A veces la realidad supera la peor ficción. Este fue el caso el lunes en Sopron, en el oeste de Hungría, donde la canciller alemana, Angela Merkel, y el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, celebraron el 30 aniversario de la apertura de la frontera húngaro-austriaca. Cantaron alabanzas a la "libertad" y se elogiaron mutuamente, a expensas de los refugiados y los derechos democráticos, y en aras de una cooperación militar más estrecha.
El 19 de agosto de 1989, el entonces régimen estalinista en Hungría había permitido que más de 600 ciudadanos de la República Democrática Alemana (RDA) pasaran a través de la frontera herméticamente sellada entre Europa Oriental y Occidental. Esto comenzó un éxodo masivo de la RDA, que llevó dos meses y medio más tarde a la caída del Muro de Berlín y la introducción del capitalismo en toda Europa del Este.
Orbán, quien desde entonces ha sellado herméticamente la frontera sur de Hungría con una cerca de alambre de púas de 175 metros de largo y cuatro metros de alto contra los refugiados, y Merkel, quien contribuyó con su rigurosa política antirrefugiados a las muertes masivas en el Mediterráneo, elogió la demolición de la valla fronteriza hace 30 años como una contribución importante a la "libertad".
Cuando un periodista señaló esta aparente contradicción, Orbán respondió que la eliminación de la valla fronteriza hace 30 años había servido a la "libertad" de los ciudadanos del entonces Bloque del Este. Ahora, la construcción de una cerca en las fronteras con Serbia y Croacia servía para proteger su "libertad y seguridad". Afirmó: "Ahora hemos construido muros en las fronteras del sur, de modo que esos alemanes para quienes se derribaron los muros hace 30 años ahora pueden vivir en seguridad. Estas dos cosas están relacionadas. Somos los guardianes del castillo de los alemanes.
Merkel no lo contradijo. "Estamos de acuerdo en que la gestión de las fronteras es importante", dijo, destacando los puntos de acuerdo con Orbán: la lucha contra las causas de la migración en África, el acuerdo de refugiados con Turquía y una mayor protección de las fronteras exteriores de la UE. Elogió las buenas relaciones entre Alemania y Hungría y prometió más comercio, más investigación conjunta y, sobre todo, más cooperación militar.
Hasta hace poco, la relación entre Berlín y Budapest había sido extremadamente helada. Berlín había emitido críticas proforma a la negativa de Orbán a aceptar refugiados, a pesar de que seguía una política similar de sellar las fronteras exteriores de Europa.
El otoño pasado, el Parlamento Europeo inició un caso de estado de derecho contra Hungría por una gran mayoría. Un informe encargado por el Parlamento concluyó que había una "amenaza sistémica para la democracia, el estado de derecho y los derechos fundamentales" en Hungría. Basado en los hallazgos oficiales de las Naciones Unidas, la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) y el Consejo Europeo, el informe criticó las restricciones a la libertad de expresión, investigación y reunión, un debilitamiento del sistema constitucional y judicial, las acciones gubernamentales contra organizaciones no gubernamentales, violaciones de los derechos de las minorías y refugiados, así como corrupción y conflictos de intereses.
En marzo de este año, el Partido Popular Europeo (PPE), que incluye la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de Merkel, suspendió el partido de Orbán Fidesz porque había emprendido contra el jefe de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, en la campaña electoral europea. Orbán luego amenazó con hacer una causa común con los nacionalistas de derecha como la Lega italiana y el Rassemblement National francés.
Pero ahora era como si estas diferencias se hubieran disuelto en el aire. Orbán colmó de elogios a Merkel, le aseguró la "apreciación de la nación húngara" y alabó su "incansable compromiso con la unidad europea". Merkel se abstuvo de cualquier crítica a los métodos dictatoriales de gobierno de Orbán.
El motivo de la reconciliación de Merkel y Orbán es un trato sucio. La Fidesz de Orbán, y el PiS polaco igualmente nacionalista de Jaroslaw Kaczynski, se habían asegurado de que la candidata de Merkel, Ursula von der Leyen, recibiera la mayoría requerida en su elecci ón como presidenta de la Comisión de la UE. Aparentemente, esto fue a cambio de ciertas concesiones prometidas.
