Estados Unidos retiró las últimas tropas de Afganistán a bordo de un avión de transporte militar C-17 justo un minuto antes de la medianoche del lunes, hora de Kabul, antes de la fecha límite del 31 de agosto que Washington había negociado con los talibanes. La partida del avión consuma la debacle de la guerra de 20 años en Estados Unidos, la más larga en la historia de Estados Unidos.

La retirada final del lunes puso fin a una evacuación de dos semanas que transportó a 122.000 personas fuera del país, incluidos 5.400 ciudadanos estadounidenses, junto con afganos que habían colaborado con la ocupación estadounidense de dos décadas y sus familias. El lunes, el último miembro del 'núcleo' del personal diplomático estadounidense partió del aeropuerto de Kabul, dejando vacía lo que había sido una de las embajadas estadounidenses más grandes del mundo, construida a un costo de 800 millones de dólares.

El carácter caótico de la evacuación estadounidense incluyó un ataque suicida con bomba el jueves pasado, reivindicado por el Estado Islámico-Khorasan (ISIS-K), que mató a 13 militares estadounidenses. Unos 170 afganos murieron en el incidente, un número desconocido de ellos por fuego estadounidense en respuesta al bombardeo. El lunes, el aeropuerto de Kabul fue bombardeado con cohetes. El carácter humillante de la retirada bajo fuego, que genera comparaciones con la huida desde el techo de la embajada de Estados Unidos en Saigón en 1975, ha provocado amargas recriminaciones dentro del sistema gobernante de Estados Unidos, incluidas acusaciones contra el flagrante “mal manejo” de la operación por parte de la administración Biden.

Las condiciones para esta retirada, sin embargo, habían sido creadas por toda la intervención imperialista de 20 años, que no logró crear un régimen títere viable y provocó el odio y la ira entre una población sometida a bombardeos, ataques con drones, redadas nocturnas, encarcelamientos y torturas.

El presidente Joe Biden aprobó la retirada en abril pasado, basándose en la suposición de que las fuerzas de seguridad afganas podrían evitar la caída de Kabul durante seis meses a un año. Las agencias de inteligencia estadounidenses cambiaron esta evaluación al peor escenario de un mes, pocos días antes de que los combatientes talibanes tomaran el control de la capital afgana el 15 de agosto. Al final, las fuerzas de seguridad nacional afganas armadas, capacitadas y financiadas por Washington en el costo de más de $80 mil millones se desvaneció, sin querer defender un régimen que no representaba nada más que la ocupación estadounidense y la cleptocracia que generó.

Después de 20 años y la pérdida de 2.461 soldados y civiles estadounidenses y 1.144 fuerzas de la OTAN y aliadas, junto con la masacre de más de 100.000 afganos y el gasto de al menos $2 billones, Washington deja Afganistán bajo el dominio de los talibanes, el islamista milicia derrocada por su intervención de octubre de 2001.

La salida final de Estados Unidos fue recibida con fuegos artificiales de celebración y disparos desde Kabul. Zabihullah Mujahid, un portavoz de los talibanes, tuiteó el martes por la mañana temprano: 'Nuestro país ha logrado una independencia total, gracias a Dios'.

El general Kenneth McKenzie Jr., jefe del Comando Central de EE. UU., reconoció que había estadounidenses que se contaban entre los 'cientos de bajas' que quedaron tras la evacuación final, mientras que las estimaciones indican el número de afganos con o elegibles para visas estadounidenses que se quedaron en Afganistán es de 100.000 o más.

El sangriento legado de la intervención estadounidense de 20 años fue subrayado en vísperas de la evacuación final con un ataque con drones “preventivo” llevado a cabo contra lo que el ejército estadounidense había afirmado que era un automóvil que transportaba un atacante suicida. Acabó con 10 civiles afganos, nueve de ellos de la misma familia. Entre las víctimas había siete niños de 2 a 12 años, junto con su padre y su hermano, un estudiante de 19 años, y un vecino.

El ataque del domingo, llevado a cabo cuando Estados Unidos se tambaleaba hacia la línea de meta de su operación de evacuación del aeropuerto internacional de Kabul, fue descrito por el Pentágono como 'un ataque aéreo no tripulado en autodefensa sobre el horizonte' realizado contra el Estado Islámico-Khorasan (ISIS- K), que se atribuyó la autoría del atentado suicida en el aeropuerto el pasado jueves.

