La inmensa amenaza global de la variante ómicron del SARS-CoV-2 se vuelve más claro cada día, a medida que aumentan los casos y las hospitalizaciones a nivel internacional. En todo el mundo, el promedio de casos nuevos oficiales diarios ahora es de 620,106, un aumento de más del 50 por ciento sólo en el último mes. El Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud estima que, en realidad, es probable que casi 3.3 millones de personas se infectaron cada día, y la mayoría no se detectan debido a pruebas inadecuadas a nivel mundial. La gran mayoría de estos casos son de la variante delta, pero ómicron amenaza con convertirse en dominante a nivel mundial o aumenta en conjunto en las próximas semanas.

En toda Europa, que ha sido el epicentro mundial de la pandemia desde octubre, hubo 430,968 nuevos casos oficiales de COVID-19 combinados el miércoles. El Reino Unido (un récord de 78,339 casos nuevos), Francia (65,713), Alemania (55,650), Rusia (28,363), España (27,140) e Italia (23,190) representaron aproximadamente 250,000 nuevos casos combinados. Los hospitales en toda Europa, y de hecho en todo el mundo, están sobrecargados hasta el límite después de casi dos años de continuas infecciones y muertes masivas.

La situación más terrible es ahora en el Reino Unido, donde los casos de ómicron se duplican cada dos días y los pronósticos predicen que potencialmente un millón de personas podrían infectarse cada día antes de Navidad. El semestre de otoño ha diezmado las escuelas en todo el país, ya que la ausencia total de medidas de mitigación ha permitido que COVID-19 corra desenfrenado e infecte a masas de estudiantes y educadores. En respuesta, la administración de Johnson está reclutando activamente a educadores ancianos jubilados como sustitutos en escuelas con poco personal, lo que prepara el escenario para un aumento en las infecciones y muertes en esta sección de jubilados.

En Dinamarca, que tiene uno de los programas de vigilancia de variantes más sólidos, ómicron ha provocado un aumento importante en las reinfecciones entre las personas previamente infectadas. En general, el número de reinfecciones se ha multiplicado por diez en tan solo el mes pasado. En la vecina Noruega, las previsiones proyectan que más de 100,000 personas se infectarán con ómicron cada día en cuestión de semanas si no hay cambios en el comportamiento.

En los Estados Unidos, el aumento de la variante delta se está profundizando en gran parte del país, y las regiones del noreste y el medio oeste se han visto particularmente afectadas. Un promedio de 121,585 personas se infecta oficialmente cada día y un promedio de 1,170 personas mueren diariamente en todo el país.

En Nueva York y Nueva Jersey, la variante Omicron ahora representa al menos el 13 por ciento de todos los casos nuevos de COVID-19, que están aumentando drásticamente en general. El estado de Nueva York informó el miércoles 18,276 nuevos casos oficiales, un aumento de más del 40 por ciento en un día y el total diario más alto desde el 14 de enero. En la ciudad de Nueva York, la tasa de positividad de la prueba se duplicó en solo tres días recientemente, pasando de 3.9 por ciento a 7.8 por ciento entre el 9 y el 12 de diciembre.

Florida, uno de los estados más afectados de EE. UU. que ha experimentado tres grandes aumentos desde el inicio de la pandemia, está comenzando su cuarto aumento en medio de la rápida propagación de la variante ómicron. Un estudio sobre aguas residuales en el condado de Orange, Florida, hogar de Walt Disney World, encontró que ómicron representa casi el 100 por ciento de todas las cepas de COVID-19 encontradas en las muestras.

Los científicos más serios y con principios están emitiendo advertencias cada vez más severas sobre la inminente ola de infecciones, hospitalizaciones y muertes a medida que se acerca el invierno en el hemisferio norte.

En su podcast semanal actualizado sobre la pandemia, el director del Centro de Investigación y Políticas de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota, el Dr. Michael Osterholm, advirtió: 'Creo que veremos una tormenta de nieve viral literalmente descender sobre el mundo con ómicron'. Señaló que ómicron amenaza con combinarse con el aumento continuo de la variante delta para causar estragos, particularmente entre los no vacunados.

El jueves, el inmunólogo de células T, el Dr. Anthony Leonardi, tuiteó sobre el daño potencial a largo plazo que podría causar el aumento de ómicron, y escribió: “Esta próxima ola de ómicron probablemente infectará al menos a la mitad de la población mundial. Si el 10 por ciento obtiene Largo Covid, estamos ante un #MassDisablingEvent' [evento de inhabilitación masiva]. El Dr. Leonardi había hecho sonar repetidamente la alarma sobre el impacto de Largo Covid, que puede resultar en neurodegeneración, trastornos autoinmunes y daño a otros sistemas de órganos.

En una entrevista reciente con el World Socialist Web Site, el Dr. Leonardi enfatizó los inmensos peligros de la variante ómicron, particularmente para los niños no vacunados menores de cinco años que han experimentado una de las tasas más altas de hospitalización de cualquier grupo de edad con ómicron. También advirtió que la extraordinaria transmisibilidad de ómicron crea las condiciones en las que una variante nueva y potencialmente más peligrosa podría evolucionar más rápidamente que las variantes anteriores.

El miércoles, la médica Denise Dewald, quien ha sido una crítica abierta de las políticas pandémicas implementadas por las administraciones de Trump y Biden, tuiteó: 'Espero que nuestros hospitales se vean como Wuhan 2020 en 1-3 semanas', y agregó: 'Pero nuestros trabajadores de la atención médica no usarán un buen equipo de protección personal'.

