Después de meses de presión por parte de Washington, el gobierno australiano llevó su campaña anti-China a un nuevo nivel ayer en Sydney, orquestando redadas en la casa y oficina de un miembro del Partido Laborista.

La operación es un paso más hacia tachar cualquier persona como un "agente extranjero" —básicamente un traidor— que pone en duda la línea del establecimiento político con la creciente ofensiva diplomática y militar de la administración Trump contra Beijing.

Autorizados personalmente por el fiscal general Christian Porter, los funcionarios de la Organización de Seguridad e Inteligencia Australiana (ASIO) y de la Policía Federal Australiana (AFP) hicieron el primer uso público importante de la legislación de "interferencia extranjera" que el gobierno Liberal-Nacional impulsó a través del parlamento, con el completo respaldo del Partido Laborista de oposición en 2018.

Con cámaras de televisión filmando, llevaron a cabo una redada al amanecer en la casa de un miembro de la cámara alta del parlamento del estado de Nueva Gales del Sur (NSW), Shaoquett Moselmane, seguida de un saqueo similar de su oficina parlamentaria y un interrogatorio de un día de duración sobre él.

Fue una operación a gran escala. Una docena de agentes federales vestidos de civil allanaron la casa de Moselmane en Rockdale, en el sur de Sydney, a las 6.30 a.m. y comenzaron a realizar una extensa búsqueda. Una hora después, llegaron seis oficiales forenses. A las 9 a.m., los detectives registraron tres coches fuera de la casa de Moselmane.

Al mediodía, Moselmane había llegado a su oficina en la Casa del Parlamento de Nueva Gales del Sur con su abogado, para ser interrogado por la ASIO. Hombres en traje (una alusión a agentes de inteligencia) fueron filmados rondando la entrada de la oficina, acompañados por oficiales de policía de Nueva Gales del Sur. Según se informa, la dirección de la casa y el negocio del empleado a tiempo parcial de Moselmane, John Zhang, también fueron objeto de una orden de registro.

Ni siquiera se han presentado cargos, pero el primer ministro Scott Morrison respaldó inmediatamente las redadas, subrayando la implicación directa del gobierno, y prejuzgando cualquier posibilidad de un juicio justo en caso de un enjuiciamiento por "interferencia extranjera". La presunción de inocencia se ha violado flagrantemente.

Morrison dijo que había sido informado sobre las redadas la noche antes de que se llevaran a cabo. Declaró que las redadas, por sí mismas, demostraron que la amenaza de interferencia extranjera es "real" y "extremadamente seria".

"El gobierno está absolutamente decidido a asegurar que nadie interfiera en las actividades de Australia", dijo Morrison, señalando claramente a China. "No vamos a detener a nadie que venga y trate de interferir en nuestro sistema político, en nuestro sector energético, en cualquier área de oportunidad percibida por un actor externo".

El Partido Laborista fue igual de rápido en denunciar a Moselmane. La líder del Partido Laborista de Nueva Gales del Sur, Jodi McKay, confirmó que estaba al tanto de las redadas, y que el partido suspendería la afiliación de Moselmane. Describió los informes infundados de que agentes del gobierno chino se habían infiltrado en su oficina como "terriblemente preocupantes" y "terribles".

Ambos, McKay y el líder federal de los trabajadores Anthony Albanese fueron informados por la ASIO y la AFP ayer. El fiscal general sombra del Partido Laborista, Mark Dreyfus, prometió el apoyo del Partido Laborista, diciendo que la interferencia extranjera era "una amenaza real y creciente que tomamos muy en serio".

Los periódicos de hoy en día dominan los titulares con titulares sensacionalistas como "ASIO persigue a los agentes chinos en la Casa" ( El A ustraliano) y "El enemigo interior" (el Daily Telegraph ). El Sydney Morning Herald de Nine Entertainment y The Age han liderado la campaña mediática, con un "especial" prometido para el programa "60 Minutes" de la cadena el domingo por la noche.

Las redadas contra Moselmane son una amenaza directa al derecho básico de la libertad de expresión. Moselmane, un parlamentario musulmán que representa un área de Sydney con una gran población china, apenas ha ocultado sus opiniones. Ha hecho discursos, incluso en el parlamento estatal, cuestionando la inequívoca alineación de Australia detrás del intensificado conflicto de EE.UU. con China, oponiéndose a las leyes de interferencia extranjera como una caza de brujas anti-China y acreditando la rápida respuesta de China a la pandemia COVID-19 con salvar vidas a nivel mundial.

Estas opiniones se sostienen mucho más ampliamente que la de Moselmane. El WSWS tiene diferencias políticas básicas con él, y con toda la maquinaria laboral. Pero su persecución se abre a las redadas de la ASIO-AFP y a la potencial persecución de cualquiera que exprese opiniones antiguerra, oposición a las draconianas leyes de interferencia extranjera o crítica a los intentos de la administración Trump de desviar la atención de su respuesta homicida a la pandemia acusando a China de dejar suelto el coronavirus en el mundo.

