Hong Kong vivió otra protesta masiva el domingo, la más reciente desde que la ira por un polémico proyecto de ley de extradición llevó a un millón de personas a las calles hace un mes. Esta vez, los manifestantes marcharon en Kowloon, que está conectado con el continente. Los organizadores estimaron que 230,000 personas participaron en la marcha que tenía el objetivo expreso de apelar a los chinos continentales que visitan la ciudad. La policía estimó una participación de 56,000.
Los manifestantes de Hong Kong han sido motivados por el temor a la erosión de los derechos democráticos y la desilusión general en el futuro en una ciudad donde el 20 por ciento de la población vive en la pobreza. La marcha del domingo comenzó en Tsim Sha Tsui, un área popular entre los turistas de China continental, y terminó en la estación de tren de West Kowloon, donde el tren de alta velocidad llega desde Guangzhou y Shenzhen.
Los manifestantes se vieron motivados por el deseo de superar la estricta censura en el continente sobre los eventos en Hong Kong. Eddison Ng, un manifestante de 18 años, dijo a la AFP: "Queremos mostrarles a los turistas, incluidos los turistas de China continental, lo que está sucediendo en Hong Kong y esperamos que puedan llevar este concepto a China".
Los manifestantes utilizaron Bluetooth para enviar folletos escritos en mandarín a los teléfonos celulares de las personas, y los carteles de los manifestantes se escribieron con caracteres chinos simplificados. Ambos se usan en el continente, mientras que los caracteres cantoneses y chinos tradicionales predominan en Hong Kong.
Si bien la marcha fue pacífica, la policía y los manifestantes se enfrentaron en el cercano distrito de Mong Kok, una zona de clase trabajadora y densamente poblada de Hong Kong. Cuando unos cientos de manifestantes se negaron a dispersarse, la policía antidisturbios cargó con sus porras y realizó numerosos arrestos.
La marcha del domingo fue la primera desde que comenzaron las protestas en la isla principal de Hong Kong, donde se encuentra el complejo gubernamental. Los manifestantes continuaron haciendo las mismas demandas, que incluyen el retiro total del proyecto de ley de extradición respaldado por Beijing, que la gente teme que se utilice para arrestar y enviar a disidentes políticos al continente. Actualmente, el proyecto de ley solo se ha pospuesto indefinidamente.
Las otras demandas incluyen una investigación independiente sobre la violencia policial, una amnistía para todos los arrestados en las recientes protestas y la renuncia de la líder ejecutiva Carrie Lam. Beijing ha seguido apoyando públicamente a Lam y no hay indicios de que ella vaya a renunciar. El Gobierno de Lam ha respondido a las demandas con desprecio.
Uno de los asesores de Lam y miembro del Consejo Ejecutivo, Fanny Law, declaró el sábado: "La política es el arte de comprometerse ... y el Gobierno ya ha suspendido el proyecto de ley sin el plan de reintroducirlo. Eso es efectivamente lo mismo que retirarlo. ¿Qué más quieren ustedes los manifestantes?”. Law también denunció a los estudiantes por negarse a aceptar una reunión a puerta cerrada con Lam, calificando su decisión de “truco de relaciones públicas”.
Beijing también ha emitido amenazas encubiertas de que podría usar su guarnición militar estacionada en Hong Kong para reprimir las protestas si continúan o crecen más allá del control de las autoridades de Hong Kong. El PLA Daily, el periódico oficial del ejército publicó un raro informe el 2 de julio de ejercicios militares realizados por la guarnición de Hong Kong de la semana anterior. El informe fue publicado un día después de que los manifestantes irrumpieran y ocuparan el edificio del Consejo Legislativo (LegCo).
Beijing teme profundamente que las protestas se extiendan al continente donde el descontento social también es alto. Los medios de comunicación estatales han bloqueado la mayoría de los informes de las protestas, pero brindaron cobertura a la ocupación de LegCo, denunciando a los manifestantes como "ultrarradicales" y "extremadamente violentos", en comparación con las "personas de todo tipo en Hong Kong" que celebraron el 1 de julio el aniversario del retorno de la ciudad a China por parte de Reino Unido. La denuncia fue parte de un intento de desacreditar las protestas en su conjunto ante los integrantes de la parte continental y de los residentes de Hong Kong y de deslegitimar la ira generalizada que condujo a las manifestaciones en primer lugar.
Las secciones de la gran patronal de Hong Kong que inicialmente apoyaron las protestas contra el proyecto de ley de extradición retiraron su apoyo por la violencia. En realidad, sin embargo, simplemente están cubriendo sus huellas con insensateces autojustificadas. Sus preocupaciones reales se resumieron en el Financial Times en un artículo del 7 de julio. Roy Lim, un ejecutivo de negocios de Tung Hing Automation, el mayor distribuidor de equipos de automatización de Mitsubishi en China, afirmó que inicialmente había marchado con los manifestantes a principios de junio, y ahora denuncia una sentada en la oficina de impuestos de Hong Kong el 24 de junio.
"No estoy totalmente de acuerdo con lo que hizo la gente, no es necesario, especialmente cuando el Gobierno ya ha rechazado [el proyecto de ley de extradición]", se quejó Lim. "Realmente se ha salido de control. Queremos que las cosas se calmen porque si la gente sigue rodeando los edificios gubernamentales, afectará a la comunidad empresarial”.
En otras palabras, mientras secciones de la burguesía apoyaron la suspensión del proyecto de ley de extradición, temiendo que afectara negativamente las operaciones comerciales si se aprobaran, ahora están preocupadas de que las protestas puedan hacer lo mismo. También temen que las protestas en curso comiencen a plantear problemas sociales más amplios en una de las ciudades más desiguales del mundo y generen demandas que desafíen directamente el gobierno capitalista.
Quienes están realmente preocupados por los derechos democráticos y la igualdad social en Hong Kong y China en su conjunto deben tomar nota: ningún sector de la burguesía es su aliado, ya sea un empresario en Hong Kong o sus representantes políticos entre los pandemócratas. Lo mismo es cierto para el imperialismo estadounidense y británico, al que también han apelado los pandemócratas y los líderes de la protesta. Todos ellos intentarán utilizar el movimiento de protesta para sus fines mientras lo desvían hacia canales seguros.
Esto es lo que hace que el movimiento para llegar a los chinos continentales sea tan importante. La única forma de luchar por los derechos sociales básicos y democráticos es a través de la unidad de toda la clase obrera china sobre la base del internacionalismo socialista en una lucha política contra los gobiernos de Hong Kong y Beijing que defienden el sistema capitalista.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 8 de julio de 2019)