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El Gobierno francés rechaza los cierres mientras las muertes por COVID-19 arrasan con Europa

El jueves, el primer ministro francés, Jean Castex, y el ministro de Salud, Olivier Véran, revelaron las medidas de salud decididas por el presidente Emmanuel Macron en una reunión de seguridad nacional el día anterior.

Existe un apoyo público abrumador para un cierre total para detener el huracán de muertes por COVID-19 que azota Europa. Una encuesta de Elabe encontró que el 83 por ciento de los franceses esperaban un cierre, y el 75 por ciento prefería un cierre a las 6 p.m. toque de queda por la noche. A pesar del torrente de propaganda mediática que se opone al bloqueo como una amenaza para las ganancias corporativas, el 52 por ciento prefirió un bloqueo a nivel nacional a varios regionales.

Una enfermera sostiene un teléfono mientras un paciente de COVID-19 habla con su familia desde la unidad de cuidados intensivos del Centro Hospitalario Joseph Imbert en Arles, sur de Francia, el miércoles 28 de octubre de 2020

Sin embargo, pisoteando a la opinión pública, el Gobierno decidió imponer solo a las 6 p.m. a nivel nacional un toque de queda, manteniendo abiertas las escuelas y las industrias no esenciales. Con las estadísticas del Ministerio de Salud que muestran que dos tercios de la transmisión de COVID-19 ocurren en escuelas y lugares de trabajo, esto garantiza que las infecciones masivas escalarán —incluso cuando la variante británica mucho más contagiosa del coronavirus se propague por Europa.

Las políticas de la Unión Europea (UE) y de Macron, respaldadas por las burocracias sindicales que firmaron para aprobar los rescates bancarios y corporativos de billones de euros, son políticamente criminales. Es cada vez más evidente para las masas de trabajadores que sus vidas no cuentan para nada en los cálculos de Macron. Solo una acción independiente de la clase trabajadora puede imponer una política con base científica para detener la pandemia.

En la conferencia, Castex comenzó: “Hoy estamos un poco por encima de los 15.000 casos diarios, es decir, tres veces la meta de 5.000 infecciones diarias que nos habíamos propuesto”. También informó "2.500 ingresos hospitalarios diarios" debido a COVID-19. Dijo que la situación en Francia es mejor que en varios Estados vecinos, incluido Reino Unido, que está devastado por la nueva cepa, y Alemania, que ahora ve más de 1.000 muertes diarias, en comparación con alrededor de 400 en Francia.

De hecho, lo que está ocurriendo es una catástrofe internacional. Europa superó esta semana la marca de 600.000 muertes por COVID-19, después de ver la marca de 300.000 alcanzada el 12 de noviembre, 400.000 el 28 de noviembre y 500.000 el 22 de diciembre. Con aproximadamente 100.000 personas muriendo en Europa cada tres semanas, el número de muertes en Europa fácilmente podría llegar a un millón este invierno. Incluso si la pandemia no se acelerara en Francia, solo en enero se producirían casi medio millón de casos, 75.000 hospitalizaciones y 12.000 muertes.

Sin embargo, el profesor Jean-François Delfraissy, que dirige el Consejo Científico Nacional, insistió: "No estamos en una situación de emergencia extrema". Si bien señaló que habría "tres meses difíciles" y que la situación solo mejoraría "después del verano", Delfraissy se opuso al cierre. “Recomendamos continuar el regreso a la escuela. Creemos que los datos sobre la propagación del virus inglés no son lo suficientemente claros como para empujarnos a cerrar las escuelas".

Por lo tanto, Castex y Véran insistieron en que —mientras se mantienen cerrados sitios como restaurantes, bares, gimnasios y lugares artísticos — las escuelas y la producción industrial no esencial deben permanecer abiertas. En efecto, Castex argumentó que detener el virus es menos importante que las vacunas: "Ahora podemos contar con un arma más poderosa, la vacuna, que es nuestra principal fuente de esperanza para salir de esta crisis".

Sin embargo, la vacunación en Francia es desastrosamente lenta. El Gobierno de Macron se convirtió en un hazmerreír mundial cuando se supo que solo 5.000 personas habían sido vacunadas en Francia para el 6 de enero. Castex elogió esta demora, debido a que las vacunas se centraron en las casas de reposo e impuso un largo procedimiento para obtener el consentimiento —aparentemente para respetar a los residentes mayores con demencia— como una "opción para respetar los principios y prioridades establecidos por la Autoridad Sanitaria Nacional".

