Brendan McGeever, Antisemitismo y la Revolución Rusa, Cambridge University Press, 2019, 260 pp. A menos que se indique lo contrario, todos los números de página se refieren a este libro en su versión en inglés. Esta es la primera parte, puede acceder a la segunda parte aquí. 

El libro Antisemitismo y la Revolución Rusa del sociólogo británico Brendan McGeever pretende ofrecer una "historia del antisemitismo en la Revolución Rusa". En realidad, el libro distorsiona esta misma historia para defender la política de identidad y contra una revolución socialista dirigida por el marxismo como el requisito previo necesario para poner fin al racismo y al antisemitismo.

McGeever afirma que quiere ofrecer una "oferta más amplia a la izquierda política" (pág. 219) en la lucha contra el racismo y el antisemitismo. Al principio, señala el profundo impacto que la lucha bolchevique contra el antisemitismo había tenido en la conciencia de las masas oprimidas en todo el mundo y, en particular, de los intelectuales afroamericanos en los Estados Unidos. Cita al destacado artista e intelectual negro del Renacimiento de Harlem, Claude McKay, quien declaró en 1919:

"Todos los negros... deben hacer un estudio del bolchevismo y explicar su significado a las masas de color. Es la mayor y más científica idea circulando en el mundo hoy en día... El bolchevismo ha hecho que Rusia sea segura para el judío. Ha liberado al campesino eslavo del sacerdote y burócrata que ya no pueden incriminarlo para asesinar judíos para reforzar sus instituciones podridas. Podría hacer que estos Estados Unidos sean seguros para el Negro … Si la idea rusa se apodera de las masas blancas del mundo occidental... entonces los trabajos negros serían automáticamente libres. (pág. 1)

La "oferta política" de McGeever consiste en socavar conscientemente esta concepción de una revolución social dirigida por el marxismo como el camino a seguir en la lucha contra el racismo y el antisemitismo.

Para lograr este objetivo, avanza dos argumentos principales: primero, trata de describir el antisemitismo como inherente a la "base social" del bolchevismo —la clase obrera y el campesinado pobre— sugiriendo que fue el antisemitismo dentro del propio Ejército Rojo el que formó el desafío central del "proyecto soviético".

En segundo lugar, afirma que, en la medida en que hubo una lucha contra el antisemitismo por parte del primer Estado soviético, no se originó políticamente en las "corrientes internacionalistas y asimiladoras del marxismo", sino más bien en la orientación nacional de un grupo de socialistas judíos no bolcheviques.

Las nociones de lucha de clases, sostiene McGeever, no sólo no fueron la base de la lucha contra el antisemitismo, sino, de hecho, perjudiciales para esa misma lucha.

Los orígenes y el papel del antisemitismo en la Revolución Rusa

Lejos de tratar de proporcionar un relato objetivo de los orígenes y el papel del antisemitismo en la revolución, McGeever elige ciertos hechos y acontecimientos, al tiempo que deja fuera a otros, para fundamentar su afirmación de que "el antisemitismo podría encontrar tracción dentro de la política revolucionaria".

Antes de abordar los orígenes del antisemitismo, debe afirmarse claramente que la decisión de McGeever de centrarse exclusivamente en los pogromos del Ejército Rojo, que él admite que eran "marginales", es históricamente insostenible y francamente, políticamente deshonesta. Su libro incluye múltiples representaciones desgarradoras de pogromos por el Ejército Rojo, pero ni una sola de las fuerzas contrarrevolucionarias.

Sin embargo, la gran mayoría de las 50.000-200.000 personas que fueron asesinadas y las 200.000 que resultaron gravemente heridas debido a la violencia antijudía en la Guerra Civil Rusa fueron víctimas de las fuerzas nacionalistas blancas y ucranianas. Los pogromos del Ejército Rojo representaron muy por debajo del 10 por ciento del número total de pogromos y se estima que el 2,3 por ciento de los fallecidos en violencia antisemita en la Guerra Civil. Entre 1918 y 1920, más de 1.500 pogromos tuvieron lugar en 1.300 ciudades, pueblos y ciudades de Ucrania, que fue el sitio central de la violencia antijudía durante la Guerra Civil.

