El sábado, cuando cientos de miles de personas se unieron a las protestas del "chaleco amarillo" contra el presidente francés Emmanuel Macron, la policía antidisturbios atacó brutalmente a los manifestantes en la marcha central en la avenida Campos Elíseos en París. Fuentes del Ministerio del Interior afirmaron que 106,000 personas participaron en 1,600 protestas en toda Francia, incluidas 8,000 personas en los Campos Elíseos.

La policía había prohibido las protestas en el extremo oriental de los Campos Elíseos, cerca del palacio presidencial. Cuando los manifestantes llegaron a las primeras líneas de defensa de la policía, fueron atacados por unidades armadas con rifles de asalto que dispararon cañones de agua, balas de goma y gruesas nubes de gases lacrimógenos y atacaron a los manifestantes con porras. Luego, la policía marchó repetidamente por la avenida, atacando a los manifestantes o tratando de rodearlos, o rompiendo el pavimento y las sillas del restaurante para instalar barricadas improvisadas.

Los manifestantes respondieron arrojando piedras extraidas del pavimento y incendiando barricadas; los enfrentamientos continuaron a lo largo del día, mientras los manifestantes gritaban "Macron renuncia" o "Macron largate" y cantaban el himno nacional francés llamando a la ciudadanía a las armas. La policía hizo 103 arrestos. Ayer, 101 personas seguían recluidas en detención preventiva de 48 horas después de la protesta.

Las afirmaciones de la prefectura de la policía de París de que "redes violentas de extrema derecha y de extrema izquierda" se infiltraron en la marcha para atacarse violentamente entre sí o que las fuerzas de seguridad, son un paquete de mentiras. La policía comenzó y fue responsable de la mayor parte de la violencia.

La protesta del "chaleco amarillo" fue provocada por el aumento de los impuestos sobre el combustible planeado por Macron que afectó desproporcionadamente a los suburbios y las zonas rurales. Tiene un carácter heterogéneo, que reúne a trabajadores, contratistas y pequeños empresarios, que dicen ser "apolíticos" y quieren construir un movimiento "popular". Sin embargo, su creciente enfoque en la oposición a la desigualdad social, el militarismo y Macron está marcando un acorde político con amplias capas de trabajadores en Francia e internacionalmente.

Los reporteros del WSWS en el mitin entrevistaron a un grupo de trabajadores de los suburbios de París que denunciaron la represión. Uno, un trabajador del sector público, dijo: “La violenta respuesta del gobierno no es buena. Esta mañana nos atacaron. Soy madre, soy pacífica. Utilizaron gas lacrimógeno. Llegamos primero y estábamos en la plaza, luego llegaron ellos y nos cargaron, nos dispararon, teníamos gas lacrimógeno en los ojos. Nadie estaba destrozando nada, pero sacaron su cañón de agua. No esperaba eso, nos trataron con desprecio".

Otro trabajador dijo: "El dinero gobierna, Macron es un banquero. ... Él está rompiendo todo. Comenzó bien antes, pero ahora hemos llegado a los límites. Trabajo en un hospital, y verás que los hospitales se están cerrando todo el tiempo". Opuesta a los recortes de pensiones planeados por Macron, agregó: "Una pensión no es un privilegio, es el fruto de toda una vida de trabajo. Así que los jubilados tienen que vivir con dignidad, y hoy no creo que los jubilados vivan con dignidad. Todo esto tiene que parar... hay demasiada desigualdad social”.

Un trabajador mayor dijo: “Regresamos, retrocedemos, retrocedemos. Nuestros padres lucharon por establecer derechos sociales, estamos perdiendo todo lo que ganaron para nosotros. Trabajo para una empresa y ahora solo contratan empleados temporales, te tiras una vez en la dirección equivocada y te despiden. Los trabajadores ya no son respetados, nos tratan como objetos, nada más. Siempre iba a explotar un día u otro, y ahora ha comenzado”.

Dijo: "Deberíamos darles a los ministros 1,200 euros y ver si pueden hacer que duren por un mes". Nuestros niños están luchando, viven en casa hasta los 30 porque no pueden encontrar una vivienda, todos los trabajos de nivel de entrada son el salario mínimo en la mayoría de las profesiones. Gracias a Dios, los ancianos todavía están allí para ayudarlos, porque por sí mismos no tienen los medios para hacerlo. Estamos totalmente hartos".

Didier, un albañil, le dijo al WSWS: "Macron tiene que renunciar y meterse. No votamos por él, es muy simple. Ese chico, ya no lo queremos y tiene que irse. Está hecho para los ricos, no está hecho para la clase trabajadora. ... Tuve una operación de espalda hace tres meses, tuve un ataque al corazón, porque trabajé toda mi vida. Él simplemente se sienta allí y recoge dinero mientras luchamos. Los ricos se hacen más ricos, los pobres se hacen más pobres; Volvemos al tiempo en que éramos todos siervos”.

