Under en presseorientering holdt på mandag i Rosehagen ved Det hvite hus erklærte president Donald Trump at et antall dødsofre fra 100 000 til 200 000 i USA som resultat av Covid-19 pandemien ville representere «en bra jobb» av hans administrasjon.
Trumps selvgratulerende likegyldighet til død i en så massiv størrelsesorden kom noen timer etter uttalelsen fra Det hvite hus’ koordinator for koronavirusrespons om amerikanske dødsfall i området fra 100 000 til 200 000 var et «beste tilfelle» utfall av pandemien, og at dødstallet kunne stige vesentlig over dette anslaget – opp til millioner – med mindre «vi gjør ting nesten perfekt».
Kommentarene fra dr. Deborah Birx sjokkerte hennes intervjuer, Savannah Guthrie fra NBCs «Today»-show, til det punkt hvor hun erklærte: «Du tar pusten fra meg».
Utvekslingen er verdt å sitere:
Birx: Verste-tilfelle-scenarioet er mellom 1,6 og 2,2 millioner dødsfall dersom man ikke gjør noe. Dersom vi gjør ting bra sammen, nesten perfekt, da kan vi komme inn i området som er fra 100 000 til 200 000 omkomne. Vi ønsker ikke engang å se det ...
Guthrie: Jeg vet, men du tar på en måte pusten fra meg med det, når jeg hører deg si at det er liksom beste-tilfelle-scenarioet. Dersom alt fungerer og folk gjør tingene du ber dem om, da kan man kanskje begrense antallet dødsofre til ett-til-to-hundretusen, i dette landet.
Birx: Beste-tilfelle-scenarioet ville være at 100 prosent av amerikanerne gjør nøyaktig det som kreves, men vi er ikke sikre, basert på dataene du deler fra hele verden og ser man disse bildene [av folk på strendene og samlet til gudstjenester], på at hele Amerika responderer på en uniform måte og beskytter hverandre. Så det må vi også faktorere inn.
Anslaget som ble fremlagt av dr. Birx er en betydelig mer illevarslende projeksjon enn den som ble fremmet av dr. Tony Fauci, administrasjonens øverste føderale vitenskapsrepresentant på smittsomme sykdommer, i fjernsynsintervjuer dagen før. Fauci presenterte antallet fra 100 000 til 200 000 dødsfall som et resultat i mellomområdet, som fremdeles kunne reduseres betraktelig dersom de riktige tiltakene ble truffet. Birx presenterte det samme antallet som et best-case-scenario, det lavest mulige antallet, og et som sannsynligvis vil bli betraktelig overgått.
Det anslåtte minsteantallet av dødsfall fra 100 000 til 200 000 personer i USA er mer enn de samlede amerikanske dødsofre i de siste 75 årenes imperialistkriger – Koreakrigen, Vietnamkrigen, Persiagulfkrigen, de pågående konfliktene i Afghanistan og Irak. Det er mer enn det offisielle antallet dødsofre, på 116 500, fra første verdenskrig, og kunne raskt nærme seg, som Birx antydet, USAs tapstall på 405 000 i andre verdenskrig.
Wall Street, som feirer billionene selskapene får utlevert av Trumps kongresslakeier, tok projeksjonen av hundretusener av dødsofre i spranget. Børsindeksen Dow Jones Industrial Average steg 690 poengpunkter, litt mer enn 3 prosent.
Koronavirusepidemien er en massiv historisk katastrofe, for USA, for store europeiske land som Italia, Spania og Frankrike, og for verden som helhet.
Antallet dødsofre over hele verden nærmer seg nå 38 000, med 3 708 nye dødsfall, opp 500 fra dagen før, etter en beregning. Spania led 913 dødsfall, Italia 812, USA 563 og Frankrike 418 – som betyr at to tredjedeler av de verdensomspennende dødsfallene skjedde i fire land med angivelig avanserte «Første Verdens»-infrastrukturer for helsevesen.
USAs dødstall demonstrerer den fullstendige fiaskoen av alle nivåer av den kapitalistiske staten i Amerika – den føderale regjeringen, delstatene og de forskjellige lokalitetene – og av alle deler av styringseliten, medregnet Det demokratiske og Det republikanske partiet, militær-etterretningsapparatet og foretaksfinansoligarkiet.
