La cumbre de dos días de la OTAN se inauguró ayer en Bruselas en una atmósfera de crisis, ya que el presidente estadounidense Donald Trump denunció a Alemania y otros países europeos en la alianza de la OTAN. Un mes después de que la cumbre económica del G7 en Quebec colapsara en medio de amargas recriminaciones sobre las medidas de guerra comercial de Estados Unidos contra Europa, las relaciones diplomáticas y militares entre Washington y la Unión Europea (UE) también se están desintegrando.

Trump comenzó el día con una diatriba contra las principales potencias de la UE en un desayuno conjunto con el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg. Dejó en claro que las repetidas demandas estadounidenses de más gasto militar europeo eran parte de una estrategia más amplia de exigir ataques intensificados a la clase trabajadora a nivel internacional, y vastas concesiones de la UE a los intereses económicos de Estados Unidos.

Luego Trump tomó la palabra: "Es público. Y muchos países no están pagando lo que deberían. Y, francamente, muchos países nos deben una enorme cantidad de dinero durante muchos años atrás, donde están en mora, en lo que a mí respecta, porque los Estados Unidos han tenido que pagar por ellos. Entonces, si retrocedes 10 o 20 años, simplemente lo sumarás todo. Se deben grandes cantidades de dinero. Estados Unidos ha pagado y aumentado como nadie. Esto ha sucedido durante décadas, por cierto. Esto ha sucedido para muchos presidentes. Pero ningún otro presidente lo mencionó como lo estoy haciendo yo".

Trump desestimó las promesas de las potencias de la UE de gastar $266 mil millones más en defensa para el 2024, financiadas por los profundos ataques contra el empleo y los servicios sociales, como extremadamente insuficiente. Él dijo: "Este año, desde nuestra última reunión, se han comprometido más de $40 mil millones más de dinero a gastar por otros países. Entonces eso es un paso, pero es un paso muy pequeño”.

Flanqueado por el secretario de Defensa de los Estados Unidos James Mattis, el jefe de Gabinete de la Casa Blanca John Kelly, el secretario de Estado de los Estados Unidos Mike Pompeo y la embajadora de los Estados Unidos en la OTAN Kay Bailey Hutchinson, Trump lanzó un extraordinario ataque verbal contra Alemania.

Él dijo: "Creo que es muy triste cuando Alemania hace un gran acuerdo de petróleo y gas con Rusia, donde se supone que uno debe de estar protegiéndose de Rusia, y Alemania toma acción y paga miles de millones de dólares al año a Rusia. Así que estamos protegiendo Alemania. Estamos protegiendo a Francia. Estamos protegiendo todos estos países. Y luego, muchos de los países salen y hacen un acuerdo con Rusia, donde pagan miles de millones de dólares en los cofres de Rusia”.

Trump había atacado previamente el gasoducto Nordstream-2 que va desde Rusia a Alemania a través del Mar Báltico, insistiendo en que Europa compre gas natural más caro de América. El año pasado, incluso amenazó con imponer sanciones a firmas alemanas y austríacas involucradas en el proyecto Nordstream. Ayer, Trump advirtió, "Alemania está totalmente controlada por Rusia, ya que obtendrán del 60 al 70 por ciento de su energía de Rusia y una nueva tubería".

Trump hizo a un lado a Stoltenberg cuando el secretario general de la OTAN hizo una breve súplica por la unidad de la OTAN: "Creo que las dos guerras mundiales y la Guerra Fría nos enseñaron que somos más fuertes que separados... Entendemos que cuando nos mantenemos unidos, también al tratar con Rusia, somos más fuertes”.

Trump interrumpió a Stoltenberg y le dijo: "No, estás enriqueciendo a Rusia. No solo estás tratando con Rusia. Estás haciendo que Rusia sea más rica”.

Sin inmutarse por la referencia de Stoltenberg a dos guerras mundiales en las que Estados Unidos luchó contra las potencias europeas dirigidas por Alemania, Trump dejó en claro que sus demandas no son negociables. Él dijo: "Y usted tiene un país como Polonia que no aceptará el gas". Eche un vistazo a algunos de los países; no lo aceptarán, porque no quieren ser cautivos de Rusia. Pero Alemania, en lo que a mí respecta, está cautiva de Rusia, porque está obteniendo gran parte de su energía de Rusia”.

Sin embargo, después de hacer estas declaraciones extraordinarias, Trump firmó un comunicado de 20 páginas que describe una política mundial detallada y agresiva para la OTAN. El extenso documento marca a Rusia, Siria y la "migración irregular" de millones de refugiados que huyen de las guerras de la OTAN en Medio Oriente y África como grandes amenazas. También establece planes para bases de defensa de misiles balísticos dirigidas a Rusia, operaciones de la OTAN en Afganistán, los Balcanes, Ucrania y el Cáucaso, y una vasta red de campos de prisioneros para refugiados en Europa y el norte de África.

