Det fant sted en protestsamling på lørdag utenfor Belmarsh Prison i London, hvor WikiLeaks-grunnleggeren Julian Assange blir holdt etter hans tvangsmessige pågripelse og arrestering på torsdag.

Protesten ble holdt fra kl. 16:00. Den var organisert av Forsvarskomitéen for Julian Assange og ble støttet av Socialist Equality Party (UK) og WSWS.

Emmy Butlin, som har bidratt til å opprettholde ei våke utenfor den ekvadorianske ambassaden der Assange ble tvunget til å oppholde seg i sju år under vilkårlig frihetsberøvelse, bekjentgjorde protesten på bloggen Wise Up Action, der hun skrev: «Vår egen reise for støtte fortsetter i solidaritetens beste tradisjon, med ei våke utenfor Belmarsh Prison der Julian Assange holdes. Bli med oss på lørdag den 13. april kl. 16:00 utenfor Belmarsh Prison, Western Way, Thamesmead, London SE28 0EB. For mer informasjon, send e-post til JADC@protonmail.ch »

SEP og WSWS oppfordret alle som hadde anledning til å delta.

Assange ble kjørt rett til Westminster Magistrates Court etter å ha blitt slept ut av den ekvadorianske ambassaden på torsdag, der han ble funnet skyldig i kausjonsanklager som daterer seg fra syv år siden. Medlemmer av Forsvarskomitéen for Julian Assange var blant de protesterende WSWS snakket med utenfor retten på torsdag.

Ross sa: «Dette er den dagen tilhengere av en fri presse har fryktet i årevis. En utgiver av sannferdig informasjon av allmenn interesse har blitt fengslet på forespørsel fra en utenlandsk makt.»

«Video-opptaket av Julian som ble bært ut av ambassaden snakker bind om hans karakter. Han har motstått press for å forlate ambassaden siden [Ecuadors President Lenín] Moreno kom til makten. Selv om han ble benektet sine menneskerettigheter, sin evne til å kommunisere fritt og medisinsk behandling, nektet han hele tiden å gi fra seg sin rett til asyl, og måtte bæres ut.»

«Labour-leder Jeremy Corbyn burde ha inntatt en stilling for ham, og det er skuffende at han ikke gjorde det,» konkluderte Ross.

Kayesem sa: «Kampanjen for å få løslatt Julian Assange har understreket at vi ikke får riktige nyheter, vi får ingen ærlighet, vi får ikke de sanne fakta.»

«Det vi får fra vår presse er blanke løgner, de fungerer som talerør og propagandaspredere for vår regjering og dens sikkerhetstjenester. Domsbeslutningnen mot Julian har nedlagt våre rettigheter til asyl og våre menneskerettigheter. Vi har ikke lenger en fri presse. Nå begynner kampen for å forhindre utleveringen til USA!»

Sandra, fra Ecuador, var forbannet på rollen til Ecuadors president Moreno, som gikk på fjernsyn med sin rettferdiggjøring for overleveringen av Assange til det britiske politiet.

«Mange av oss trodde da Moreno kom til makten i 2017 at han ville fortsette politikken til den tidligere regjeringen, der han jobbet tett med Rafael Correa [som hans visepresident] i flere år, og ville beskytte Julian Assange. Men vi tok skammelig feil. Moreno har brutt våre asyllover og solgt oss ut til den amerikanske og den britiske regjeringen. Jeg tror det nå er opp til mennesker fra arbeiderklassen å jobbe sammen for menneskerettigheter og likhet.»

Nina Cross, som er forfatter for 21stcenturywire.com sa: «Vi er veldig bekymret for skjebnen til Julian Assange. Chelsea Manning er allerede låst inne. Hovedstrømsmediene ser ikke ut til å fatte at det som skjer ikke bare handler om Julian. Dette handler om å stenge ned pressefriheten.»

Cross forklarte hvordan den britiske utenrikministeren Jeremy Hunt, samtidig med at regjeringen konspirerte for fjerningen av Assange fra den ekvadorianske ambassaden, på et G7-toppmøte kom med den «latterlig» hyklerske kunngjøringen om at Storbritannia skulle lede en ny «Mediefrihet»-kampanje rundt om i verden.

