Australias politikk- og medieetablissement eskalerer en hysterisk kampanje mot pro-palestinske teltleirer på universitetscampuser. Hver dag bringer nye advarsler om at de relativt små og fredelige protestene utgjør en uakseptabel trussel og må håndteres av myndighetene.

I løpet av de siste ukene har teltleirer spredt seg fra University of Sydney og University of Melbourne, hvor de først ble etablert, til minst ni andre campuser over hele landet, inkludert i Queensland, Australian Capital Territory, South Australia og Tasmania.

Mens de er inspirert av studentmasseprotestene i USA som har blitt brutalt angrepet, forblir teltleirene i Australia relativt små, og involverer generelt bare dusiner av personer direkte.

Det har ikke hindret regjeringen, media og sionistkrefter fra å fordømme teltleirene og oppfordre til å stenge dem ned. Som i USA er den dominerende offisielle linja at teltleirene er antisemittiske og setter jødiske studenters «sikkerhet» og «følelser» i fare.

Denne rasistiske linja, basert på den falske sammenblandingen av jøder med den militaristiske israelske staten, fortsetter å bli rullet ut selv om betydelige sjikt av jødiske studenter er direkte involvert i teltleirene. Ved en protest på University of Sydney-teltleiren forrige uke var, for eksempel, et absolutt flertall av talerne selv jødiske.

Kampanjen ledes av den føderale Labor-regjeringen, som fortsetter å støtte Israels genocid på palestinerne i Gaza, inkludert den katastrofale offensiven mot Rafah som for tiden pågår. Høytstående regjeringsrepresentanter har bakvasket studentdemonstranter, der de antyder at grunnleggende slagord til støtte for palestinerne er hinsides.

Statsminister Anthony Albanese fordømte mandag slagordet «Fra elva til havet, Palestina vil bli fritt». Han sa det var et angrep på den angivelige tostatsløsningen, og avviste Israels påståtte «rett» til å eksistere som en stadig mer fascistisk etno-stat.

Albaneses kommentar ble fulgt opp av en frådende fordømmelse av slagordet av Dennis Richardson, tidligere sjef for det innenlandske spionbyrået ASIO. I uttalelser rapportert av avisa Australian tirsdag sa Richardson at «Fra elva til havet»-utropet var en «veldig voldelig uttalelse» som «lett kunne renne over i voldshandlinger mot lokalsamfunn».

Albanese var angivelig enig i disse karakteristikkene i et intervju for en kommende Sky News-dokumentar av den tidligere Liberal-parlamentarikeren Josh Frydenberg, som har som målsetting å bakvaske all opposisjon mot Israel som antisemittisk.

Slike kommentarer fra statsministeren og fra Richardson, som fortsatt er en prominent figur i etterretningskretser, utgjør en erklæring om at støtte for palestinerne vil bli behandlet som en trussel mot «nasjonal sikkerhet», og til og med som oppfordring til terrorisme.

Utropet av slagordet, som har blitt brukt i flere tiår, er faktisk en oppfordring til en slutt på undertrykkingen av palestinernes grunnleggende demokratiske- og menneskerettigheter, og for avskaffelsen av det prominente menneskerettighetsorganisasjoner, også i Israel, har ansett å være et apartheidsystem. Det ville være som om oppfordringer om en slutt på apartheid i Sør-Afrika ble svertet som forfektelse av voldelig terrorisme.

Det er forøvrig Israel som søker å etablere uhemmet hegemoni fra «elva til havet», som erklært i den offisielle plattformen til det regjerende Likud-partiet, ved å fullføre den etniske rensingen av palestinerne.

Parallelt med denne breiere ideologiske offensiven har høytstående Labor-figurer oppfordret til direkte angrep på teltleirene. Onsdag hevdet Labors utdanningsminister Jason Clare at mange av demonstrantene ikke var studenter. Han krevde at universitetsadministrasjoner «kaster boka» på slike «innblåsinger» og fjerner dem fra campuser.

Det er indikasjoner for at en slik fysisk utrydding er under utarbeidelse. Fredag morgen rapporterte Age at Victoria Police hadde skrevet til universitetsmyndighetene der i delstaten og advart om at med mindre teltleirene ble spredt, ville det være «en stor sannsynlighet for vold».

Monash University i Melbourne informerte torsdag studentene om at de vil møte «umiddelbar akademisk disiplin» dersom de bruker slagordet «fra elva til havet». Ledelsen ved University of Queensland har bekreftet overfor media at de har henvist uspesifiserte «hendelser» som involverer studentteltleiren der til det delstatlige politiet.

Beskyldningene om «vold» er en svindel, og ikke en eneste hendelse som stammer fra teltleirene har blitt identifisert.

