Video-opptak av soldater i elitetroppen Fallskjermregimentet som avfyrer runder inn i en plakat av Labour-Party-leder Jeremy Corbyn er en alvorlig advarsel om det politiske voldsklimaet som blir fostret av Storbritannias styringselite.

Videoen ble lagt ut på Snapchat, før den i går ble lekket på Twitter. Fire fallskjermjegere ses skyte gjentatte ganger på Corbyn-plakaten med håndvåpen. Ordene «fornøyd med det» er tillagt videoen, før kameraet panner over til Corbyn-plakaten og zoomer inn for å vise hodet hans pepret med kulehull. Det høres latter fra noen av soldatene.

Videoopptaket er angivelig fra de siste dagene og autentisiteten er bekreftet av hæren. Omkring 80 medlemmer av Tredje Bataljon Fallskjermregimentet (3 PARA) har vært stasjonert i Kabul i Afghanistan siden 2018, som del av operasjonen Resolutt støtteoppdrag [‘Resolute Support Mission’]. Opptaket ble tilsynelatende gjort på loftet av det Sky News rapporterte er «Det nye Kabul-leirområdet» [‘New Kabul Compound’].

Det ble umiddelbart iverksatt tiltak for å nedtone begivenhetens alvor.

Eks-Colour-Sergeant Trevor Coult fortalte til Daily Mail: «Den [videoen] burde aldri ha gått på nettet. Men det var narrestreker, ingenting seriøst. Det trengs ingen granskning.» Coult hadde delt videoen med kommentaren: «Det ser ikke bra ut for en Labour-leder» og med en latter-emoji [grafisk tegn]. Johnny Mercer, Konservativ-MP og tidligere soldat, sluttet seg til forsvarstiltakene, og tvitret: «Enhver organisasjon har gode mennesker som gjør alvorlige feilvurderinger.»

Forsvarsdepartementet sa at en granskning ville bli gjennomført, men brigader Nick Perry, kommandør for 16 Air Assault Brigade, nedtonet også hendelsen som «en alvorlig feilvurdering».

Alle forsøk på å fremstille denne hendelsen som noen få individers dårlige oppførsel må avvises. Fallskjermregimentet er et av verdens mest elite infanteriregimenter. Det utfordrer enhver troverdighet at ingen senioroffiserer var klar over hva som skjedde.

Bruken av Corbyns portrett som skyteskive finner sted mot et bakteppe der Labour-lederen gjentatte ganger har vært utsatt for dødstrusler fra ytrehøyrekrefter. Senest i forrige måned, mens den politisk giftige atmosfæren rundt Brexit ble intensivert, ble han voldelig angrepet [engelsk tekst] av en høyreorienterte bølle ved Finsbury Park Moské, som på nettet hadde truet med at han ønsket å drepe motstandere av Brexit.

Enn videre, dette siste angrepet på Corbyn kommer fra en enhet som spesialiserer seg på kontraopprøroperasjoner. De seneste tiårene var 3 PARA stasjonert i Nord-Irland, hvor bataljonen trakasserte den katolske befolkningen, og den sloss i Falkland/Malvinas-krigen.

Tiår med tøylesløs militarisme har smidd en profesjonell militærkaste, stadig mer fiendtlig innstilt til enhver form for sivil kontroll eller tilbakeholdenhet. Som respons på hærvideoen har tidligere soldater og deres støttespillere gått på sosialmedier der de har meldt online-trusler om å myrde Corbyn. Én som identifiserer seg som «Army Veteran Royal Signals», tvitret: «Jeg er en eks-soldat. Jeg ville skyte Corbyn på ordentlig, helt gratis.»

Slike trusler blir enda mer betydelige siden de kommer bare dagen etter at fascisten Jack Renshaw ble funnet skyldig i å ha planlagt å drepe Labour-MP Rosie Cooper.

Mer fundamentalt, målskiveskytingen på Corbyn av 3-PARA-soldater i Kabul gir uttrykk for synspunkter som i stor grad holdes av Forsvarsledelsen.

De siste tre årene har militære seniorfigurer gjentatte ganger advart om at det ville være uakseptabelt med en Corbyn-regjering, på grunn av hans tidligere motstand mot krig, NATO og anvendelsen av atomvåpen.

Innen ei uke etter hans valg som Labour-leder i september 2015 siterte Sunday Times en anonym «senior tjenestegjørende general» med at i det tilfelle Corbyn ble statsminister, ville «direkte handling» finne sted.