«Fire dager etter at Hunts falske ‘Media Freedom’-kampanje var annonsert, ble trusselen om å utvise Julian Assange lekket. To dager etter dét ble det annonsert en Hvitbok om å bringe inn det som effektivt sett vil bli sensur av britiske medier» – en referanse til regjeringens «Online Harms»-dokument [‘Skadeligheter på nettet’] som gir en internett-regulator fullmakter til å forby tilgangen til «ikke-kompatible» nettsteder i Storbritannia.

«Dette er en massiv trussel mot ytringsfriheten, og mot frihet på nettet. Det er hinsides hykleri av Jeremy Hunt og den britiske regjeringen å påstå at de driver denne kampanjen for å forsvare mediefrihet, hvilket bare er helt falskt.»

«Du kan ikke tro noe regjeringen eller pressen gir ut, men begivenhetenes gang vil avsløre deres løgner og propaganda. WikiLeaks’ pressekonferanse i går [som avslørte en ulovlig overvåkingsoperasjon mot Assange inne i den ekvadorianske ambassaden] var skammelig. Sjefredaktøren til WikiLeaks [Kristinn Hrafnsson] måtte til og med spørre journalister om hvorfor de ikke stilte myndighetene spørsmål.»

Nina skummet av raseri over hovedstrømsmediene som tidligere jobbet sammen med Assange, og sa: «Guardian har publisert blatante løgner om Julian Assange. De har forsøkt å implisere ham i ‘Russiagate’ og sa han hadde møtt Donald Trumps tidligere kampanjeformann Paul Manafort. Det var en blank løgn. Det var ingen bevis, men Guardian har ikke besvart våre spørsmål eller trukket noe tilbake. De er medskyldige for hva som har skjedd med Julian.»

Cross kritiserte også den internasjonal menneskerettighetsadvokaten Amal Clooney som har akseptert Hunts tilbud om å lede hans «Media Freedom»-kampanje som hans spesialutsending, og satt ved hans side under pressekonferansen. «Hun var en gang Julians juridiske rådgiver. Hun er ikke her i dag. Hennes fravær har blitt bemerket av noen av oss,» forklarte hun.

Mike sa: «I ukesvis i USA har det svømt over med historier om hvordan Trump-administrasjonen prøver å slippe det saudiarabiske diktaturet av kroken for drapet på Jamal Khashoggi i Tyrkia i fjor. De forbyr lavnivå-medlemmer av regimet å komme inn i USA, men beskytter prins Mohammed bin Salman og hans krets. Inntil forrige uke sa mediene nesten ingenting om Julian Assange, den personen som trakk sløret vekk fra disse skitne diplomatiske intrigene.»

«Jeg har fulgt WSWS-dekningen av Julian Assange, og den har vært glimrende. Den har ikke bare skrevet om hva som har skjedd, men har også tatt initiativ og organisert protestsamlinger. Det er viktig å ha et sterkt politisk svar. Det er bra at Julians supportere er her, men vi trenger mer enn å rope slagord som «Et forent folk vil aldri bli beseiret». Ikke bare har folk blitt splittet av alle løgnene og all propagandaen slengt mot Julian, men hver eneste skurk krever samling og enhet så lenge det er bak dem. Vi må være veldig selektive om hva slags ideer folk skal forenes bak.»

«Jeg mener WSWS har gjort en fantastisk jobb med å dra maskene av de som kaller seg liberalere eller sosialister, men som ikke har gjort noe for å hjelpe Julian, eller enda verre, har gjentatt alle løgnene og fornærmelsene mot ham. Vi vet at den svenske regjeringen ville droppe påstandene mot Julian for flere år siden [i 2013], og at det var den britiske regjeringen som sa nei.»

«Det er et stort skille som åpner seg opp mellom de menneskene som snudde ryggen til Julian Assange og de av oss som tror på demokrati, en fri presse og en bedre verden. Assange-saken er et virkelig definerende øyeblikk.»