Aunque admitió que "no tenemos las cifras de hoy" sobre las vacunas, Véran prometió: "Nuestro objetivo es que un millón de personas se vacunen para fines de enero". Dijo que las vacunas estarán disponibles para todos los mayores de 75 años. Sin embargo, incluso si el gobierno de Macron alcanza este ritmo, esto todavía significa que alrededor de 66 millones de personas en Francia no serían vacunadas y aún estarían en riesgo.

Con base en este desprecio por el bienestar público, Castex rechazó un confinamiento: “En todo el país entrará en vigencia un toque de queda a partir de las 6 p.m. el sábado, durante al menos 15 días ... Esto tiene como objetivo reducir aún más el contacto social por la noche, pero permitir la actividad económica continua, la educación y los movimientos durante el día".

Castex dejó en claro que no permitiría el cierre de escuelas, ya que esto perturbaría la economía al impedir que los padres trabajen. Con las escuelas completamente abiertas, dijo que las universidades volverán a abrir a los estudiantes de primer año para clases más pequeñas y luego gradualmente a todo el cuerpo estudiantil. Dijo: “El cierre de escuelas sólo puede considerarse en el último extremo. Sé que ciertos países hicieron esto. Mi posición es que, en efecto, la situación de salud debe ser muy grave para cerrar las escuelas, ya que sabemos que las consecuencias, incluidas las consecuencias para la salud, de cerrar las escuelas son horribles”.

La asombrosa indiferencia del régimen de Macron hacia las muertes masivas atestigua un carácter cada vez más fascista. Si bien Castex afirma que la situación no es "muy grave" y Delfraissy niega que haya una "emergencia extrema", más de 100.000 personas mueren cada mes en Europa por COVID-19.

El argumento del Gobierno de que la variante británica del coronavirus no representa una amenaza suficiente para tomar medidas serias es una mentira que los científicos contradicen. Ya estiman que alrededor del dos por ciento de las infecciones en Francia provienen de la nueva variante, que es entre un 50 y un 70 por ciento más contagiosa y ha provocado un aumento de muertes en Gran Bretaña. Esta proporción se eleva al seis por ciento en el área de París, al cinco por ciento en la región de Marsella y al tres por ciento en la región de Lyon.

La epidemióloga Vittoria Colizza dijo sin rodeos: "Necesitaremos medidas más estrictas". Ella explicó: “La situación se volverá muy crítica muy rápidamente. Como esta variante es más contagiosa, podría llegar a ser dominante en marzo ... Debemos actuar ahora, porque para entonces la incidencia será extremadamente alta y la circulación del virus será mucho más difícil de controlar”.

El epidemiólogo Pascal Crépey dijo: "Existe la impresión de que la epidemia está bajo control, pero la variante británica cambiará eso". Pidió 100.000 vacunas por día —tres veces la velocidad que propuso Véran— y agregó: “La campaña realmente debe acelerarse ... Si hay problemas de suministro, debemos vacunar hasta que se acabe. Las vacunas son más efectivas en los brazos de los pacientes que en los refrigeradores".

Evitar un desastre aún mayor requiere la movilización política de la clase trabajadora. Las huelgas salvajes masivas que se extendieron desde Italia a España, Francia, Gran Bretaña y más allá en la primavera de 2020 impusieron cierres que casi detuvieron la transmisión del virus. Sin embargo, la salida prematura de los cierres en mayo —después de lo cual los gobiernos de la UE no establecieron un sistema efectivo para identificar, probar y rastrear contactos para casos de COVID-19— permitió su resurgimiento masivo.

En ese momento, los Estados de la UE insistieron en que el costo económico de los cierres era demasiado alto, citando el impacto en las pequeñas empresas. Esto ha sido expuesto como un fraude, con el objetivo de dar una falsa apariencia de popularidad a una política de enriquecimiento de la aristocracia financiera. Para evitar que el COVID-19 inunde totalmente los hospitales, el Estado ha cerrado pequeñas empresas, mientras que la producción industrial no esencial se mantuvo abierta para inyectar ganancias a los bancos y grandes corporaciones, que recibieron €2 billones en rescates de la UE.

Detener el resurgimiento del virus requiere la formación de comités de seguridad de base independientes en los lugares de trabajo y las escuelas, independientes de los sindicatos, y la construcción de un movimiento político internacional en la clase trabajadora por el socialismo. El poder, incluido el poder de determinar la política de salud, debe pasar de una élite gobernante en bancarrota y fallida a la clase trabajadora, de modo que todos los recursos de la sociedad se puedan utilizar para abordar necesidades sociales críticas como detener la pandemia.

(Artículo publicado originalmente en inglés el de enero de 2021)

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