Amerikanske tjenestemenn har i flere uttalelser de 24 siste timene gjort det klart at de ikke vil ta noen grep mot Israel, uansett hvor mange sivile som massakreres i deres planlagte angrep på Rafah, der en million fordrevne mennesker søker ly. Disse uttalelsene gir effektivt sett Israel en blankosjekk til å begå uhemmede krigsforbrytelser i deres angrep på byen.

John Kirby, talsperson for USAs nasjonale sikkerhetsråd, ble mandag spurt om hvorvidt USA ville redusere sin militære bistand til Israel dersom landet angriper Rafah uten å ta i betraktning «hva som skjer med sivile».

Til dette svarte Kirby: «Vi vil fortsette å støtte Israel. De har rett til å forsvare seg mot Hamas, og vi vil fortsette å sørge for at de har redskapene og evnene til å gjøre det.»

For å slå dette punktet fast rapporterte Politico tirsdag, basert på uttalelser fra tre amerikanske tjenestemenn, at «Biden-administrasjonen ikke planlegger å straffe Israel dersom det starter en militær kampanje i Rafah uten å sikre sivil sikkerhet.»

Politico fortsatte: «Ingen planer om å irettesette er under utvikling, som betyr at israelske styrker kan gå inn i byen og skade sivile uten å møte amerikanske konsekvenser.»

Over én million palestinere har blitt tvunget inn i Rafah, den sørligste byen i Gaza, som et resultat av Israels kampanje for etnisk rensing over hele Gazastripa. Israels statsminister Benjamin Netanyahu gjorde det klart på søndag at Israel har til hensikt å fortsette med et fullskala militært angrep på Rafah, og lovet «endelig seier».

Biden erklærte på søndag: «Den vesentlige militæroperasjonen i Rafah burde ikke fortsette uten en troverdig plan for å trygge sikkerheten og støtte til mer enn 1 million mennesker som søker ly der.»

Uttalelsene fra Kirby og tjenestemennene som snakket om bakgrunn til Politico gjorde det klart at denne erklæringen er meningsløs, og at USA vil støtte israelske handlinger uansett hvor mange mennesker som massakreres.

Som et vitnesbyrd om hvor nakent amerikansk imperialisme støtter genocidet, ble Kirby igjen spurt på tirsdag: «Hva skjer dersom Israel ikke besørger denne planen og forflytter seg inn i Rafah?»

Kirby avfeide spørsmålet som et «spill», og erklærte: «Jeg går inn på et hypotetisk spill.»

Spørsmålet er imidlertid verken et spill eller hypotetisk. Israel dreper mellom 100 og 200 mennesker hver eneste dag i Gaza, og dødstallet er på over 35 000. Disse ofrene ble drept av amerikanske bomber, sluppet med amerikansk logistisk støtte, og gitt politisk dekke av Biden-administrasjonen.

Den åpne støtten til Israels genocidale handlinger er desto mer slående gitt uttalelser fra personer i det amerikanske politiske etablissementet om at Israel begår krigsforbrytelser.

Den demokratiske senatoren Chris Van Hollen talte mandag fra gulvet i Senatet, der han beskyldte Israel for å ha begått en krigsforbrytelse ved å holde tilbake mat fra befolkningen i Gaza. «Barn i Gaza dør nå av bevisst tilbakeholdelse av mat. ... Det er en krigsforbrytelse. Det er en krigsforbrytelse ut av læreboka. Og den gjør dem som orkestrerer det til krigsforbrytere.» Dette stoppet ikke Van Hollen fra å stemme for et lovforslag som inkluderer milliarder i tilleggsfinansiering til Israel.

Dersom disse ordene gjelder Netanyahu-regjeringen, gjelder de med enda større kraft for Biden-administrasjonen.

Israel fortsatte tirsdag å hamre Rafah med luftangrep, og drepte dusinvis av mennesker i byen selv før den planlagte fullskala invasjonen. Ifølge Gazas helsedepartement ble 133 mennesker drept fra mandag ettermiddag til samme tid tirsdag.

Volker Türk, FNs høykommissær for menneskerettigheter, advarte mandag for at en «potensielt fullverdig militær inntrenging i Rafah – der rundt 1,5 millioner palestinere er stuet sammen i et lite område – er skremmende, gitt utsiktene til at et ekstremt høyt antall sivile, igjen for det meste barn og kvinner, sannsynligvis vil bli drept og skadet.»

Verdens matvareprogram (WFP) sa tirsdag i en uttalelse at deres bestrebelser for å mate sultende mennesker i Gaza «stadig ble hemmet» av den israelske regjeringen. «WFP er dypt bekymret over en utvidet militæroffensiv i Rafah, der over én million mennesker er stuet sammen i et lite område. WFP har utvidet våre distribusjonspunkter, men tiltak for å nå fram til mennesker i nød i hele Gaza blir stadig hindret,» het det videre. «Det er ingen steder som er trygge.»

Martin Griffiths, FNs sjef for humanitære anliggender, advarte at den truede offensiven mot Rafah ville bli et «slakt», og erklærte: «Jeg slår i dag igjen alarm: Militære operasjoner i Rafah kan føre til et slakt i Gaza. De kan også igjen etterlate en allerede skjør humanitær operasjon ved dødens dør.»

Den internasjonale domstolen (ICJ) bekreftet i mellomtiden at den mottok en forespørsel fra Sør-Afrika om å intervenere for å stoppe angrepet på Rafah. Sør-Afrika oppfordrer i sin innmelding domstolen til å vurdere som en sak av presserende hast hvorvidt omstendighetene under utvikling i Rafah krever at domstolen utøver sin makt for å forhindre ytterligere overhengende brudd på palestineres rettigheter i Gaza.

ICJ besluttet i forrige måned at Israel «plausibelt» kunne begå genocid i Gaza. Men i kjølvannet av kjennelsen har Israel, med støtte fra USA, bare intensivert sin bombing av sivile, summariske massehenrettelser og bevisst utsulting av befolkningen i Gaza.

Israelske styrker målrettet tirsdag korrespondenten Ismail Abu Omar fra Al Jazeera Arabic, og skadet ham og fotojournalisten Ahmed Matar alvorlig. Al Jazeera skrev i en uttalelse at angrepet er «en fullverdig forbrytelse lagt til Israels forbrytelser mot journalister, og en ny del i serien av bevisst målretting av Al Jazeera’s journalister og korrespondenter i Palestina».

Israelske embetsrepresentanter har i mellomtiden truet med å utvide krigens geografiske omfang. Det israelske militæret gjennomførte tirsdag angrep i det sørlige Libanon. Israels forsvarsminister Yoav Gallant erklærte at det er «en realistisk mulighet» for at den israelske hæren måtte «tilbakeføre de nordlige innbyggerne til deres hjem med makt», hvilket antyder en breiere militæroffensiv mot Libanon.

Han la til: «Dette betyr å skape en forskjellig sikkerhetssituasjon med makt, og det kan føre til hva som helst ... vi kan nå hvor som helst vi bestemmer oss for å gå i Libanon, og utover det.»