Las elecciones presidenciales del domingo en Portugal vieron una victoria para el titular de derecha Marcelo Rebelo de Sousa y un aumento en los votos para el partido fascista Chega (Suficiente).

La elección tuvo lugar mientras las muertes por coronavirus continúan explotando en Portugal. Las muertes se han más que duplicado desde principios de año a un récord de 275 el domingo, lo que eleva la cifra total a 10.194 en este país de solo 10,2 millones de personas.

El miedo al virus y la ausencia de voto postal o electrónico fueron parcialmente responsables de la baja participación récord del 39,5 por ciento. Sin embargo, la participación ha disminuido constantemente durante décadas —desde el 84,4 por ciento, después del derrocamiento de la dictadura fascista de Antonio Salazar en la Revolución de los Claveles de 1974, al 51,3 por ciento en 2016— a medida que aumentaba el descontento con el establecimiento político. En las elecciones parlamentarias de 2019 participaron solo el 48,6 por ciento de los votantes.

Este año, de Sousa, el candidato del conservador Partido Socialdemócrata (PSD), ganó un segundo mandato con el 60,7 por ciento de los votos. Recibió el apoyo no oficial del primer ministro del Partido Socialista (PS) socialdemócrata, António Costa, y de otros líderes del PS. El funcionario del PS, Carlos César, felicitó a Rebelo de Sousa por su reelección y dijo que era una “buena noticia” para el PS, ya que permite que continúe una estrecha “cooperación institucional” entre el gobierno y el presidente.

La principal preocupación del PS y sus aliados pseudoizquierdistas era sofocar la creciente ira por la desigualdad social y la pandemia en la clase trabajadora y bloquear un giro hacia la izquierda. El PS, trabajando desesperadamente para apuntalar al derechista De Sousa, no presentó a su propio candidato. Ana Gomes, una miembro maoísta convertida en PS del Parlamento Europeo que se presentó como independiente, ganó solo el 13 por ciento.

El resto de partidos aliados del PS votaron mal. El candidato estalinista del Partido Comunista Portugués (PCP), João Ferreira, recibió el 4,3 por ciento, y Marisa Matias, del Bloque de Izquierda pseudoizquierdista (BE), se derrumbó al 4 por ciento, frente al 10,1 por ciento en 2016. Ambos partidos han trabajado durante años en una coalición de facto con el PS.

Chega, un partido creado en 2019, obtuvo un 11,9 por ciento. Esto marcó un gran aumento en su apoyo: en octubre de 2019, cuando su líder André Ventura fue el primer candidato fascista desde la revolución de 1974 en ganar las elecciones, ganó el 1.3 por ciento. Este mes, Marine le Pen, líder del partido Rally Nacional de extrema derecha en Francia, fue invitada de honor en la campaña de Ventura.

En la noche de las elecciones, Ventura declaró las elecciones como “históricas” y agregó que había aplastado a “la extrema izquierda en Portugal”, con lo que se refería al PCP y al BE. Afirmó que Chega había "logrado romper el bloqueo habitual en Portugal para crear una abrumadora fuerza antisistema".

Como otros demagogos fascistas, Ventura culpa brutalmente al socialismo, al "establishment político corrupto" ya los sectores más oprimidos de la sociedad por la crisis económica y social. Ataca a los "gitanos" romaníes y a los trabajadores obligados a depender de la asistencia social, declarando que "el socialismo y la corrupción están matando a nuestra nación". Quiere eliminar la Constitución posterior a la dictadura, que pide en el papel "una sociedad socialista" y la abolición del imperialismo, el colonialismo y "todas las demás formas de agresión".

El sentimiento fascista está aumentando en la clase dominante. Después de que Ventura se reuniera el año pasado con empresarios portugueses para discutir su programa de ley y orden y pronegocios. João Maria Bravo, propietario del grupo Sodarca, un importante contratista de defensa de las Fuerzas Armadas portuguesas, dijo a los periodistas: “Desde 1974, el país ha hundido, y este ya es el gobierno más caro de la historia. André es el único que pone el dedo en la herida y habla de lo que queremos escuchar. Hace propuestas honestas, pretende poner el país en orden, luchar contra la impunidad y hacer florecer la economía”.

