'. Dieciocho miembros del SWP fueron declarados culpables y condenados a penas de prisión de hasta un año y medio. [48]

Durante y después del juicio, el SWP montó una enérgica campaña para defender a las 18 víctimas de los casos amañados y educar a la clase trabajadora en los principios del marxismo. El testimonio de Cannon en el juicio se publicó y desempeñó un papel central en esta iniciativa.

El juicio de Minneapolis representó el único uso de la Ley Smith antes o durante la Segunda Guerra Mundial. Los casos amañados y el encarcelamiento alejaron a los trotskistas del liderazgo de los camioneros.

Los estalinistas, que habían aplaudido el procesamiento de los trotskistas por parte de Roosevelt, serían posteriormente, con la llegada de la Guerra Fría, atacados por la administración Truman, y sus miembros serían encarcelados y expulsados ​​de sus puestos de trabajo, mientras la clase dominante estadounidense y la burocracia sindical libraban una campaña para extirpar cualquier vestigio de oposición al capitalismo en la clase trabajadora.

Como parte de la caza de brujas de la Guerra Fría, los estalinistas fueron expulsados ​​del Partido Campesino-Laborista y una facción de anticomunistas liderada por Hubert H. Humphrey fusionó el FLP con el Partido Demócrata para formar el Partido Campesino-Laborista Democrático de Minnesota, sometiendo así a esta entidad firmemente al control de la clase dominante.

***

En la huelga de camioneros de Minneapolis de 1934, la clase trabajadora demostró su potencial revolucionario. Pero el alto nivel de conciencia de clase evidenciado en la lucha —que finalmente condujo a la victoria— se debió sobre todo al papel del liderazgo revolucionario.

La crisis del sistema capitalista actual volverá a despertar el potencial revolucionario de la clase obrera, pero con una diferencia. Los Estados Unidos de hoy carecen de las reservas económicas de los Estados Unidos de la época de Roosevelt, que le sirvieron de base para implementar una política reformista. El único camino a seguir es la lucha por la unidad internacional de la clase obrera y el socialismo. Las lecciones de 1934 y las de toda la historia del movimiento trotskista a nivel internacional deben asimilarse para preparar el liderazgo de las luchas venideras.

Notas:

1. William Millikan, Un sindicato contra sindicatos: La Alianza de Ciudadanos de Minneapolis y su lucha contra el trabajo organizado, 1903-1947 (Minnesota Historical Society Press, 2001), pág. 268.

2. Millikan, pp. 249-250. 3. Everett Luoma, El granjero se toma unas vacaciones: La historia de la Asociación Nacional de Vacaciones de los Granjeros y la huelga de los granjeros de 1932-1933 (Exposition Press, 1967), pág. 25.

4. Kenneth Davis, FDR: Los años del New Deal [Nuevo Pacto] 1933-1937 (Random House, 1986), págs. 326-327.

5. Millikan, págs. 5-6.

6. Millikan, pág. 30

7. Millikan, pág. 69

8. Millikan, pág. 103

9. Millard Gieske, El laborismo agrícola de Minnesota: La alternativa de un tercer partido (University of Minnesota Press, 1979), págs. 83-84.

10. James P. Cannon, La historia del trotskismo estadounidense (Pathfinder, 1972), pág. 47.

11. Farell Dobbs, Rebelión de los Teamsters (Anchor Foundation, Inc., 1972), pág. 34.

12. Art Preis, El paso gigante del trabajo: Veinte años del CIO (Pioneer Publishers, 1964), pág. 41.

13. Luoma, págs. 16-17.

14. Entrevista con el organizador de Pioneer Packinghouse: Cómo la huelga de brazos caídos ganó la primera huelga de Hormel (Boletín, 10 de septiembre de 1985), pág. 8.

15. Millikan, págs. 256-257.

16. Dobbs, pág. 65.

17. Charles Rumford Walker, Ciudad estadounidense: Una historia de base (Farrar & Rinehart, Nueva York), pág. 105.

18. Walker, pág. 108.

19. Millikan, págs. xxix-xxx.

20. Dobbs, pág. 92.

21. James P. Cannon, La Liga Comunista de América 1932-34 (Anchor Foundation, Inc., 1985), págs. 334-335.

22. Cannon, Historia del trotskismo estadounidense, pág. 160.

23. Walker, pág. 158.

24. Millikan, pág. 278.

25. Dobbs, pág. 112.

26. James P. Cannon, Cuaderno de un agitador (Pathfinder Press, Inc., 1973), págs. 76-77.

27. Walker, pág. 165.

28. Dobbs, pág. 127.

29. Dobbs, págs. 129-30.

30. Dobbs, pág. 137.

31. Gieske, pág. 196.

32. Cannon, Historia del trotskismo estadounidense, pág. 161.

33. Millikan, pág. 280.

34. Dobbs, pág. 154.

35. Millikan, pág. 283.

36. Thomas Blantz, El padre Haas y la huelga de camioneros de Minneapolis de 1934 (Minnesota History, vol. 42, n.º 1, primavera de 1970), pág. 12.

37. Millikan, págs. 235, 242.

38. Blantz, pág. 14.

39. Cannon, Cuaderno de un agitador, págs. 81-84.

40. Art Preis, El gran paso del movimiento obrero: veinte años del CIO (Pioneer Publishers, 1964), pág. 41-42.

41. Farrell Dobbs, El poder de los camioneros (Anchor Foundation, Inc., 1973), pág. 115.

42. David North, La herencia que defendemos: Una contribución a la historia de la Cuarta Internacional (Labor Publications, 1985), pág. 39.

43. Farrell Dobbs, La política de los camioneros (Anchor Foundation, Inc., 1975), pág. 172.

44. John Earl Haynes, Dubious Alliance: The Making of Minnesota’s DFL Party (Universidad de Minnesota, 1984), pág. 80.

45. Farrell Dobbs, Teamster Politics (Política de los Teamsters), pág. 172.

46. Farrell Dobbs, Teamster Bureaucracy (Fundación Anchor, Inc., 1977), pág. 113.

47. Millikan, pág. 338.

48. North, págs. 55, 56.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 15 de enero de 2026)