Faren for en fascistokkupasjon av US Capitol, ei uke før president Joe Biden skal holde hans State of the Union-tale, fikk tirsdag det amerikanske forsvarsdepartementet til å godkjenne utplasseringen av 700 soldater fra Nasjonalgarden og 50 store lastebiler til Washington D.C.-området.

Pentagon har den siste uka mottatt to forskjellige forespørsler om støtte fra Nasjonalgarden, den første forrige onsdag fra hovedstadsregionen District of Columbia (DC) og regionens departementsetat Homeland Security and Emergency Management Agency. Etaten forespurte om 400 medlemmer fra DC National Guard, og 50 store taktiske kjøretøy. Noen av de ubevæpnede soldatene og kjøretøyene har allerede blitt utplassert rundt hovedstadsregionen Washington D.C., og har opprettet militariserte trafikk-kontrollpunkter.

Den andre forespørselen, om rundt 300 soldater, kom fra regjeringskvartalets politienhet US Capitol Police Department sist søndag. USAs forsvarsminister Lloyd Austin godkjente utplasseringen av soldater fra delstatene West Virginia, New Jersey og Vermont, som skal ankomme Washinton «seinest 26. februar», ifølge CBS News.

Godkjenningen av utplassering av tropper følger opp kunngjøringen fra forrige uke om at politienheten U.S. Capitol Police installerer sikkerhetsgjerder rundt regjeringskomplekset U.S. Capitol og Det hvite hus, slik det ble gjort i store deler av 2021, etter Trumps mislykkede kupp.

Tidligere denne måneden ble det lekket en sikkerhetsbulleteng fra departementet for hjemlandssikkerhet (DHS) som advarte for at den foreslåtte konvoien ville forsøkte å etterligne den høyreekstreme «Freedom Convoy»-okkupasjonen av sentrum av Ottawa.

Som med Ottawa-okkupasjonen er den foreslåtte amerikanske konvoien ikke et organisk uttrykk for arbeiderklassen, men en ekstrem ytrehøyre og ovenfra-og-ned-operasjon, med omfattende tilknytninger til Det republikanske partiet og tidligere rådgivere til ville-være-diktator Donald Trump. Dens uttalte formål er å få eliminert de få gjenværende offentlige Covid-19-folkehelsetiltakene i USA og undergrave, og om mulig sågar omstøte Biden-administrasjonen.

Figurene som organiserer de vordende konvoiene inkluderer mange som deltok i og organiserte Trumps mislykkede 6. januar-kupp, deriblant Republikaner parti-operatører, paramilitære fascister og andre ytre høyre-elementer, med noen av dem allerede underveis til Washington D.C.

Lokale rapporter fra California anslo på ondag at rundt 300 kjøretøyer, innordnet med «The People’s Convoy» forlot Adelanto Stadium i Adelanto, California. Kjøretøyene ble besørget politieskorte av San Bernardino County Sheriffs ut på US Route 395. I en pressemelding datert 20. februar 2022 skrev gruppa at målet for den «transkontinentale bevegelsen» var å «gjenopprette ansvarlighet og frihet – ved å heve alle pålegg og få avsluttet unntakstilstanden – da nå Covid er godt håndtert, og amerikanere må få komme seg tilbake til arbeid på en fri og ubehindret måte.»

Ifølge New York Times’ data-tracker hadde per 22. februar 2022 rundt 939 000 amerikanere dødd av Covid-19 siden pandemien begynte. Bare tirsdag døde 2 726 mennesker i landet av viruset. Den sju-dager-gjennomsnittlige dødsraten er i underkant av 2 000, og med nye infeksjonstilfeller fortsatt på et gjennomsnitt av 125 000 per dag vil USA seinere inneværende uke passere mer enn 80 millioner infeksjonstilfeller.

New York Times rapporterte i en artikkel onsdag om California-konvoien at «Darrel Courtney, administrerende direktør for Adelanto Stadium and Event Center,» sa han «mottok en telefon sist tirsdag fra Leigh Dundas, en Orange County-advokat og Republikaner-aktivist.» Dundas – en advokat for ei antivaksinegruppe der lederen var siktet for å ha tatt seg inn i US Capitol den 6. januar, og som «ble tatt opp på video dagen før opptøyene med oppfordringer til proTrump-mengdene om å drepe enhver ‘påstått amerikaner’ som kunne ha bidratt til å undergrave 2020-valget» – hadde ringt for å få leiet parkeringsplassen.