Agregó: “Como pueden imaginar, tengo excelentes contactos en la policía y las fuerzas militares, y les garantizo que tiene mucho apoyo. No hay más partidarios declarados en estas áreas en este momento porque no pueden manifestarse”.

El ascenso de un candidato fascista en Portugal, solo unas semanas después de que el expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump, intentara un golpe fascista en el Capitolio en Washington, es una advertencia para los trabajadores a nivel internacional. La respuesta de la burguesía a la creciente ira de la clase trabajadora por las políticas asesinas de “inmunidad colectiva” sobre COVID-19 y los niveles tóxicos de desigualdad social es volverse hacia el fascismo. Partidos como Chega en Portugal y Vox en España —en países donde los regímenes fascistas cayeron recién en la década de 1970 y todavía están bien en la memoria viva— están surgiendo en medio de una insoluble crisis internacional del capitalismo.

Las fuerzas principalmente responsables del ascenso de Chega son los partidos antiobreros y pseudoizquierdistas que Ventura llamó falsamente la "extrema izquierda".

En 2015, el BE junto con el PCP y el Partido Verde (PEV) apoyaron al nuevo gobierno PS minoritario proausteridad y pro-Unión Europea (UE) de Costa. Rescató al PS, que había sido desacreditado por imponer austeridad mientras estuvo en el poder de 2005 a 2011 y enfrentó la perspectiva de desintegrarse como su partido hermano PASOK en Grecia.

El BE dio a Costa con entusiasmo su apoyo simplemente "con la condición de que renunciara a algunas de las políticas más neoliberales de su programa". Toda su retórica preelectoral sobre el repudio de la deuda de Portugal y la ruptura con la Unión Europea fue descartada. El pacto con el PS se convirtió en la ruta a través de la cual la base pequeñoburguesa de BE se integró a fondo en la maquinaria de austeridad de la UE. Esto creó un desastre social para la clase trabajadora.

Después de años de un gobierno del PS respaldado por BE, Portugal se encuentra entre los países socialmente más desiguales de la UE. Uno de cada cinco trabajadores en Portugal recibe el salario mínimo mensual de 635 euros (700 dólares), el más bajo de Europa occidental. El salario medio mensual de Portugal es de menos de 900 euros al mes, en comparación con más de 2000 euros para toda la UE. Al mismo tiempo, los superricos se han vuelto más ricos. Según Statista.com, "para 2022 se estima que el número de personas en Portugal con un patrimonio neto de más de cinco millones de dólares estadounidenses llegará a 5.650, un aumento esperado de casi 1.100 desde 2017".

El año pasado, en medio del desastre causado por la pandemia, el BE admitió que los gobiernos del PS que había apoyado y perseguían “una estrategia de transferencia de recursos al sector privado”. Ahora, el sistema de salud pública de Portugal está al borde del colapso porque los hospitales se quedan sin camas de cuidados intensivos. "Ya estamos tratando a pacientes más allá de nuestra capacidad instalada ... y no somos el único hospital donde esto está sucediendo", dijo Daniel Ferro, director del hospital más grande de Lisboa, Santa María.

Cuando los trabajadores se movilizaron contra el gobierno del PS, la pseudoizquierda se mostró violentamente hostil. Cuando los trabajadores portugueses hicieron huelga y las protestas de los “chalecos amarillos” se extendieron en Portugal después de las de Francia, el líder del BE, Francisco Louçã, los denunció como fascistas: “Esta es una operación de extrema derecha. Están utilizando las redes sociales para impulsar una politización agresiva en términos de extrema derecha ". En 2019, BE y los sindicatos portugueses aislaron una huelga de camiones en todo el país cuando el gobierno del PS pidió al ejército que obligara a los camioneros a regresar al trabajo.

El ascenso de Chega como clase capitalista en Europa e internacionalmente persigue una política asesina y fascista de “inmunidad colectiva” es la advertencia más seria. Es urgente la tarea de construir un movimiento políticamente independiente en la clase obrera, luchando contra las políticas de “inmunidad colectiva” y por el socialismo basado en una crítica marxista-internacionalista de los grupos de pseudoizquierda. Esto significa luchar para construir una sección portuguesa del Comité Internacional de la IV Internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 25 de enero de 2021)