El gobierno de extrema derecha del BJP de la India ha subido los precios de la gasolina y el diésel apenas unos días después de que el primer ministro Narendra Modi exhortara a los indios a reducir drásticamente el consumo de energía y fertilizantes en respuesta a las repercusiones económicas cada vez más graves de la guerra ilegal de Estados Unidos e Israel contra Irán.

En un discurso pronunciado en Vadodara, Gujarat, el 11 de mayo, Modi comparó el impacto de la guerra con la pandemia de COVID-19 e instó a los indios a «unirse» y hacer «sacrificios», tal como lo hicieron durante las guerras posteriores a 1947 en la India.

«Siempre que la India se enfrentó a una guerra o a cualquier crisis importante, los ciudadanos cumplieron con su responsabilidad ante el llamado del gobierno. Ahora debemos hacer lo mismo», declaró Modi.

«Es necesario que todos nosotros», continuó, «nos unamos y cumplamos con nuestra responsabilidad de reducir la carga sobre los recursos del país». Específicamente, pidió a los indios que redujeran los gastos en importaciones, a fin de preservar las divisas, en condiciones en las que «los precios de los bienes importados se están disparando y las cadenas de suministro globales también se han visto gravemente interrumpidas. Así como cada gota llena un recipiente, cada esfuerzo, grande o pequeño, importa».

El discurso de Modi tenía un doble propósito: sentar las bases políticas para una nueva ola de aumentos de precios y medidas de austeridad, destinadas a hacer que los trabajadores y los labradores rurales de la India soporten la carga de la crisis económica desencadenada por la guerra criminal contra Irán; y deslegitimar la oposición popular a este ataque de guerra de clases tachándola de «antinacional», si no de traición descarada.

Modi instó a la población a reducir el uso de gasolina y diésel, a depender más del transporte público, a aumentar el uso compartido del automóvil y a reducir los desplazamientos «innecesarios». Se animó a los empleados del gobierno y del sector privado a trabajar desde casa y a realizar reuniones virtuales, mientras que se pidió a las escuelas que consideraran la posibilidad de impartir clases en línea de manera temporal para reducir el consumo de combustible y los costos de transporte.

India importa más del 80 por ciento de su petróleo. Antes de la guerra, más de la mitad procedía de los Estados del Golfo, incluyendo Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.

Modi también instó a los indios a recortar drásticamente las compras de aceites comestibles y oro. La India es uno de los mayores importadores de aceites de cocina, incluidos el de girasol, el de soja y el de palma, mientras que el oro es el segundo producto más importado del país. Se utiliza en la industria joyera del país, un importante sector exportador, y por los indios de a pie, de acuerdo con la tradición, como reserva de riqueza.

Particularmente significativo fue el llamado de Modi, en nombre de la expansión de la «agricultura natural», para que los agricultores redujeran a la mitad el uso de fertilizantes químicos y sustituyeran las bombas de riego a diésel por alternativas solares. El sector agrícola de la India, del que depende el sustento de más del 40 % de los indios, depende en gran medida de las importaciones de urea y amoníaco de los Estados del Golfo, insumos clave para los fertilizantes nitrogenados.

La idea de que los agricultores puedan pasar a los fertilizantes naturales de forma rápida y prácticamente sin dificultades es absurda. Sin un apoyo financiero y técnico masivo por parte del Estado, el resultado sería una caída drástica de los rendimientos, lo que reduciría drásticamente los ingresos de los agricultores y provocaría fuertes aumentos en los precios de los alimentos.

Tal como están las cosas, la escasez de fertilizantes químicos y el aumento de los precios provocados por la guerra obligarán inevitablemente a los agricultores —especialmente a aquellos con bajos ingresos y a merced de los prestamistas— a reducir drásticamente el uso de fertilizantes nitrogenados, con los mismos impactos socialmente explosivos. Y esto en un país donde cientos de millones de personas ya enfrentan inseguridad alimentaria y hambre.

Ahora que la guerra entra en su tercer mes, la escasez de fertilizantes químicos es cada vez más evidente. Incluso antes del estallido de la guerra, había pruebas abundantes, tal como se documenta en un informe parlamentario indio de 2025, de un gran mercado negro ilegal, impulsado por el acaparamiento y la especulación.

El gobierno del BJP se ha abstenido hasta ahora de aumentar los precios de los fertilizantes químicos, que están subsidiados. Pero el llamado de Modi a una reducción drástica en el uso de fertilizantes químicos tiene claramente la intención de preparar el terreno para subir los precios en las próximas semanas y meses.

La descripción que hace Modi de los «sacrificios» que exige a los trabajadores y jornaleros de la India como «pequeños esfuerzos» subraya la indiferencia insensible de su gobierno ante la difícil situación de la clase trabajadora. En un débil intento por dar un barniz populista a sus exigencias de «sacrificio», el primer ministro de la India hizo un llamamiento a los más acomodados para que reduzcan las vacaciones en el extranjero y los viajes en avión.

La realidad es que su gobierno está totalmente dedicado a defender los intereses de las grandes empresas. Como subraya su llamado a la clase trabajadora a recortar el consumo, se opone rotundamente a compensar la creciente crisis fiscal y monetaria apuntando a las ganancias corporativas o a los ingresos y la riqueza de los súper ricos.

En cambio, a medida que la guerra continúa y la crisis se agrava, el gobierno del BJP actuará de manera cada vez más agresiva para hacer recaer toda la carga sobre la clase trabajadora.