«Det ville bli masseoppsigelser på alle nivå, og du ville stå overfor det virkelige potensialet for en begivenhet som effektivt sett ville være et mytteri ... Generalstaben ville ikke tillate en statsminister som satte dette landets sikkerhet i fare, og jeg tror folk ville anvende hvilke midler som helst, rettmessige eller ikke, for å forhindre det.»

Måneder senere, i strid med det konstitusjonelle prinsippet om forsvarets politiske nøytralitet, uttalte forsvarets stabssjef Sir Nicholas Houghton til BBCs Andrew Marr at Corbyns uttalelse om at han aldri ville tillate anvendelsen av atomvåpen «ville bekymre meg, om den tanken ble omsatt til makt.»

Tory-regjeringen, Labours Blairist-fraksjon og skummende høyreorienterte medier har gått sammen for å angripe Corbyn, som en trussel mot «den nasjonale sikkerheten», som en terrorist-venn, ei nikkedukke for Russlands Putin-regjering, og som en antisemitt.

Daily Mail publiserte i 2016 en artikkel av Blair-isten Dan Hodges under overskriften «Labour må drepe vampyr Jezza», ledsaget av et bilde av Corbyn i ei kiste. Artikkelen ble publisert bare 10 dager etter at en fascist myrdet Labour-MP Jo Cox. «Jezzas jihadikamerater», «Corbyn ‘kollaboratøren’», «Corbyn og kommunistspionen» og «Blood på hans hender», er blant de utallige overskriftene som har dominert britisk presse de siste tre årene.

Etter at eksistensen av videoen ble bredt rapportert på onsdag, spurte Tory-MP David Jones statsminister Theresa May i parlamentet: «Er det fortsatt holdningen til statsministeren at opposisjonslederen [Jeremy Corbyn] ikke er egnet til å regjere Storbritannia?» May svarte: «Da vi led et angrep med kjemivåpen på gatene i Salisbury ... sa han [Corbyn] at han foretrakk å tro på Vladimir Putin fremfor våre egne sikkerhetstjenester. Dét er ikke noens sted som burde være statsminister.»

Dette var sufflien for pro-Brexit-Toryene til å fordømme May for å inngå samtaler med Corbyn over Brexit. Caroline Johnson sa at May risikerte å «sluse inn en marxistisk, antisemittisk ledet regjering». Priti Patel, tidligere minister for internasjonal utvikling, tvitret: «En mann som tar stilling for terrorister og sosialistdiktatorer, som ville overgi vår atomvåpenavskrekking, som har latt antisemitismen få fritt løp i sitt parti, og som ville drive Storbritannia til konkurs, har nå blitt gitt nøklene til Brexit.»

Dette etterfølger apokalyptiske avisoverskrifter om at Toryenes manglende løsning av Brexit-krisen risikerer å tillate en Corbyn-ledet regjering, som med Suns formulering, vil «tvinge deres marxistiske agenda ned i halsen på oss».

Corbyn responderte på militærvideoen i går, med å si: «Jeg håper forsvarsdepartementet vil gjennomføre en granskning av saken, og finner ut hva som skjer, og hvem som gjorde det.»

Med henvisning til Labour-MP Rosie Cooper, som med hårfin margin unngikk et mordkomplott, la Corbyn til: «Ja, folk har uenigheter og ja, det er splittelser mellom folk.» Men, formante han: «Lev ut disse splittelsene og disse uenighetene på en respektfull måte. Ikke henfall til noe stygt og voldelig.»

Corbyns svar er politisk sett kriminelt. Heller enn å advare arbeiderklassen om trusselen den står overfor fra de væpnede styrker, uttrykker han tillit til deres granskningsprosess og oppfordrer til pacifisme og innordning med klassefienden.

Hans beslutning om å engasjere seg i privatsamtaler med May om Brexit er av ett stykke med dette perspektivet. Han motsetter seg ethvert trekk mot sitt eget partis høyrefløy, og han nekter å kalle for en mobilisering av arbeiderklassen for å bringe ned Tory-regjeringen. Mens han forkynner forsvar av nasjonalinteressen gjennom forhandlet kollaborering har regjeringen lagt planer om å mobilisere tusenvis av tropper på Storbritannias gater.

Med henvisning til Operation Yellowhammer som blir iverksatt i tilfelle en ‘no-deal’-Brexit, sa helseminister Matt Hancock at ministrene ikke «spesifikt» planla for krigsrett, «men utelukket det ikke som et alternativ». I en slik situasjon ville skyteøvelsen med anvendelsen av bilder av Corbyn bli avslørt som forberedelser for å skyte ned demonstranter og streikende arbeidere.