Cada vez parece más probable que un partido neofascista se haga con el gobierno en Italia este otoño, exactamente cien años después de la entrada de Benito Mussolini en Roma.

A poco menos de siete semanas de las elecciones generales del 25 de septiembre, la alianza de la derecha —compuesta por el neofascista Fratelli d'Italia, la ultraderechista Lega y Forza Italia de Silvio Berlusconi— va muy por delante en las encuestas. Con un 45% de los votos, podría obtener alrededor del 60% de los escaños debido al complicado sistema electoral italiano, una mezcla de representación proporcional y voto mayoritario que favorece claramente a los partidos más grandes y a las alianzas de partidos.

Dentro de la alianza de derechas, por su parte, los Fratelli lideran con un 24%, seguido por la Lega con un 11% y Forza Italia con un 8%. Giorgia Meloni, la líder de los Fratelli, de 45 años, es considerada como la candidata más prometedora a la jefatura del gobierno.

Meloni lidera un partido que se sitúa en la continuidad histórica inalterada del movimiento fascista de Mussolini y aún lleva su símbolo, la llama verde-blanca-roja, en su escudo. A los 15 años, Meloni se unió a la organización juvenil del Movimento Sociale Italiano (MSI), que sucedió al partido fascista de Mussolini tras su muerte y proporcionó un hogar político a numerosos fascistas de alto rango.

En 2008, Silvio Berlusconi nombró a este joven de 31 años, por entonces miembro del partido sucesor del MSI, Alleanza Nazionale, como ministro de Juventud y Deportes. Tras la disolución de Alleanza Nazionale en Forza Italia de Berlusconi, Meloni fundó en 2012 los Fratelli d'Italia para continuar la tradición fascista. El partido rinde homenaje a la memoria de Il Duce y cuenta con el apoyo de maleantes neofascistas. En sus mítines electorales se hace regularmente el 'saludo romano', el equivalente italiano del Sieg Heil nazi.

Aunque la propia Meloni ya no reconoce abiertamente a Mussolini por razones tácticas, tampoco se distancia de él. En cambio, resta importancia al dictador fascista, diciendo que debe ser 'visto en el contexto de la historia'.

Sin embargo, sus aliados internacionales y sus opiniones políticas no dejan lugar a dudas sobre la posición política de Meloni. Admira al ex presidente de EE.UU. Donald Trump y mantiene estrechos vínculos con el partido español Vox, seguidores de Franco, así como con el líder de la derecha húngara Viktor Orbán. También es presidenta del partido Conservador y Reformistas Europeos, que incluye al PiS polaco, a los Demócratas Suecos de extrema derecha y al Vox español, así como a los Tories británicos.

Políticamente, Meloni representa una mezcla de nacionalismo de derechas, xenofobia agresiva y fundamentalismo cristiano. Arremete contra la 'invasión masiva de inmigrantes', la 'islamización de nuestra identidad cristiana', el 'lobby LGBT' y los 'burócratas de Bruselas'. Se describe a sí misma como madre, cristiana e italiana y ve estas identidades amenazadas por la migración masiva, por la política de género y por la Unión Europea.

En abril de 1945, el dictador fascista Mussolini fue ejecutado por partisanos italianos y su cuerpo fue expuesto públicamente en la horca de Milán. ¿Cómo es posible que, 77 años después, uno de sus herederos políticos vuelva a tener serias posibilidades de llegar al poder en Italia? ¿Y esto en un país que tiene una larga tradición antifascista y una clase obrera combativa, y donde los antagonismos sociales están tensos hasta el punto de ruptura?

La respuesta a estas preguntas no se encuentra tanto en Meloni como en su partido, sino en los llamados partidos de centroizquierda, los sindicatos y sus apéndices de pseudoizquierda. Estos últimos han desempeñado durante mucho tiempo un papel clave en la rehabilitación de las fuerzas de extrema derecha y fascistas, y recientemente han adoptado su programa —ataques sociales, guerra, aumento del poder del Estado y políticas que permiten que el coronavirus se desborde en la pandemia— cada vez más abiertamente, imponiéndolos contra una creciente resistencia.

