El martes por la mañana, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMPAS) anunció las nominaciones para la 95ª edición de los Premios de la Academia. La ceremonia de premiación de las películas estrenadas en 2022 se llevará a cabo el domingo 12 de marzo.

En cuanto a nominaciones, la peculiar combinación de Everything Everywhere All at Once (con 11) y All Quiet on the Western Front (Sin novedad en el frente) y The Banshees of Inisherin, con nueve cada una, encabezó la lista. Tár recibió seis nominaciones, incluyendo mejor película, actriz principal, dirección y guión original. La sátira sobre los ricos y célebres, Triangle of Sadness, fue nominada a mejor película, dirección y guión original.

La reunión del martes, organizada conjuntamente por los actores Riz Ahmed y Allison Williams y con varios cientos de prensa y publicistas presentes en el Teatro Samuel Goldwyn de la Academia en Beverly Hills, fue el primer evento en persona desde 2016. Durante los últimos años, el COVID -19 La pandemia obviamente ha sido un factor.

Hollywood, como el resto de los Estados Unidos oficiales, y particularmente con un presidente del Partido Demócrata en la Casa Blanca, ha optado por aceptar la pretensión de que la pandemia ha terminado.

Quizás a su propio costo. Según varios relatos, la ceremonia de entrega de los Globos de Oro del 10 de enero actuó como un súper propagador. Los destacados actores Colin Farrell, Brendan Gleeson, Jamie Lee Curtis y Michelle Pfeiffer se encontraban entre los asistentes que se sabía que estaban infectados por el virus.

El Dr. John Brownstein, epidemiólogo del Children's Hospital de Boston, le dijo a ABC News que el resultado de los Globos de Oro fue 'una especie de ventana a lo que nos depara el futuro', y señaló que la noticia 'no fue inesperada'. Brownstein continuó: 'Tienes reuniones en interiores durante un momento en que circula una gran cantidad de virus, ya sea un resfriado o una gripe, y proximidad sin máscara... vas a tener una transmisión activa de virus'.

La condición de Farrell, Gleeson, Curtis y Pfeiffer se hizo pública porque todos tuvieron que cancelar apariciones en la 28ª entrega anual de los premios Critics Choice, celebrada el 15 de enero. Como consecuencia, ese programa de premios obligó a los asistentes a presentar una prueba de COVID tomada dentro de las 72 horas. Deadline señaló que al dar el 'paso inusual', Critics Choice fue 'uno de los primeros [programas] de premios importantes en 2023 en requerir esta medida adicional'.

The Hollywood Reporter (THR) comentó que en la ceremonia de nominaciones a los Premios de la Academia el martes, a diferencia de “algunos eventos recientes de la temporada de premios, a los invitados no se les hizo la prueba de COVID ni se les pidió que mostraran prueba de vacunación, pero algunos optaron por permanecer enmascarados”.

Como siempre, las nominaciones en sí mismas reflejan las diversas presiones e impulsos que operan en la industria del cine y las capas sociales acomodadas asociadas con ella.

En un momento en que el establecimiento político estadounidense, encabezado por la Casa Blanca de Biden, está haciendo todo lo que está a su alcance para provocar una guerra a gran escala con Rusia, con consecuencias potencialmente incalculables, el incondicionalmente pacifista All Quiet on the Western Front de Edward Berger, de Alemania, como se señaló anteriormente, fue nominado en numerosas categorías. Esto tiene algún significado. Los horrores de la guerra, después de décadas de implacables y sangrientas operaciones militares estadounidenses en todo el mundo, sin duda están en la mente de muchos, como debería ser.

Mientras tanto, el éxito de taquilla Top Gun: Maverick, como señaló el WSWS, “una película repugnante y vacía encargada por el ejército de los Estados Unidos para deleitarse de todo corazón con su máquina de guerra”, también recibió seis nominaciones, incluida la de mejor película.

Tár y Triangle of Sadness, de maneras bastante diferentes, son esfuerzos serios que muestran un espejo de una cultura de celebridades corrupta y corruptora. También nominadas a mejor película, Avatar: The Way of Water, Elvis y Top Gun: Maverick, en formas distintas, son productos de una cultura popular vacía y superficial.

La política de identidad nunca está lejos de las mentes de las principales figuras de Hollywood en estos días, aunque la campaña #OscarsSoWhite 2015-16 ha retrocedido un poco, gracias a los honores otorgados a una variedad de artistas y directores afroamericanos, latinos, asiáticos y de otras minorías en años recientes.

Como observó The Hollywood Reporter, 'la Academia puede argumentar que sus esfuerzos concertados... para aumentar la diversidad de sus miembros con la esperanza de producir un grupo más diverso de nominados, ha dado resultados'. La película más nominada de este año, la obra de fantasía y ciencia ficción generalmente simpática, Everything Everywhere, “se centra en una familia asiática... Entre sus 11 nominaciones hay cuatro por actuación, y de ellas, tres fueron para mujeres y tres para personas de ascendencia asiática. ..”