Fue el Ejército Rojo y el establecimiento de la Unión Soviética en 1922 lo que puso fin a la que fue la mayor masacre de judíos de la historia hasta el genocidio liderado por los nazis de 6 millones de personas durante la Segunda Guerra Mundial. El relato de McGeever está dirigido principalmente a disminuir este logro histórico y falsificar una comprensión de su base política. Este esfuerzo se basa en una distorsión fundamental de los orígenes y el carácter del antisemitismo político moderno.

Explicando su comprensión del antisemitismo, McGeever cita a Moishe Postone, quien declaró que en momentos de crisis, el antisemitismo "puede parecer antihegemónico" (citado en la página 7). Postone, un seguidor de la Escuela de Frankfurt, avanzó este argumento en 2006 basado en su evaluación del antisemitismo como un movimiento "anticapitalista".

Se había desarrollado a raíz de la huelga general francesa de 1968, cuando las capas de la intelligentsia académica se desplazaron dramáticamente a la derecha, participando en ataques cada vez más abiertos al marxismo y a la concepción del papel revolucionario de la clase trabajadora. En un artículo de 1980, Postone rechazó explícitamente un enfoque en la clase obrera en cualquier discusión sobre el ascenso del nazismo y el antisemitismo, y, en términos más generales, argumentó en contra de la evaluación marxista del fascismo como un crecimiento del capitalismo.

Avanzó la idea de que el antisemitismo era, de hecho, una forma de anticapitalismo. Esta posición profundamente desorientada culminó con la afirmación reaccionaria de que Auschwitz era "la verdadera revolución alemana", y el resultado criminal, no de la defensa del sistema capitalista por parte de los nazis, sino de los cambios revolucionarios en las relaciones sociales encabezados por el movimiento nazi. [1]

Esta evaluación del antisemitismo vuelve la realidad sobre su cabeza. A la vez que apelaba a sentimientos anticapitalistas confusos y atrasados en las clases medias, el antisemitismo político moderno surgió como un arma ideológica en la lucha contra el movimiento obrero socialista y en defensa del orden capitalista. En el Imperio ruso, esta dinámica surgió más claramente y antes que tal vez en cualquier otro lugar, y los argumentos de McGeever se basan críticamente en la omisión de cualquier discusión seria de esta historia.

El antisemitismo político en el Imperio ruso fue considerablemente influenciado por la reacción de la nobleza y la Iglesia Ortodoxa a la Revolución Francesa de 1789, que derrocó el dominio feudal y otorgó derechos civiles a los judíos. La corte zarista, la Iglesia Ortodoxa y secciones de la nobleza comenzaron a asociar a los judíos con elementos "extranjeros" y revolución social.

La discriminación contra la población judía se convirtió en política estatal por razones políticas y económicas. Un decreto zarista de 1791 obligó a los judíos del Imperio ruso a establecerse y permanecer en la llamada Zona de Asentamientos (o Zona de Residencias), una región que llegó a abarcar hasta 1917 lo que ahora es Ucrania, los estados bálticos, Bielorrusia y gran parte de Polonia. Esto fue diseñado principalmente para frenar la competencia de los comerciantes judíos, que eran vistos como una amenaza para los comerciantes de Moscú. A partir de entonces, la mayoría de los judíos se vieron obligados a vivir en asentamientos específicamente designados de provincias "Empalizadas [distritas]". A partir de 1794, también fueron gravados el doble que el resto de la población.

El surgimiento de un proletariado multiétnico y multirreligioso en el Imperio ruso, y de un movimiento obrero marxista en las últimas dos décadas del siglo XIX, imbuyó al antisemitismo oficial con una orientación cada vez más abiertamente contrarrevolucionaria y antisocialista.

La población judía era con diferencia la más urbanizada del Imperio ruso y rápidamente conformó una parte sustancial del proletariado emergente. A finales de siglo, el 52 por ciento de toda la población urbana de Bielorrusia y Lituania era judía, y los artesanos judíos representaban entre dos tercios y tres cuartas partes de toda la clase artesanal, que todavía comprendía una parte sustancial del proletariado general dentro de la Zona de Asentamientos (excluyendo Polonia). [2]

Al describir las condiciones a las que se enfrentan los trabajadores judíos en ese momento, el principal marxista alemán de la Segunda Internacional, Karl Kautsky, señaló: "Si el pueblo ruso sufre más que otros pueblos, si el proletariado ruso es más explotado que cualquier otro proletariado, existe otra clase de trabajadores que todavía están más oprimidos, explotados y maltratados que todos los demás; este paria entre los parias es el proletariado judío en Rusia.