La Dra. Malgorzata Gasperowicz, quien ha abogado continuamente por la eliminación del SARS-CoV-2 desde el inicio de la pandemia, retuiteó una publicación señalando que Corea del Sur ha terminado su política de 'vivir con COVID-19'. Ella agregó el comentario agudo de que lo hicieron '[P]orque 'vivir con COVID-19' no funciona. La única política que funcionó y sigue funcionando es la estrategia de eliminación. Ya es hora de que todas las regiones del planeta comiencen a apuntar a detener la propagación. #EndThePandemic' [termine la pandemia].

La Organización Mundial de la Salud (OMS) se repitió de estas advertencias. En una entrevista con Sky News, el enviado especial sobre COVID-19 de la OMS, el Dr. David Nabarro declaró: “He estado observando y trabajando en esta pandemia desde enero de 2020, y nunca he estado más preocupado que esta noche, no solo sobre el Reino Unido, sino sobre el mundo'.

Cuando se le preguntó si las reuniones sociales deberían ser limitadas, respondió sin rodeos: 'Se duplica cada dos días. ¿Sabes lo que eso significa? Significa que será ocho veces más grave en una semana, 40 veces más grave en dos semanas, 300-400 veces en tres semanas. Más de 1.000 veces más grave en cuatro semanas'.

En respuesta a esta inminente catástrofe, los gobiernos capitalistas de todo el mundo se niegan rotundamente a implementar las medidas de salud pública necesarias para detener la propagación del COVID-19. Sobre todo, rechazan el uso de cierres de emergencia que implican el cambio al aprendizaje remoto en todas las escuelas y el cierre de lugares de trabajo no esenciales con protección de ingresos para los trabajadores afectados y las pequeñas empresas.

En una rueda de prensa el miércoles, un periodista preguntó a la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Dra. Rochelle Walensky, y al coordinador de respuesta al coronavirus de la Casa Blanca, Jeffrey Zients, “en esencia, ¿cree que, en general, tenemos que volver a cerrar un poco? ¿Deberían los empleadores, las escuelas, tomar las precauciones que estamos viendo o están exagerando?'

La Dra. Walensky eludió la pregunta promoviendo vacunas y medidas de mitigación limitadas sin comentar sobre los cierres. Zients, un multimillonario sin experiencia en salud pública, se opuso enfáticamente a los cierres y avanzó el enfoque de solo vacunas, diciendo: “Estamos en un lugar muy diferente y más fuerte de lo que estábamos hace un año. Y no hay necesidad de cerrar'. Añadió: “Sabemos cómo mantener a nuestros hijos en la escuela y nuestros negocios abiertos, y no vamos a cerrar nuestra economía de ninguna manera. Vamos a mantener abiertas nuestras escuelas y nuestros negocios. Próxima pregunta'.

De manera similar, el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), el Dr. Anthony Fauci, reconoció el jueves que ómicron probablemente dominará en 'unas pocas semanas' y que pronto abrumaría a los hospitales. Al igual que Walensky, avanzó en el enfoque de solo vacunas y habló de boquilla sobre las medidas de mitigación, diciendo: “Si hacemos eso, no creo que tengamos que hacer ningún tipo de cierre con respecto a las empresas en su comunidad'. El Dr. Fauci también respaldó las reuniones familiares durante las vacaciones siempre que las personas estén vacunadas, a pesar de los inmensos peligros de los viajes en avión y los riesgos bien conocidos de infecciones que pueden provocar largo covid, hospitalización e incluso la muerte.

Los medios corporativos han cumplido diligentemente su papel en la cloroformación del público y el retraso en el crecimiento de la conciencia de los peligros que enfrenta la sociedad. En ABC News el jueves por la noche, después de un segmento que detallaba la rápida propagación de ómicron y las condiciones cada vez más graves en los hospitales, el Dr. Ashish Jha, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown, dio su sello de aprobación a los planes de viaje de vacaciones.

Jha declaró: “Creo que en Nochebuena, el día de Navidad, es posible reunirse con la familia de forma segura. En mi mente, la clave es asegurarme de que todos los que puedan vacunarse estén vacunados, la gente reciba un refuerzo. Y si son personas de alto riesgo, ancianos, otros, hacerles a todos una prueba rápida puede hacerlo mucho más seguro'.

Jha es una colaboradora cercana de la economista Emily Oster de Brown University, quien ha sido una de las principales defensoras de las reaperturas inseguras de las escuelas desde el otoño de 2020, incluso antes de que se aprobaran las vacunas. El jueves, Oster tuiteó cínicamente: “La mayoría de las personas obtendrán ómicron independientemente del estado de vacuna. El contagio es así de alto'.

El marcado contraste entre las advertencias de científicos de principios como los Drs. Leonardi, Dewald, Gasperowicz y otros, y los pronunciamientos de científicos y funcionarios de salud pública relacionados con la administración de Biden y los medios corporativos, se agudizan cada día.

Los principios de la ciencia y la salud pública son incompatibles con los intereses de la oligarquía financiera, que se niega a implementar las medidas básicas necesarias para eliminar el COVID-19 y detener las innecesarias infecciones, sufrimientos y muertes de millones de personas en todo el mundo. La única fuerza social capaz de promulgar estas medidas científicas y poner fin a la pandemia es la clase trabajadora internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 16 de diciembre de 2021)