En bevæpnet mann, identifisert som den 69-år-gamle landbruksarbeideren Chunli Zhao, åpnet mandag ild mot arbeidere på to gårder i Half Moon Bay, California, der han drepte syv og skadet en annen kritisk. Zhao ble arrestert av politiet etter at de fant ham parkert i hans bil utenfor småbyens politistasjon.
Det blodige angrepet fant sted mindre enn to dager etter et angrep lørdag kveld på et selskap i et dansestudio i Monterey Park, California, som drepte 11 personer og etterlot ni såret. Dette angrepet var det dødeligste massedrapet i Los Angeles Countys historie. Den mistenkte, Huu Can Tran, 72, døde av et tilsynelatende selvpåført skuddsår etter en konfrontasjon med politiet.
Og mindre enn ei uke før den hendelsen ble seks medlemmer av en familie skutt i deres hjem i Goshen, California, ifølge politiet i «attentatstil,» som rapporterte at angrepet kan være relatert handel med ulovlig narkotika. Ofrene inkluderer ei seksten-år-gammel mor og hennes 10-måneder-gamle barn. Så langt har ingen mistenkte blitt identifisert.
Disse tre angrepene er bare de dødeligste av 39 masseskytinger i USA så langt i år, ifølge Gun Violence Archive (GVA). GVA regner en hendelse som en masseskyting der minst fire personer er skadet eller drept, skytteren ikke medregnet. Dette året er på vei til å overstige 2021 som det verste året for masseskytinger i USA.
Mens masseskytinger er velkjent som et amerikansk fenomen, har tempoet og antallet skytinger gått til værs siden utbruddet av Covid-19-pandemien. Fra 2014 til 2019 hadde USA i gjennomsnitt 348 masseskytinger per år, eller mindre enn én hver dag. I 2020 skøyt tallet i været til 611, for deretter i 2021 å nå 690 og i 2022 med 647 tilfeller, et gjennomsnitt på nesten 1,8 per dag.
Mer informasjon vil komme for dagen om de spesifikke motivasjonene bak de siste forferdelige hendelsene. Men å forstå masseskyting er ikke fundamentalt sett et spørsmål om individuell motivasjon. Massevold er et sosialt fenomen, og sosiale fenomener krever sosiale forklaringer. Hva er det med det amerikanske samfunnet som produserer disse hendelsene?
Styringselitens respons på disse angrepene har blitt ritualisert, med det nå standardiserte tilbudet om «tanker og bønner» for ofrene. Vi blir fortalt at traumatiserte lokalsamfunn vil «stå sterke». Demokratene banker i bordet om nye lover for våpenkontroll og forbud mot automatgevær, mens Republikanerne utelukker enhver begrensning og feller tårer over landets dype psykiske helsekrise. Samtidig med håndvridning og gjensidig bitre beskyldninger trekker de et slør over den dype sosiale krisa, som begge partier er ansvarlige for.
Pandemien selv har karakter av et massivt traume påført befolkningen. På grunn av styringsklassens nekting av å tolerere de nødvendige tiltakene for å stoppe virusets spredning har mer enn én million mennesker dødd i USA, og flere millioner har blitt påvirket av familiemedlemmers død, innvirkningene av Long Covid og alt hva de tre siste årene generelt har omkalfatret sosialt.
Pandemien var en utløsende hendelse som handlet på, og forverret, alle de negative sosiale tendensene som herjer det amerikanske samfunnet. Ekstrem økonomisk ulikhet har steget til nye høyder, med de ultrarike som fanger opp nesten alt av vekst i formue og inntekter. Det profittbaserte helsevesenet har blitt presset utover sine grenser, og etterlatt sykehusene overveldet og helsepersonalet utbrent. Dramatisk økende inflasjon har undergravd lønningene og drevet opp kostnadene for mat og boliger. Nå kastes allerede titusener ut av deres arbeid i ei stigende bølge av oppsigelser, med stigende styringsrenter orkestrert for å slå ned arbeidernes krav om høyere lønninger og bedre arbeidsvilkår.
Disse produktene av styringsklassens politikk er kombinert med den herskende klasseordenens reaksjonære karakter. Dette inkluderer normaliseringen av trusler om atomkrig; feiringen av drap og attentater i utlandet; ei endeløs bølge av politidrap hjemme, som i 2022 var på sitt høyeste noensinne; og en morderisk tilnærming til Covid-19-pandemien, som har sløyet folkehelsen.
Amerikanske media bestreber seg for raskt å gå videre fra skytingene i California, der de heier på beslutningen, kunngjort tirsdag, om å sende stridsvogner til Ukraina, og oversvømme landet med ammunisjon og artillerigranater.
Hva styringsklassen angår er liv veldig billige. Som WSWS forklarte i sitt 2023-nyttårsperspektiv, «I deres promotering av ‘flokkimmunitet’ som en legitim respons på pandemien, og i deres akseptering av å risikere atomkrig i en konfrontasjon med Russland, viser imperialistmaktene en morderisk forakt for den store massen av verdens befolknings liv.»
Demokrat-presidenten Joe Biden oppsummerte hele det politiske etablissementets holdning til massene av menneskers liv da han i forrige uke bemerket at han har «sluttet å tenke på» det faktum at én million mennesker [i USA] er døde av pandemien.
Hva angår Det republikanske partiet er det nedsunket i fascistisk skitt, to-år-etter 6. januar-oppstanden. Faktisk er et økende antall masseskytinger eksplisitt motivert av høyreekstrem politikk, som i tilfellet med angrepet i fjor på en 4. juli-parade i Highland Park, Illinois, der syv ble drept.
Kapitalistsystemets krise, som produserer masseskytinger og krig, legger imidlertid også grunnlaget for enorme revolusjonære kamper. Mobiliseringen av arbeiderklassen mot kapitalistsystemet på grunnlag av et program for sosialisme, for universell tilgang til helsetjenester, for eksproprieringen av de store bankene og milliardærene, for arbeidernes demokratiske kontroll over økonomien og essensielle industrier, er den progressive veien ut av det nåværende sosiale sumpen som produserer massedrap og reaksjonær vold.