Kjære brødre og søstre,
Der vi nærmer oss slutten av året må arbeidere i USA og over hele verden bestemme seg for å handle kollektivt, og endelig få satt en stopper for Covid-19-pandemien. 2022 må ikke bli nok et marerittaktig år med masseinfeksjoner, sykdom og død!
De to siste årenes sosiale katastrofe er resultatet av den kriminelle underordningen av folkehelsen til den uopphørlige akkumuleringen av selskapsprofitter og privatformuene til megamillionærer og milliardærer.
Når det gjelder kostnaden i menneskeliv er denne pandemien så absolutt blant de største tragediene i amerikansk historie. Da dette året begynte hadde 373 356 amerikanere allerede bukket under for viruset. I dag er dette tallet 842 493, en økning på 469 137 dødsofre i 2021, til tross for utrullingen av livreddende vaksiner.
Én av 100 eldre over 65 år har dødd. Forventet levealder – den mest kritiske indikatoren for folkehelse – har nå falt to år på rad. Dette har aldri før funnet sted, bortsett fra under andre verdenskrig, da fallet i forventet levealder ble forårsaket av så mange unge menns bortgang.
Men pandemiens innvirkning har vært verre enn noen tidligere krig. Flere amerikanere har nå dødd av Covid-19 enn i løpet av fire år med kamper under Den amerikanske borgerkrigen (med anslagsvis 700 000 døde), eller under USAs engasjement i andre verdenskrig (407 000). Hver dag dør ytterligere 1 500 amerikanere unødvendig av sykdommen.
33,3 millioner amerikanere ble i 2021 offisielt infiserte med Covid-19, men det reelle tallet er nødvendigvis langt høyere på grunn av utilstrekkelig testing. I tillegg til det stigende tallet av døde sliter millioner av mennesker med konsekvensene av Long Covid. Denne lidelsen kan påvirke hvert av kroppens organsystemer, vedvare i flere tiår og etterlate de infiserte individene med alvorlige fysiske helseproblemer, og hjerneskade enda mer alvorlig enn den forbundet med blyforgiftning.
Så godt som alle har en venn eller et familiemedlem som har dødd av dette forferdelige viruset. Mange av dere som leser dette har selv vært smittet, og lider kanskje av Long Covid.
Men selv etter to år bærer den raske spredningen av omikron med seg faren for at det nye året blir enda verre enn de to foregående, 2020 og 2021. USA bokførte onsdag verdensrekorden 484 377 nye infeksjonstilfeller på én dag. Helsedata-analyseinstitusjonen Institute for Health Metrics and Evaluation anslår at 140 millioner amerikanere i løpet av de tre neste månedene kan bli smittet med omikron, med et toppnivå på 2,8 millioner infeksjoner hver dag innen utgangen av januar.
Under betingelser der sykehussystemene allerede er strukket til bristepunktet stiger antallet sykehusinnleggelser igjen over hele landet. Mer enn 84 000 amerikanere er for tiden innlagt på sykehus med Covid-19, derav rekordmange barn som er mer utsatt for omikronvarianten.
Midt under denne uforlignelige krisen fortsetter aksjemarkedet å stige, fordi Biden-administrasjonen og delstatsregjeringene, uansett om de kontrolleres av Demokrater eller Republikanere, nekter å iverksette tiltak som kan undergrave selskapsinteressene.
Feilinformasjon og usannheter fra regjeringen underbygger en følelse av motløshet, som så anvendes for å promotere en regelrett defaitisme overfor pandemien. De selskapskontrollerte mediene argumenterer nå for at vi må «leve med Covid», som de sier uunngåelig vil bli endemisk. Hva betyr nå en gang det? Hva er sluttmålet for denne politiske orienteringen, og når skal millioners unødvendige lidelse og død opphøre?
Viruset kan faktisk fortsatt elimineres, med relevante tiltak, i løpet av bare noen få måneder. I Kina førte Zero Covid-strategien til elimineringen av viruset innen utgangen av april 2020, med bare to registrerte dødsfall siden mai 2020. Metodene som anvendes i Kina er velkjente, og er utviklet av erfaringene fra over et århundre med bekjemping av infeksjonssykdommer.
