Elon Musk, verdens rikeste individ og milliardæreier av Tesla og SpaceX, fullførte torsdag hans overtakelse av Twitter, og sluttførte privatiseringen av sosialmedieplattformen som anvendes av hundrevis av millioner rundt om i verden.

Verdens rikeste individ Elon Musk avsluttet hans torsdag kveld hans overtakelse av Twitter for summen $ 44 milliarder, og transformerte den San Francisco-baserte sosialmedieplattformen med anslagsvis 330 millioner månedlige aktive brukere til hans private besittelse.

Avtalen ble fredag bekreftet i en registrering hos Securities and Exchange Commission meldt fra New York Stock Exchange, som viste at Twitter-aksjen var trukket fra markedet og ikke lenger blir offentlig handlet på Wall Street.

Musk tvitret seint torsdag: «Fuglen er frigjort,» kort tid etter at han sparket minst fire av selskapets øverste direktører: Administrerende direktør Parag Agrawal, finansdirektør Ned Segal, øverste juridiske og politiske direktør Vijaya Gadde og selskapets generalrådgiver Sean Edgett.

Fredag morgen tvitret han «let the good times roll» [‘la de gode tidene rulle’]. Seinere på dagen tvitret han at det var under opprettelse et «råd for innholdsmoderasjon, med vidt forskjellige synspunkter» og at «ingen vesentlige innholdsbeslutninger eller gjeninnføring av kontoer vil finne sted før dette rådet samles».

Musk har imidlertid tidligere uttalt at han er en «ytringsfrihetsabsoluttist» og ville reversere det permanente forbudet mot Donald Trump, som ble implementert av Twitter i kjølvannet av den tidligere presidentens kuppforsøk den 6. januar 2021.

På typisk arrogant måte utstedte ikke Musk noen formell presseuttalelse om hans planer eller intensjoner med å overta mikrobloggnettstedet, som har blitt et kritisk viktig element i PR og øyeblikkelige nyhetskunngjøringer over hele verden. I stedet bruker han plattformen til å tweete ut korte informasjonsbrokker til offentligheten.

Musk postet onsdag en ni-sekunders video av seg selv der han gikk inn i Twitter-hovedkvarteret bærende på en tung keramisk vask [‘sink’] med ordene: «Entering Twitter HQ – let that sink in» [‘På vei inn til Twitter-hovedkontoret – la det synke inn!’]

I et unntak fra hans generelt umodne opptreden tvitret Musk onsdag en kort uttalelse til Twitter-annonsører, med siktemål å få stoppet et potensielt raskt fall i salgsinntekter. Han gjentok noen av tingene han tidligere hadde sagt om at Twitter er «viktig for sivilisasjonens framtid» som et «felles digitalt bytorg» hvor et «bredt spekter av oppfatninger kan debatteres, uten å ty til vold.»

Musk skrev at han kjøpte plattformen «for å prøve å hjelpe menneskeheten», at «Twitter åpenbart ikke kan bli et fritt-fram-for-alt helveteslandskap, hvor hva som helst kan sies uten konsekvenser». Han avsluttet med å si at annonsering, «når det gjøres riktig,» vil fortsette på Twitter.

Milliardæren Musk hadde opprinnelig i april gått med på å kjøpe Twitter til en pris på $ 54,20 per aksje, og deretter, da aksjemarkedet falt med 25 prosent, forsøkte han å trekke seg fra avtalen. Etter at Twitter saksøkte Musk i Delaware Chancery Court, bøyde han av og gikk med på å gå videre med oppkjøpet, for å unngå en juridisk tvekamp han med all sannsynlighet ville tape.

Tidligere i uka begynte Twitter-ansatte å sirkulere et åpent brev som protesterte mot Musks planer om å sparke 75 prosent av selskapets ansatte. Magasinet Time publiserte brevets tekst, som blant annet sa: «Elon Musks plan om å si opp 75 % av Twitter-arbeiderne vil skade Twitters evne til å tjene den offentlige samtalen.» Brevet fortsatte: «En trussel av denne størrelsesorden er hensynsløs, undergraver våre brukeres og kunders tillit til vår plattform, og er en gjennomskuelig handling av arbeiderintimidering.»

Uten så mye gode økonomiske nyheter å rapportere har den korporative pressen respondert entusiastisk på sluttføringen av konverteringen av Twitter til privat eiertskap. Wall Street Journal skrev fredag: «Ved å ta Twitter i privat besittelse, kan milliardæren sannsynligvis ta mer risiko i revitaliseringen av selskapets business.»

New York Times skrev, i avisas «Live Updates»-dekning: «I motsetning til børsnoterte selskaper trenger ikke privateide foretak å besørge kvartalsvise offentlige bekjentgjøringer om deres prestasjoner. De er også gjenstand for mindre regulatorisk gransking, og kan være mer stingent kontrollert av en eier. Det betyr at Mr. Musk kan rekonfigurere Twitter – inkludert finjustering av plattformens innholdsreglement, dens økonomi og dens prioriteringer – uten å måtte ta i betraktning den investerende offentlighetens bekymringer.»

Der de er utelukkende fokusert på finansielle resultater, går det faktum at Twitter under individuelt privat eierskap er ut av stand til på noen måte å bidra positivt til samfunnet, fullstendig hus forbi for de korporative medienes representanter.

Twitter-overtakelsen av Elon Musk – som har en personlig formue på $ 221,2 milliarder og også eier elbilprodusenten Tesla og romfartøyprodusenten SpaceX – er en manifestering av amerikansk kapitalismes stadig mer oligarkiske karakter. I likhet med Amazon-grunnlegger og adminstrerende styreleder Jeff Bezos, som eier Washington Post, er Musk blant verdens rikeste milliardærer som i økende grad utøver deres kontroll over kapitalistmaktens finansielle, mediale og politiske spaker.