Det har imidlertid vært to voldelige angrep på leirene fra sionistkjeltringer. I én hendelse på Monash, tidlig den 2. mai, truet og skremte menn som bar israelske og australske flagg de i teltleiren og skadet eiendom, mens sikkerhetsvakter så på. Aktivister har rapportert at teltleiren på Adelaide University mandag kveld ble angrepet med fyrverkeri. Disse hendelsene er nesten universelt mørklagt av den offisielle pressen.

Mens regjeringer, pro-israelske sionistorganisasjoner og selskapsmedia åpenbart vil ha en slutt på teltleirene, er det stadig tydeligere at de blir brukt som påskudd for et langt breiere angrep på protester og opposisjon. Det er i tråd med den initielle responsen i oktober fra Labor-regjeringene på delstatsnivå og føderalt, som var å true med å forby alle demonstrasjoner som opponerte mot det israelske angrepet.

Murdoch-media har publisert en kontinuerlig strøm av forvirrede og frådende fordømmelser av protestene. Men det var en artikkel i den angivelig liberale Sydney Morning Herald torsdag som oppsummerte kampanjens autoritære karakter.

Under overskriften «Når universitetsstudenter godkjenner terror er det tid for politisk intervensjon», hevdet forfatteren David Crowe gjentatte ganger at teltleirene var til støtte for Hamas, som han bemerket er en forbudt terroristorganisasjon i Australia.

Crowe kombinerte denne linja, der han antydet at teltleirene burde behandles som en terroristtrussel, med en dose rabiat mccarthyisme, og fordømte involveringen av grupper som hevder å være sosialistiske i dem.

Der han kom til kjernen av hans argumentasjon, spurte Crowe: «Spørsmålet for enhver som forlanger handling er enkelt: Hvilken lov ville du bruke? Hvordan kan det plutselig være ulovlig å rope ‹intifada› på University of Melbourne når ingen har blitt siktet for å si det utenfor Statsbiblioteket?» Det er lover mot oppfordring til vold, bemerket han, men de var kanskje ikke nok.

Crowe skrev: «Ett logisk skritt er raskt å gå for å forby hatefulle ytringer. Koalisjonen etterlyser nå reformen, mens Labor har lovet å framlegge lovutkastet for parlamentet. Dreyfus har ikke satt noen tidsramme for når han vil avduke lovforslaget, hvilket betyr at Labor vil bli utsatt for påstander om at det bruker for lang tid på et presserende problem. Det er nå en veldig sterk sak for å gjøre endringen så snart som mulig.»

Dette er en oppfordring om å forby all opposisjon mot genocidet, ikke bare på universitetscampuser, men på tvers av hele samfunnet. Lovforslaget har en langt breiere anvendelse enn til og med spørsmålet om angrepet på Gaza, så viktig som det enn er.

Australias støtte for de israelske krigsforbrytelsene er uløselig knyttet til den amerikanske alliansen, inkludert i denne regionen, framskredne forberedelser til en katastrofal krig rettet mot Kina. Labor-regjeringen, sammen med nasjonale sikkerhetskommentatorer, inkludert i Herald, har insistert på at den militære oppbyggingen som forberedelse til en slik krig må være en innsats fra «hele nasjonen» og «hele samfunnet». De har eksplisitt advart mot politisk opposisjon som forhindrer pådriveren for krig, og insistert på nødvendigheten for å underordne sivilsamfunnet til den militære innsatsen.

De vidtrekkende angrepene på demokratiske rettigheter som er på gang understreker den presserende nødvendigheten av en kamp for å forsvare sivile friheter, mot genocidet og det breiere programmet for imperialistkrig, som det er del av.

Mens studentteltleirene er av symptomatisk betydning, og peker på motstanden som eksisterer, domineres de av et fullstendig bankerott politisk perspektiv. Pseudo-venstre-tendensene som er sentralt involvert har begrenset teltleirene til appeller til hver enkelt universitetsadministrasjon om å kutte båndene til Israel. Det er i tråd med forsøkene til den falske venstresiden for å begrense all opposisjon mot genocidet til impotente appeller til Labor-regjeringen og de rådende maktene til å endre kurs.

Som Socialist Equality Party og IYSSE har insistert må studentteltleirene og protestene forsvares mot statens og sionistangrepene på dem. Arbeidere på universitetene og mer generelt må iverksette uavhengige tiltak for å motsette seg disse åpenbare angrepene på demokratiske rettigheter.

Australias korporative fagforeninger har ikke tatt en eneste arbeidslivsaksjon mot genocidet, til tross for en desperat appell fra palestinske fagforeninger den 16. oktober om streiker og andre tiltak for å stoppe transporten av våpen og forsyninger til Israel.

Det understreker nødvendigheten av at arbeidere danner grunnplankomitéer uavhengige av fagforeningsbyråkratiet for å mobilisere deres dype styrke for å forsvare studentprotestene og stoppe enhver forsyning til Israel som muliggjør det fortsatte genocidet mot det palestinske folket.

Dette reiser nødvendigheten av et sosialistisk program rettet mot kilden til krig og autoritarisme, kapitalistsystemet.