Ved US Capitol den 6. januar 2021 ble Dundas sett skrike ut til Trump-tilhengere om å gi deres liv for å bistå kuppet.

Times rapporterte at ei liste over organisasjoner som støtter konvoien «inkluderte den ledet av Robert F. Kennedy Jr. ... og general Michael Flynn, Trump-administrasjonens tidligere nasjonale sikkerhetsrådgiver». En av de listede organisasjonene som støtter «The People’s Convoy» er The America Project, som drives av tidligere Overstock.com-sjefen Patrick Byrne. I desember 2020 bønnfalte både Flynn og Byrne Trump om å utplassere militæret for å beslaglegge stemmemaskiner og gjenoppta valget, «at gunpoint».

Byrne har fortsatt å oppmuntre fascistkrefter, med Trumps løgner om et stjålet valg. I tillegg til å låne ut det meste av pengene for finansieringen av fjorårets Arizona-nytelling av stemmene, spilte Byrne, Flynn, MyPillow-sjefen Mike Lindell, og Trump-advokaten Sidney Powell, alle nøkkelroller i organiseringen av Trumps mislykkede kupp.

Som en demonstrasjon av støtten konvoien har fra høyreekstreme mediekretser bemerker pressemeldingen fra «People’s Convoy» at Newsmax og Epoch Times vil besørge «daglige live-oppdateringer» og har «innlemmede journalister» i konvoien. Epoch Times, finansiert av den høyreekstreme Falun Gong-bevegelsen, har promotert konspirasjonsteorien om at koronaviruset med viten og vilje ble skapt og spredt av Det kinesiske kommunistpartiet. Bevegelsen besørger også finansmidler til den tidligere Trump-fascistrådgiveren Steve Bannon.

En annen tilhenger av «People’s Convoy» verdt å bemerke er Joey Gilbert, advokat for personskader og aspirerende Republikaner-guvernørkandidat i Nevada. Gilbert deltok, i likhet med Dundas, også i Trumps 6. januar-kuppforsøk. I dette videoklippet (34 sekunder) ses han rope til den facistiske InfoWars-verten Alex Jones: «Kom hit opp!» for å bli med ham opp trappene til Capitol.

Gilbert gjentok Trumps sentrale påstand at 2020-valget ble stjålet i et intervju tirsdag på Pushing the Limits med Brian Shapiro, der han sa Biden ikke var den legitime presidenten. «Jeg mener president Joe Biden ikke ble behørig valgt av det amerikanske folket,» erklærte Gilbert. Han hevdet også at koronaviruset var en «plandemi» unnfanget av «dr. Anthony Fauci ... Demokratene og etablissement-Republikanere.»

I likhet med de samme militsgruppene som deltok i Trumps kupp kan California-konvoiens deltakere ses i videoer iført svarte og gule skjorter, Proud Boys’ tradisjonelle farger. Ifølge dette intervjuet ble skjortene utdelt til «frivillige» av konvoiarrangørene.

En rapport i Chicago Free Media detaljerte et møte sist søndag med «People’s Convoy» i Round Lake Beach, Illinois. Rapporten bemerket at «vitner rapporterte å ha sett minst tre menn i Proud Boy-merket utstyr. Ett bilde tatt på arrangementet viser en person i en genser med påskriften «Proud Boys’ Core Tenets» [Proud Boys’ sentrale grunnsetninger] som veiver et flagg der det står «F*ck Biden».

Talere på arrangementet fordømte Covid-19-vaksinepåbud, demonstranter mot politivold og «antifa». De rundt 100 deltakerne veivet med amerikanske flagg og pro-politiflagg og bar skilt der det sto «Let's Go Brandon», en kode for «F*ck Joe Biden», og «vaksinepåbud er kommunisme».

Spurt om potensialet for at fascistkonvoien skulle ankomme D.C. på tirsdag, informerte Det hvite hus’ pressesekretær Jen Psaki at Det hvite hus «overvåker situasjonen nøye» og «følger nøye med».

Til tross for at de som planlegger deres konvoi til Washington D.C. inkluderer mange av de samme personene som deltok i 6. januar-kuppet, kommenterte ikke Psaki dens politiske karakter eller arrangørenes forbindelser til Det republikanske partiet. Dette er i tråd med Det demokratiske partiets og Biden-administrasjonens politikk om å holde arbeiderklassen uvitende om faren for fascisme, for å beskytte kapitalistsystemet og holde en beskyttende hånd over deres stadig mer fascistiske «Republikaner-kolleger».