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Encuesta Eurobarómetro:

Más del 90% de los europeos están preocupados por el aumento del coste de la vida

Para la encuesta del Eurobarómetro se entrevistó a unos 27.000 ciudadanos de los 27 Estados miembros de la UE en octubre y noviembre del año pasado. La encuesta fue encargada por el Parlamento Europeo y publicada la semana pasada.

Un hombre sin hogar camina por una calle en un distrito comercial en el centro de Londres, el jueves 2 de febrero de 2023. [AP Photo/Kin Cheung]

En ella, el 39% de los encuestados dijo tener dificultades para pagar sus facturas 'la mayoría de las veces' u 'ocasionalmente'. Esto supone un aumento del 9 por ciento desde el otoño de 2021, cuando el 30 por ciento de los encuestados manifestó este problema.

La concurrencia y multiplicidad de crisis se refleja especialmente en las preocupaciones de la población europea: la pandemia de coronavirus, la escalada de la guerra de EE.UU. y la OTAN contra Rusia en Ucrania, el riesgo asociado de una tercera guerra mundial nuclear y el impacto de todos estos acontecimientos en la vida de las personas. Dos tercios de los encuestados no están satisfechos con las medidas adoptadas por los gobiernos nacionales y los organismos europeos para contrarrestar estos peligros.

Inmediatamente después de la preocupación por el alto coste de la vida, los encuestados citaron el miedo a la pobreza y la exclusión social (82%). Y casi el mismo número se declaró preocupado por el cambio climático (81%) y temeroso de que la guerra de Ucrania se extienda a otros países (también 81%). El miedo a una guerra nuclear fue citado por el 74% de todos los encuestados.

En todos los Estados miembros de la UE, más de siete de cada diez encuestados expresaron su preocupación por la elevada inflación y el aumento del coste de la vida. En Grecia, el 100% de los encuestados expresó esta preocupación, en Chipre el 99%, y en Italia y Portugal el 98%. El aumento de los precios, en particular el de los alimentos y la energía, afecta a todos los sectores de la clase trabajadora, independientemente de su sexo, edad, origen, formación o profesión.

Los siguientes países experimentaron descensos del nivel de vida superiores a la media, sobre todo debido a las fuertes subidas de los precios de los alimentos y la energía: En Chipre, el 70% de los encuestados afirmó que su nivel de vida ya había descendido; en Grecia, el 66%; en Malta, el 65%; en Francia, el 62%; y en Portugal, el 57%.

En Hungría, el 44% de los encuestados (ligeramente por debajo de la media de la UE del 46%) afirmó que su nivel de vida ya había disminuido como consecuencia de la pandemia, la guerra de Ucrania y la crisis económica. Al 47% de los húngaros encuestados (frente al 39% de la media de la UE) les preocupaba que su situación empeorara en los próximos meses. Más del 80% temía una expansión de la guerra de Ucrania.

Una de las causas de la elevada inflación es el impacto de las políticas de dinero barato aplicadas por los bancos centrales de Estados Unidos y Europa. Los gobiernos también han lanzado paquetes de ayuda por valor de cientos de miles de millones de dólares, euros y otras divisas a las empresas y los ricos durante la última década y media. Esto se ha hecho para mantener altos los precios de las acciones y proteger sus beneficios. Estos regalos de un billón de dólares, que han aumentado bruscamente desde el estallido de la pandemia, deben recuperarse ahora mediante la intensificación de la explotación y el empobrecimiento de la clase trabajadora.

También hay otros factores que siguen alimentando la inflación: Entre ellos, el descenso de la población activa debido a las muertes por coronavirus, las infecciones en curso y los efectos del COVID persistente. Las políticas criminales de 'beneficios antes que vidas' de los gobiernos capitalistas de todo el mundo son responsables de esto. Además, la guerra que los EE.UU. y la OTAN están librando en Ucrania contra Rusia, las amenazas de guerra contra China y el gasto de rearme loco relacionado que todos los países de Europa, con Alemania a la cabeza, están llevando a cabo, también son parte de esto.

Por último, pero no por ello menos importante, la subida de precios por parte de las grandes corporaciones, especialmente en los sectores alimentario y energético, está contribuyendo significativamente a la inflación. Las subidas de precios llegan al 20% en el caso de los alimentos y al 60% en el sector energético. Los trabajadores y los sectores más pobres de la clase obrera se ven especialmente afectados.

El informe de Oxfam recientemente publicado también muestra que el abismo entre ricos y pobres se ha ampliado enormemente en todo el mundo. Más de 800 millones de personas pasan hambre, lo que equivale aproximadamente a una de cada 10 personas de la población mundial, y millones no saben cómo llegar a fin de mes. Pero al mismo tiempo, los milmillonarios ven aumentar su riqueza de forma gigantesca.

Como muestra el informe de Oxfam, las empresas y los superricos son los 'ganadores' de la crisis. Se están beneficiando del sufrimiento y la muerte causados por la pandemia y la crisis energética. Por ejemplo, 95 corporaciones alimentarias y energéticas de todo el mundo duplicaron con creces sus beneficios en 2022. Obtuvieron 306.000 millones de dólares de beneficios inesperados y distribuyeron 257.000 millones (el 84%) entre sus accionistas. (Oxfam define los beneficios como extraordinarios si superan la media de 2018-2021 en un 10% o más). Desde el inicio de la pandemia, el 1% más rico de la población mundial se ha embolsado cerca de dos tercios del crecimiento de la riqueza mundial.

En Alemania, la tendencia es aún más extrema. Del crecimiento de la riqueza producido en Alemania en 2020 y 2021, el 81% fue a parar al 1% más rico de la población. Al mismo tiempo, decenas de millones de trabajadores sufrieron pérdidas en sus salarios reales. Las personas que ya viven en la pobreza no pueden pagar gran parte de sus facturas y deben decidir si gastan el dinero en comida o en calefacción.

(Publicado originalmente en inglés el 2 de febrero de 2023)

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