Ayer, en el Parlamento Europeo de Estrasburgo, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, pidió un embargo de la UE sobre el petróleo ruso para aplastar el sistema financiero de Rusia.

Mientras Washington y sus aliados europeos de la OTAN vierten decenas de miles de millones de dólares en armas en Ucrania, arriesgando una guerra total con Rusia, la UE está librando una guerra económica contra Rusia y contra la clase trabajadora. Un embargo devastaría tanto a Europa como a Rusia: la UE importó $147.800 millones de dólares en energía de Rusia el año pasado, incluyendo $104.400 millones en petróleo crudo y refinado. Incluso si la UE consiguiera organizar suministros alternativos de petróleo, un embargo de este tipo produciría un aumento de los precios de la energía y una pérdida masiva de puestos de trabajo y dificultades económicas en toda Europa.

Von der Leyen anunció múltiples medidas punitivas. Las nuevas sanciones de la UE van dirigidas a 'oficiales militares de alto rango y otras personas', incluido el Patriarca Kirill, jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa. La UE prohibirá a las emisoras rusas en sus ondas y retirará a tres bancos rusos, entre ellos el Sberbank, el mayor banco de Rusia, del sistema SWIFT para las transacciones internacionales denominadas en dólares.

El objetivo de la UE, dijo von der Leyen, es 'el completo aislamiento del sector financiero ruso del sistema mundial'.

Pidió que se prohíban los servicios financieros y de relaciones públicas a Rusia: 'El Kremlin depende de contables, consultores y asesores de opinión de Europa. Y esto se acabará ahora. Vamos a prohibir que se presten esos servicios a las empresas rusas'. Al parecer, los asesores europeos se dedicarán exclusivamente a promover la política de la OTAN y de la UE.

En cuanto al embargo de petróleo, dijo que 'no será fácil. Algunos Estados miembros dependen en gran medida del petróleo ruso. Pero simplemente tenemos que trabajar en ello. ... Nos aseguraremos de eliminar el petróleo ruso de forma ordenada, de manera que nos permita a nosotros y a nuestros socios asegurar rutas de suministro alternativas y minimizar el impacto en los mercados globales. Por eso eliminaremos el suministro ruso de crudo en seis meses y el de productos refinados a finales de año'.

Por último, pidió un 'ambicioso paquete de recuperación' de la reconstrucción económica para 'allanar el camino del futuro de Ucrania dentro de la Unión Europea'. Terminó invocando 'Slava Ukraini', el grito de guerra de la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN), colaboracionista con los nazis, durante la Segunda Guerra Mundial, y de las milicias nacionalistas ucranianas de extrema derecha que luchan contra Rusia en la actualidad.

Su discurso provocó ayer una fuerte subida de los precios del petróleo, que subieron un 5%, hasta 107,81 dólares por barril en Nueva York y 110,14 dólares en Londres. Rusia, por su parte, está enviando petróleo a India y China y construyendo urgentemente más oleoductos terrestres hacia China. Los nuevos proyectos incluyen un oleoducto desde la isla de Sajalín vía Vladivostok y el oleoducto 'Soyuz Vostok' vía Mongolia hasta China. Rusia también está planeando gasoductos de interconexión para redirigir el gas que antes se exportaba a Europa hacia el este, hacia China.

El embargo petrolero de la UE es económicamente suicida, y los funcionarios de la UE son muy conscientes de que están poniendo en marcha un enfrentamiento con la clase trabajadora. En marzo, el ministro alemán de Economía, Robert Habeck, advirtió que la dislocación causada por un embargo provocaría huelgas y protestas masivas. 'No apoyaría un embargo a las importaciones de combustibles fósiles de Rusia', dijo. 'Incluso me pronunciaría en contra, porque con ello amenazaríamos la paz social en la república'.

Sin embargo, antes del discurso de ayer de von der Leyen, Habeck dijo que Alemania ha hecho 'grandes progresos' en la búsqueda de alternativas al petróleo ruso, aunque 'otros países pueden necesitar más tiempo'.

El embargo de petróleo, que los Estados miembros de la UE deben acordar por unanimidad, se enfrenta a la oposición. Hungría y Eslovaquia, ambas dependientes de la energía rusa, han advertido que la exención de un año que les ofrece la UE es insuficiente. El portavoz del gobierno húngaro, Zoltan Kovacs, dijo: 'No vemos ningún plan o garantía sobre cómo podría gestionarse una transición basada en las propuestas actuales, y cómo se garantizaría la seguridad energética de Hungría'.

