Arresteringen av fascisten og lederen for Oath Keepers, Stewart Rhodes, sammen med 10 andre Oath Keepers, på anklager om en opprørsk konspirasjon blåser i lufta påstanden at den 6. januar bare var en uregjerlig protest, og ikke en konspirasjon fra Trumps side for å omgjøre 2020-valgresultatet og etablere et diktatur.
Fakta i tiltalen innmeldt av føderale påtalemyndigheter torsdag gjør det klart at Oath Keepers utgjorde en kritisk komponent i de operasjonelle planene for med vold å stoppe den konstitusjonelle sertifiseringen av valgkollegiets stemmer. Disse planene kom skremmende nært å lykkes.
I tiltalen står det: «Etter presidentvalget konspirerte Elmer Stewart Rhodes III med hans medtiltalte ... for med makt å motsette seg den lovlige overføringen av presidentmakten.» Oath Keepers «koordinerte reiser over hele landet for å komme inn til Washington DC, de utstyrte seg med diverse våpen, iførte seg kampbekledning og taktisk utstyr,» og «planla å bruke skytevåpnene til støtte for deres plan om å stoppe den lovlige overføringen av presidentmakten».
Tiltalen bemerker at Rhodes etablerte «Quick Response Teams» (QRT) [‘Beredskapsteam for rask respons’] som 6. januar ble utplassert over hele byen. De satte opp en base og et våpenlager på et hotell i Arlington i Virginia, og forberedte seg på det Rhodes kalte «en blodig og desperat kamp». Medlemmer av QRT-ene forberedte seg for den 6. januar ved å delta i trening for «ukonvensjonell krigføring», og diskuterte muligheten for at deres handlinger ville innebære «væpnet konflikt» og «geriljakrig».
Rundt kl. 14:30 den 6. januar ble Oath Keeper-styrker utplassert i SWAT-type «stack»-formasjon og marsjerte opp trappene til Capitol-bygningen. Mobben brøyt seg inn i Capitol kl. 2:38, etter en kort konfrontasjon med politiet.
Vel inne, delte «the stack» seg i to grupper, den ene gruppa forsøkte å få tilgang til senatskammeret og den andre «satte kursen mot Representantenes hus, på søk etter Nancy Pelosi, Speaker of the House. De fant ikke Speaker Pelosi og forlot til slutt bygningen.» Et annet QRT kom seg inn i Captol-bygningen fra motsatt side, rundt en halv time seinere. Andre styrker «forble stasjonert like utenfor byen i QRF-team. QRF-teamene var beredt for raskt å transportere skytevåpen og andre våpen inn til Washington DC, til støtte for operasjoner som hadde som mål å bruke makt for å stoppe den lovlige overføringen av presidentmakten.»
Oath Keepers’ siktemål var åpenbart å kidnappe og pågripe eller drepe medlemmer av Kongressen. I dagene før 6. januar kjøpte Rhodes våpen og utstyr for over $ 20 000 til QRT-ene. I desember kjøpte han et våpensikte og nattsynsbriller for $ 7 000 for anvendelse 6. januar, og på et tidspunkt i begynnelsen av januar brukte han ytterligere $ 15 000 på våpen, ammunisjon, sikter og en bipod [våpenstøtte]. Dette er gjenstander som anvendes av attentat- og kidnapping-squads.
Arresteringen av Rhodes og 10 andre Oath Keepers på anklager om «opprørsk konspirasjon» reiser spørsmålet: Fra hvem tok QRT-ene ordre? Trump selv beordret hans fascistiske paramilitære supportere til å «tre tilbake, og stå bi» i en fjernsynsdebatt med Biden i september, og tiltaledokumentet gjør det klart at Rhodes og hans medsammensvorne gjentatte ganger handlet med den forståelsen at de fulgte Trumps direksjon.
Uansett hvor betydningsfulle arresteringene er, Oath Keepers utgjorde bare én del av konspirasjonen som utspilte seg den 6. januar. Innen staten bidro et nettverk av mektige aktører til å sikre at QRT-ene og de protesterende demonstrantene skulle få anledning til å omringe Kongressen og ta senatorer og kongressrepresentanter til fange. I kjølvannet av 3. november-valget opprettet Trump-rådgiver Stephen Bannon et «kommandosenter» på Willard Hotel, hvor Michael Flynn, Roger Stone, Rudy Giuliani, Trump-advokaten John Eastman og andre konspiratorer møttes for å koordinere Trumps plan om å forbli ved makten.
Den 6. januar stemte nesten 150 Republikanere som var stemmeberettigede kongressmedlemmer mot å bekrefte valgresultatene, der de utløste debattregler som sikret at den konstitusjonelle forpliktelsen skulle ta timer å oppfylle. Dagen før meldte i siste liten Eastman og Trump-advokat Sidney Powell inn en forespørsel om at Høyesterett skulle stoppe sertifiseringen, en forespørsel som forble på vent for behandling da 6. januar-begivenhetene utfoldet seg.
