A medida que Rusia se ve arrastrada a un conflicto mundial cada vez más intenso, las tensiones de clase en el país han aumentado considerablemente. Durante el último año, los despidos masivos han afectado a varios sectores clave, entre ellos el de las tecnologías de la información y diversos sectores de servicios, pero también a importantes empresas estatales como Ferrocarriles Rusos (RZD) y la productora de metales Rusal. Según un informe del Moscow Times, en noviembre de 2025, al menos 10 empresas de los sectores de la minería, el transporte y la maquinaria habían pasado a semanas laborales más cortas para reducir costos.

Aunque la cobertura mediática de las huelgas y protestas en Rusia es escasa, al parecer se han producido varias huelgas y protestas durante el último año. Según un informe de Solyanka Media, este año se han producido huelgas por la retención de salarios en varios lugares de trabajo, incluidas las obras de Novoleks y las instalaciones de Orgenergostroi. Desde el 20 de marzo, los trabajadores ferroviarios de la empresa SeverPut’Stroi están en huelga en la República de Komi. Uno de los trabajadores en huelga declaró al Moscow Times que no han recibido un sueldo completo desde diciembre de 2025. En febrero no se les pagó nada. Alexandra declaró al medio: «La gente necesita algo para vivir. Tengo tres hijos, tengo que pagar los servicios públicos, la escuela y, por supuesto, todos también quieren comer». Según un informe del 25 de marzo, los trabajadores de otras empresas a las que abastece SeverPut’Stroi también se enfrentan a retenciones salariales de meses y planean unirse a la huelga.

Las cifras oficiales de la agencia Rosstat indican que los atrasos salariales se multiplicaron por 2,3 y han alcanzado ahora el nivel más alto desde 2016 (2.077 millones de rublos o 25.169 millones de dólares). 14.700 trabajadores no recibieron sus salarios, lo que supone un aumento de casi el doble (6.500) en comparación con 2024. En la mayoría de los casos, las empresas alegan que no pueden pagar los salarios debido a las altas tasas de interés del Banco Central y a la desaceleración de la economía. La demanda interna ha disminuido significativamente, y muchos comentaristas señalan el endeudamiento de la población como un factor importante.

Ya se están produciendo más despidos y recortes salariales. Los Ferrocarriles Rusos han anunciado planes para recortar el 15 por ciento de su plantilla en 2026, lo que supone alrededor de 6.000 personas. Varias plantas automotrices también han anunciado despidos y la reducción de la jornada laboral. Así, un informe de los medios indicó que AvtoVAZ y GAZ, las dos mayores empresas automotrices rusas, pasaron oficialmente a una semana laboral de cuatro días en septiembre. Los ingresos reales de los trabajadores del sector automotriz han disminuido en alrededor de un 20 %.

El gigante metalúrgico Rusal ha estado cerrando algunas de sus instalaciones clave. Así, el 1 de enero, la planta de Kremniy de Rusal en la región de Irkutsk detuvo la producción. Era la mayor planta de silicio del país. Varias otras fábricas de Rusal han pasado a semanas laborales reducidas. Rusal es una de las empresas más grandes del país y uno de los mayores productores de metal del mundo. Se estima que su fuerza laboral en Rusia oscila entre 40.000 y 50.000 personas, la gran mayoría de ellas son trabajadores de fábrica. Los ingresos anuales de la empresa suelen oscilar entre los 12.000 y los 15.000 millones de dólares.

Sin embargo, dado que las sanciones impuestas por EE. UU. y la UE han obligado a las empresas rusas a reorientar sus ventas hacia Asia, los ingresos de Rusal y de muchas otras empresas han disminuido. En los mercados asiáticos, se enfrentan sobre todo a la competencia de las empresas chinas, que a menudo pueden vender productos de mejor calidad a un costo mucho menor.

En las últimas semanas, los planes de Rusal de cerrar otra planta en Boksitogorsk, una ciudad industrial en la región de Leningrado (cerca de San Petersburgo), han desatado una protesta pública. Según se informa, los despidos comenzaron a mediados de marzo. Boksitogorsk, que tiene una población de poco más de 15.000 habitantes, es una de las muchas llamadas «ciudades monoindustriales» que se construyeron durante la industrialización soviética. A diferencia de las grandes ciudades industriales, en las ciudades monoindustriales los trabajadores dependen por completo de una o unas pocas fábricas alrededor de las cuales se construyeron estas ciudades.

