Mientras los delegados se preparaban para nominar a los candidatos a cargos internacionales en el tercer día de la Convención Constitucional del sindicato United Auto Workers de 2026 en Detroit, Will Lehman, un trabajador de Mack Trucks de Macungie, Pensilvania, y candidato socialista de base a la presidencia del UAW, emitió un comunicado en el que denunciaba que los procedimientos habían puesto de manifiesto la brecha entre la burocracia sindical y los miembros a quienes dice representar.
“Los acontecimientos de los dos primeros días de la Convención Constitucional de la UAW de 2026 han dejado claro por qué mi nominación es necesaria”, escribió Lehman en el comunicado, publicado en las redes sociales. “Esta es una convención de la burocracia, por la burocracia y para la burocracia”.
La declaración se produjo tras dos días en los que la administración del presidente del UAW, Shawn Fain, impulsó una serie de enmiendas constitucionales al tiempo que restringía drásticamente el debate en el pleno. De las aproximadamente 100 resoluciones presentadas por los sindicatos locales, el comité de resoluciones de la convención solo aprobó unas pocas, mientras que aceptó las 35 resoluciones presentadas por la Junta Ejecutiva Internacional. Las nuevas reglas limitaron el debate a un orador a favor y otro en contra por región.
La convención aumentó los salarios de los altos funcionarios, con incrementos que, según Lehman, oscilan entre los 10.000 y los 30.000 dólares al año para cada funcionario. «Mientras nuestros hermanos y hermanas no pueden pagar sus cuentas, la burocracia se votó a sí misma aumentos salariales», escribió. «Se está recompensando a sí misma por las traiciones que ha cometido».
Al mismo tiempo, denunció Lehman, la dirección tomó medidas para negar a los miembros una reducción de cuotas que habían esperado durante meses. Según los estatutos vigentes, las cuotas debían reducirse de 2,5 horas de salario mensual a 2 horas una vez que el fondo de huelga superara los 850 millones de dólares. El fondo superó ese umbral, pero la reducción no se produjo. En cambio, la convención elevó el límite máximo a 1,3 mil millones de dólares. «El fondo superó el umbral. La reducción prometida nunca llegó», escribió Lehman. «En esta convención, la cúpula simplemente cambió las reglas del juego». Mientras tanto, señaló, el pago por huelga solo se incrementaría en 50 dólares a la semana.
Lehman argumentó que el carácter estrictamente controlado de la convención estaba diseñado para sofocar la oposición. «Todo el evento ha tenido como objetivo suprimir la oposición a la burocracia que controla el UAW», escribió, sosteniendo que «no hubo, en ningún sentido significativo, una agenda real aparte de lo que Solidarity House deseaba ratificar».
Se refirió en particular a la presencia del expresidente del UAW, Ray Curry, a quien Fain invitó al podio como invitado de honor. Curry era el titular al que Fain derrotó en 2022, cuando Fain lo denunció como parte de una «vieja guardia» que había «traicionado a los miembros con niveles salariales, concesiones y cierres de plantas». Lehman señaló que a Curry «se le ha dado la bienvenida con los brazos abiertos» y que «la gente de Curry ahora forma parte de la lista electoral junto a la de Fain». Esta reconciliación, argumentó, equivalía a «la unidad del aparato contra las bases».
Según Lehman, una serie de disputas que afectaban a los miembros se mantuvieron al margen de la convención. Citó el conflicto en la empresa de piezas automotrices Nexteer, donde los trabajadores rechazaron tres contratos y autorizaron una huelga por un 86 por ciento, pero recibieron instrucciones de la Internacional de permanecer en sus puestos de trabajo; la breve huelga de American Axle, que, según él, fue sofocada y luego «reempaquetada como una victoria»; los amplios votos en contra de los trabajadores de Dana respecto a los contratos respaldados por el UAW; y la huelga de 41 días de los trabajadores académicos del UAW en Harvard, que terminó sin un contrato. Ninguno de estos casos, escribió, fue objeto de un debate serio.
Lehman también abordó el tema de la seguridad laboral, citando a los miembros del UAW Antonio Gaston, Ronald Adams Sr. y Gregory Knopf, quienes fallecieron en condiciones inseguras que la convención no abordó. «La burocracia teme que cualquier rendición de cuentas abierta desate la oposición de las bases que se ha ido gestando planta por planta, lugar de trabajo por lugar de trabajo, campus por campus», escribió.
Su campaña, dijo Lehman, «se trata de transferir el poder de la burocracia a las bases» a través de «una red de comités de base en cada lugar de trabajo». Dirigió un llamado a los delegados mientras se preparaban para votar las nominaciones: «Cuando regresen a casa, sus miembros les preguntarán qué hicieron en Detroit. ¿Dirán que votaron a favor de mantener las cuotas completas para los trabajadores que ganan 15 dólares la hora, al tiempo que autorizaron aumentos salariales para el aparato? ¿O dirán que defendieron la construcción de un movimiento popular de las bases para recuperar este sindicato?»
Lehman dijo que había hablado con delegados «que están indignados por lo que ha sucedido aquí», y los instó a «nominarme a mí y a cualquier candidato que esté dispuesto a tomar una postura a favor de las bases en contra del aparato».
Está previsto que las nominaciones para los cargos internacionales continúen a medida que avance la convención.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 17 de junio de 2026)