Cuando la economía italiana estaba en caída libre a principios de 2021 y la pandemia cobró decenas de miles de vidas en Italia, todos los partidos —desde los Demócratas (PD) y sus diversas escisiones hasta el Movimiento Cinco Estrellas, pasando por Forza Italia de Berlusconi y la Lega de extrema derecha, cuyo líder Matteo Salvini admira al propio Mussolini— unieron sus fuerzas para formar un gobierno de 'unidad nacional' bajo el mando del ex jefe del Banco Central Europeo Mario Draghi.

Confidente del capital financiero internacional, Draghi hizo recaer el peso de la crisis sobre la clase trabajadora y trajo a Italia, que hasta entonces había mantenido estrechos lazos políticos y económicos con Rusia, al rumbo bélico de la OTAN. Los demócratas y los sindicatos suprimieron cualquier oposición a esto y apoyaron a Draghi incluso con más determinación cuanto más obvio era el carácter antiobrero de sus políticas.

También habrían incluido de buena gana a Meloni en su gobierno de 'unidad nacional', pero los Fratelli, que sólo recibieron el 4,4% de los votos en las elecciones generales de 2018, prefirieron seguir siendo el único partido en la oposición, y crecieron rápidamente.

La actual campaña electoral que llevan a cabo los demócratas bajo su líder Enrico Letta se basa en un programa de extrema derecha. A finales de julio, cuando el diario italiano La Stampa informó sobre los supuestos vínculos estrechos entre Salvini y la embajada rusa en Roma, Letta declaró: 'Los hallazgos de hoy sobre los vínculos entre Salvini y la Rusia de Putin son inquietantes, la campaña electoral comienza de la peor manera, con una gran mancha. Queremos saber si fue Putin quien trajo el gobierno de Draghi'.

En otras palabras, Letta critica a Salvini y a su Lega de extrema derecha no principalmente por sus diatribas fascistas contra los inmigrantes y sus elogios a Mussolini, sino por no apoyar el curso de la guerra contra Rusia con suficiente agresividad. En cambio, en cuanto los fascistas se pusieron detrás de la ofensiva de la OTAN, se deshizo en elogios. Cuando Meloni, durante una comparecencia conjunta en el Senado italiano, dio a conocer su apoyo a los suministros de armas occidentales a Ucrania y a la guerra por delegación de la OTAN contra Rusia, Letta habló de un 'momento idílico' con el líder fascista.

Los propios demócratas están trabajando en la creación de una coalición para endurecer la postura antiobrera de Draghi. A principios de este mes, Letta anunció la formación de una alianza con el partido Azione del ex ministro de Economía Carlo Calenda y el partido Più Europa de la excomisaria europea Emma Bonino, dos formaciones liberales de derecha que apoyan la Unión Europea. Sin embargo, cuando unos días después incluyó a los Verdes y al Partido de la Izquierda Italiana (Sinistra Italiana) en la alianza, Azione abandonó de nuevo el barco. Según los expertos políticos, esto ha 'reducido al mínimo' las posibilidades de la alianza de centroizquierda de ganar las elecciones.

En estas maniobras juega un papel especialmente sucio Sinistra Italiana, cuyo principal objetivo es reforzar la ofensiva de la derecha e impedir cualquier movilización social en su contra. Fundado en 2015, el partido es un cajón de sastre para los antiguos partidos de pseudoizquierda que naufragaron, como Rifondazione Comunista y Sinistra Ecologia Libertà (SEL), cada una de cuyas políticas acabó en desastre. Entre 2005 y 2008, Rifondazione formó parte del gobierno de 'centroizquierda' de Romano Prodi (PD), cuyas políticas belicistas y de austeridad abrieron el camino a la entrada de Meloni en el gobierno.

