Los agricultores que protestaban establecieron ayer decenas de bloqueos de carreteras en las principales autopistas que rodean ciudades de Francia y Bélgica. Las protestas se juntaron con las grandes movilizaciones que nuevamente están llevando a cabo los agricultores en Alemania. Agricultores con 1.500 tractores bloquearon las carreteras alrededor de Hamburgo, el puerto más grande del país, para protestar por los recortes en los subsidios al combustible mientras el gobierno alemán aumenta el gasto militar y recorta los subsidios agrícolas en medio de la guerra de la OTAN contra Rusia en Ucrania.

Los agricultores bloquearon las carreteras en los alrededores de Bruselas, Lieja y Namur en Bélgica, con la participación de agricultores francófonos y flamencos, y en ciudades de toda Francia. Lyon, Marsella, Toulouse, Burdeos, Lille y muchas ciudades más pequeñas vieron cómo los bloqueos de los agricultores interrumpían el suministro y creaban atascos de tráfico. Estos se intensificaron por las operaciones de conducción lenta de los taxistas que protestaban por un repentino aumento de impuestos anunciado por el gobierno francés sobre sus ingresos por llevar a los enfermos a los hospitales.

Los miembros de la Federación Nacional de los Sindicatos Explotadores Agrícolas (FNSEA) se han comprometido a 'asediar' París, rechazando las concesiones menores hechas la semana pasada por el recién nombrado primer ministro Gabriel Attal. El gobierno de Attal está en una profunda crisis y ha ordenado que 15.000 policías estén preparados para imponer la ley y el orden sobre los agricultores. Vehículos blindados de la policía militar francesa fueron desplegados ayer alrededor de los aeropuertos del área de París y el centro crítico de distribución de alimentos en Rungis.

Los reporteros del WSWS entrevistaron a los agricultores que protestaban por los bloqueos de carreteras en las afueras de París, quienes enfatizaron la situación imposible que enfrentan sus pequeñas empresas en medio de la guerra, la crisis económica y las reformas del 'Pacto Verde' de la Unión Europea sobre los subsidios agrícolas de la Política Agrícola Común (PAC).

Vincent, un agricultor que trabaja al norte de París, le dijo al WSWS: “No creo que debamos fiarnos de las primeras declaraciones, que se hacen para tranquilizarnos. Luego está el requisito de que el 4 por ciento de la tierra permanezca en barbecho. Hoy en día, en el mundo, muchas personas mueren de hambre, y Francia es un país donde es bastante fácil cultivar trigo. Negarse a cultivar el 4 por ciento de la tierra es una locura. El Estado debería hacer que cultivemos trigo para ayuda alimentaria, despensas de alimentos, cosas así'.

Señaló el impacto devastador en los agricultores europeos del aumento de la inflación tras los rescates pandémicos y el estallido de la guerra entre la OTAN y Rusia en Ucrania. Él dijo que: 'Todos nuestros costes de insumos están subiendo. Los productos para proteger las plantas, los fungicidas, y luego pagamos muchos impuestos. Los costes de los fertilizantes están aumentando, y habrás visto que el coste de vida en general está subiendo. Y si contratamos a alguien, los salarios y los beneficios sociales cuestan más'.

Vincent también criticó el sistema de pensiones de Francia, que hace que algunos agricultores se jubilen con tan solo 400 euros al mes: “El sistema de pensiones de los agricultores es un escándalo. Hay buenas cosechas, malas cosechas, pagamos y obtenemos puntos para nuestra jubilación. Pero cuando tenemos un buen año, la cantidad de puntos que podemos obtener, incluso si pagamos mucho, es limitada. Así que nunca recibimos una buena pensión, incluso cuando tenemos una gran cosecha.

“Francia es un campeón de la imposición de normas más estrictas que en otros países,” añadió, criticando la incoherencia de prohibir los pesticidas, los cultivos genéticamente modificados y los fertilizantes en Francia, mientras se importan alimentos cultivados con ellos en otros lugares. Agregó que la reciente firma de acuerdos de libre comercio con América Latina ha causado mucho malestar entre los agricultores franceses.

“Si vas a Marruecos, Estados Unidos, Brasil o Israel, tienes mucha menos regulación de la salud, de los fertilizantes, de la dotación de personal. Ellos pueden hacer cosas que nosotros no podemos,” explicó. “Hay granjas industriales con 50.000 vacas en Argentina. En Francia, si hay una granja con 1.000 vacas, inmediatamente es un escándalo. Allí, son 50.000. Y luego tienen campos de soja para alimentación justo al lado con cultivos genéticamente modificados. Si eso es lo que queremos comer, entonces debería estar autorizado en Francia. Si eso no es lo que queremos comer, entonces no tiene sentido firmar tratados de libre comercio'.