Además, THR señaló con orgullo el hecho de que “siete de los 20 actores nominados de este año no son blancos: [Michelle] Yeoh [Everything Everywhere], quien se convierte en la primera mujer que se identifica como asiática en ser nominada a mejor actriz, y sus coprotagonistas [Ke Huy] Quan y [Stephanie] Hsu; además de [Ana] de Armas, la primera cubana nominada a un Oscar como actriz principal [Blonde]; y [Bryan Tyree] Henry [Causeway], [Angela] Bassett [Black Panther: Wakanda Forever] y [Hong] Chau [The Whale]”.

Nadie en estos días oculta el hecho de que las cuotas raciales y de género de facto están en funcionamiento. Tampoco hay mucha pretensión de que, o preocupación por si, la tan deseada “diversidad” está teniendo o tendría un impacto artístico o social positivo en el cine. Tal tema nunca sale a discusión.

The Hollywood Reporter simplemente comenta que ciertas personas estaban 'molestas porque ninguno de los cinco nominados a mejor película es una mujer... que solo uno de los nominados a mejor película está dirigido por una mujer [Sarah Polley por Women Talking]' y que The Woman King de Gina Prince-Bythewood y She Said de Maria Schrader, por ejemplo, “terminó sin un solo nombre”. Que las dos últimas películas fueran espantosas y no merecedoras de premios es una posibilidad que discretamente no se menciona.

El dinero, huelga decirlo, es otra obsesión en Hollywood, de hecho, la obsesión que impulsa a todas las demás. La pandemia y la situación que creó para la distribución de películas y la industria en general han exacerbado las tendencias recientes. Cada vez más, la industria del cine vive y muere por el destino de un puñado de éxitos de taquilla.

En ese sentido, los medios de entretenimiento informaron con entusiasmo el lunes que Avatar: The Way of Water de James Cameron, un esfuerzo tedioso y banal, “se ha convertido en la sexta película en cruzar la marca de los 2.000 millones de dólares en todo el mundo. También es el tercero del cineasta en alcanzar el hito, junto con Titanic y Avatar original”. (Deadline) Según la misma fuente, en los mercados extranjeros, “Way of Water se ha convertido en el título número 4 de todos los tiempos, superando a Avengers: Infinity War y solo detrás de Avatar, Avengers: Endgame y Titanic. Esto le da a Cameron el derecho a presumir de tres de las cuatro mejores películas de la historia en la taquilla internacional”. Todo lo cual simplemente demuestra que la crisis cultural actual tiene un alcance global.

La película de Cameron es uno de los relativamente pocos 'puntos brillantes' en un mundo cinematográfico generalmente problemático. Variety señala que las nominaciones del martes “se anunciaron en un momento difícil para la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas… y el negocio cinematográfico mismo. Los índices de audiencia de los Oscar han disminuido drásticamente en los últimos años, poniendo en peligro las tarifas de licencia de transmisión, la principal fuente de ingresos de la Academia”.

Además, lo que la publicación denomina 'películas para adultos' ha tenido problemas 'en la taquilla durante la pandemia'. Para empeorar la situación, los servicios de transmisión que 'ayudaron a llenar el vacío dejado por la disminución de los ingresos del cine al proporcionar una plataforma (y un cheque en blanco) para los artistas detrás de ellos, también están cambiando sus prioridades'. Si bien el cine independiente durante un tiempo encontró un hogar en plataformas como Netflix, Variety explica que ahora el servicio de transmisión de video a pedido y la compañía productora le han 'señalado a Wall Street que mantendrá el gasto en contenido relativamente estable mientras se enfoca en aumentar las ganancias'.

Las nominaciones a los Premios de la Academia se anunciaron en Beverly Hills, uno de los barrios más caros del país, inmediatamente después de una ola de tiroteos masivos en California que dejó decenas de muertos.

Los Estados Unidos está siendo desgarrado por contradicciones sociales que ninguna cantidad de magia técnica y grandilocuencia, por un lado, y sonrisa complaciente y autocomplacencia, por el otro, pueden mantener a raya u ocultar. La guerra, la pandemia, la amenaza del fascismo: nada de esto hace mella perceptible en la burocracia adinerada de la industria cinematográfica, que se dedicó a sus asuntos el martes. En el fondo, tanto entre los actores, escritores, directores y miembros del equipo como, por supuesto, mucho más entre la población en general, prevalece algo muy diferente: una inquietud y una ira profundas y explosivas.

(Publicado originalmente en inglés el 25 de enero de 2023)