Den internasjonale domstolen (ICJ) avsa torsdag en kjennelse som beordrer Israel til å besørge akutt nødvendig humanitær bistand til Gazas 2,3 millioner desperate innbyggere. Kjennelsen, som på det sterkeste erklærer at «hungersnød setter inn» for palestinerne, utgjør en fordømmende tiltale mot Israels høyreekstreme Netanyahu-regjering og dens imperialistiske støttespillere i Washington og Europa.

ICJ beordret først Israel til å vedta midlertidige tiltak i januar etter at Sør-Afrika fremmet en klage med påstand om genocid i Gaza. Sør-Afrikas presentasjon for domstolen var en knusende avsløring av genocidet, og demonstrerte med referanse til uttalelser fra høytstående israelske myndighetspersoner, og brutaliteten til militære operasjoner i Gaza, sionistregimets intensjon om å eliminere palestinerne. Israel ble blant annet beordret til innen en måned å øke bistandsleveransene og gjøre mer for å redusere sivile tap.

Torsdagens kjennelse erklærte: «De katastrofale levekårene til palestinerne på Gazastripa har forverret seg ytterligere, spesielt med tanke på den langvarige og utbredte berøvelsen av mat og andre grunnleggende nødvendigheter som palestinerne på Gazastripa har vært utsatt for. Palestinere i Gaza står ikke lenger bare overfor en risiko for hungersnød, som nevnt i beordningen 26. januar 2024, men den hungersnøden setter inn.»

ICJ advarte også Israel om å sikre at Israel Defense Forces (IDF) «ikke begår handlinger» i strid med Genocidkonvensjonen, «inkludert ved å forhindre, gjennom enhver handling, levering av presserende nødvendig humanitær assistanse».

Gitt det ubestridelige faktum at Israel systematisk har blokkert bistandsleveranser til Gaza, og massakrert palestinere som prøver å få tilgang til mat fra de få forsendelsene som har kommet gjennom, beskylder domstolens uttalelse implisitt Israel for å begå genocidale handlinger. Tidligere på torsdag bemerket FNs hjelpe- og arbeidsbyrå for palestinske flyktninger (UNRWA) at «klokka tikker raskt mot hungersnød» og klaget over den manglende evnen til deres hjelpesendinger i å nå det nordlige Gaza.

Som respons på rettskjennelsen utstedte Sør-Afrikas presidentskap en uttalelse der den erklærte: «Det faktum at palestinske dødsfall ikke utelukkende er forårsaket av bombardement og bakkeangrep, men også av sykdom og sult, indikerer en nødvendighet for å beskytte gruppas rett til å eksistere.»

«Den mest effektive måten å opprettholde denne retten på er gjennom forebygging. Domstolens handlinger inkluderer spesifikt ansvar for å forhindre genocid.»

Minst 27 barn har dødd på grunn av underernæring, ifølge Gazas helsedepartement. En fem-år-gammel gutt ble torsdag det siste rapporterte offeret på sykehuset Kamal Adwan i det nordlige Gaza, der medisinsk personell rapporterer om en jevn strøm av underernærte pasienter. En sykepleier fra anlegget beskrev et underernært spedbarn i hans omsorg, og sa til Al Jazeera: «Du kan se at hennes alder ikke stemmer overens med hennes vekt. Hun er to-måneder-gammel og likevel veier hun bare to kilo [rundt 4,5 pund] og litt. Vi ble vant til å motta slike tilfeller i stort antall hver dag. De resulterer ofte i død.»

Israel nekter ikke bare mat, vann, elektrisitet og medisinske forsyninger til palestinerne, men fortsetter også bevisst å målrette sykehus over hele enklaven. Verdens helseorganisasjon (WHO) rapporterte torsdag at bare 10 av 36 sykehus er delvis i funksjon. Det siste sykehuset som sluttet å operere var al-Amal-sykehuset i Khan Younis, som IDF-soldater tirsdag omringet før de beordret alle til å forlate. Al-Shifa-sykehuset i Gaza by, det største i Gaza, har vært under en 10-dager-lang beleiring av IDF, som har drept minst 200 mennesker under den blodige operasjonen. Blant de siste ofrene var journalisten Muhammad Abu Sakhil, som ble målrettet av IDF.

Betingelsene ved de sykehusene som fortsatt fungerer er elendige. Ifølge Al Jazeera har al-Aqsa Martyrer-sykehuset i Deir el-Ballah 800 pasienter, men bare 160 senger.

Det helvetes marerittet Gazas befolkning står overfor er resultatet av den uforbeholdne støtten gitt av amerikansk imperialisme og dens europeiske allierte til Israels genocid. USA, Tyskland, Storbritannia og Frankrike har levert bombene og militærutstyret som IDF har brukt for å forvandle Gaza til en drapsone. Samtidig med utbruddet av et globalt ramaskrik over genocidet har de samme regjeringene brutalt slått ned på all opposisjon mot Israels krigsforbrytelser, svertet demonstranter som «antisemitter» og direkte kriminalisert demonstrasjoner.