Til tross for mangfoldige advarsler over mer enn et tiår om sannsynligheten for globale pandemier, og med erfaringene av nestenulykker som SARS, MERS og H1N1-influensaen, var det ingen seriøs forhåndsforberedelse utført av det amerikanske borgerskapet, eller av noen del av kapitalistklassen jorda rundt
Responsen på uttalelsene fra dr. Birx har vært et forsøk på å begrave hennes innrømmelser under en flom av «gladprat» om sannsynlige gjennombrudd i testing, terapeutiske behandlinger og vaksiner, der Det hvite hus har fått bistand til av servile og lydige medier.
På pressebiefingen i Det hvite hus sent mandag ettermiddag, var det en klar bestrebelse for å endre begivenhetens «optikk», der Trump og Pence kom frem alene, med seks fot avstand mellom seg, uten det vanlige bakteppet av medhjelpere og eksperter. Pence satte seg der Trump tok mikrofonen alene, for å kunngjøre at mer enn én million personer hadde blitt testet i USA.
Trump sa ingenting om økningen i antallet positive tester til mer enn 160 000, eller om de 20 000 nye tilfellene i Amerika, eller de nesten 600 dødsofrene, den desidert verste dagen for masseofre i USA siden terrorangrepene den 11. september 2001. Det kumulative antallet amerikanske dødsfall fra koronaviruset har nå overgått de nesten 3 000 dødsofrene den 11. september.
Men i stedet for å kommentere denne dystre milepælen, eller foreslå noen som helst seriøse tiltak for å mobilisere de enorme ressursene i den amerikanske økonomien og den arbeidende befolkningen mot pandemien, uttrykte Trump sin tilfredshet med så mange som 200 000 amerikanske dødsfall. Han moret seg med en serie barnslige photo ops, oppfordret flere av sine egne offisielle helserepresentanter til å komme med servile uttalelser som takket ham for hans lederskap, og inviterte ei gruppe konserndirektører til å bukke og love deres selskapers bistand i kampen mot koronaviruset. En selskapsdirektør hadde sågar mage til å trekke den konklusjonen fra denne pågående tragedien at det amerikanske folket trengte å «vende tilbake til Gud».
Responsen fra Det demokratiske partiet og dets medieallierte på uttalelsene fra dr. Fauci på søndag og dr. Birx på mandag, har vært en tilnærmet total taushet. Tidligere visepresident Joe Biden, Demokratenes formodede presidentkandidat, oppfordret Trump til å slutte å krangle med Demokratenes guvernører i Michigan, Washington og andre stater, og til å basere den føderale politikken på råd fra Fauci og andre eksperter.
«De burde la dr. Fauci og ekspertene lede showet, få snakke mer. La dem legge ut nøyaktig hva som skjer,» sa han til MSNBC på mandag ettermiddag. Men han sa ingenting om det enorme antallet dødsofre estimert av Fauci og Birx, og antydet heller ikke at noe kunne gjøres for å forhindre det.
Tilsvarende publiserte New York Times en lang redaksjonell lederartikkel under overskriften «Hvordan Amerika kan gjenåpnes», som ikke nevnte de historiske nivåene på dødsofre som Trump-administrasjonen hadde anslått, eller hvordan man kunne forhindre en slik katastrofe. I stedet skjelte redaksjonen ut Det hvite hus for hastverket med å gjenåpne den amerikanske økonomien før tilstrekkelige forberedelser kunne besørges, og antydet – som et ekko av New York-guvernøren Andrew Cuomo – at amerikanske arbeidere burde testes systematisk, slik at de som ikke er smittet av koronavirus kunne bli sendt tilbake til arbeid umiddelbart.
Hovedbekymringen til alle deler av den amerikanske styringseliten er å gjenopprette prosessen med uthenting av profitt fra arbeidskraften til titalls millioner amerikanske arbeidere, uavhengig av innvirkningen på deres helse.
I mellomtiden ble dimensjonene av den økonomiske krisen utløst av pandemien understreket av et estimat fra St. Louis-greina av Federal Reserve Board, den amerikanske sentralbanken, om at 47 millioner arbeidere kunne miste jobben og at arbeidsledigheten kunne stige til 32,1 prosent de kommende månedene.