Incluso los tránsfugas de los Demócratas y del Movimiento Cinco Estrellas, que gobernó con Salvini durante 15 meses entre 2018 y 2019, han encontrado refugio en Sinistra Italiana. Los modelos del partido son el griego Syriza y el español Podemos, que llevaron a cabo ataques masivos a la clase trabajadora como partidos de gobierno, en el caso de Syriza, en alianza con la ultraderechista Griegos Independientes (Anel). Significativamente, a nivel de la UE, Anel pertenece a la misma agrupación política que los Fratelli de Meloni.

Italia es un polvorín social. Décadas de ataques a la clase trabajadora han llegado a la desigualdad social, la pobreza y el desempleo en máximos niveles históricos. Las huelgas y las protestas están aumentando. La ultraderecha es necesaria para intimidar a la clase trabajadora, canalizar las tensiones sociales a través de líneas racistas, construir un estado policial y despojar a las fuerzas de seguridad de sus últimos escrúpulos.

Salvini, cuyo partido de extrema derecha se ha sentado en la mesa del gabinete con Letta y compañía durante el último año y medio, ya se ve a sí mismo como futuro ministro del Interior de nuevo, aunque todavía no ha perdido la esperanza de convertirse en jefe de gobierno. Hace unos días, durante una aparición en campaña en un centro de inmigración de Lampedusa, prometió volver a dejar de aceptar refugiados en los puertos italianos.

Meloni fue aún más lejos, proponiendo imponer un bloqueo naval en la costa mediterránea norteafricana, lo que, según el derecho internacional, sería un acto de guerra. También dejó claro que, como jefa de gobierno, continuaría con los ataques sociales de sus predecesores. La próxima legislatura será difícil, dijo en una entrevista con la cadena estadounidense Fox News. 'Tenemos que decir la verdad a los italianos en la campaña electoral. No podemos prometer algo que no podemos cumplir'.

Por todos estos motivos, los círculos dirigentes europeos también ven con cierta simpatía la posible llegada de Meloni al gobierno, a pesar de su retórica antieuropea. Los medios de comunicación europeos pintan una imagen extremadamente halagadora de la neofascista.

También goza de mucho apoyo en las capitales europeas y en Washington porque está sin reservas al lado de la OTAN en la guerra de Ucrania. 'Este conflicto es la punta del iceberg de un proceso destinado a realinear el orden mundial', dijo a Fox News. 'Si Occidente pierde, la Rusia de Putin y la China de Xi son los ganadores, y en Occidente son los europeos los que pagan el precio más alto'.

No cabe duda de que si Meloni gana las elecciones, los líderes europeos la recibirán con los brazos abiertos. Italia no es un caso aislado. La clase dirigente está respondiendo a las crecientes tensiones sociales y a la lucha de clases en todas partes con un fuerte giro a la derecha. Los partidos de extrema derecha, como Vox en España, la Agrupación Nacional de Marine Le Pen en Francia y Alternativa para Alemania (AfD) en Alemania, se están preparando para hacerse con el gobierno o, como en el caso de la política de refugiados, están marcando la línea política que siguen los gobiernos.

La clase obrera no debe permitir que esto ocurra. Debe detener el peligro del fascismo, que, como en los años 20 y 30, es una respuesta de la clase dominante a la profunda crisis del capitalismo y al desarrollo explosivo de la lucha de clases. Esto no puede hacerse votando a los mismos partidos que han preparado el camino a la extrema derecha y defienden las mismas políticas antiobreras que ellos. La lucha contra la derecha requiere un movimiento de masas independiente desde abajo.

La lucha contra los ataques sociales y políticos, contra las políticas asesinas de 'los beneficios antes que las vidas' en la pandemia, y contra la dictadura y la guerra debe estar vinculada a un programa socialista para derrocar al capitalismo. En el centro de esta lucha debe estar la construcción de una red estrechamente vinculada de comités de acción de base en los lugares de trabajo y en los barrios para arrebatar el control de la lucha de clases en contra de la burocracia sindical. Sobre todo, requiere la unificación de las clases trabajadoras en todos los países contra el enemigo común, y la construcción de una sección del Comité Internacional de la Cuarta Internacional en Italia.

(Publicado originalmente en inglés el 12 de agosto de 2022)