Vitenskapens og folkehelsens prinsipper blir vedvarende ignorert og forfalsket, for å påtvinge et narrativ for å berettige den fullstendige gjenåpningen av næringslivsvirksomheter og økonomien.
De nye retningslinjene fra [den føderale folkehelseetaten] Centers for Disease Control and Prevention (CDC), som reduserer karantene- og isoleringssperioder fra 10 ned til fem dager, er de siste i en uendelig serie med destruktive handlinger. Regjeringen har åpent erklært at dens politiske orientering er å tillate Covid-19 å spre seg for ubestemt tid.
Den hensynsløse insisteringen på å holde fabrikker og andre arbeidsplasser åpne, og sende barn tilbake til skolene, er stikk i strid med alt som er lært i kampen mot infeksjonssykdommer. Århundrer med vitenskapelige studier har gitt menneskeheten et arsenal av kunnskap for å bekjempe sykdom. Denne kunnskapen ble brukt på 1900-tallet, også i USA, for å eliminere sykdommer som i sin tid var ledende dødsårsaker, deriblant polio, kopper, meslinger, malaria og gul feber.
Arbeiderklassen må ta sakene over i egne hender. Kampen for å få slutt på pandemien må baseres på de følgende prinsippene:
1. Den nåværende politiske orienteringen for «flokkimmunitet» – det vil si å tillate Covid-19 å spre seg gjennom hele befolkningen – må avvises. En ny strategi, innrettet på eliminering og utrydding av SARS-CoV-2 må adopteres.
2. De politiske retningslinjene som implementeres for å stoppe virusoverføring må besluttes på grunnlag av folkehelsens nødvendigheter. Beskyttelse av menneskers liv og sikkerhet må ha absolutt og ubetinget prioritet over alle selskapsøkonomiske interesser. Kostnadene for bekjempelsen av pandemien – inkludert utbetalingen av lønninger, kompensasjoner til eiere av småbedrifter, full medisinsk dekning for de syke, og utbetalinger til etterlatte familier – må bæres av konsern og storselskaper, og av en 100 prosent skatt på store investorers uberettigede pandemiprofitter oppnådd gjennom aksjemarkedets stigning.
3. Kampen mot pandemien må koordineres og føres på en global skala. Pandemien kan ikke stoppes med mindre SARS-CoV-2 er eliminert i alle land. Amerikanske arbeidere må forlange at vaksiner besørges i nødvendige mengder, vederlagsfritt, til deres klassebrødre og -søstre i de mindre utviklede landene.
Demokratene og Republikanerne, big business og de selskapskontrollerte mediene vil erklære at disse politiske retningslinjene er 1) umulige å få implementert, og 2) er uforenlige med det eksisterende kapitalistsystemet.
Svaret på den første innvendingen er at det er umulig å akseptere infiseringen av millioner av mennesker og det massive tapet av liv.
Hva angår den andre innvendingen er svaret ganske enkelt dette: Dersom kapitalismen ikke kan tilby noen løsning på en krise som truer liv og velferd for det store flertallet av befolkningen, da må man bli kvitt den, og få den erstattet med et sosialistisk system som prioriterer liv framfor profitter.
Kampen mot Covid er, i bunn og grunn, en kamp mot kapitalismen. De to siste årenes tragedie har gjort klart behovet for en omorganisering av verdensøkonomien i arbeiderklassens interesser.
Vi oppfordrer innstendig alle arbeidere til å sirkulere denne uttalelsen, sette i gang diskusjoner på arbeidsplassene, etablere grunnplankomitéer og vinne støtte for kollektiv handling for å få stoppet pandemiens spredning.
Ta kontakt med Socialist Equality Party og Den Internasjonale Arbeideralliansen av Grunnplankomitéer – International Workers Alliance of Rank-and-File Committees (IWA-RFC). Vi ivrer etter å få diskutert med deg situasjonen på din arbeidsplass, og kunne hjelpe deg med å organisere kampen for å få slutt på pandemien.
Fraternally,
Socialist Equality Party (USA)