El cierre de las plantas aquí significa la destrucción total del sustento de la gente. Los medios locales informaron que un gran número de los trabajadores de la planta de Rusal están muy endeudados debido a las hipotecas que tomaron sobre sus casas, y por lo tanto ni siquiera pueden salir de la ciudad para buscar trabajo en otro lugar. Boksitogorsk solo cuenta con dos fábricas, aparte de la propiedad de Rusal.

El caso de la planta de Rusal en Boksitogorsk ha provocado un nerviosismo considerable en la clase dominante, y el gobernador de la región ha pedido al Kremlin que intervenga. Rusal es propiedad del multimillonario Oleg Deripaska, cuyo patrimonio neto se estima en unos 7.600 millones de dólares. Quizás incluso más que otros oligarcas, que han amasado su riqueza mediante el saqueo de los activos estatales durante la restauración del capitalismo en la antigua Unión Soviética, Deripaska es ampliamente odiado por la clase trabajadora.

En 2009, una protesta masiva de los trabajadores de Rusal en otra ciudad monoindustrial, Pikaliovo, condujo a uno de los enfrentamientos de clase más tensos en Rusia bajo el mandato de Putin. A raíz de la crisis de 2008, Rusal dejó de pagar a sus trabajadores durante meses, al tiempo que dejó de pagar sus facturas de agua y electricidad. Como resultado, las autoridades locales cortaron el agua y la electricidad a los residentes, lo que provocó una airada protesta de los trabajadores, quienes irrumpieron en el ayuntamiento local y bloquearon la autopista para exigir sus salarios y sus puestos de trabajo. La situación se volvió tan tensa que el Kremlin consideró necesario que el presidente Vladimir Putin interviniera. En ese momento, Putin reprendió a Deripaska en la televisión pública, obligándolo a poner la fábrica en funcionamiento nuevamente y presentándose como un defensor de los intereses de los trabajadores frente al oligarca.

En todo caso, el nerviosismo que reina hoy en día entre la oligarquía ante el creciente malestar social de la clase trabajadora es aún mayor. La crisis social cada vez más profunda está intrínsecamente ligada a la guerra mundial en expansión.

La guerra de Ucrania, que ya cumple su quinto año, se ha cobrado cientos de miles de vidas y no se vislumbra un final. Ucrania también sigue atacando regularmente objetivos en territorio ruso, con docenas, a veces cientos de drones, interceptados cada día. Si bien algunos ataques alcanzan zonas residenciales, la mayoría apunta a instalaciones industriales y energéticas y las víctimas suelen ser trabajadores. En las últimas semanas, las fuerzas rusas también han sido rechazadas por el ejército ucraniano, sufriendo, según se informa, bajas significativas.

Mientras tanto, lo que en esencia ya es una guerra global ha entrado en una nueva etapa con el ataque estadounidense-israelí contra Irán. Aunque Rusia pueda beneficiarse a corto plazo del aumento de los precios del petróleo y del levantamiento de algunas sanciones, fundamentalmente el nuevo reparto imperialista de todo el continente apunta tanto a Rusia como a China. La prensa rusa y los expertos cercanos al Kremlin también se han alarmado ante la perspectiva de que la guerra se extienda directamente a la frontera de Rusia, tanto en el Cáucaso como en Asia Central. El conflicto ya ha arrastrado a Azerbaiyán, un país clave en el Cáucaso que tanto Estados Unidos como Israel han estado preparando desde hace tiempo como un aliado importante en una guerra contra Irán.

En una muestra de lo desesperado que está el Kremlin por intentar llegar a un acuerdo con el imperialismo estadounidense, el Kremlin no solo se abstuvo en la votación de una resolución que condenaba a Irán por atacar a aliados de Estados Unidos en represalia por el ataque. Según un informe del Financial Times, el presidente ruso, Vladimir Putin, también ha ofrecido dejar de compartir inteligencia sobre objetivos con Irán, a cambio de que Washington ponga fin a su colaboración de inteligencia con Ucrania. Según se informa, Washington rechazó la oferta.

Mientras regatea para llegar a un acuerdo con las potencias imperialistas, el Kremlin está intensificando simultáneamente su campaña de censura en Internet. A principios de este año, el Estado ruso bloqueó WhatsApp, que había sido utilizado por más de dos tercios de la población. También se espera que el Kremlin cierre Telegram, el único servicio de mensajería nominalmente encriptado que aún está disponible para los usuarios rusos. Mientras tanto, los cortes continuos de Internet móvil, que se han centrado en las provincias, han comenzado a perturbar significativamente la vida en las ciudades más grandes y económicamente más importantes del país, Moscú y San Petersburgo. En una encuesta reciente, el 83 por ciento de los adolescentes indicó que se oponía a estos cortes.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 29 de marzo de 2026)