El jueves, el director regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Dr. Hans Kluge, advirtió que Europa enfrenta un resurgimiento catastrófico de COVID-19.

Europa ha visto más de 228.000 muertes por COVID-19 y cinco millones de casos, según la OMS, principalmente en una ola que alcanzó su punto máximo en marzo. Sin embargo, como habían advertido los científicos, el final prematuro de los cierres está produciendo un resurgimiento explosivo del virus. Incluso mientras las salas de hospitales en Madrid y en todo el sur de Francia comienzan a llenarse y aumentan las tasas de mortalidad, los gobiernos europeos continúan aflojando el distanciamiento social e imponiendo políticas de regreso a la escuela y al trabajo que propagan el virus.

Hablando en una conferencia de prensa de la OMS en Copenhague, Kluge dijo: “Los casos semanales ahora han superado los reportados cuando la pandemia alcanzó su punto máximo en Europa en marzo. La semana pasada, el recuento semanal de la región superó los 300.000 pacientes. Más de la mitad de los países europeos han informado de un aumento de más del 10 por ciento en los casos en las últimas dos semanas. De ellos, siete países han visto cómo los casos notificados recientemente aumentaron más del doble en el mismo período".

Kluge llamó a estas "tasas alarmantes de transmisión en toda la región". Las cifras de ayer ofrecían un panorama desolador: España registró 11.291 nuevos casos confirmados y 162 muertes; Francia, 10.593 casos y 50 muertes, ambos superando los mayores totales de infecciones diarias esta primavera, y Gran Bretaña, 3.395 casos y 21 muertes. La República Checa vio 2.136 nuevos casos el miércoles, la primera vez que esta cifra superó los 2.000. Los casos diarios están aumentando en Alemania (2.021), Italia (1.585), los Países Bajos (1.753), Rumania (1.679) y Bélgica (1.153).

La imprudente eliminación del distanciamiento social en las escuelas y los lugares de trabajo está teniendo un impacto devastador. “En la primavera y principios del verano, pudimos ver el impacto de las estrictas medidas de cierre. Nuestros esfuerzos, nuestros sacrificios valieron la pena. En junio, los casos alcanzaron un mínimo histórico. Los números de casos de septiembre, sin embargo, deberían servir como una llamada de atención para todos nosotros", dijo Kluge, y agregó:" Si levanta la presión del virus, naturalmente verá este aumento ".

Las muertes por COVID-19 siguen el aumento de casos con un retraso de varias semanas, y con las muertes que ya están aumentando en España, es solo cuestión de tiempo antes de que los totales de muertes se disparen en toda Europa.

Los funcionarios de la OMS también advirtieron contra los llamamientos para reducir la cantidad de tiempo que los trabajadores pueden aislarse legalmente después de haber estado expuestos al virus. Si bien una persona infectada tarda hasta 14 días en mostrar síntomas, los funcionarios franceses están reduciendo las cuarentenas a solo siete días y los funcionarios británicos a solo 10. España puede reducir la cuarentena a siete o 10 días. Esto garantizaría que los pacientes infecciosos reanuden sus actividades normales y propaguen el virus antes de enfermarse finalmente.

“Conociendo el inmenso impacto individual y social que puede tener incluso una pequeña reducción en la duración de la cuarentena ... animo a los países de la región a realizar el debido proceso científico con sus expertos”, dijo Kluge.

La funcionaria de la OMS, Catherine Smallwood, dijo que la OMS no cambiará la duración recomendada de la cuarentena, indicando que las propuestas francesa y británica no tienen base científica: “Nuestra recomendación de cuarentena de 14 días se ha basado en nuestro conocimiento del período de incubación y transmisión de la enfermedad. Solo revisaríamos eso sobre la base de un cambio en nuestra comprensión de la ciencia".

Kluge dijo que se requiere una acción "rápida y resuelta" para evitar un resurgimiento abrumador de COVID-19. Advirtiendo que “el virus ha sido despiadado siempre que prevalecía el partidismo y la desinformación”, dijo, “a dónde va la pandemia desde aquí está en nuestras manos. Lo hemos luchado antes y podemos luchar de nuevo ".

El principal obstáculo para adoptar una política racional y con base científica para luchar contra la pandemia es la hostilidad consciente de los gobiernos y la aristocracia financiera de Europa. Todos se hacen eco de las posiciones del presidente francés y banquero de inversiones Emmanuel Macron, quien descartó más confinamientos el mes pasado y dijo a Paris Match: "No podemos detener a todo el país".

Los cierres se adoptaron esta primavera solo después del colapso del sistema médico de Italia bajo el peso de la pandemia COVID-19 en febrero y principios de marzo desencadenó una ola de huelgas salvajes en empresas italianas de automóviles, acero y máquinas herramienta que se extendieron por Europa.