Un objetivo central de la discriminación estatal de los judíos y el fomento del antisemitismo era dividir el naciente movimiento de la clase obrera y desviar el creciente sentimiento anticapitalista y antizarista tanto en la clase obrera como en el campesinado hacia canales reaccionarios. El espantajo central del antisemitismo ruso fue el "revolucionario judío" o, después de 1917, el "bolchevique judío" y el "comunista judío".

Según el historiador alemán Ulrich Herbeck:

"A medida que se desarrollaba un nuevo movimiento revolucionario y democrático a partir de finales de los 90, la reacción en su contra fue acusada de antisemitismo. En cambio, el movimiento revolucionario incluyó entre sus demandas la igualdad de las nacionalidades y el fin de la discriminación religiosa. A principios del siglo XX, a más tardar, se estableció el esquema de izquierda derecha en la política rusa, con el antisemitismo claramente parte del ala derecha... El curso de la revolución de 1905 estableció de manera concluyente la orientación antirrevolucionaria del antisemitismo ruso. Por un lado, la agitación antisemita creció a pasos agigantados durante el año. Además, surgieron organizaciones antirrevolucionarias de orientación extremadamente antisemita. Este desarrollo culminó en la ola de pogromos antijudíos que funcionó como una reacción contrarrevolucionaria al Manifiesto del Zar del 17 de octubre de 1905...

"El renovado crecimiento y radicalización del antisemitismo en 1911-2 estuvo estrechamente relacionado con la creciente inseguridad de los antisemitas sobre la supervivencia del sistema zarista... Así, Markov II declaró lo siguiente en el Séptimo Congreso de la Nobleza Unida en febrero de 1911: "Estamos luchando y todos los estados del mundo están luchando contra el socialismo... Estamos anticipando una revolución social que está siendo preparada de nuevo por los judíos". [3]

El Estado ruso financió y promovió sistemáticamente publicaciones y organizaciones antisemitas y de extrema derecha. Entre 1905 y 1916, se publicaron 14.327 millones (!) de 2.873 libros y folletos antisemitas. Todos ellos pasaron la censura estatal, y muchos de ellos fueron financiados por el Ministerio del Interior. [4] Durante la Primera Guerra Mundial, el antisemitismo fue promovido sistemáticamente por los líderes del ejército ruso.

McGeever no discute nada de esto. En su relato, prácticamente no se menciona a las fuerzas políticas y sociales que promueven activamente el antisemitismo antes de la revolución. Después de una visión muy breve y errónea de la posición del movimiento socialista sobre el antisemitismo, casi inmediatamente salta a 1917 y al período de la Guerra Civil, en la que los pogromos más grandes tuvieron lugar en Ucrania. Argumenta que su material proporciona la base para revelar la hasta ahora desconocida profundidad de los sentimientos antisemitas en el Ejército Rojo, que, en sus palabras, estaba "impregnado de antisemitismo" (pág. 105).

La existencia de sentimientos antisemitas en el Ejército Rojo, que estaba compuesto en gran medida por campesinos, y pogromos por algunas de sus unidades han sido, en realidad, descritos y estudiados con cierto detalle. Los contemporáneos, más famosos en la Caballería Roja de Isaac Babel, comentaron sobre estos pogromos, los líderes bolcheviques y del Ejército Rojo eran muy conscientes de ellos y los discutieron extensamente, e historiadores como Matthias Vetter, Ulrich Herbeck y Oleg Budnitskii los han descrito con considerable detalle.

También es bien conocido el hecho de que las tradiciones antisemitas en el campesinado fueran particularmente fuertes en lo que ahora es Ucrania, donde eran alimentadas por una fuerte superposición de divisiones de clase y étnicas. Durante siglos, la mayor parte del campesinado fue ucraniano y la mayoría de la nobleza eran polacos y rusos, con judíos que a menudo funcionaban como prestamistas para la nobleza.

