Forsvarere av WikiLeaks-grunnlegger Julian Assange samlet seg utenfor den ekvadorianske ambassaden i London sent på fredag, etter en advarsel om at han står overfor utskyving fra bygningen der han søkte politisk asyl i 2012 «innen timer til dager».
En reklamebil med ei reklametavle med bilder av Assange og Chelsea Manning med det amerikanske flagget som knebler for munnen og med ordene «#Ytringsfrihet ... bortsett fra om krigsforbrytelser» var en kort stund parkert foran ambassaden, men ble beordret vekk av politiet. Reklamebilen fortsatte å sirkle forbi ambassaden med jevne mellomrom.
Dusinvis av journalister og fotografer var ansamlet på andre siden av gata for ambassaden.
Ecuadors utenriksdepartement erklærte at de «ikke kommenterer rykter, teorier eller formodninger som ikke har noe dokumentert grunnlag». Senere hevdet en ekvadoriansk seniorembetsrepresentant at det ikke var truffet noen beslutning.
En talsmann for statsminister Theresa May sa: «Det er åpenbart et spørsmål for den ekvadorianske regjeringen. Dere vil vite at det har vært en offentlig kontakt mellom den britiske regjeringen og den ekvadorianske regjeringen over en periode nå, for å prøve å søke en løsning på dette.»
Utenriksminister Jeremy Hunt sa med utilslørt kynisme at Assange er en «fri mann» og «kan forlate ambassaden når han vil, så vi vil at situasjonen skal løses så fort som mulig». Spurt om han trodde Assange ville forlate, svarte Hunt: «Det er opp til ham.»
En uttalelse fra Londons Metropolitan Police Force viste at Assange ikke er en «fri mann», og at svært lite er «opp til ham». Den sa at det er en aktiv ordre for Assanges arrestering, og at de er «forpliktet til å gjennomføre denne ordren skulle han forlate ambassaden».
Hva de ikke sier er at de oppblåste og ubetydelige kausjonsanklagene Assange beskyldes for er effektivt sett ugyldige, siden at han har frasagt seg kausjonspengene og har vært ulovlig internert siden 2012 – som langt overgår enhver dom han måtte få imot seg.
Når «arrestordren blir utført» vil Assange bli kastet i fengsel mens prosedyrer for hans utlevering til USA blir fremskyndet, hvor han ville bli trukket for en hemmelig storjuryhøring om WikiLeaks’ eksponering av massive sivile ofre og utenomrettslige drap i Irak og Afghanistan, og amerikanske diplomatiske intriger som angikk nesten alle land i verden. Assange står overfor mulige konspirasjons- eller spionasjeanklager med strafferamme på livstidsfengsel eller dødsstraff.
Emmy Butlin fra Forsvarskomitéen for Julian Assange, sa: «Jeg er veldig takknemlig for WSWS-leserne for deres kontinuerlige støtte, og jeg appellerer til dere om å være så vennlige å stille opp for denne internasjonale bevegelsen for å få løslatt Julian Assange, og støtte ham i denne forferdelige tiden der han står overfor en mulig utvisning.»
«Han var beskyttet av den ekvadorianske regjeringen over en lang tid, men det er en ny regjering og hans politiske asyl er truet. Vi er veldig bekymret for at dersom denne utvisningen blir ført frem, da vil han bli arrestert av den britiske regjeringen.»
«Han ville bli holdt incommunicado og uten kausjon i et britisk fengsel, i påvente av en eventuell rettsprosess for brudd på kausjonbetingelsene. Men i det øyeblikk han er under politiets forvaring her i Storbritannia vil USA heve forseglingen på de anklagene de har lagt mot ham, produsert av Wikileaks-storjuryen i Amerika.»
«Vi er veldig bekymret, fordi vi vet at i løpet av de siste ukene har Chelsea Manning, en angivelig Wikileaks-kilde, vært fengslet som en strategi for å tvinge henne til å vitne mot Julian Assange for storjuryen.»
«De har spionasjeanklager mot Julian over publiseringene som avslørte krigsforbrytelser. Publiseringene går tilbake til 2010. Presset de har anvendt gjennom årene på forskjellige land, inkludert mot Storbritannia, for å overlevere Julian Assange, er enorm og økende.»
«Vi konfronterer en krise, og jeg appellerer til dere om å stå i solidaritet med Julian Assange.»
Clara Campos fra Forsvarskampanjen, la til: «Dette er en melding for WSWS. Vi er her i dag for å støtte Mr. Assange, fordi det har vært mange rykter.»
"Mr. Moreno, presidenten i Ecuador holder hender med USA. Han har truet med å få ham ut av ambassaden.»
Clara forklarte de «skitne handlingene» rundt Moreno, der han er involvert i anklager om bedrageri, korrupsjon og mened, og at han nå beskylder Assange for å ha hacket sine e-poster og sin mobiltelefon og for å ha sendt informasjonen til en opposisjonspolitiker. Moreno beordret Assanges internett-tilgang avstengt i mars i fjor, og hans rett til å motta besøkende ble sterkt redusert. Han ble tvunget til å holde seg taus om alle politiske anliggender, inkludert sin egen situasjon, eller stå overfor at hans asylrett blir reversert.»
Clara la til: «Det eneste positive nå er at Julian er ekvadoriansk statsborger, og at det ikke vil være så lett for Mr. Moreno,» siden Wikileaks’ juridiske representanter bittert ville bestride gyldigheten av enhver utlevering.