Asimismo, Moselmane está siendo vigilado porque en su propio registro de intereses parlamentarios consta que ha visitado China nueve veces desde que entró en el parlamento en 2009 y es el presidente honorario de la Asociación Australiana de Shanghái y miembro de la Asociación Australiana de China. Tales visitas y membresías son comunes en los 1,2 millones de personas de ascendencia china en Australia.

Estas acusaciones ponen de relieve el contenido antidemocrático de las leyes de injerencia extranjera. Con arreglo a la redacción deliberadamente vaga de la Ley de Transparencia de la influencia extranjera, toda persona que supuestamente coopere con un grupo "extranjero", incluidas las organizaciones internacionales, debe registrarse ante el gobierno, que puede entonces entregar amplia información a los organismos de inteligencia y fiscalía.

Quien no se registre puede ser acusado de un delito en virtud de la Ley paralela de Espionaje e Interferencia Extranjera, que se castiga con hasta 20 años de cárcel, por colaborar "encubiertamente" con un grupo o individuo extranjero para buscar un cambio político.

Como han advertido el WSWS y el Partido Socialista por la Igualdad, estas leyes contienen delitos de gran alcance, que van desde la traición a la violación del secreto oficial y la colaboración con una organización "extranjera". Estas disposiciones podrían utilizarse para tipificar como delito la denuncia de irregularidades y otros tipos de disidencia política, incluida la oposición a la participación de Australia en un conflicto militar entre los Estados Unidos y China.

Cuando el predecesor de Morrison, Malcolm Turnbull, colaboró con el Partido Laborista para aprobar esta legislación en 2018, sin ningún debate público, la élite política y el aparato de inteligencia militar de Washington la consideraron un precedente mundial para reprimir cualquier disensión sobre los preparativos de guerra de los Estados Unidos contra China para reafirmar la hegemonía estadounidense.

Desde hace un año, el gobierno de Morrison se esfuerza por responder a las críticas de Washington y de sus socios de los organismos de espionaje y militares australianos en el sentido de que la legislación no se ha utilizado. En diciembre pasado, el gobierno anunció un grupo de trabajo de inteligencia de la AFP de 90 millones de dólares para llevar a cabo los enjuiciamientos y en febrero, el jefe de la ASIO, Mike Burgess, dio un raro discurso público, prometiendo instigar los enjuiciamientos.

Ahora, según los nueve periódicos de la red, citando "múltiples fuentes conscientes de la investigación de la interferencia extranjera", la medida contra Moselmane "podría en última instancia dar lugar a una primicia australiana y mundial: un enjuiciamiento por delitos de interferencia extranjera derivados de un presunto complot encubierto del Partido Comunista Chino para influir en un político en activo".

Apenas la semana pasada, Morrison y sus ministros se pusieron al frente de la agresión de EE.UU. contra China, acusando a Beijing, sin ninguna prueba, de llevar a cabo "ciberataques" y operaciones de "desinformación" en línea contra Australia.

Cada vez más, se regurgitan en los medios de comunicación corporativos, incluida la Corporación Australiana de Radiodifusión, acusaciones infundadas sobre supuestos "espías chinos" para dar una idea de la oferta de Beijing para hacerse cargo de Australia.

Los mismos medios de comunicación y la clase política guardan silencio sobre la principal fuente de injerencia extranjera en la política australiana, los Estados Unidos. Como lo demuestran los documentos de denuncia publicados por Julian Assange en WikiLeaks y las revelaciones anteriores de Christopher Boyce, Washington tiene un historial de intervenciones, entre ellas la destitución de dos primeros ministros del Trabajo —Gough Whitlam en 1975 y Kevin Rudd en 2010. Ni Whitlam ni Rudd se oponían a la alianza de los EE.UU., pero los gobiernos de los EE.UU. los consideraban insuficientemente fiables para hacerla cumplir.

Hoy en día, la administración Trump insiste en que el gobierno australiano intensifique su participación en el conflicto entre los Estados Unidos y China, incluso proporcionando un mayor acceso a las bases militares y fortaleciendo la red mundial de vigilancia y guerra cibernética "Cinco Ojos" dirigida por los Estados Unidos.

El gobierno de Morrison también está tratando de desviar, en una dirección reaccionaria nacionalista y antichina, la agudización de los disturbios de la clase trabajadora por el desempleo masivo, la caída del nivel de vida y el aumento de la desigualdad social, todo ello magnificado por el desastre mundial de COVID-19.

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(Artículo publicado originalmente en inglés el 27 de junio de 2020)