El grupo de vigilancia del gobierno creado para monitorear la actividad de la Agencia de Seguridad Nacional de EE. UU. (NSA) ha descubierto una vez más que la organización secreta de inteligencia no tiene intención de adherirse a sus propias reglas y continúa violando los derechos democráticos de la población estadounidense.

El lunes, la Oficina del Inspector General (OIG) de la NSA publicó su informe semestral al Congreso para el período que finaliza el 30 de septiembre de 2021. El informe de 48 páginas es el resultado desclasificado de “22 auditorios, inspecciones, evaluaciones y otros productos de supervisión” llevado a cabo por la OIG en una “amplia franja” del trabajo de la NSA.

El informe comienza con un mensaje de Robert P. Storch, el primer inspector general de la NSA designado por el presidente y confirmado por el Senado. Inicialmente fue designado por Donald Trump en 2018 y actualmente es candidato para el puesto por el presidente Joe Biden. Storch afirma en su introducción que su equipo de supervisión 'no experimentó ningún intento por parte de la Agencia de interferir con nuestra independencia' y que la NSA 'no se negó a proporcionar ni intentó retrasar o restringir el acceso a los registros u otra información'.

El hecho de que Storch, un funcionario designado por el presidente y autorizado por el Congreso para supervisar las actividades de la agencia de inteligencia, se vea obligado a mencionar el hecho de que la NSA no 'interfirió' con sus auditorios indica que lo que sucedió durante el período de revisión fue todo lo contrario.

En cualquier caso, el último informe semestral es el octavo emitido al Congreso por la OIG de la NSA y la octava vez que la agencia de supervisión informa que la agencia continúa utilizando tecnologías de vigilancia sofisticadas para analizar las comunicaciones electrónicas de los ciudadanos estadounidenses.

En medio de las dos docenas de 'inquietudes' y 469 'recomendaciones' en la amplia gama de funciones y actividades de la NSA, los párrafos que siguen a un subtítulo titulado 'Evaluación de los identificadores de personas de los Estados Unidos (USP) utilizados para consultar los datos de la Sección 702 de la FISA' demuestran que esto sea el caso.

La Sección 702 de la Ley de Vigilancia de la Inteligencia Extranjera (FISA) de 2008 permite al gobierno de los EE. UU. realizar 'vigilancia dirigida a personas extranjeras ubicadas fuera de los EE. UU.' sin una orden judicial. Esto significa que las agencias de inteligencia pueden recopilar legalmente comunicaciones como correos electrónicos y mensajes de texto y registros telefónicos de personas que no son ciudadanos estadounidenses y no se encuentran dentro de los EE. UU. sin la aprobación de un tribunal con el propósito de recopilar “inteligencia extranjera”.

Mientras la Sección 702 aparentemente prohíbe que las agencias de inteligencia y de aplicación de la ley apunten a personas estadounidenses, proporciona una laguna que permite que la NSA y la CIA consulten la información recopilada por la 702 en busca de registros de ciudadanos estadounidenses si 'es razonablemente probable que una consulta devuelva información de inteligencia extranjera”.

De acuerdo con la ley, para realizar este tipo de consulta de datos la NSA debe seguir una serie de políticas y procedimientos documentados internamente para realizarlos. Estas reglas se han puesto por escrito con el supuesto propósito de proteger la privacidad y los derechos constitucionales de los ciudadanos estadounidenses.

Sin embargo, el informe del Inspector General dice: 'Las consultas de USP realizadas contra los datos de la Sección 702 de FISA no siempre siguieron los requisitos de política y procedimiento de la NSA'. Aunque el informe no dice cuántas veces se violaron las leyes de FISA y no da ningún ejemplo específico de las violaciones, dice que las consultas de la agencia se realizaron sobre 'contenido y metadatos' adquiridos con 'selectores de USP' que 'no siempre siguieron'. sus propias políticas y procedimientos internos.

En otras palabras, existe una base de datos masiva de contenido y metadatos de comunicaciones electrónicas en todo el mundo que ya ha sido recopilado por la NSA y los analistas de la agencia consultan constantemente estos datos con 'selectores' (términos de búsqueda) que incluyen la información de 'USP' (US personas).

Luego, el informe continúa diciendo: “Mientras la NSA ha implementado controles tanto preventivos como de detección, la Agencia no ha completado el desarrollo de un sistema de control preventivo que realice una validación previa a la consulta para notificar a los analistas sobre posibles incumplimientos de los procedimientos de consulta de la NSA o problemas de políticas antes de la ejecución de la consulta”.

Y además, 'una herramienta de consulta de la NSA no impidió que se procesaran ciertas consultas que contenían selectores de USP conocidos'.

Lo que esto significa es que más de ocho años después de las denuncias del exanalista de inteligencia y denunciante Edward Snowden sobre la vigilancia criminal de la NSA de todas las comunicaciones electrónicas en todo el mundo, las afirmaciones del gobierno de los EE. UU. de que estas actividades se han detenido son una vez más expuestos como falsos. La agencia ni siquiera ha realizado las modificaciones de software más elementales para evitar que sus herramientas de espionaje se utilicen ilegalmente.

Snowden proporcionó pruebas exhaustivas de las herramientas de software específicas que utiliza la NSA —como XKeyscore, que recopila todo lo que un individuo hace en el Internet, incluyendo los mensajes de correo electrónico, las credenciales de la cuenta y la navegación web y la actividad de búsqueda— para monitorear a todos en cualquier momento.

Refiriéndose al programa de supervisión de la OIG, Snowden respondió a través de Twitter el martes a las revelaciones del espionaje continuo de la NSA y señaló: “Esto ha sucedido año tras año desde que comenzó el programa”.

La propia NSA se negó a confirmar o negar que continúa espiando a los ciudadanos estadounidenses. Al responder una pregunta de CNN sobre el informe de la OIG, dijo un portavoz que la agencia “sigue totalmente comprometida con la supervisión rigurosa e independiente” y “sigue empleando medidas para ayudar a los analistas a realizar su trabajo de conformidad con las libertades civiles y las protecciones de la privacidad”. Este no es un compromiso para impedir que los agentes del gobierno violen la Constitución de los Estados Unidos.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 3 de febrero de 2022)