Por lo tanto, desde el siglo XVII, muchos levantamientos campesinos contra la nobleza a menudo resultaron en pogromos antijudíos asesinos. Los ejemplos más notorios son los pogromos 1648-49 bajo el liderazgo de Bohdan Khmelnitsky, que entró como el "khurbn" (catástrofe) en la historia judía.

A medida que el capitalismo penetraba en estas regiones, eran en su mayoría rusos y judíos los que venían a componer la nueva clase obrera. Por lo tanto, el Estado ruso y el movimiento nacionalista ucraniano trataron conscientemente de reforzar estos sentimientos antisemitas para sembrar divisiones tanto dentro de la clase trabajadora como entre los campesinos y los trabajadores.

Sin embargo, el relato de McGeever destroza los pogromos de los campesinos y las unidades del Ejército Rojo del contexto más amplio de la historia del antisemitismo. Esto no sólo hace que sus raíces reales sean incomprensibles, sino que también sirve para distorsionar el carácter del antisemitismo en la revolución en su conjunto y oscurecer su papel como arma política dirigida contra los bolcheviques y el poder soviético por la contrarrevolución.

Para los blancos (partidarios de la restauración de la autocracia y el capitalismo) y los nacionalistas ucranianos, el antisemitismo era la única base para un llamamiento a una población campesina oprimida a la que no tenían nada que ofrecer, excepto una restauración de la odiada autocracia o el establecimiento de un estado de titiritero burgués del imperialismo. Evocando al espantajo de los "bolcheviques judíos" cada vez que las fuerzas contrarrevolucionarias sufrieron la derrota a manos de los bolcheviques, convirtieron a la población judía en un chivo expiatorio. Un historiador describió uno de esos pogromos en Proskurov, Podolia (ahora Ucrania), en febrero de 1919, de la siguiente manera:

"Los judíos, que formaban la mitad de los 50.000 habitantes de la ciudad, fueron culpados por la insurrección bolchevique. Atamán Semesenko declaró que los judíos eran el mayor enemigo del pueblo ucraniano y tuvieron que ser masacrados y destruidos hasta el final. Los cosacos tuvieron que jurar que matarían a los judíos, pero no les robarían, y de hecho lo hicieron. La masacre de tres horas y media cobró 1.500 vidas". [5]

A medida que el Ejército Rojo reclutaba principalmente del campesinado, grandes secciones de las cuales cambiaron su lealtad política varias veces durante la Guerra Civil, era inevitable que los prejuicios antisemitas, fomentados por la autocracia y las fuerzas burguesas durante décadas, agravados por el analfabetismo y la ignorancia, encontraran alguna reflexión en el ejército soviético.

Sin embargo, como ha señalado el historiador ruso Oleg Budnitskii, "a diferencia de los blancos, los rojos se negaron a guardar silencio sobre el problema; además, intentaron activamente detener la violencia antijudía, y estaban dispuestos a utilizar todos los medios a su disposición para hacerlo". [6]

La lucha contra el antisemitismo era una cuestión de política para el Estado soviético y el Ejército Rojo. El gobierno soviético ruso y la República Soviética ucraniana bajo Christian Rakovsky emitieron varios decretos contra el antisemitismo en 1918 y 1919. En 1919, en condiciones de guerra civil, destrucción económica y caos, el gobierno soviético financió tres películas de propaganda contra el antisemitismo y una grabación de un discurso de Lenin.

En el Ejército Rojo, se distribuyeron folletos contra el antisemitismo. Los perpetradores de pogromos fueron severamente castigados. Por ejemplo, las unidades involucradas en los pogromos de la Primera Caballería de Budyonny en Polonia en 1920 fueron disueltas y hasta 400 caballerías fueron ejecutadas. (Véase también: "El antisemitismo y la revolución rusa ").

En contraste, los ejércitos nacionalistas blanco y ucraniano, los sacerdotes de la Iglesia ortodoxa y las autoridades de ocupación alemanas y austriacas promovieron sistemáticamente el antisemitismo, sobre todo en forma de denuncias de los "bolcheviques judíos".

