Skuespiller Pamela Anderson sier at den fengslede journalisten Julian Assange er «avhengig av oss alle, for at vi redder ham,» og erklærer at han «ikke må dø i fengsel!»

I et intervju med World Socialist Web Site denne uka forklarte Anderson at Assange, som hun har kjent i årevis, «opprettet WikiLeaks for at folk skulle finne en måte å bli informert på,» og «få en slutt på disse forferdelige krigene, og bringe oss alle tettere sammen».

Anderson sa at den amerikanske regjeringens forsøk på å rettsforfølge Assange er et grunnleggende angrep på demokratiske rettigheter.

Hun advarte: «Pressefriheten står på spill. Julian blir brukt for å skremme utgivere og journalister. Han er i samme båt som alle de store varslerne – han vil gå inn i historiebøkene. Men vi må kjempe for å være på den rette siden av historien. Han må ikke få dø i fengsel. Han må ikke utleveres til USA, hvor han ikke vil bli rettferdig behandlet.»

Anderson uttalte: «Så enkelt er det, ingen utlevering av Assange. Journalistikk er ikke en forbrytelse!»

Hun fordømte også den australske regjeringens avvisning av å forsvare Assange, til tross for at han er australsk statsborger og en journalist som står overfor forfølgelse fra amerikanske myndigheter.

Statsminister Scott Morrison har tidligere avvist Andersons oppfordringer til hans regjering om å iverksette tiltak for å sikre Assanges frihet. Anderson sa til WSWS: «Det er meg avskyelig at Australia bryr seg mer om å være venn med den amerikanske regjeringen enn sin egen befolkning. Det er utilgivelig.»

Anderson var blant de første som besøkte Assange i Storbritannias maksimalsikkerhetsfengsel Belmarsh Prison, da hun i mai hadde et to-timers møte med ham. Hun uttalte: «Da jeg så ham, var han tynn. Men hans øyne var klare og fokuserte. Håret var gredd. Han var nybarbert. Han var beredt. Som en soldat ... Han har ofret så mye, og han er sårbar nå. Han er avhengig av oss alle, for at vi redder ham, og han vet at vi vil seire dersom vi holder oss fokuserte og ikke gir etter.»

Det er fem måneder siden Assange ble illegalt utvist fra Ecuadors London-ambassade, hvor han ble innvilget asyl i 2012, og brutalt arrestert av britisk politi. Han har blitt holdt i Belmarsh Prison, et anlegg designet for å holde de mest farlige fangene, til tross for at han bare er dømt for en mindre kausjonsovertredelse. Britiske myndigheter har ignorert advarsler fra FN-eksperter, fra leger og WikiLeaks supportere om at Assanges helse raskt forverres.

Trump-administrasjonen bestreber seg på å få utlevert Assange til USA, for at han kan bli rettsforfulgt på 18 siktelser, som har en maksimal strafferamme på 175-års-fengsel. Assange blir målrettet fordi WikiLeaks, publikasjonen han grunnla i 2006, avslørte amerikanske krigsforbrytelser i Irak og Afghanistan, i tillegg til amerikanske myndigheters intriger rundt om i verden.

Midt i en medieblackout om Assanges situasjon har Anderson og andre prinsippfaste artister og intellektuelle, deriblant Roger Waters, John Pilger og Vivienne Westwood, modig uttalt seg til hans forsvar.

Anderson er en prominent internasjonal størrelse som har opptrådt i mer enn 20 filmer og flere fjernsynsserier. Hun har blitt nominert for, og har mottatt mange priser og har blitt bredt beskrevet som et «ikon» for den amerikanske film- og fjernsynsindustrien. I løpet av de siste årene har Anderson uttalt seg om en rekke sosiale spørsmål, deriblant forsvar for de forfulgte «Gul Vest»-protestene i Frankrike.

WSWS tok kontakt med Anderson etter at hun sist fredag kraftfullt forsvarte Assange på det populære amerikanske talkshowprogrammet «The View». Anderson tilbakeviste hysteriske beskyldninger fra andre paneldeltakere, deriblant Meghan McCain, datter av avdøde senator John McCain, som hevdet at Assange er en «cyberterrorist». Anderson insisterte på at han blir forfulgt av den amerikanske regjeringen for å ha avslørt krigsforbrytelser.

WSWS spurte Anderson om erfaringen fra sin opptreden på «The View». Hun svarte: «Jeg er alltid klar for en robust samtale, og jeg har hørt det alt sammen. Men jeg så i forbauselse på at fem intelligente kvinner, som jeg har mye respekt for, hadde så mange forskjellige, negative, feilinformerte og propagandiserte synspunkter.»

Hun bemerket at dette hang sammen med en langvarig bakvaskingskampanje mot Assange: «Jeg hører de samme tingene fra mange mennesker: ‘Han er bare slett’, ‘Han har skadet mennesker’ osv. Men når du spør hvorfor eller hvem, da vet de ikke! Og det tar vanligvis sin tid, timer, eller nettlenker til fakta, for å få folk til å innse at de har blitt stukket av svertekampanjen. Desverre fungerte det, og det etterlot Julian med mindre støtte.»

Under programmet hevdet McCain gjentatte ganger at Assange hadde «truet USAs nasjonale sikkerhet».

WSWS ba Anderson om å utdype om sin tilbakevisning av disse løgnene. Hun uttalte: «Det har blitt gransket og det er bevist at ingenting som ble avslørt førte til skade for noen, bortsett fra for egoene til de som ble avslørt, og det er den eneste grunnen til at Julian sitter i fengsel. Krigene som det er fokus på i 2010-publiseringene, anses nå som ‘for alltid kriger’ og de forårsaker fortsatt lidelser i Irak og Afghanistan, også ‘her hjemme’. WikiLeaks hadde rett!»

Anderson forklarte at Assange «opprettet WikiLeaks for at folk kunne finne en måte å bli informert på. Det var risikabelt, det har ikke vært gjort før, det er nytt, det trengs, det er rettferdig. Målet er å hjelpe mennesker, redde mennesker, få en slutt på disse forferdelige krigene, og bringe oss alle nærmere hverandre.»

Skuespilleren understreket viktigheten av en global kampanje for å få løslatt Assange. Hun forklarte at til tross for svertingen fra mediene og fra myndigheter, har Assange fremdeles bred offentlig støtte, men hun advarte for at det «ikke er nok».

«Offentlig opinion er demokrati,» hevdet Anderson. «Vi må ikke glemme at sivil ulydighet, å stå opp, være modige og tale til makten, det er hva demokrati er.»

Anderson erklærte at Assange har «tålt mye. Han er utholdende. Han er verdt å slåss for.»