General sir Patrick Sanders, sjef for generalstaben og sjef for den britiske hæren, har erklært at regjeringen må forberede seg for nå å «mobilisere nasjonen» for krig. Han sa en «borgerhær» ville være nødvendig for å styrke Storbritannias væpnede styrker i en krigstid.

Sanders talte til 1 000 topplasserte militærledere, regjeringsrepresentanter og våpenleverandører fra hele verden på konferansen International Armored Vehicles Conference (IAVC) i London.

Han beskrev sivilbefolkningen som «en førkrigsgenerasjon» som må «tenke som tropper» og være «mentalt beredt til å slåss». Dette var et «forehavende for hele nasjonen».

Sanders’ tale onsdag var innrammet som en advarsel at krig mot Russland ikke kunne vinnes basert på størrelsen av Storbritannias regulære heltidshær på 74 110 mann. Han oppfordret til en utvidelse av antallet tropper innen tre år til 120 000, inkludert vanlige soldater, reservister og en «strategisk reserve» av pensjonert militærpersonell.

Men denne utvidede profesjonelle og reservehæren ville ikke være nok. NATOs krig i Ukraina viste at en «sivil hær» er nødvendig. «Regulære hærer starter kriger; borgerhærer vinner dem».

«Våre venner i Øst- og Nord-Europa, som føler nærheten til den russiske trusselen mer akutt, handler allerede viselig, der de legger grunnlaget for nasjonal mobilisering,» sa han. «Vi trenger en hær designet for å ekspandere raskt for å muliggjøre den første puljen, besørge ressurser for den andre puljen og trene og utstyre borgerhæren som må følge.»

Sanders påkalte nylige advarsler fra NATO-sjefer og den svenske regjeringen om at sivile må være beredt på Europa-dekkende militær konflikt med Russland, opp til og inkludert atomkrig.

«Som styrelederen av NATOs militærkomité advarte seinest i forrige uke, og som den svenske regjeringen har gjort, der den nå forbereder Sverige for inntreden i NATO, der det foretas forberedende skritt for ved behov å gjøre det mulig å sette våre samfunn på krigsfot, er ikke bare ønskelig, men essensielt.»

Admiral Rob Bauer, leder av NATOs militærkomité, fortalte forrige uke et møte av topplasserte forsvarssjefer at NATO-allierte må være beredt til å «finne flere folk dersom det kommer til krig», og vurdere «mobilisering, reservister eller verneplikt».

Boris Pistorius, Tysklands forsvarsminister, forutså denne uka en fullskala krig mellom Russland og NATO «innen fem til åtte år». Carl-Oskar Bohlin, Sveriges minister for sivilforsvaret, fortalte sivile at de må være krigsberedt: «Er du en privatperson? Har du vurdert hvorvidt du har tid til å melde deg inn i en frivillig forsvarsorganisasjon? Om ikke: kom deg i gang!» I forkant av inntredenen i NATO har Sverige nylig gjeninnført en form for nasjonal verneplikt.

Medieblackout

Mens Sanders’ tale ble tungt forhåndsomtalt av britiske media, intervenerte Downing Street for å blokkere journalister fra å få tak i en kopi. Denne foruroligende forhindringen ble utvidet til et forbud mot fjernsynsnettverks kringkasting av Sanders’ tale fra konferansen.

Deborah Haynes, sikkerhets- og forsvarsredaktør for Sky News, tvitret onsdag at «TV-kameraer ble ikke tillatt å kringkaste talen hans – uklart hvorfor.»

Guardian rapporterte at talen ble «frigitt av den britiske hæren på vegne av seniorgeneralen», men ikke av forsvarsdepartementet (MoD).

Men den britiske hærens pressekontor (drevet av MoD) nektet å besørge en kopi til World Socialist Web Site. En presseoffiser bekreftet at Sanders’ tale «ikke har blitt og ikke ville» bli tilgjengeliggjort. Departementet nektet å gi en begrunnelse. Guardian’s forsvarsredaktør svarte ikke på vår forespørsel om en kopi av talen, i tråd med avisa rolle som talerør for militæret og etterretningsagenturene.

Innen onsdag kveld rapporterte Times, Telegraph og Independent at statsminister Rishi Sunaks kontor hadde grepet inn for å forhindre at Sanders tale ble kringkastet eller publisert.

Sunaks offisielle talsperson sa til media at «hypotetiske scenarioer» om framtidige konflikter «ikke var nyttige». Kontoret hans hevdet det ikke var «noen planer» om verneplikt.