La masacre de aviones no tripulados constituye una más de las innumerables atrocidades cometidas en los 20 años de guerra neocolonial y ocupación que ha devastado Afganistán. Sin duda, no será el último, ya que Washington sigue reclamando el derecho a organizar ataques a voluntad contra lo que considera objetivos terroristas en el país incluso después de la retirada de las últimas fuerzas estadounidenses.

El portavoz del Pentágono, John Kirby, reconoció los informes de la masacre de aviones no tripulados en una conferencia de prensa el lunes y dijo que el ejército estadounidense estaba 'evaluando e investigando' informes de que había matado a 10 civiles. 'No estamos en condiciones de disputarlo', dijo.

A diferencia de la gran mayoría de los ataques con aviones no tripulados estadounidenses, que comenzaron el primer día de la invasión estadounidense de octubre de 2001, el ataque del domingo tuvo lugar en un barrio abarrotado en el centro de Kabul, en lugar de una aldea rural remota. Esto hace que sea más difícil para el Pentágono emitir una de sus negaciones rutinarias de víctimas civiles.

Los informes de Kabul pintan un cuadro de horror en el lugar del ataque con drones. Vecinos indignados de la familia Ahmadi asesinada le dijeron a Al Jazeera que “carne humana pegada a las paredes. Huesos caídos en arbustos. Paredes manchadas de sangre '. Un vecino dijo de uno de los niños más pequeños asesinados: 'Solo encontramos sus piernas'.

Los niños muertos en el ataque incluyeron tres niños de dos años y dos niños de tres años.

El misil golpeó justo cuando el padre de los niños regresaba del trabajo y corrieron hacia su automóvil para recibirlo.

El padre, Zemarai, había trabajado para la agencia de ayuda Nutrition and Education International, lo que resultó en que la familia recibiera una visa especial de inmigrante estadounidense. Habían hecho las maletas y estaban esperando una llamada que les decía que fueran al aeropuerto de Kabul. El otro adulto muerto en el ataque era un ex miembro del Ejército Nacional Afgano.

Ramin Yousufi, un pariente de la familia asesinada, le dijo a la BBC que el ataque con drones había traído 'un infierno a nuestras vidas'.

'¿Por qué mataron a nuestra familia, a nuestros hijos?' preguntó, sollozando. “Siete niños se quemaron. No podemos identificarlos por sus caras, sus cuerpos'.

Mientras el ejército estadounidense organizaba el último vuelo fuera de Kabul, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se reunió en una sesión especial sobre la crisis afgana y aprobó una resolución en la que pedía a los talibanes que permitieran el paso seguro de todos aquellos que buscaban salir de Afganistán. La medida no incluía una propuesta presentada por Francia y el Reino Unido para la creación de una 'zona segura' en Kabul para los partidarios del derrocado régimen títere de Estados Unidos, una medida que sin duda habría sido rechazada por los talibanes como una grave violación de la soberanía de Afganistán. La medida fue aprobada con 13 votos a favor, con la abstención de China y Rusia.

Incluso mientras Estados Unidos y sus aliados en el Consejo de Seguridad hablaban elocuentemente sobre los derechos inviolables de los afganos a salir de su país, la Unión Europea se preparaba para reunirse el martes para aprobar medidas de emergencia diseñadas para, en palabras de un proyecto de resolución, “prevenir la recurrencia de movimientos migratorios ilegales a gran escala incontrolados enfrentados en el pasado'.

La resolución continúa afirmando: 'La UE también debe fortalecer el apoyo a los países vecinos inmediatos de Afganistán para garantizar que los necesitados reciban la protección adecuada principalmente en la región'. En otras palabras, el objetivo es proporcionar ayuda financiera a cambio de los países vecinos de Afganistán que actúan como guardias fronterizos de la UE para evitar que los migrantes afganos se dirijan a Europa, similar al acuerdo reaccionario alcanzado con Turquía para restringir a los migrantes sirios en 2015.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 30 de agosto de 2021)