Las nuevas leyes electorales antidemocráticas en Australia, destinadas a eliminar el registro de los llamados partidos menores, van mano a mano con los esfuerzos del establishment político y de los medios de comunicación para sofocar y censurar el debate público sobre los problemas más importantes que enfrentan los trabajadores.

La guerra entre Estados Unidos y China, la mayor y segunda economía más grande del mundo, ambas con armas nucleares, es un peligro cada vez más grande. Y los sucesivos gobiernos —Coalición y Laborista con el respaldo de los Verdes— han colocado a Australia en la primera línea de un conflicto entre Estados Unidos y China.

Nada podría aclarar esto más que el acuerdo militar alcanzado entre Estados Unidos, Reino Unido y Australia a mediados de septiembre. El pacto AUKUS revive la alianza de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico, esta vez dirigida contra China, no contra Japón.

Un elemento clave del acuerdo AUKUS es la provisión de submarinos de ataque de propulsión nuclear a Australia, solo la segunda vez que Estados Unidos comparte esta sofisticada tecnología. Estos submarinos no tienen ningún propósito defensivo. Están diseñados para operar a larga distancia, es decir, en aguas estratégicas frente a China continental durante períodos prolongados.

Nadie debería creer las afirmaciones del primer ministro Scott Morrison de que Australia no desarrollará una industria nuclear civil ni fabricará armas nucleares. El anuncio ya ha renovado el debate sobre el establecimiento de una capacidad civil. E incluso si no fabrica armas atómicas por sí misma, Australia, en caso de conflicto, se vería sometida a una enorme presión por parte de Washington para que arme sus submarinos con misiles nucleares estadounidenses.

El calendario de Morrison para la construcción de los submarinos dos décadas después de la pista es igualmente fantasioso. Ya está aumentando la presión de los portavoces de los medios a favor de Estados Unidos para que Australia compré submarinos nucleares estadounidenses listos para usar.

El calendario de Washington para la guerra con China es de años, no de décadas. En marzo, el almirante estadounidense Phil Davidson advirtió del conflicto con China por Taiwán dentro de seis años y pidió un gran aumento en el presupuesto para el Comando del Pacífico Indo-Estados Unidos que estaría involucrado en tal guerra.

El mismo hecho de que Taiwán, potencialmente el punto de inflamación más explosivo para el conflicto entre Estados Unidos y China, haya salido a la luz este año es la advertencia más aguda. Estados Unidos acusa a Beijing de amenazar el statu quo sobre Taiwán. Pero Washington está desentrañando rápidamente los protocolos diplomáticos que han mantenido una paz incómoda en el Estrecho de Taiwán al impulsar provocativamente los lazos con Taipei y al estacionar tropas estadounidenses en Taiwán por primera vez desde 1979.

Los medios de comunicación y los políticos australianos, Labor y Coalition, repiten diligentemente como loros la línea actual desde Washington, produciendo un flujo constante de propaganda nociva contra China en diversas formas. Las denuncias de abusos de los 'derechos humanos' en Xinjiang, Hong Kong y el Tíbet van de la mano de las acusaciones de 'agresión' china en los mares del sur y este de China y hacia Taiwán; y afirmaciones infundadas de ciberespionaje y robo de propiedad intelectual.

Un puñado de figuras del establishment han criticado el acuerdo de AUKUS. El ex primer ministro Paul Keating arremetió contra el gobierno de Morrison y la oposición laborista por 'comprar' la soberanía de Australia al 'encerrar al país y sus fuerzas militares en la estructura de fuerza de los Estados Unidos'.

Keating se une a otros en la defensa de una política exterior australiana más independiente. Sin embargo, Australia, una potencia imperialista de orden medio, siempre ha confiado en la gran potencia del momento —primero Gran Bretaña, luego Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial— para perseguir sus intereses estratégicos. El precio ha sido la vida de muchas decenas de miles de soldados australianos malgastados en todos los conflictos imperialistas, desde la Primera y Segunda Guerra Mundial hasta Vietnam, Afganistán e Irak, para satisfacer las venales ambiciones de la clase dominante australiana.