Imperialistmaktenes medskyldighet for genocidet har nok en gang blitt understreket av mandagens vedtak av en «ikke-bindende» resolusjon fra FNs sikkerhetsråd som krever en våpenhvile i Gaza, og hendelsene som fulgte. Vedgått i klare ord at Washingtons beslutning om å avstå fra å stemme slik at resolusjonen kunne vedtas ikke var mer enn et PR-stunt for å dempe folkelig raseri, uttalte John Kirby, talsmann for Det hvite hus’ nasjonale sikkerhetsråd, at resolusjonen ikke ville ha «noen innvirkning i det hele tatt» på Israels militære operasjoner.

Dette faktum har til og med blitt erkjent av Israels statsminister Benjamin Netanyahu, som først viste hans misnøye over Washingtons avholdenhet ved å avlyse et møte mellom israelske embetsrepresentanter med Biden-administrasjonen for å planlegge invasjonen av Rafah. Torsdag bekreftet Netanyahus kontor at det hadde reversert kursen og at møtet nå ble omlagt.

Israel har etter FN-resolusjonen fortsatt å bombardere Rafah uten avbrudd. Reuters refererer en lokal innbygger og rapporterte at fire hus ble truffet i løpet av natta fra tirsdag til onsdag. Torsdag ble minst 12 palestinere drept da et annet hus ble truffet.

Christos Christou, internasjonal president for Leger uten grenser (MSF), sa til AFP: «Vi har ikke sett noen endring på bakken etter denne resolusjonen. Vi har ikke sett noen innvirkning på ... folks liv der hver dag.»

Israels Channel 12 rapporterte i mellomtiden seint onsdag at forberedelsene til å angripe Rafah fortsetter med uforminsket styrke. Hæren planlegger å «ta seg av tunneler, angripe kommandorom og hus der Hamas-ledere gjemmer seg». Etter å ha notert seg forsvarsminister Yoav Gallants besøk til Washington, hvor han deltok i to dagers samtaler med representanter i Biden-administrasjonen, fortsatte Channel 12: «Forsvarsminister Galant koordinerer militæroperasjonen i Rafah med hans kolleger i Washington.»

Rapporten bemerket at Netanyahu har beordret kjøp av 40 000 telt fra Kina, tilsynelatende som del av «håndteringen av sivilbefolkningen som oppholder seg i Rafah». Det å beskrive dette som en dråpe i bøtta under betingelser der over 1,5 millioner mennesker er stuet inn i enklavens sørligste by, ville vært sjenerøst.

Under et besøk av amerikanske kongressrepresentanter til Israel på torsdag, berømmet Israels president Isaac Herzog det «ubrytelige båndet» mellom USA og Israel. «Vi deler det samme målet om å eliminere terror», hevdet han.

Det forestående angrepet på Rafah, støttet til skaftet av imperialistmaktene, truer med å ta Israels genocid mot palestinerne til et nytt og enda blodigere nivå. Washington støtter intensivering av masseslaktingen fordi de anser Israels «endelige løsning» av det palestinske spørsmålet som en sentral del av forberedelsene for en regionsdekkende krig målrettet mot Iran. Washington håper gjennom en slik konflikt å konsolidere sin dominans over det energirike og strategisk viktige Midtøsten. Den umiddelbare faren for en utvidelse av konflikten ble understreket torsdag da IDF kunngjorde en «overraskende» øvelse som inkluderer alle dens enheter i nord, for å forberede for en potensiell krig i Libanon.

En ytterligere forverring av katastrofen Gazas befolkning står overfor kan bare forhindres med den uavhengige politiske mobiliseringen av den internasjonale arbeiderklassen. Masseprotestene mot genocidet som har involvert millioner av mennesker og de siste månedene har feid over kloden, viser den utbredte fiendtligheten mot genocid og imperialistkrig. Men disse hendelsene har også demonstrert fallitten av protestenes selverklærte lederskap. Påstanden at en våpenhvile og en slutt på angrepet kan oppnås ved å legge press på imperialistmaktene og appellere til FN har blitt grundig avslørt. Den presserende oppgaven for arbeidere og unge mennesker som er i harnisk over Gaza-genocidet er å forene deres kamp med det kraftfulle utbruddet av arbeiderkamper i alle større land over forverrende arbeidsbetingelser og levekår, for å bygge en internasjonal antikrigbevegelse ledet av arbeiderklassen. Denne bevegelsen må basere seg på et sosialistisk og internasjonalistisk program for å få slutt på kapitalismen, kilden til imperialistkrig og genocid.