Como McGeever no puede cuestionar estos hechos, trata de restarles a perder e inunda a sus lectores con representaciones desgarradoras de pogromos que están destinados a chocar, en lugar de explicar.

Aunque sin duda horribles, la mayoría de los horribles pogromos de las fuerzas militares rojas que McGeever describe al principio de su libro fueron perpetrados en un momento en que había poca o ninguna disciplina militar sobre estas unidades. El incipiente estado obrero, cuyo poder en este momento no fue más allá de Petersburgo y Moscú, y que incluso estaba allí luchando por la supervivencia, todavía estaba luchando por reunir sus fuerzas para enfrentarse a 19 ejércitos invasores de poderosos países imperialistas y capitalistas. La máxima autoridad militar del Ejército Rojo, el Consejo Militar Revolucionario (Revvoensovet), encabezado por León Trotsky, fue creada sólo el 13 de junio de 1918.

McGeever alude a este hecho en un momento dado, admitiendo que la falta de disciplina en las primeras etapas de la guerra entre los Guardias Rojos y el Ejército "tal vez va de alguna manera hacia la explicación de la naturaleza y el grado de antisemitismo en el Ejército Rojo..." (pág. 45).

Además, numéricamente, la gran mayoría de la violencia antisemita en el Ejército Rojo fue perpetrada por unidades que anteriormente habían luchado por los blancos o los nacionalistas ucranianos. Como señaló un historiador alemán, "de los 106 actos registrados de violencia antijudía por tropas 'rojas', 72 fueron claramente perpetrados por antiguas unidades ucranianas o blancas". [7]

McGeever siempre confunde aún más a sus lectores citando los pogromos antisemitas bajo el liderazgo del atamán ucraniano Grigoriev en la primavera de 1919 como un ejemplo de cómo "el discurso revolucionario bolchevique podría solaparse con las concepciones antisemitas de la judería". Esta declaración es simplemente engañosa.

Grigoriev había luchado brevemente por los bolcheviques en 1918, al igual que muchos otros atamanes que más tarde cambiarían de bando. Sin embargo, como el propio McGeever admite, los pogromos antijudíos formaban parte de un levantamiento antibolchevique en el que Grigoriev exhortó a sus seguidores a atacar al "gobierno soviético ‘Yid’”.

Los bolcheviques movilizaron al Ejército Rojo para reprimir el levantamiento y se vieron obligados a retrasar la llegada en ayuda del asedio a la República Soviética en Hungría debido a ello. Todos los documentos oficiales denunciaron enérgicamente la violencia antijudía. Por lo tanto, el Comité de Odessa del Partido Comunista (Bolchevique) de Ucrania emitió un recurso contra Pogroms en el verano de 1919:

"LOS CIENTOS NEGROS Y LOS GRIGOVISTES, EN UNION CON LA BURGUESIA MUNDIAL, INTENTAN AHOGAR LA REVOLUCION COMUNISTA EN LA SANGRE DE VICTIMAS INNOCENTES, EN LA SANGRE DE LOS JUDIOS EMPOBRECIDOS. LOS POGRÓMS JUDIOS SON LA PAJA EN LA QUE EL MUNDO EXTERIOR SE ENCUENTRA PARA AHORRAR SU CAPITAL." [8]

Cualesquiera que sean los problemas objetivos en el Ejército Rojo, su representación calumniosa por McGeever como poco más que un caldo de cultivo para el atraso y el antisemitismo es una grotesca distorsión y falsificación rotunda. El Ejército Rojo fue un poderoso instrumento para la defensa y extensión de la revolución socialista, y la educación política y cultural de millones de trabajadores y campesinos.

