Официальное число погибших в Соединенных Штатах от пандемии коронавируса, как сообщают основные источники, цитируемые в СМИ, превысило 500 тысяч человек, — ошеломляющая цифра, которую почти невозможно осознать.

Количество людей, погибших всего за один год от коронавируса, больше, чем число американских солдат, погибших на полях сражений Первой мировой войны, Второй мировой войны и Вьетнама вместе взятых. Это больше, чем все население Майами, штат Флорида (454 тысячи), Роли, штат Северная Каролина (464 тысячи) или Канзас-Сити, штат Миссури (486 тысяч).

Один из 670 человек в Соединенных Штатах умер от COVID-19 за последний год. Среди людей старше 65 лет, непропорционально пострадавших от этой болезни, умер один из ста. Помимо умерших, было инфицировано более 28 миллионов человек, и долгосрочные последствия для их здоровья до сих пор неизвестны. Миллионы людей потеряли близких: родителей, супруга, коллег или детей.

Пандемия глубоко затронула все районы страны — от крупных городских центров до небольших городов и сельских районов. Один из 295 человек умер в Нью-Йорке, один из 500 человек — в округе Лос-Анджелес, что значительно выше среднего показателя по стране. И, как заметила газета New York Times, «в округе Лэмб, штат Техас, где 13 тысяч человек разбросано на обширной площади в 2600 кв. км, от вируса умер каждый 163-й».

Ожидаемая продолжительность жизни в Соединенных Штатах упала так резко, как не падала со времен Второй мировой войны. Ожидаемая продолжительность жизни мужчин сейчас составляет 75,1 года — на 1,2 года меньше, чем в 2019 году. Для женщин — 80,5 лет, снижение почти на один год. И это по данным первой половины 2020 года — то есть до массового всплеска заболеваемости и смертности в ноябре, декабре и январе.

Пандемия оказала ошеломляющее воздействие на все аспекты жизни общества. Тяжело пострадала сфера искусства и культуры. Десятки миллионов людей потеряли работу, миллионы попали в ряды долгосрочных и постоянных безработных. Рабочие накопили огромные долги, которые намного превышают жалкие гроши государственной помощи. Поколение молодых людей видит, что их будущее разрушено. Психологическая травма от экономических и социальных потрясений неизмерима.

Ужасающие последствия пандемии — это больше, чем трагедия. Это — монументальное социальное преступление, которое выявило всестороннюю социальную, политическую, экономическую и интеллектуальную несостоятельность капиталистического общества.

В понедельник, 22 февраля, президент Джо Байден выступил с проходной 10-минутной речью, отмечая прохождение черты в полмиллиона погибших. В своем выступлении, полном пустословия и ханжества, Байден признал поразительный факт: число погибших в США «больше, чем в любой другой стране на планете».

Однако Байден даже не попытался объяснить политику и действия, которые породили эту реальность. Способность Китая сдержать болезнь с помощью строгой программы тестирования, отслеживания контактов и введения карантинов показывает, что неконтролируемое распространение вируса вовсе не было неизбежным. Оно стало результатом сознательных решений, принятых правящим классом и его политическими представителями, для которых прибыли важнее жизней.

В распространении пандемии был целый ряд важнейших поворотных точек, когда можно было принять решительные меры. Первая официально признанная смерть в США произошла в феврале. Администрация Трампа — при содействии Демократической партии и средств массовой информации — намеренно преуменьшала масштабы угрозы и отказалась принимать чрезвычайные меры, чтобы предотвратить ее распространение по всей стране.

В марте, когда число погибших еще не достигло 1000 человек, но быстро росло в крупных городских центрах, особенно в Нью-Йорке, правящий класс воспользовался кризисом, чтобы организовать масштабный трансфер богатства в пользу богатых. Это было санкционировано так называемым CARES Act («Закон о заботе»), почти единогласным принятым двухпартийным голосованием в Конгрессе США.

За этим последовала скоординированная кампания всего политического истеблишмента с целью заставить рабочих вернуться на рабочие места. Томас Фридман из New York Times выдвинул лозунг: «Лекарство не может быть хуже болезни», — что было немедленно подхвачено Трампом. На практике это означало, что необходимые меры по спасению жизней должны быть подчинены интересам прибыли правящего класса и бесконечному росту фондовых рынков.

Администрация Трампа возглавила политику «стадного иммунитета», подстрекая фашистские организации к тому, чтобы требовать отмены всех ограничений на бизнес-активность. Губернаторы штатов по всей стране, — как демократы, так и республиканцы, — осуществляли меры, которые распространяли инфекцию. В результате число погибших резко выросло, достигнув 100 тысяч к третьей неделе мая, 200 тысяч — к середине сентября и 300 тысяч — к началу декабря.