Times rapporterte: «No 10 har gjentatte ganger blokkert militærsjefer fra å snakke med media og innsidere har beskyldt Rishi Sunak for å være paranoid om meldinger før generalvalget.»

Årsaken til Sunaks intervensjon er åpenbar: Ingenting må gjøres for å varsle den britiske offentligheten om de katastrofale konsekvensene av regjeringens eskalerende militæroperasjoner med USA og NATO-maktene på tvers av hele kloden.

I dette valgåret, med rundt halvparten av verdens befolkning som går til valgurnene, er kapitalistregjeringer fast bestemt på å forhindre enhver diskusjon eller debatt om liv og død-anliggendet krig. Ingen motstand vil bli tålt, verken mot det imperialiststøttede genocidet i Gaza, eller mot en ekspanderende global krig av NATO-maktene, som strekker seg fra Ukraina til Midtøsten, og av AUKUS-militæralliansen som er spydspissen for en militæroppbygging mot Kina.

Millioner av vanlige menneskers opposisjon mot genocid og krig kunne ikke vært klarere, med masseprotester som feier over hele kloden. Der nyhetene om Sanders’ tale spredte seg i går, trendet #Conscription på tvers av sosiale medier. En utspørring fra skuespilleren Ricky Tomlinson på Twitter/X spurte: «Ville du melde deg for å slåss for Kongen og Landet?» Meldingen ble sett mer enn 45 000 ganger, med 93 prosent som stemte «nei» til verneplikt.

Tusenvis flere fordømte harmt bare antydningen om militær verneplikt. Kommentarer på Twitter/X inkluderte «Nasjonal tjeneste? Rike mennesker som ber fattige om å dø for et land de bryr seg zero f***s om», og «Dersom de tror, for ett sekund, at de sender min 21-år-gamle sønn for å være kanonfôr for rike idioter som kan ikke styre, de kan f*** right off. Bokstavelig talt, over min døde kropp.»

Tory-Labour krigsallianse

Massivt antikrigsentiment kolliderer ikke bare med Toryene, men med et Labour Party som demonstrerer total forpliktelse til krig og innenrikspolitisk undertrykkelse. Partileder sir Keir Starmer har åpent støttet Israels genocid i Gaza, og har stemplet protester til forsvar for det palestinske folket som «hatmarsjer» og opposisjon mot Israels fascistregjering som «antisemittisme» som må utryddes.

Starmer la i går ut på Twitter/X at «Labour vil alltid handle i den nasjonal interessen for å beskytte Storbritannias sikkerhet hjemme og i utlandet». Den inkluderte en video av hans tale til Underhuset der han støttet britiske luftangrep mot Jemen, og erklærte: «La meg være tydelig, vi støtter denne målrettede handlingen for å styrke maritim sikkerhet i Rødehavet ... vi må stå forent og sterke.»

Loading Tweet ...

Tweet not loading? See it directly on Twitter

Labour og Toryene fungerer som et eneste krigsparti. Starmer har besørget sømløs støtte til Storbritannias militære utplassering til Midtøsten siden 7. oktober, inkludert bombeangrep mot Libanon med siktemålet å forberede krig mot Iran. Britiske overvåkingsfly støtter aktivt Israels genocid fra RAF-baser på Kypros.

Sunak har ingen meningsforskjeller med Sanders, han ønsker bare å holde ytterligere britisk krigsplanlegging, inkludert planer for verneplikt, skjult. Hans forsvarsminister Grant Shapps holdt i forrige uke en tale til Lancaster House der han erklærte et historisk skifte fra en «etterkrigs- til en førkrigsverden».

Shapps beskrev Berlinmurens fall som et «fjernt minne», og sa «fredsutbyttet» etter slutten av den kalde krigen var over. Han gjentok regjeringens løfte om å heve Storbritannias militære forpliktelse til NATO til 3 prosent av BNP, og advarte: «Innen fem års tid kan vi se flere krigsteatre» og han beskyldte Russland, Kina, Iran og Nord-Korea for å ha snudd opp-ned på den «regelbaserte ordenen». Dette var et narrativ motbevist av tre tiår med imperialistvold siden den første Gulf-krigen i 1990/1991, som har drept og lemlestet millioner.

Der regjeringen forsøkte å bagatellisere Sanders’ oppfordring om verneplikt sa Storbritannias tidligere NATO-sjef, general sir Richard Sherriff, torsdag til Sky News at nåværende globale utfordringer og kutt for forsvaret siden slutten av den kalde krigen betydde at «vi må komme over mange av de kulturelle hang-ups og antakelser, og, ærlig talt, tenke det utenkelige.»

«Jeg tror vi må gå lenger, og se nøye på verneplikten,» sa han.