Politi utstyrt med opprørsskjold og batonger angrep demonstranter mot genocid utenfor et kampanjearrangement for USAs president Joe Biden torsdag, arrangert av United Auto Workers i forstaden Detroit. Demonstranter bar skilt og sang slagord som fordømte «Genocide Joe» for å besørge militær og politisk støtte til Israels nesten fire måneder lange slakting av mer enn 30 000 palestinere.
UAW-president Shawn Fain og resten av fagforeningens lederskap støttet i forrige uke Bidens gjenvalg på fagforeningens politiske handlingskonferanse i Washington, DC. Agenter fra de hemmelige tjenestestene og fagforeningsbøller slepte ut protesterende UAW-medlemmer for å synge ut «våpenhvile nå» under Bidens tale. Siden har Fain blitt en av Bidens viktigste nasjonale talsmenn, og har på flere store nyhetskanaler erklært at den krigshissende presidenten og en mangeårig talsmann for Wall Street er en motstander av «konserngrådighet».
Som forberedelse for presidentbesøket ble UAW Region 1-hovedkvarteret i Warren, Michigan, forvandlet til en regelrett bunker. Bygningen var omkranset av tunge kommunale containere fylt med veisalt for å beskytte presidenten mot angrep. Agenter fra de hemmelige tjenestene, Michigans delstatspoliti og lokale politifolk fra Warren og nærliggende Centerline blokkerte alle gatene som førte til UAW-hallen og holdt demonstranter mange titalls meter unna.
Beskyttet av opprørspoliti sa Fain til de forsamlede demokratpolitikerne og de håndplukkede fagforeningsbyråkratene: «Vi kommer til å kjempe som helvete for å sikre at Joe Biden er den neste presidenten.» De svarte med utropet: «Joe, Joe, Joe!»
Fain, som har blitt promotert av Democratic Socialists of America som en militant forkjemper for arbeiderklassen, holdt forutsigbart kjeft om genocidet i Gaza selv om fagforeningsapparatet har vedtatt en tannløs resolusjon som krever en våpenhvile.
I hans forvirrende bemerkninger fordømte Biden Kina og berømmet UAW-byråkratiet, og erklærte: «Det å støtte dere er det enkleste jeg noen gang har gjort.» Biden arbeidet i fjor tett med UAW-apparatet for å banke gjennom arbeidsavtaler som var selskapsorienterte og har åpnet døra for massive nedskjæringer der den amerikanske bilindustrien konkurrerer med Kina om markedene for elbiler. Dette er del av Bidens beroende på UAW og andre fagforeninger for å blokkere arbeidernes motstand mot amerikansk imperialismes ekspanderende kriger for global erobring i utlandet og innstramminger og politisk undertrykkelse hjemme.
«Jeg kom hit i dag for å fortelle Biden at vi ikke vil ha ham her,» sa Evan, en ung demonstrant utenfor arrangementet til World Socialist Web Site. «Vi støtter ikke det han gjør. Han hjelper Israel med å begå et genocid. Politiet lar oss ikke en gang komme gjennom for å protestere på et offentlig fortau, for å kunne si hva våre meninger og tanker er.»
«Biden ønsker å fortsette å gjøre det han gjør og prøve å vinne dette valget mens han dreper uskyldige barn i Palestina og finansierer Israel med alle våpnene og bombene. Han vet at de fleste av oss er imot det, og han vil ikke høre det, så de slipper oss ikke gjennom. De vil ikke at nyhetene eller sosialmediene skal legge ut noe om dette på nettet for at folk skal se sannheten, virkeligheten av hva som faktisk skjer.»
«Hele regjeringen her i USA er så rigget. Faktum er at de eneste to alternativene vi får er den rasistiske, hvitt overherredømmefantasten Trump, eller Biden som bokstavelig talt begår et genocid, og de fortsetter å mate oss alle disse løgnene! Ærlig talt, på dette tidspunktet er de begge forferdelige, og ingen av dem burde bli president. Alt de bryr seg om er penger og makt. De bryr seg ikke om menneskeliv.»
En annen demonstrant beskrev polititiltakene som ble brukt utenfor UAW-hallen, og sa til WSWS: «Jeg føler at jeg er i et land i den tredje verden. Presidenten vil ikke å se noen. Ingen kan si sin mening om genocidet og den umenneskelige behandlingen av palestinerne. De er veldig skremte.»
Spurt om hva han syntes om UAW-apparatet som støtter Biden, fortsatte han: «De gjør det fra deres eget egoistiske synspunkt. De er demokrater og ønsker å få støtte fra regjeringen. De bryr seg ikke om noen humanitær sak.»
«De glemte at [fagforeninger] ble opprettet for å hjelpe arbeiderne, de svake, en edel sak. Toppfunksjonærene har spesielle interesser, noe på gang. Det grunnleggende instinktet til et menneske er å stå med en menneskelig sak, men de er på den andre siden, og det betyr at noe galt foregår bak kulissene.»
Der han henvendte seg til arbeidere i USA, sa han: «Arbeidere må stå opp for rettferdighet, for alt det vi gjør for andre vil også komme tilbake på oss. Vi har problemer her. Studentene, de som er syke og trenger helsehjelp, arbeiderne som ikke har jobb eller de har jobber med svært dårlige vilkår og lav lønn. Vi må ta tak i dette. Hvorfor sende pengene dit [til Israel] og glemme alt her?»
Hannah og Monique ble også med demonstrantene, to Stellantis Warren Truck-arbeidere som nylig ble sparket sammen med hundrevis av andre ekstraansatte (midlertidige) arbeidere, på grunn av utsalgsarbeidsavtalen signert av UAW-byråkratiet. Fain og andre fagforeningsfunksjonærer fortalte arbeiderne at de ville bli rullet over til heltidsstillinger, i stedet blir mer enn 2 100 sparket, med medvirkning fra Fain & Co.
«Jeg er her i dag for å støtte palestinerne fordi jeg var et tidligere UAW-medlem og vår fagforeningspresident Shawn Fain støtter Biden som er årsaken til genocidet som pågår akkurat nå mot det palestinske folket. De bruker våre fagforeningskontingenter og skattepengene våre til å finansiere en krig vi ikke vil ha, og de opptrer som om vi ikke har noe å si om det. Dette støtter vi ikke. Vi støtter ikke Joe Biden. Vi støtter ikke Shawn Fain som støtter ham. Vi kom ut hit og står opp for palestinerne fordi det er vårt folk også.»
Monique la til: «Jeg støtter ikke Biden, og jeg synes det er forferdelig det han gjør. Vi må stå sammen for å bekjempe dette. De burde hatt et møte for å spørre hvordan arbeiderklassens folk føler for det med å støtte Biden. Men de tok en beslutning som vi ikke visste noe om. Det var mer en intern jobb enn en ekstern en.»
«Vi mistet jobbene våre. Fain snakker alltid om ‹konserngrådighet›. Vel, det han gjør er egentlig konserngrådighet fordi fagforeningen jobbet med selskapene for å bli kvitt den laveste klassen av arbeidere, TPT-ene (midlertidige deltidsarbeidere). Noen av oss er her ute og bor i bilene våre og kan ikke forsørge barna våre.»
Hun kommenterte det faktum at høyere nivåer av arbeidsledighet tvinger flere arbeidere til å melde seg inn i militæret, og konkluderte: «Kampen mot jobbkutt og krig burde bli én kamp. Vi burde alle stå sammen og kjempe sammen mot dette.»