Según un informe publicado en el periódico Die Welt, la parte húngara había formulado las siguientes "solicitudes claras" antes de las elecciones: consideración de los países de Visegrado —Hungría, Polonia, Eslovaquia y la República Checa— para cubrir importantes puestos en la UE; el reemplazo del ex Comisionado de la UE para el Estado de Derecho, Frans Timmermans, quien había criticado repetidamente a Hungría, desde esta área de responsabilidad; apoyo a la candidatura del exministro de justicia húngaro, László Trócsányi, para comisario de la UE; el levantamiento de la suspensión de Fidesz de la membresía del PPE.
Sin embargo, sobre todo, lo que une Berlín y Budapest son sus intereses económicos y militares. Alemania es el mayor inversor en Hungría. En particular, la industria automotriz, como las compañías Audi y Bosch, utilizan el país cercano, donde los costos laborales equivalen a solo una cuarta parte de los de Alemania, como una plataforma de bajos salarios. Actualmente hay 300,000 empleados trabajando para 6,000 compañías alemanas en Hungría. El volumen comercial del año pasado ascendió a €55 mil millones.
Mientras tanto, Hungría también es el mayor cliente de la industria de defensa de Alemania. Solo en la primera mitad de 2019, las compañías alemanas suministraron armas valoradas en €1,76 mil millones al Estado en el Danubio, más del doble que Egipto, el número dos en la lista de exportación de armas alemanas.
El Gobierno de Orbán está en el proceso de duplicar el gasto militar y expandir las fuerzas armadas húngaras mucho más allá del objetivo del 2 por ciento del PIB establecido por la OTAN. "La defensa de Hungría no es tarea de la OTAN ni de la UE, sino nuestra", dijo Orbán en mayo. “No puede haber una Hungría fuerte sin un ejército fuerte. Una nación que no puede defender a su país no se lo merece".
Alemania, que se alió con Hungría bajo los nazis, apoya este proyecto. La razón no son solo las ganancias de la industria de armas. La propia Alemania está mejorando enormemente sus fuerzas armadas y nuevamente lucha por el papel de una potencia mundial. Esto requiere aliados. Por eso Merkel se ha reconciliado con Orbán.
El 30 aniversario de la apertura de la antigua frontera de Europa del Este no fue elegido por casualidad. La apertura de la frontera húngara en ese momento no fue un paso en la dirección de la "libertad", sino en la dirección del capitalismo y una nueva forma de opresión.
El Muro de Berlín y el Telón de Acero, que impidieron por la fuerza que la gente se fuera, fueron indudablemente reaccionarios. Sirvieron para asegurar el gobierno estalinista, el poder de una casta burocrática privilegiada que actuaba como un parásito en la propiedad estatal y oprimía todas las formas de democracia obrera.
Pero había dos formas de oposición al estalinismo. Uno lo atacó desde la derecha, el otro desde la izquierda. El primero buscaba la eliminación de la propiedad socializada y la introducción de la explotación capitalista, el segundo el derrocamiento de la burocracia y el establecimiento de una verdadera democracia socialista de los trabajadores.
La apertura de la frontera el 19 de agosto de 1989 pertenece claramente a la primera categoría. Esto queda claro por la forma en que se celebró: un "picnic paneuropeo" organizado por la archireaccionaria Unión Paneuropea, encabezada por el aparente heredero austríaco, Otto von Habsburg.
La oposición al estalinismo explotó en toda Europa del Este en ese momento. Se expresó en demandas de democracia y se dirigió contra los gobernantes estalinistas y sus privilegios, no contra la propiedad socializada. La apertura de la frontera sirvió para aliviar la presión y dirigir el movimiento en una dirección procapitalista.
Gyula Horn, el canciller húngaro responsable de la apertura de la frontera encarnaba el ala de la burocracia estalinista que buscaba asegurar sus privilegios en peligro a través de la introducción de la propiedad capitalista. Se orientó a Mijaíl Gorbachov, quien en 1985 asumió la dirección del Partido Comunista en la Unión Soviética e inició su disolución. Después de la caída del Muro de Berlín, Horn fue primer ministro húngaro de 1994 a 1998 y organizó la restauración capitalista.
Para la clase trabajadora, el resultado no ha sido la "libertad" sino una catástrofe social. Los una vez buenos sistemas de educación y salud se han deteriorado. Treinta años después del colapso del estalinismo en los Estados de Europa del Este, dominan los bajos salarios, el desempleo y la decadencia. Y en lugar de la democracia, el gobierno autoritario, el fascismo y la guerra están regresando.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 24 de agosto de 2019)