Mientras Trump se prepara a volar a Gran Bretaña después de la cumbre de la OTAN y luego a Helsinki para una cumbre con el presidente ruso Vladimir Putin, no está claro qué arreglos se acordarán en última instancia con Washington y sus aliados nominales de la UE. Sin embargo, si la cumbre de la OTAN colapsa como lo hizo el G7 o alcanza un consenso inestable basado en un militarismo desenfrenado y ataques a la clase trabajadora, lo que está claro es que las relaciones entre los principales poderes militares y económicos del mundo se están desmoronando.

Trump habla por una amplia facción de la clase capitalista estadounidense consternada por el desmoronamiento de la hegemonía mundial de los Estados Unidos debido a su declive económico a largo plazo. Su política, perseguida durante más de un cuarto de siglo desde la disolución estalinista de la Unión Soviética, de contrarrestar la debilidad industrial de los Estados Unidos con la fuerza militar, ha fracasado. Lo que está emergiendo cada vez más claramente es que estas guerras interminables no fueron una "guerra contra el terrorismo" sino, como las guerras mundiales del siglo XX, una amarga lucha por la división de los mercados, los beneficios y la ventaja estratégica entre las potencias imperialistas.

El peligro de que tales guerras, como en el siglo XX, se intensifiquen en una guerra mundial entre las principales potencias, esta vez armadas con armas nucleares, es cada vez más reconocido incluso en los círculos gobernantes. Después del bombardeo conjunto de EUA, Reino Unido y Francia a Siria en abril, un grupo de altos funcionarios alemanes firmó una declaración de la Fundación Weizsäcker declarando: "Ninguna de las razones estructurales que llevaron a la Primera Guerra Mundial en realidad han sido superadas".

Lo que está emergiendo cada vez más abiertamente es la bancarrota histórica del capitalismo. El peligro de que las operaciones de la OTAN dirigidas contra Rusia puedan desencadenar un conflicto mundial, en medio de intensas maniobras militares y despliegues en toda Europa del Este, es muy real. Sin embargo, lo que predomina en esta cumbre son las amargas divisiones entre los propios poderes de la OTAN.

Trump no se ha preocupado en ocultar su hostilidad a largo plazo hacia Alemania, calificando las exportaciones alemanas de automóviles a los Estados Unidos como "malas" durante su campaña electoral. El Wall Street Journal informó el domingo que Trump saludó a la canciller alemana, Angela Merkel, en su primera visita a Washington después de su elección diciéndole: "Ángela, me debes $1 billón".

La respuesta inicial de los funcionarios alemanes a la demanda de Trump de que eliminen a Nordstream-2 indicó que no harían concesiones a Trump. "Yo mismo también he experimentado que una parte de Alemania está ocupada por la Unión Soviética", dijo Merkel al llegar a la cumbre de Bruselas. "Estoy muy contenta de que hoy estemos unidos en la libertad como la República Federal de Alemania y de que podamos también hacer nuestras propias políticas independientes y tomar nuestras propias decisiones independientes".

La ministra de Defensa alemana, Ursula von der Leyen, desestimó las críticas de Trump y dijo a la BBC: "Podemos sobrellevarlo". Lo hemos escuchado antes y hemos visto los tweets. Tenemos un suministro de energía independiente, somos un país independiente, solo estamos diversificando”.

El creciente conflicto entre EE UU y Alemania sin duda intensificará el impulso de Berlín de lanzar drásticos ataques contra la clase trabajadora para financiar una acumulación militar que permita a Alemania y otras potencias de la UE rivalizar con los Estados Unidos. El presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, dijo a Neue Osnabrücker Zeitung: "Los europeos debemos asumir una mayor responsabilidad por nosotros mismos... Tenemos una situación de seguridad transformada en Europa, estamos experimentando transformaciones en las relaciones europeo-estadounidenses".

Al mismo tiempo, la administración de Trump se está moviendo agresivamente para socavar la posición estratégica de Alemania en Europa. Trump ha respaldado una política de "endurecimiento del Brexit" para cortar los lazos de Gran Bretaña con la UE.

Además, han surgido informes de que durante la visita del presidente francés Emmanuel Macron a Washington en abril, Trump hizo la explosiva propuesta de que Francia –el principal socio de Berlín es Francia en un plan para un nuevo ejército de la UE– también podría abandonar la UE. A cambio, Trump le ofreció a Francia relaciones más cercanas y mejores condiciones para el comercio con los Estados Unidos.

Macron se negó a comentar sobre estos informes y dijo: "lo que se dijo en la sala, se queda en esa sala".

(Publicado originalmente en inglés el 12 de julio de 2018)