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En una entrevista con Associated Press (AP) publicada el miércoles, el presidente del sindicato United Auto Workers (UAW), Shawn Fain, prácticamente admitió que el UAW está preparando un acuerdo de venta con los tres grandes fabricantes de automóviles sobre los contratos que vencen a las 23.59 horas del 14 de septiembre.

El informe de AP afirma: 'Fain dejó abierta la posibilidad de evitar una huelga. Reconoció, más explícitamente que antes, que el sindicato tendrá que renunciar a algunas de sus demandas para llegar a acuerdos'.

A continuación, el informe de AP cita a Fain afirmando: 'Hay muchas idas y venidas en la negociación y, naturalmente, cuando entras a negociar, no siempre obtienes todo lo que exiges. Nuestros trabajadores tienen grandes expectativas. Hemos hecho muchos sacrificios desde la recesión económica'.

Una semana antes de que expiren los contratos, Fain y el aparato del UAW restan cada vez más importancia a la posibilidad de una huelga y tratan de rebajar las expectativas de los trabajadores mientras se preparan para intentar imponer recortes de empleo y concesiones masivas. A lo largo de las 'negociaciones' contractuales, la administración de Fain ha trabajado codo con codo con las Tres Grandes y los proveedores de piezas para ocultar a los trabajadores de la automoción la destrucción masiva de puestos de trabajo que se avecina en la transición a la producción de vehículos eléctricos y la consiguiente intensificación de la explotación de la mano de obra.

Los comentarios de Fain a AP se producen sólo dos días después de que el presidente de EEUU, Joe Biden, dijera a la prensa que 'no creo que se vaya a producir una huelga', una clara indicación de que Fain ha asegurado a la Casa Blanca, a pesar de las declaraciones públicas en sentido contrario, que está trabajando para bloquear cualquier acción masiva de los trabajadores automotores contra las corporaciones automovilísticas.

El lunes, cuando los periodistas le preguntaron sobre el comentario de Biden, Fain afirmó que estaba 'sorprendido', a pesar de que los funcionarios del UAW mantenían continuas conversaciones con el gobierno de Biden sobre las negociaciones contractuales. Menos de 48 horas después, los argumentos de Fain coinciden cada vez más con los de Biden.

La última advertencia de traición por parte de la burocracia del UAW hace más urgente la necesidad de que los trabajadores tomen el control de la lucha, a través de la expansión de la red de comités de base de los trabajadores automotrices, a fin de discutir y coordinar planes en todas las plantas para superar la traición.

Las declaraciones de Fain a AP provocaron rápidamente la ira de los trabajadores automotrices, que votaron en un 97% a favor de la huelga contra las empresas automotrices.

Un trabajador de GM Flint dijo: 'Sí, he oído que Fain dice ahora que puede estar intentando evitar una huelga y que básicamente deberíamos rebajar nuestras expectativas. ¿Pero qué demonios? Parece que está diciendo lo mismo que han dicho todos los responsables sindicales durante años. Admito que albergaba la esperanza de que Fain fuera diferente, pero ahora no lo creo'.

Los medios de comunicación corporativos se centraron el miércoles en los comentarios de Fain como un indicio de que podrían anunciarse contratos en uno o más de los fabricantes de automóviles en los días previos a la fecha límite, y Associated Press se refirió a 'señales de movimiento' en las conversaciones sobre los contratos.

El UAW ha presentado una 'contrapropuesta económica' a Ford Motor Company, según Reuters. En contra de las afirmaciones de 'transparencia' de Fain, el UAW no ha dicho nada a los trabajadores sobre el contenido de su oferta a la empresa, y aún no se ha programado un vídeo de 'actualización' de Fain para esta semana. Al parecer, GM tiene previsto presentar nuevas demandas contractuales el jueves, y Stellantis a finales de semana, según Reuters.

La ocultación de información por parte del UAW sobre sus intercambios con la dirección también ha provocado un creciente malestar entre los trabajadores, que han publicado comentarios en la página de Facebook del UAW presionando para que se publique más información.

'La gente está muy encendida con esto ahora'

Un trabajador de Jeep Toledo relacionó las declaraciones de Fain con los recientes comentarios del presidente Biden sobre la inminente batalla de los trabajadores de la automoción: 'También hay mucho de teatro de ida y vuelta, a lo que empiezan a parecerse muchas de las posturas de Fain. Entre la declaración de Biden de que no habrá huelga y el retroceso de Fain en las demandas contractuales, parece que se está planeando otra venta'.