El martes, el ministro húngaro de Asuntos Exteriores, Peter Szijjarto, dijo que Hungría se opondría a las sanciones 'que hagan imposible el transporte de gas natural o petróleo de Rusia a Hungría. ... Actualmente es físicamente imposible que Hungría y su economía funcionen sin el petróleo ruso'. Sin embargo, ayer dijo que podría apoyar el embargo si las exportaciones de crudo ruso a Hungría quedaran exentas.

El viceministro de Economía eslovaco, Karol Galek, apoyó la adopción de medidas contra Rusia, pero pidió un retraso de tres años antes de que comience el embargo. Advirtió que un embargo paralizaría a Austria, la República Checa y Ucrania: 'Esto destruirá nuestra economía europea'.

El discurso de Von der Leyen demuestra que, aunque el embargo es económicamente suicida, las principales potencias de la UE lo impulsan. La alianza de la OTAN está intensificando temerariamente el conflicto con Rusia, con total desprecio por las vidas y el bienestar de los trabajadores de toda Europa.

La UE está abandonando sus preocupaciones en la guerra con Rusia. En fecha tan reciente como el 22 de abril, el canciller alemán Olaf Scholz declaró a Der Spiegel que hay que hacer todo lo posible 'para evitar una confrontación militar directa entre la OTAN y una superpotencia altamente armada como Rusia, una potencia nuclear'. Dijo que se trataba de 'evitar una escalada que llevara a una tercera guerra mundial'. Ahora, Alemania y la UE están tomando medidas que plantean directamente el riesgo de una Tercera Guerra Mundial nuclear.

La UE, que ya a mediados de abril había prometido 1.500 millones de euros en armas a Ucrania, está acelerando las entregas de armas. El recién reelegido presidente francés Emmanuel Macron se ha comprometido a enviar sistemas de artillería César y misiles antitanque Milán.

Tras una reunión de dos días del gobierno alemán a puerta cerrada en Schloss Meseberg, el canciller Olaf Scholz se jactó: 'Hemos suministrado desde los stocks de la Bundeswehr y siempre estamos mirando qué más es posible... Nos hemos asegurado de que haya una lista de entregas de armas que hemos coordinado con la industria'.

Contra la ofensiva rusa en el Donbás, donde 'la defensa aérea juega ahora un papel', añadió, 'hemos dicho por tanto que suministraremos hasta 50 tanques Gepard adecuados para este fin. También hemos dicho que queremos proporcionar el apoyo, junto con nuestros aliados, que la artillería puede ser desplegada'.

Berlín tiene previsto entregar Howitzer-2000 a Ucrania. La ministra de Defensa alemana, Christine Lambrecht, dijo que Berlín ha 'tomado la decisión' de entrenar a los combatientes ucranianos en estos obuses, que los Países Bajos están suministrando. Un informe de expertos del 16 de marzo del Servicio Científico del Bundestag concluyó que el entrenamiento de soldados ucranianos en suelo alemán constituye participación en la guerra según el derecho internacional.

La UE exige que los miles de millones de euros destinados a la guerra con Rusia sean retirados a los trabajadores. En su intervención tras el retiro de Meseberg, el ministro alemán de Finanzas, Christian Lindner, no dejó ninguna duda de que se quiere hacer pagar a la clase obrera alemana y europea.

'En vista de la inflación', subrayó, 'también tendremos que ajustar cuestiones de política financiera en Alemania y Europa'. Debido a lo que denominó 'el cambio de las posibilidades financieras del Estado', Lindner se opuso a todo lo que pudiera 'hacer subir los precios adicionalmente —por ejemplo, los subsidios— o reducir el margen de acción del Banco Central Europeo, concretamente endeudando más a los miembros de la unión monetaria'.

La clase trabajadora se ve cada vez más empujada a la lucha por los ataques sociales y el aumento vertiginoso de los precios de la energía y los alimentos. En las últimas semanas se han producido huelgas de advertencia de enfermeras y educadores en Alemania, una huelga masiva de camioneros en España, protestas en Francia tras las elecciones presidenciales y huelgas de trabajadores de correos en Gran Bretaña, entre otras.

La cuestión decisiva es unificar este movimiento emergente en la clase obrera y forjarlo como un movimiento político consciente e internacional contra la guerra OTAN-Rusia. Los trabajadores de la UE deben unirse a sus hermanos y hermanas de clase en Estados Unidos, Ucrania y Rusia en una ofensiva revolucionaria dirigida a abolir la causa de la desigualdad y la guerra —el sistema de beneficios capitalista- y a construir una sociedad socialista global.

(Publicado originalmente en inglés el 4 de mayo de 2022)