No existe una facción contra la guerra en la élite gobernante australiana. Keating no se opone a la guerra y apoya la alianza estadounidense. Formó parte del gobierno laborista de Hawke que comprometió tropas australianas en la Guerra del Golfo de 1990-1991 encabezada por Estados Unidos. Más bien habla en nombre de sectores de la élite empresarial australiana que temen el impacto de las tensiones con China en sus ganancias.

Tampoco las organizaciones de pseudoizquierda, como Socialista Alternative y Socialist Alliance, se oponen a la campaña de guerra de Estados Unidos contra China. De diversas formas, repiten la propaganda de Washington sobre la 'agresividad' china, minimizan el peligro de guerra o se alinean con figuras como Keating para instar a una política exterior independiente.

La carga de estos preparativos de guerra acelerados se está imponiendo a la clase trabajadora. Las decenas de miles de millones de dólares que se desperdiciarán en submarinos de propulsión nuclear, además de otros enormes y crecientes gastos militares, se extraerán de los servicios sociales esenciales (salud pública, educación y seguridad social) que ya se encuentran bajo una severa tensión después de décadas de medidas de austeridad y ahora la pandemia de COVID-19.

No es una coincidencia que el acuerdo de AUKUS se selló solo quince días después de que las leyes electorales antidemocráticas fueran aprobadas por el parlamento. La participación de Australia en las guerras lideradas por Estados Unidos durante las últimas tres décadas ha estado acompañada de un flujo constante de legislación diseñada para amordazar a la oposición pacifista. Las leyes de 'interferencia extranjera' aprobadas en 2018, con apoyo bipartidista en medio de una avalancha de histeria contra China, tenían como objetivo particular prohibir las campañas coordinadas internacionalmente, incluso contra la guerra.

El Partido Socialista por la Igualdad ha sido el único en advertir sobre el peligro de guerra que plantea la postura cada vez más agresiva de Estados Unidos hacia China, que comenzó con el anuncio del presidente Obama del 'giro hacia Asia' en el parlamento australiano en 2011, una política que ha continuado y se intensificó bajo Trump y Biden.

Hemos explicado la inutilidad de apelar a los poderes fácticos de Australia, Estados Unidos o cualquier otro lugar para que retrocedan. La fuerza impulsora fundamental es la determinación del imperialismo estadounidense de prevenir la amenaza del dominio global por parte de China por todos los medios, incluyendo los militares. Eso ahora se ve agravado por la profunda crisis económica, social y política que envuelve al imperialismo estadounidense, que está alimentando una viciosa campaña contra China dirigida a convertir las tensiones sociales hacia afuera contra un 'enemigo' extranjero.

El peligro de guerra, como la pandemia y el cambio climático, no se puede combatir a nivel nacional. Requiere una campaña coordinada globalmente por la clase trabajadora internacional contra la causa de raíz de la guerra: el anticuado sistema de ganancias y su división del mundo en estados nacionales competidores. Sin esa movilización, el mundo se precipita hacia una guerra catastrófica entre las dos economías más grandes del mundo.

El régimen del Partido Comunista Chino (PCCh), aunque no es el principal responsable del impulso hacia la guerra, no tiene una solución progresista. Sus llamamientos a Washington para un compromiso son inútiles. Su gasto militar acelera una carrera armamentista que solo puede terminar en un desastre. Agarrado en el nacionalismo, el PCCh es incapaz de hacer ningún llamamiento a los trabajadores a nivel internacional.

El PSI y sus partidos hermanos del Comité Internacional de la Cuarta Internacional están solos en la campaña por un movimiento internacional unificado de la clase obrera contra la guerra. Instamos a todos nuestros lectores y seguidores a oponerse a las leyes electorales antidemocráticas y registrarse como miembros electorales para garantizar que la PSI tenga su nombre en las papeletas de votación para que los trabajadores puedan votar conscientemente por una alternativa socialista.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 24 de octubre de 2021)