Vincent criticó las directivas del 'Pacto Verde' de la UE para reducir la producción agrícola europea y el consumo de carne. “Mi hija tiene 18 años. Ella me dijo: ‘Papá, deberíamos comer menos carne.’ Así que dije: 'Veamos la cantidad de carne que recomienda la OMS. 'De hecho, apenas estábamos comiendo los niveles recomendados. Así que no deberían decir, ‘Todo el mundo debería comer menos carne.’ Las personas que dicen eso están comiendo en restaurantes de lujo en los ministerios. Pero tú o yo, comemos porciones pequeñas porque las cafeterías están reduciendo la carne para recortar costes.”

Hizo hincapié en la enorme indignación que se está acumulando contra el gobierno francés. “Si el gobierno no se mueve, las cosas explotarán. Las cosas pueden ir más lejos, mucho más lejos,” resaltó. “Nuestros sindicatos están tratando de negociar con el gobierno para limitar al máximo todo el trabajo burocrático. … Pero si lo que obtienen no es suficiente, de hecho, habrá una rebelión desde abajo”.

Cuando los reporteros del WSWS le preguntaron si apoyaría una lucha más amplia de la clase obrera y una huelga general para derrocar tanto al gobierno francés como al de la UE, Vincent se encogió de hombros y dijo: 'Ese es el sueño de los comunistas, unificar todas las luchas para derribar el sistema'.

Los reporteros del WSWS también hablaron con Grégoire Bouillon, dirigente regional de la FNSEA para el área de París. Bouillon explicó que: “El modelo de agricultura familiar tiende a desaparecer. … Necesitamos recursos para que los agricultores puedan seguir viviendo de la agricultura.” Las directivas actuales de la UE que vinculan los subsidios agrícolas a extensas regulaciones ecológicas, dijo, 'son demasiado restrictivas y económicamente inviables'.

Bouillon insistió en que los agricultores se preocupan por el medio ambiente y el cambio climático, pero necesitan más coordinación y recursos para enfrentarlo. 'El cambio climático nos impacta todos los días. Lo que queremos son herramientas para adaptarnos, en métodos de producción, cultivos resistentes al clima, métodos de protección química contra insectos u hongos, y más inversión en investigación y desarrollo'.

Cuando se le preguntó sobre las protestas de los agricultores que se extienden desde Polonia y Alemania a Bélgica, Francia y España, Bouillon dijo: “La UE fue demasiado rápido, demasiado lejos en el recorte de la producción agrícola. Y eso, los agricultores no lo pueden tolerar más. Si nos dicen que reduzcamos el volumen que producimos, los precios que nos pagan tienen que subir. De lo contrario, nuestra rentabilidad se derrumba. … Por lo tanto, creo que el sistema europeo ha llegado al final de su cuerda. Hay un movimiento agrícola europeo para exponer y denunciar esta locura'.

Ayer por la tarde y por la noche, el presidente Emmanuel Macron celebró una reunión de emergencia del gabinete ministerial. Ayer por la tarde, Attal mantuvo una reunión de tres horas y media con altos dirigentes de la FNSEA y otras burocracias sindicales de agricultores, que terminó sin anunciar ninguna otra medida para ayudar a los agricultores.

Según se informa, Attal detallará nuevas medidas sobre la agricultura esta noche, en su declaración formal sobre las políticas de su gobierno entrante en un discurso ante la Asamblea Nacional.

Más allá de los taxistas, los camioneros y capas más amplias de trabajadores también están considerando entrar en lucha contra Macron junto a los agricultores. Ayer, los sindicatos de la red de transporte público de París anunciaron que daban autorización legal a la huelga a partir del 1 de febrero. Un año después de que millones de trabajadores se declararan en huelga contra los recortes ilegítimos de las pensiones de Macron en las mayores huelgas en Francia desde la huelga general de mayo de 1968, Francia y Europa están de nuevo al borde de una explosión social.

Ayer, el sindicato de extrema derecha Unity-SGP, que representa a la policía antidisturbios, hizo un llamamiento en su página web al Gobierno para que calmara la situación. El secretario del sindicato Unity-SGP, Jean-Christophe Couvy, pidió al 'gobierno que busque un extintor social, apague el fuego y trate de calmar la situación'. Couvy advirtió que 'otras profesiones podrían involucrarse', lo que podría 'paralizar el sistema'.

La crisis en Francia y Europa solo puede resolverse sobre la base de la movilización de los trabajadores en toda Europa e internacionalmente contra la guerra entre la OTAN y Rusia y por el uso racional de los recursos de la humanidad basado en el principio de igualdad social. Esto requiere, ante todo, preparar una huelga general por parte de la clase trabajadora para derrocar al gobierno de Macron y a sus aliados en la Unión Europea. La perspectiva para guiar tal movimiento es la lucha por transferir el poder a la clase obrera y construir los Estados Unidos Socialistas de Europa.

(Publicado originalmente en inglés el 29 de enero de 2024)