La pandemia de COVID-19, impulsada por la variante Delta, está aumentando en Europa. Los nuevos contagios de COVID-19 en toda Europa aumentaron un 43% en la última semana, hasta alcanzar los 548.000, mientras los gobiernos europeos ponen fin a las medidas de distanciamiento social. Más del 80% de los casos se concentraron en Gran Bretaña (190.294 casos), Rusia (168.035) y España (89.036), donde los casos aumentaron un 148%.

Sin embargo, en varios países con menor número de casos, las infecciones se están extendiendo aún más rápido, lo que apunta al peligro de un aumento catastrófico de los casos de COVID-19, a pesar de las campañas de vacunación en curso. Los casos semanales de COVID-19 se cuadruplicaron en Luxemburgo hasta alcanzar los 961, se triplicaron en los Países Bajos (hasta 11.480) y Grecia (8.504), y se duplicaron en Dinamarca (3.208). En Francia (19.364) y Portugal (16.469) aumentaron en torno al 50%.

El 1 de julio, el director regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Europa, Hans Kluge, había declarado: 'La semana pasada, el número de casos aumentó un 10%, impulsado por el aumento de la mezcla, los viajes, las reuniones y la relajación de las restricciones sociales'. También advirtió que la variante Delta dominará en Europa en agosto, en unas condiciones en las que el 63% de la población europea aún no ha recibido su primera dosis de vacuna. La mitad de los ancianos y el 40 por ciento de los trabajadores sanitarios no están vacunados. Sobre esta base, advirtió que 'habrá una nueva ola en la región europea de la OMS'.

Las proyecciones y advertencias de Kluge sobre una nueva ola de la pandemia que estallará en Europa se están cumpliendo. Más de 1,1 millones de personas ya han muerto de COVID-19 en Europa, pero los gobiernos europeos siguen adelante con un descarado desprecio por la vida humana, adoptando políticas de apertura que conducen a una nueva oleada de millones de casos.

Al eliminar las normas de distanciamiento social que socavan los beneficios de las empresas, esperan así intensificar la canalización de la riqueza social hacia la cima de la sociedad, después de que la pandemia del año pasado hiciera que los rescates bancarios aumentaran la riqueza colectiva de los multimillonarios de Europa en un billón de euros.

Gran Bretaña lidera la tendencia que se desarrolla en toda Europa. Después de que Francia eliminara las normas de distanciamiento social para las empresas el 1 de julio, el primer ministro británico, Boris Johnson, pretende acabar con los requisitos de máscara y las medidas de distanciamiento social el 19 de julio. El profesor Neil Ferguson, epidemiólogo, ha advertido de que en el Reino Unido podrían producirse entre 150.000 y 200.000 casos a finales del verano, pero Johnson ha exigido sin rodeos que la economía y los beneficios empresariales tengan prioridad sobre las vidas.

'Estamos viendo un aumento de los ingresos hospitalarios, y debemos reconciliarnos, lamentablemente, con más muertes por COVID', dijo Johnson, y añadió: 'Tenemos que equilibrar los riesgos de la enfermedad y de seguir con las restricciones legales, con su impacto en la vida y el sustento de las personas'.

Un indicio del alcance del desastre que podría producirse fue un estudio realizado el mes pasado por Public Health England. En él se mostraba que, hasta el momento, 117 personas han muerto por la variante Delta en Gran Bretaña, incluidas 50 que estaban doblemente vacunadas, ya que las vacunas reducen la tasa de mortalidad al 0,13%. Sin embargo, incluso si esta tasa de mortalidad mucho más baja se mantuviera a pesar del gran aumento de la circulación del virus, esto supondría entre 200 y 250 muertes diarias en Gran Bretaña al final del verano si se cumplen las previsiones de Ferguson.

En el continente europeo, donde las tasas de vacunación son sustancialmente más bajas, esto podría conducir a niveles de muerte aún mayores.

Ayer, las autoridades rusas rechazaron las peticiones de más medidas de distanciamiento social, ya que cada día mueren más de 700 personas a causa del COVID-19. Rusia, el país más grande de Europa con una población de 146 millones de habitantes, está a la cabeza de Europa en cuanto a muertes por COVID-19, con 140.775, justo por delante de Gran Bretaña (128.336) e Italia (127.731). Sin embargo, la comisaria rusa de Bienestar Humano, Anna Popova, declaró sin rodeos que 'ahora no hay ninguna amenaza o riesgo que nos obligue a cerrar o a introducir medidas restrictivas más duras, hoy no hay necesidad de ello'.