El trabajador de Jeep Toledo continuó: 'Los miembros del UAW tienen el poder de rechazar por votación cualquier propuesta inadecuada, y deben permanecer unidos para demostrar a las Tres Grandes que no aceptaremos sus sobras. Fain ha prometido el mundo a los trabajadores del UAW, pero ahora parece dispuesto a conformarse con mucho, mucho menos. La gente está muy excitada por esto ahora.

'Primero tira las propuestas de contrato al cubo de la basura y luego dice que tenemos que hacer algunas concesiones porque esto es un juego de toma y daca. Esto está cabreando a mucha gente'.

Refiriéndose al movimiento de los trabajadores de base de la industria automovilística para arrebatar la lucha contra las empresas automovilísticas de las manos de la burocracia del UAW, el trabajador de Jeep Toledo dijo: 'Esto es exactamente lo que los comités de base han estado advirtiendo. He estado hablando a la gente de Biden y de cómo él y el Congreso despojaron a los trabajadores ferroviarios de su poder de huelga. La marcha atrás de Fain demuestra exactamente por qué necesitamos comités de base'.

Un trabajador de la planta de Ford Rouge en Dearborn, Michigan, declaró al WSWS que existe un enfado y una inquietud generalizados por la evolución de la lucha contractual. 'Eso está muy mal', dijo cuando se enteró de la reunión privada del jefe del UAW, Shawn Fain, con el presidente Biden en julio. '¿Qué tiene que ver Biden con nuestro contrato? El gobierno debería mantenerse al margen', afirmó.

Deberían preguntarnos: '¿Qué necesitamos? En lugar de eso, nos dicen lo que vamos a conseguir'. El trabajador de Ford explicó que un grupo de compañeros de trabajo había estado compartiendo el vídeo de YouTube del debate entre Will Lehman, Shawn Fain, Ray Curry y los demás candidatos durante la primera vuelta de las elecciones presidenciales del UAW.

Refiriéndose a los partidarios de la red de comités de base, dijo: 'Yo ya sabía quién era Will Lehman por el debate. Votamos por él'. Lehman recibió 111 votos del Local 600 del UAW y casi 5.000 en todo el país, como muestra del amplio apoyo a la lucha contra el aparato del UAW.

'Fain estaba allí en la Internacional cuando se producía toda la corrupción. Si no recibía dinero él mismo, hacía la vista gorda. El UAW no ha cambiado. Necesitamos estos comités de base. El sindicato no escucha'.

Otros trabajadores expresaron su oposición en las redes sociales. En la página de Facebook del UAW, un trabajador escribió: '¿Ven lo que dice AP? Están diciendo que Fain está diciendo que NOSOTROS tenemos que renunciar a nuestras demandas para llegar a un acuerdo... NOSOTROS no vamos a renunciar a nada. Si alguien cede algo, será él cediendo en contra de la voluntad de los miembros. ¡¡¡Es su momento de ceder con nosotros!!! ¡¡¡Que quede claro!!! #solidaridad'

En las últimas semanas, el Fain y el aparato del UAW habían hecho públicas las populares 'reivindicaciones de los afiliados' no porque realmente las estuvieran persiguiendo, sino más bien para evitar una rebelión y contener el creciente movimiento de los trabajadores de base por la restauración de salarios más altos, el COLA, las pensiones y la mejora de las condiciones de trabajo y las prestaciones, cosas que la burocracia del UAW había entregado a las empresas automovilísticas durante las últimas cuatro décadas.

Los trabajadores automotrices no deben aceptar ningún acuerdo, ya sea antes o después de que comience la huelga, que no contemple sus demandas básicas de aumentos salariales que sigan el ritmo de la inflación, el fin de todos los escalafones, la restauración del COLA, la restauración de la jornada de ocho horas y la financiación total de las pensiones para los trabajadores activos y los jubilados, y ni un solo cierre de planta o despido.

Para llevar a cabo una lucha seria por estas reivindicaciones, el Comité Directivo de los Trabajadores Automotores de Base exige el aumento inmediato de la paga de huelga a 750 dólares semanales, informes detallados y la supervisión por parte de las bases de todas las discusiones contractuales, la publicación de todos los cierres de fábricas previstos y la preparación y el lanzamiento de una huelga total por parte de los trabajadores de automóviles y autopartes el 15 de septiembre.

(Publicado originalmente en inglés el 6 de septiembre de 2023)