Sabine Kunst, president for administrasjonen ved Humboldt Universitetet (HU) i Berlin ga på et møte av universitetets akademiske senat sist tirsdag sin fulle støtte til den høyreorienterte ekstremistprofessoren Jörg Baberowski. Dette etterfulgte Baberowskis serie av vulgære trusler og et fysisk overgrep mot en venstreorienteret student. Det akademiske senatet er universitetets høyeste styrende organ, som representerer professorer, den akademiske staben, andre ansatte og studentene.

Baberowski rev ned plakatene til IYSSE – International Youth and Students for Social Equality – fra ei oppslagstavle, rett før StuPa-valget [til studentparlamentet]. Da professoren la merke til at Sven Wurm, StuPa-representant for IYSSE, filmet hans handlinger langet han ut og truet ham med ordene: «Skal jeg slå deg i ansiktet?» Hendelsen ble dokumentert på video, som i forrige uke ble sendt til universitetsledelsen, sammen med en offisiell administrativ klage om disiplinærforføyning.

I den delen av møtet som var lukket for offentligheten erklærte Kunst at universitetsadministrasjonen ikke ville fordømme det voldelige angrepet offentlig. Det skulle bare bli en offisiell utredning, med et formål Kunst ikke ville avklare. Flere medlemmer av det akademiske senatet berettet uavhengig av hverandre til WSWS at Kunst gikk så langt som til å beskrive Baberowskis handlinger som en forståelig menneskelig respons.

Med denne sympatierklæringen, og hennes avvisning av klart og tydelig å fordømme overgrepet, har Kunst besørget voldelige høyreekstremister en blankosjekk for å kunne intimidere og angripe deres politiske motstandere ved universitetet. Enhver student som kritiserer høyreekstreme posisjoner, eller engasjerer seg i studentparlamentet (StuPa), må forvente å møte slike angrep.

Baberowskis fysiske overgrep mot en venstreorientert student, og hans innblanding i StuPa-valgkampen, var ikke del av en spontan reaksjon, men stammer direkte fra hans høyreekstreme ideologi. Professoren for østeuropeisk historie er en sentral størrelse innen Tysklands ytterste høyre. I 2015 grunnla han «Baberowski Salon» (Die Zeit), der alle av rang i kretsen av Det nye høyre møtes minst to ganger i året.

Så sent som i januar i år gjentok Baberowski alle Holocaust-benekteres primære løgn, der han fortalte til avisa FAZ at Hitler «ikke ønsket å få vite noe om Auschwitz». Dette var et forsøk på å berettige hans tidligere uttalelse om at Hitler «ikke var ondskapsfull».

Samtidig agiterer Baberowski regelmessig mot flyktninger, i trykte og kringkastede medier, og til fordel for brutale kriger. Som jussprofessor Andreas Fischer-Lescano uttrykte det i Frankfurter Rundschau blander Baberowski «sitt akademiske oeuvre med kommentarer om dagsaktuell politikk til et amalgam av høyreorientert ekstremistisk kritikk».

Universitetsadministrasjonen bærer ansvar for at en slik nazi-apologet og høyreorientert ekstremist ikke bare kan undervise ved Humboldt Universitet, men også uten straff får rive ned studentplakater og angripe studenter med andre synspunkter. Ledelsen ved Humboldt Universitet forsvarte ikke bare Baberowskis siste voldshandling, men har i årevis betingelsesløst støttet ham mot enhver kritikk, og forsvart hans høyreorienterte tirader.

Dette har funnet sted under forhold der professoren til-og-med gjentatte ganger har truet sine politiske motstandere. For tre år siden fornærmet Baberowski StuPa-representanten Wurm under en offisiell forelesning som en «rødjakket fascist» og en «avskyelig tyster». Han beskyldte også universitetsadministrasjonen for å være «feig» fordi den «lot disse kriminelle slippe unna med hva som helst», i stedet for «ganske enkelt å nekte dem adgang til forelesningsrommet» eller «å utstede et forbud mot dem på hele campus».

IYSSE meldte en detaljert rapport til universitetsadministrasjonen om denne siste hendelsen. I stedet for å besvare brevet publiserte Kunst imidlertid en offisiell uttalelse som beskrev Baberowski som en «fremragende akademiker», og «ikke en høyreorientert ekstremist». Hun erklærte at «angrep i mediene» på ham var «uakseptabelt».

Med denne blankosjekken i hånda begynte Baberowski å fornærme og true sine kolleger. Han har eksempelvis angrepet professorer ved Humboldt Universitet for å ha nektet å støtte Wilhelm Hopfs antiflyktningeerklæring «Uttalelse 2018». Han fornærmet akademikerne som «tystere», og «selvtilfredse professorer som aldri har ytret et kritisk ord i sine liv».

I fjor meldte to studenter fra andre valglister til studentparlamentet (StuPa) inn et søksmål og en administrativ klage mot Baberowski, fordi han angrep dem som «venstreorienterte ekstremistfanatikere» og for å være «utrolig dumme». Årsaken til dette spesielle utbruddet var at de to hadde gitt uttrykk for en detaljert kritikk av Baberowskis foreslåtte Senter for diktaturforskning. Universitetsadministrasjonen utvidet sin eksplisitte støtte til Baberowski, og til HU-president Kunst, en tidligere sosialdemokratiske regjeringsminister, som gjentatte ganger har oppmuntret Baberowski, og HU-administrasjonen bekreftet sin uttalelse fra tre år tidligere.

Representanter for alle partier i Bundestag [Forbundsdagen; det føderale tyske parlamentet] og den føderale regjeringen har tidligere erklært deres støtte for Baberowski, og fordømt all kritikk av ham som en «karaktermordkampanje». Flertallet av mediene har også deltatt i denne kampanjen mot IYSSE, medregnet Der Spiegel, FAZ og Die Welt.

Onsdagkveld i forrige uke avholdt Konrad Adenauer-stiftelsen, som er tilknyttet regjeringspartiet CDU (Den kristelig-demokratiske union), et arrangement i Berlin om «akademisk frihet» med innledninger av Bernhard Kempen, sjef for Forbundet av universitetsforelesere, og den føderale utdanningsministeren Anja Karliczek. Blant de annonserte deltakerne var Jörg Baberowski, om temaet «universiteter som steder for sosial diskurs».

Baberowski er også invitert av Forbundet for minnesmarkeringer til å tale den 4. mai, sammen med Peter Tauber, statssekretær i forsvarsdepartementet, på Sachsens offisielle minnemarkering av 75-årsjubiléet for slutten av andre verdenskrig.

Baberowski-saken er symptomatisk for den nåværende politiske situasjonen i Tyskland. Selv om de er bredt foraktet i befolkningen kan høyreorienterte ekstremister opptre, stadig mer aggressivt, fordi de blir bygget opp og støttet ovenfra. CDU og FDP (Fri-demokratene) dannet nylig en allianse med ytrehøyrepartiet Alternative für Deutschland (AfD) i delstaten Thüringen, for å opprette det første regjerende Landtag-flertallet [regionalforsamlingen i et Bundesland; en delstat] som involverte et fascistparti siden slutten av andre verdenskrig.

Men motstanden mot denne tilstanden er enorm. Videoen av Baberowskis voldelige utbrudd gikk viralt etter bare få timer, og har blitt sett nesten 20 000 ganger. Flere studentgrupper og råd, så vel som hundrevis av enkeltpersoner, har lagt ut kommentarer på sosialmedier som fordømmer angrepet og krever at det må få følger.