En España, la tasa de incidencia se ha disparado hasta superar los 200 por cada 100.000 habitantes, y más de 600 entre los menores de 30 años. La tasa de reproducción (R0), es decir, el número de personas a las que cada persona infectada pasa a contagiar, se sitúa ahora en 3,3, la más alta desde el inicio de la pandemia. Los eventos de superdifusión en las vacaciones escolares y las discotecas han desempeñado un papel importante. La región de Cataluña, donde la tasa de incidencia es de 380, dijo el martes que cerrará las discotecas durante 15 días a partir de este fin de semana.

Subrayando los riesgos a los que se enfrentan los jóvenes, El Pa í s informó de que a principios de julio, al menos 600 personas menores de 30 años estaban en cuidados intensivos y 80 habían fallecido a causa del COVID-19 en España.

Esto expone el amargo coste en vidas de las falsas seguridades difundidas por los funcionarios del gobierno del Partido Socialista (PSOE)-Podemos de España. El mes pasado, Fernando Simón, el jefe del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), dijo: 'Sabemos que hasta que no tengamos al menos un 70 por ciento de inmunidad pueden pasar cosas, pero también sabemos que no pueden ser como las del pasado. ... En ningún caso pueden ser como lo que ocurrió en invierno, y eso también es cierto en Gran Bretaña'.

Simón añadió que confía en apoyar la eliminación del uso de mascarillas: 'Creo que no supondrá ningún riesgo'.

Mientras el COVID-19 estalla en los Países Bajos, el ministro de Sanidad, Ferd Grapperhaus, se limitó a decir que el gobierno verá 'en los próximos días si está justificado el endurecimiento de las normas'. El instituto neerlandés de salud pública RIVM señaló que uno de cada cinco nuevos contagios puede atribuirse a un café, un bar o un club, y que más del 60% de los casos se dan entre personas menores de 30 años.

Una fiesta supuestamente 'libre de COVID' celebrada en Enschede el 28 de junio se convirtió en un evento de supercontagio, después de que 180 de los 800 asistentes dieran positivo. La fiesta exigía un 'ticket de admisión a la corona' que demostrara que los asistentes estaban vacunados o habían dado negativo en las pruebas del virus. Sin embargo, una vez admitidos, no tenían que llevar mascarillas. Al parecer, varias personas falsificaron su boleto de admisión a la corona, compartiendo un único código QR que certificaba que podían asistir a la fiesta con seguridad.

En Francia, el portavoz del gobierno, Gabriel Attal, informó el miércoles de una reunión del consejo de seguridad nacional celebrada por el presidente Emmanuel Macron. Dijo que el COVID-19 afecta en mayor medida a la franja de edad de 20 a 29 años y se está acelerando en 11 de las 12 regiones de Francia, siendo las regiones de París y Marsella las más afectadas. Dentro de los límites de la ciudad de París, la tasa de incidencia ha vuelto a superar el 50 por 100.000, el 'límite de alarma' oficial del gobierno.

No obstante, Attal no anunció ninguna nueva medida, limitándose a pedir a los ciudadanos que se vacunen. Sólo el 34% de los franceses están totalmente vacunados, frente al 51% en Gran Bretaña.

Macron también tiene la intención de hacer que los usuarios paguen las pruebas de COVID-19 a partir de ahora para los visitantes extranjeros en Francia, y en otoño para los ciudadanos y residentes permanentes. Aunque los funcionarios han dicho que esto tiene como objetivo eliminar las pruebas 'de confort' y animar a todo el mundo a vacunarse, también hay informes de que el gobierno estaba preocupado porque el coste total de las pruebas podría aumentar a varios miles de millones de euros este año. Así pues, el gobierno abandona uno de los principales métodos con los que se aplicaría una política de seguimiento y localización.

Estos anuncios demuestran que los trabajadores no pueden confiar en los gobiernos para detener la pandemia. La creación de comités de seguridad independientes en los lugares de trabajo y las escuelas para supervisar y adoptar las medidas de seguridad pertinentes para detener la propagación del virus es el camino a seguir para los trabajadores y los jóvenes. La cuestión crítica es movilizar la fuerza independiente de la clase trabajadora en toda Europa y a nivel internacional para imponer una política sanitaria racional y científicamente guiada para evitar que la oleada que se avecina se cobre más millones de vidas en Europa y en todo el mundo.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 8 de julio de 2021)