Como Trotsky enfatizó en septiembre de 1918, el Ejército Rojo tenía no sólo una misión militar, sino también "una gran misión cultural y moral". Heredó, en palabras del historiador Mark von Hagen, "la visión del ejército como una verdadera fuerza para la difusión de valores iluminados..." [9]

La tarea más urgente en el ámbito cultural era la alfabetización: la gran mayoría de la población, y por lo tanto también el Ejército, era analfabeta. En enero de 1919, el comisario soviético de ilustración lanzó una importante campaña de alfabetización, obligando a todos a los mayores de 8 a 50 años a aprender a leer y escribir en ruso, o en su lengua materna, de acuerdo con su elección". [10]

La inscripción obligatoria en las clases de alfabetización de los soldados se introdujo en el Ejército Rojo. El primer emblema del Ejército Rojo incluía simbólicamente un martillo, una hoz, un rifle y un libro. A pesar de la grave escasez de papel, no menos de 6 millones de artículos sólo en la segunda mitad de 1919 se distribuyeron entre los soldados, incluyendo folletos, carteles, libros y revistas. Esta elevación política y cultural de la conciencia de las masas fue un componente indispensable de la lucha contra el antisemitismo.

La indiferencia de McGeever ante estos esfuerzos históricos en la educación política y cultural, que ni siquiera menciona, se basa en su suposición de que las divisiones raciales, étnicas y nacionales son insuperables y determinan la condolencia y el pensamiento de las personas. Así, niega no sólo los orígenes de clase del antisemitismo, sino también la posibilidad de combatirlo a través de un cambio revolucionario en las relaciones sociales y la educación sistemática de las masas. Esto también impulsa sus ataques vehementes contra los bolcheviques, y especialmente Lenin.

continuará

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[1] Moishe Postone, "Antisemitismo y nacional socialismo. Notas sobre la reacción alemana al 'Holocausto', en New German Critique, No. 19 (invierno 1980), pág. 114. Vale la pena mencionar que en el ensayo de 2006 que McGeever cita, Postone utilizó la afirmación de que el antisemitismo era "anticapitalista" y "antihegemónico" para denunciar a quienes se opusieron a la invasión estadounidense de Irak en 2003 por su "posición antiimperialista fetichizada" y supuesta adaptación al antisemitismo de la burguesía árabe. Moishe Postone, "Historia y desesperanza. Movilización Masiva y Formas Contemporáneas de Anticapitalismo," en Cultura Pública ,Vol. 18, No. 1 (2006), págs. 93–110.

[2] Ezra Mendelsohn, Class Struggle in the Pale. Los Años Formativos del Movimiento de los Trabajadores Judíos en la Rusia Zarista, Cambridge University Press 1970, p. 5.

[3] Ulrich Herbeck, Das Feindbild vom "j'dischen Bolschewiken": Zur Geschichte des russischen Antisemitismus vor und w'hrend der Russischen Revolution [Elbogeyman del "Bolshevik judío." Sobre la historia del antisemitismo ruso antes y durante la Revolución Rusa ], Berlín 2009, p. 55. Traducción del alemán por esta autora. El libro de Herbeck es el estudio más extenso del antisemitismo ruso hasta el día de hoy. McGeever reconoce su existencia, pero nunca la cita.

[4] Ibidem, págs. 59–62.

[5] Matthias Vetter, Antisemiten und Bolschewiki. Zum Verh-ltnis von Sowjetsystem und Judenfeindschaft 1917-1939 [ Antisemitas y bolcheviques. Sobre la relación entre el sistema soviético y el odio a los judíos ], Metropol 1995, p. 34. Traducción del alemán por esta autora.

[6] Oleg Budnitskii, Judíos rusos entre los Rojos y los Blancos, 1917-1920, University of Pennsylvania Press 2012, pág. 368.

[7] Vetter, págs. 43–44.

[8] "An Appeal against Pogroms", Summer 1919, in Rex Wade (ed.), Document o s de la historia sovietica, Vol. 1, El Triunfo del bolchevismo 1917–1919, Academic International Press 1991, p. 384. Letras en mayúsculas en el original.

[9] Mark von Hagen, Soldados en la dictadura proletaria. El Ejército Rojo y el Estado s ocialista s oviético, 1917-1930, Cornell University Press 1990, pág. 93.

[10] Decreto "La liquidación del analfabetismo", en Wade, Documents, p. 304.

La autora también recomienda:

Antisemitismo y la Revolución Rusa: Primera Parte
[29 de abril de 2014, en inglés]

Una revisión crítica de 'Los verdugos voluntarios de Hitler' de Daniel Goldhagem
[17 de abril de 1997, en inglés]

(Publicado originalmente en inglés el 11 de abril de 2020)