Cuatro días después del discurso de Modi en Vadodara y en respuesta a las demandas explícitas de medios corporativos como el Indian Express y el Times of India de que su gobierno dejara de proteger a la población del aumento de los precios mundiales de la energía, dio un primer paso en esta dirección. Aumentó los precios de la gasolina y el diésel en tres rupias por litro —la primera subida en más de cuatro años— y ordenó un aumento de dos rupias por kilogramo en el precio del GNC (gas natural comprimido), que también se utiliza ampliamente en la India como combustible para el transporte.

Es casi seguro que estos aumentos son solo un anticipo inicial. Los analistas se apresuraron a señalar que están muy lejos de lo que se necesitaría para compensar el aumento de los precios mundiales del petróleo a más de 100 dólares el barril. Anteriormente, en un intento por contener las pérdidas de la industria petrolera, el gobierno del BJP redujo los impuestos especiales sobre los combustibles, mientras mantenía congelados los precios generales de los mismos. Pero esto solo ha transferido una parte de las pérdidas de los balances de las refinerías de petróleo y los minoristas de combustible de propiedad estatal al del gobierno.

En cuanto a la sugerencia de Modi de que la gente trabaje desde casa, para la gran mayoría —desde los trabajadores de la construcción y las fábricas hasta los vendedores ambulantes, los vendedores y los trabajadores de la salud— es simplemente imposible. Se verán obligados a absorber estos y futuros aumentos en los precios del combustible. Los repartidores de comida en toda la India ya han sufrido despidos masivos o han visto reducidos sus ingresos en dos tercios después de que la escasez de GLP (gas licuado de petróleo) relacionada con la guerra obligara a los restaurantes y puestos de comida a reducir el horario o a cerrar.

El discurso de Modi en Vadodara, que planteó implícitamente el espectro de una crisis de la balanza de pagos, es un indicio de la gravedad de la crisis que sacude a la India como consecuencia del ataque estadounidense-israelí contra Irán —una guerra en la que el gobierno supremacista hindú del BJP y la clase dominante india son cómplices—.

Nueva Delhi ha denunciado repetidamente a Irán, un supuesto aliado, por defenderse de la agresión imperialista, mientras se mantiene cuidadosamente en silencio sobre todos los crímenes de guerra cometidos por Estados Unidos e Israel —desde el inicio de una guerra no provocada bajo el pretexto de negociaciones continuas y los ataques de “decapitación” dirigidos contra sus líderes políticos y científicos, hasta las amenazas genocidas de Trump de acabar con la civilización iraní.

Por mucho que la guerra esté desestabilizando la economía de la India, Nueva Delhi está decidida a no hacer nada que pueda dañar su Alianza Estratégica Global contra China con Washington, ni sus relaciones con Israel, país que Modi visitó en vísperas del inicio de la guerra.

Es significativo que, en su discurso, Modi ni siquiera se refiriera a Irán directamente, llamando a la guerra contra Irán «la guerra en Asia Occidental», con el fin de ocultar quién es la víctima de la guerra y los vínculos de la India con los agresores, así como su apoyo a estos.

La economía de la India está bajo una presión cada vez mayor. El valor de la rupia ha caído de 91 rupias por dólar estadounidense —ya un mínimo histórico— al inicio de la guerra el 28 de febrero a 96,5 rupias, a pesar de la intervención masiva del Banco de la Reserva de la India. Existe una especulación generalizada de que la rupia podría desplomarse pronto por debajo de la marca de las 100 rupias por dólar.

 Un factor importante en la caída ha sido la retirada de unos 23.000 millones de dólares en inversión de cartera extranjera, a medida que el capital global se desanima ante las perspectivas de una economía india que se ve presionada por el aumento de los precios de la energía y la escasez de fertilizantes.

«Los comentarios de Modi indican que la presión sobre las finanzas públicas del gobierno está llegando a un punto de inflexión, que hay menos disposición a aceptar una mayor depreciación de la rupia y que la carga del ajuste podría compartirse cada vez más con los consumidores», comentaron economistas de la firma japonesa de servicios financieros Nomura.

Los políticos de la oposición han señalado el contraste en las declaraciones de Modi sobre el estado de la economía india, antes y después de las elecciones estatales de abril y mayo.

Al comparar la crisis actual con la pandemia de COVID y afirmar que «al igual que juntos superamos» la pandemia, «superaremos esta crisis», el aspirante a hombre fuerte hindú de la India sin duda dijo más de lo que pretendía. La ruinosa mala gestión de la pandemia por parte del gobierno y la política homicida de «las ganancias antes que las vidas» convirtieron a la India en uno de los epicentros mundiales de la pandemia y provocaron más de 5 millones de muertes.

El gobierno del BJP es muy consciente de que se encuentra en una posición precaria sobre un polvorín social. Su respuesta al creciente descontento social es la represión estatal y la incitación al conflicto intercomunitario. La retórica de Modi sobre la «unidad nacional» y los «sacrificios» en tiempos de guerra es un ataque preventivo destinado a proporcionar una cobertura ideológica para criminalizar a la oposición de la clase trabajadora.

A través de los gobiernos estatales y territoriales del BJP en Delhi, Haryana y Uttar Pradesh, el régimen de Modi ha montado una campaña masiva de represión contra una ola de huelgas y protestas que estalló en los cinturones industriales que rodean a Delhi, la capital nacional de la India y la mayor aglomeración urbana del país. Como ha informado anteriormente el World Socialist Web Site, más de mil trabajadores han sido arrestados y enfrentan cargos falsos de violencia por participar en las protestas.

Decenas de activistas sindicales también han sido blanco de ataques, y las autoridades los han difamado tildándolos de terroristas «naxalitas» y agentes de Pakistán.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 19 de mayo de 2026)