Didier también denunció los planes de Macron para un ejército europeo: “Estas guerras no tienen ningún propósito útil, nunca lo hacen. Es como la guerra de Vietnam y la guerra argelina. Son guerras tontas, con personas que creen que saben todo y que envían siempre a los mismos matones para que nos maten: a nosotros. Siempre es lo mismo. ¿Qué logró la Primera Guerra Mundial? Nada"

Daniel, un comerciante, dijo: “Yo como pasta, más pasta, luego papas. Estoy harto de comer siempre papas. ... Los presidentes antes hicieron mucho daño, pero él es peor que los demás. La población está en la calle, tendrá que escuchar o de lo contrario realmente nos está escupiendo como una mierda. Toda Francia explotará si continúa, y él lo sabe". Daniel explicó: "Mi pensión es de solo 480 euros al mes, por lo que tienen que dejar de quitarnos las cosas”.

La gran cantidad de demandas que reflejan las preocupaciones de las personas fuera del 10 por ciento más acomodado de la sociedad está asombrando a las elites gobernantes en Francia e internacionalmente. Las afirmaciones de que las protestas son solo una revuelta fiscal que exige un gobierno más pequeño son un fraude. De hecho, sus críticas a la desigualdad social y la guerra reflejan una oposición a las políticas de austeridad y militarismo de la Unión Europea (UE) que son criticadas por los trabajadores en Europa e internacionalmente.

El ataque aparentemente gratuito de Macron a la protesta de París es un problema de clase. Al defender su riqueza y privilegios, la aristocracia financiera es conscientemente hostil a los trabajadores. Bien conscientes de que la ira social y la oposición política están preparadas para estallar, están preparando la guerra y el militarismo, incluido el retorno al servicio militar universal en Francia, en un intento de estrangular a la oposición social. Las demandas de los chalecos amarillos tienen implicaciones revolucionarias y se está gestando una confrontación política entre la clase obrera y la aristocracia financiera.

Esto está exponiendo a los sindicatos pro corporativos y los partidos políticos aliados de la clase media acomodada. Estas fuerzas boicotearon la marcha del chaleco amarillo. En cambio, el Partido Comunista Estalinista Francés (PCF), Lutte Ouvrière (LO, Workers Struggle) y los miembros del pablista Nuevo Partido Anticapitalista (NPA) asistieron a una pequeña protesta contra la violencia de género en la plaza Opéra.

Alexis Corbière, del partido Francia Insumisa (LFI) de Jean-Luc Mélenchon, el aliado del gobierno proausteridad de Syriza en Grecia, pidió a Macron "elecciones", repitiendo la oferta de Mélenchon de ser el primer ministro de Macron. Esto es un fraude y un callejón sin salida político para millones de personas en toda Francia que quieren sacar a Macron del poder.

Cada vez es más obvio que las demandas de los chalecos amarillos, en Francia e internacionalmente, solo pueden obtenerse a través de la lucha revolucionaria y la transferencia del poder político a la clase obrera.

Los manifestantes del chaleco amarillo, a quienes los dirigentes sindicales han atacado repetidamente como neofascistas, denunciaron a los sindicatos franceses, que tienen una pequeña base de cuotas y reciben miles de millones de euros en subsidios estatales. Daniel señaló: “Los sindicatos son pagados por el estado. Están todos pagados para hacernos tragar cosas. ... Luego dicen algunas cosas para el consumo popular, pero se dicen a sí mismos, no haremos demasiado para evitar debilitar al gobierno”.

Didier dijo: “Te diré lo que pienso de los sindicatos. ... Para mí, los sindicatos son un gran cero gordo. Ellos no hacen su trabajo. Lo hicieron en su día; después de la huelga general de mayo-junio de 1968, si un sindicato dijo: 'Estamos en huelga', hubo una huelga. Pero hoy, cuando un sindicato llama a la huelga, los otros dicen 'No, chicos, quedémonos en casa'”. Didier, cuyos familiares trabajan en una planta de Nestlé en Beauvais programada para el cierre, agregó: "Vi esta fábrica, estaba en huelga. La mitad de los trabajadores estaban afuera en huelga, la mitad estaban adentro. Es un trabajo que están haciendo los sindicatos”.

Él dijo: “Los sindicatos comen del mismo plato que los ministros. Es dividir y gobernar: se les dice, siéntense aquí, estarán protegidos, pero asegúrese de que las cosas estén bajo control. Sabemos cómo funcionan".

(Publicado originalmente en inglés el 26 de noviembre de 2018)