По мере того как разворачивалась эта катастрофа, весь политический истеблишмент реагировал на это с потрясающим уровнем безразличия. За последний год не было ни одного слушания в Конгрессе, посвященного тому, как это произошло и что нужно было сделать. Бесконечное число погибших рассматривалось средствами массовой информации как нечто неизбежное, и население должно принять это как факт жизни.

Даже во второй половине 2020 года масштабы бедствия можно было сократить с помощью чрезвычайных мер, включая простановку работы на всех несущественных рабочих местах, закрытие школ и экстренное предоставление финансовой поддержки, необходимой для поддержания населения до тех пор, пока кризис не будет преодолен.

Однако политический истеблишмент отверг эти необходимые шаги по спасению жизней. На протяжении всей избирательной кампании 2020 года и после нее Байден настаивал на том, что «никакого национального локдауна» (карантина) при администрации Демократической партии не будет. После попытки переворота Трампа 6 января — с участием тех же сил, которые был мобилизованы для проведения кампании «назад к работе», — лозунгом Демократической партии стали «единство» и «двухпартийность».

В понедельник вечером Байден заявил, что необходимо не только помнить погибших, но и «действовать. Сохранять бдительность. Соблюдать социальную дистанцию». Его слова, однако, противоречат политике его администрации, которая сосредоточилась на усилиях по возобновлению работы школ и поддержанию работы несущественных производств. На прошлой неделе Байден повторил свое требование, чтобы школы к 1 апреля работали «пять дней в неделю».

Несмотря на то, что число погибших превышает полмиллиона человек, пандемия еще далека от завершения. Хотя число новых зарегистрированных случаев заболевания и смертей снизилось по сравнению с их последним пиком пять недель назад, и то, и другое остается намного выше среднего показателя на протяжении большей части 2020 года. Распространение новых, более заразных вариантов вируса означает вероятный всплеск новых случаев заболевания до того, как вакцина станет широко доступной.

В конечном счете, два взаимосвязанных фактора блокировали любую рациональную, научно-обоснованную и гуманную реакцию на вирус COVID-19. Первая — приоритет личного богатства и прибыли над общественными потребностями. Единственной заботой правящего класса и его политических представителей была защита финансовых рынков и богатства олигархии.

В самом деле, правящая элита, действуя по принципу «не упускай выгоду от хорошего кризиса», использовала пандемию, чтобы организовать беспрецедентный в американской истории трансфер богатства. Даже в условиях массовых смертей и растущей бедности богатые становились еще богаче. С марта 2020 года состояние американских миллиардеров выросло на 1,1 триллиона долларов. Процесс накопления богатства, наглядно видимый в подъеме фондового рынка, стал возможен благодаря той самой политике, которая сделала массовые смерти неизбежными.

Вторым фактором стало подчинение реакции на глобальную пандемию националистической геополитике. В ходе онлайновой беседы, состоявшейся 24 февраля 2020 года, почти ровно год назад, в тот момент, когда пандемия в США только начинала распространяться, председатель международной редакционной коллегии Мирового Социалистического Веб Сайта Дэвид Норт указал на ее глобальный характер:

«В то время как национальные государства готовятся к борьбе за рынки и куски территории, коронавирус не замечает границ и распространяется по всему земному шару. Вирус путешествует без паспорта, не обращая внимания на визы и границы; он совершенно безразличен к национальности, этнической принадлежности, расовому происхождению и религии своих потенциальных жертв».

Националистическая политика всех капиталистических правительств — а политику, проводимую в США, копируют во всем мире, — блокировала глобальную координацию ресурсов и научных знаний, необходимую для того, чтобы остановить вирус.

Пандемия — это катастрофа и преступление. В то же время это исторический поворотный пункт. Американский капитализм безвозвратно дискредитирован. Для тех, кто прошел через этот опыт, особенно для целого поколения молодых людей, это будет формировать их взгляд на жизнь и мировоззрение.

Пандемия, как пояснял Мировой Социалистический Веб Сайт, является тригггерным событием. Подобно Первой мировой войне, она разоблачила банкротство всего социального и экономического порядка — не только политических партий, но и псевдоинтеллигенции с ее одержимостью расовой и гендерной идентичностью, коррумпированных СМИ и лживых рупоров правящего класса, а также корпоративных профсоюзов, которые функционируют в качестве инструментов корпораций и государства.

Она доказывает массам рабочих и молодежи в Соединенных Штатах и во всем мире, что выход из кризиса, порожденного капитализмом, может быть найден только посредством программы социалистического интернационализма и борьбы рабочего класса за власть.