Den ettermiddagen oppfordret Trump hans mobb til å marsjere mot Capitol-bygningen mens opptellingen av delstatsvalgdelegatenes stemmer fant sted. Capitol-politiet satte ikke opp noen alvorlig motstand mot demonstrantene, og militæret sto tilbake i 199 minutter, slik at angrepet kunne finne sted. Nyere rapporter viser nå at departementet for hjemlandsikkerhet (DHS) systematisk bagatelliserte troverdige trusler og lot Capitol-bygningen være uten relevant forsvar. Trump kalkulerte med at Det demokratiske partiet ikke ville gjøre noe for å appellere til befolkningen om å motsette seg kuppet, fordi Demokratene var mer skrekkslagne for den sosiale opposisjonen som ville bryte ut nedenfra dersom befolkningen visste om faren for det som fant sted.
Komplottet mislyktes ikke på grunn av noen handling tatt av statsinstitusjonene eller Demokratene, men på grunn av taktiske problemer og rene tilfeldigheter. Rhodes’ QRT-er og grupper av rasende demonstranter kom innen minutter, eller sågar sekunder fra å få pågrepet kongressmedlemmer. Hadde de lyktes er det ingen tvil om at Demokratene ville ha forhandlet fram deres løslatelse gjennom et forlik som hadde latt Trump forbli ved makten.
Tiltalen gjør det klart at Rhodes og hans QRT-er ikke opptrådte aleine. Rhodes har forbindelser på høyt nivå og var en anerkjent gjest på fjorårets CPAC-konferanse arrangert av Republikanerne, og det er allerede kjent at to av de andre arresterte Oath Keepers er tidligere livvakter for Roger Stone, Trumps fortrolige og en deltaker på Willard Hotel. De fakta som er offentliggjort fra tiltaledokumentet er bare toppen av isberget.
** image 2; caption: Stewart Rhodes, grunnlegger av de høyreekstreme Oath Keepers, taler under et politisk stevne utenfor Det hvite hus i Washington, 25. juni 2017 [Foto: AP Photo/Susan Walsh]
Biden-administrasjonen har fortsatt ikke tatt noen seriøse grep mot de viktigste konspiratørene, som er på frifot og aktivt planlegger deres neste forsøk på å gripe makten.
Fremst blant dem er Donald Trump, som i dag lørdag skal holde en tale på et politisk stevne i Firenze i Arizona, hvor han er forventet å feire ettårsdagen for den 6. januar. Ifølge rådgivere vil Trump fortsette å hevde at valget ble stjålet, og at den 6. januar var en patriotisk protest mot valgfusk. Rådgivere sier Firenze-stevnet i markerer begynnelsen på Trumps midtperiodevalgkamp og at han vil holde stevner over hele landet fra nå og fram til november.
Mange av dem som var involvert i å lede kuppet skal være til stede på dagens stevne. Mike Lindell, sjef for selskapet My Pillow, som i fjor formante Trump å innføre krigsrett, er en framhevet gjest, og det samme er kongressmedlemmene Paul Gosar og Andy Biggs, som begge var involverte i fascistkampanjen «Stop the Steal», så vel som kongressmedlemet Mike Fincham, som også er medlem av Oath Keepers. Kelli Ward, leder for Det republikanske partiet i Arizona, som støttet kuppforsøket og tidligere oppfordret Republikanernes velgere til å «slåss til døden» for Trump, skal også tale.
Med denne deltakelsen sender Trump ei klart melding: Konspirasjonen om å ta makten endte ikke med 6. januar-fiaskoen. De håper i stedet å få mytologisert den 6. januar som en ny begynnelse. I mellomtiden er Det republikanske partiet og Trump-rådgiver Steven Miller engasjert i en systematisk bestrebelse for å begrense stemmeretten for bedre å forberede for et framtidig valgtyveri.
En meningsmåling fra 12. januar utført av Quinnipiac uttalte at et betydelig flertall av landet mener det er sannsynlig at et nytt 6. januar er under planlegging. Faren for diktatur står ved lag. Det haster med at arbeiderklassen blir gjort oppmerksom på hva som fant sted den 6. januar, slik at den kan mobilisere sin enorme sosiale kraft for å stoppe Trumps konspirasjoner.
Under disse betingelsene appellerer Demokratene til «to-parti-enighet» med deres «kolleger» Republikanerne, mens Bhaskar Sunkara, Jacobin-redaktør og prominent medlem av Democratic Socialists of America (DSA), tilbyr hans tjenester for å bistå Demokratene til å sløve arbeidernes sanser ved å presentere 6. januar som «overdrevet» og «ikke et kupp». I en nylig artikkel i Guardian skrev Sunkara at den 6. januar viste at styringsklassen er «langt fra beredt til åpent å forlate liberale demokratiske normer», og hvor han angrep venstrekritikk av Demokratene for å bistå «reaksjonære krefter til å bli enda mer aggressive».
Fra det ytre høyre hele veien over til pseudo-venstre lyver hele det politiske etablissementet for arbeidere, for å minimere faren for diktatur, og legger dermed til rette for Trumps konspirasjoner. Men, en annen prosess er på gang i arbeiderklassen. Over hele verden utvikler det seg streiker og sosiale protester mot regjeringselitens dødelige tilbake-til-arbeid-politikk, så vel som mot lave lønninger og inflasjonens innvirkning. Slike viktige innledende kamper må knyttes til kampen for forsvaret av demokratiske rettigheter, og til en kamp mot hele kapitalistsystemet. For at dette skal kunne skje må arbeiderklassen bli klar over både den sanne faren for diktatur, og over deres revolusjonære makt til å få stoppet det.