Sin embargo, el enfoque de los bancos y funcionarios europeos esta primavera fue organizar una transferencia masiva de riqueza a los superricos. Mientras que la zona euro adoptó €1,25 billones en dádivas de "flexibilización cuantitativa" (QE) a los bancos y un rescate corporativo de la Unión Europea (UE) de €500 mil millones, Londres adoptó £635 mil millones en dádivas de QE y al menos £110 mil millones en rescates corporativos. Luego, se enfocaron en obligar a los niños a regresar a la escuela para que sus padres pudieran regresar al trabajo y producir ganancias para respaldar las enormes cantidades de capital entregadas a los bancos.

Estos rescates cuentan con el apoyo entusiasta de los sindicatos. La Confederación Sindical Alemana (DGB) y la Confederación General del Trabajo de Francia (CGT) firmaron una declaración conjunta respaldando explícitamente el rescate de la UE negociado principalmente entre Berlín y París. Las burocracias sindicales son cómplices de la respuesta pandémica políticamente criminal de la UE, en la que desempeñan un papel de liderazgo en la organización.

Solo la intervención independiente de la clase trabajadora puede imponer las políticas de confinamiento necesarias para detener el aumento de la pandemia y evitar una nueva y catastrófica pérdida de vidas. Para esto, sin embargo, los trabajadores necesitan organizarse independientemente de las burocracias sindicales y sus aliados políticos, quienes son cómplices de las políticas asesinas de la clase capitalista.

En España, actual epicentro europeo de la pandemia, los funcionarios sanitarios exigen con urgencia cierres. En Madrid, la región más afectada, el Dr. Miguel Sánchez dijo a ABC que las salas de emergencia están una vez más al borde del colapso. Con el 24,4 por ciento de las pruebas de COVID-19 dando positivo, el Dr. César Carballo dijo a Telemadrid: “Ya es demasiado tarde ... Ya no es suficiente con cerrar barrios, tendremos que poner todo Madrid bajo llave”.

Las encuestas organizadas por el estado encontraron que el 56,8 por ciento de los españoles no confía en la respuesta estatal, mientras que el 58,3 por ciento quiere medidas de aislamiento "más exigentes".

El Ministerio de Salud español dijo, sin embargo, que solo las autoridades regionales ahora establecen la política. La primera ministra regional de derecha de Madrid, Isabel Ayuso, ha rechazado incluso los "cierres selectivos" en los barrios más afectados. Ayuso, quien ha dicho que cree que “prácticamente todos los niños, de una forma u otra, estarán infectados” con COVID-19, apeló en cambio al sentimiento fascistizante, culpando de la propagación del virus a “el estilo de vida de nuestros inmigrantes”.

En Francia, donde los hospitales de las regiones de Marsella y Burdeos están comenzando a desbordar de pacientes graves con COVID-19, el ministro de Salud, Olivier Véran, anunció ayer que Francia mantendrá su política de cuarentena no científica de siete días a pesar de las advertencias de la OMS. Esto se produjo después de que el primer ministro Jean Castex insistiese en que no habrá una "política de encierro total" y que su gobierno quiere que Francia "viva con el virus".

El Gobierno francés, que intensificó los despliegues del ejército en las principales ciudades cuando comenzó el cierre esta primavera, está aterrorizado por la ira de la clase trabajadora y sin duda está preparando la represión de las protestas masivas. El Dr. Mathias Wargon, jefe de atención de emergencia del hospital Delafontaine en Saint Denis, cerca de París, dijo: “Me he dado cuenta de que el Ministerio del Interior está recuperando el control del Ministerio de Salud. El Ministerio de Salud ya no controla lo que sucede, sino los prefectos policiales y los funcionarios estatales”.

El encuestador de IFOP Frédéric Dabi dijo a Le Monde que "la opinión pública está cansada y preocupada ... En este contexto explosivo e impredecible, el Gobierno está tratando de asegurarse de que la olla a presión no explote".

El camino a seguir para que los trabajadores y estudiantes se protejan contra la pandemia es formar comités de seguridad independientes en los lugares de trabajo y las escuelas de toda Europa y más allá. Estos comités pueden preparar una huelga general contra las políticas de regreso a la escuela y la continuación de la actividad económica no esencial, y por el derecho a la vivienda en casa en condiciones dignas. Esto requiere sobre todo una lucha política por la reorganización socialista de la sociedad y la abolición del orden social capitalista que es la causa fundamental de la desastrosa respuesta a la pandemia.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 18 de septiembre de 2020)