El canciller alemán, Olaf Scholz (Socialdemócratas, SPD), ha hablado largo y tendido sobre su política en dos ocasiones en los últimos días. El 11 de mayo, respondió durante 75 minutos a las preguntas de los moderadores y del público en la serie de tertulias 'RND vor Ort' (RND sobre el terreno), y el 13 de mayo, la revista de noticias Stern publicó una larga entrevista con el canciller.

Scholz dejó claras dos cosas en particular: A pesar de la creciente oposición a las guerras de Gaza y Ucrania, sigue firme en apoyar estas guerras con todos los medios disponibles. Y está decidido a imponer a la población trabajadora los costes desorbitados de la locura militar mediante recortes del gasto social, la caída de los salarios reales y despidos masivos.

En la charla del RND, respondió claramente 'no' a la pregunta de si había una línea roja para Alemania con respecto a Israel. Evitó una respuesta directa, pero repitió la fórmula estereotipada: 'Israel tiene derecho a defenderse y a combatir a Hamás', que el gobierno alemán ha utilizado hasta ahora para justificar todos los crímenes de guerra del régimen de Netanyahu.

Scholz también apoyó la represión violenta de las protestas propalestinas en Alemania. 'Tenemos leyes muy claras sobre las concentraciones, también tenemos muchas cosas que están prohibidas, las autoridades de seguridad tienen que tomar medidas contra eso', respondió a preguntas relacionadas.

En cuanto a la guerra con Rusia, la canciller presumió de que Alemania era el mayor apoyo de Ucrania en toda Europa y el segundo del mundo después de Estados Unidos. Sólo la ayuda militar proporcionada y prometida hasta ahora asciende a 28.000 millones de euros. En la entrevista de Stern, acusó a otros países europeos de no seguir el ritmo. Alemania ha suministrado 'sistemas de defensa antiaérea Patriot, carros de combate principales, lanzacohetes múltiples y otros equipos pesados', afirmó. 'Desgraciadamente, todavía no hay suficientes imitadores'.

Tras guardar silencio sobre la cuestión durante semanas, Scholz también se comprometió plenamente en la entrevista con Stern a cumplir el freno presupuestario de la deuda para el próximo año.

Las amargas recriminaciones entre los ministerios se han recrudecido durante semanas porque el ministro de Finanzas, Christian Lindner (Partido Democrático Libre, FDP), ha insistido en compensar los déficits presupuestarios ya existentes, la explosión de los costes de la guerra y el rearme, así como todos los demás gastos adicionales, mediante ahorros en otras partidas para no sobrepasar el nuevo límite de endeudamiento del 0,35% del PIB exigido por la Ley Fundamental.

Lindner rechaza de plano un aumento de los ingresos, por ejemplo mediante un impuesto sobre el patrimonio de los ahora 226 multimillonarios alemanes, o sobre los beneficios especulativos de las acciones y los bienes inmuebles. Por el contrario, quiere seguir reduciendo los impuestos. Por ello, algunos representantes de los socialdemócratas (SPD) y los Verdes han propuesto suspender de nuevo el freno de la deuda a partir de 2023 o modificar las disposiciones correspondientes de la Constitución, lo que el FDP rechaza categóricamente. El tiempo apremia, ya que el gabinete tiene previsto aprobar el presupuesto de 2025 el 3 de julio.

El canciller ha dado ahora su respaldo a Lindner y ha reforzado su mano. El marco financiero del presupuesto federal viene determinado por los ingresos fiscales y la Ley Fundamental, ha dicho a Stern. Los límites señalados por el ministro de Hacienda fueron acordados con él.

Recortes masivos del gasto social

Lo que esto significa puede anticiparse fácilmente: enormes recortes del gasto en programas sociales, protección del medio ambiente, infraestructuras y otras áreas que sirven a los intereses de la sociedad y no al enriquecimiento de unos pocos.

Los agujeros del presupuesto federal son enormes y cada día mayores. Ya existe un desfase de 30.000 millones de euros con respecto al plan financiero trienal adoptado en 2023. El jueves aumentó en otros 11.000 millones de euros. La nueva estimación fiscal mostró que, debido a la atonía de la economía, los ingresos fiscales son muy inferiores a los previstos hace medio año. Para 2028, el Gobierno federal, los Estados federados y los municipios carecerán de más de 80.000 millones de euros en comparación con la estimación del pasado noviembre. Casi la mitad corresponde al Gobierno federal.

Al comentar la estimación fiscal, la ministra de Hacienda Lindner declaró: 'Debemos decir adiós a los deseos poco realistas y seguir adelante con la consolidación del presupuesto. Esto requiere disciplina y fuerza de voluntad'.

Muchos gastos no pueden reducirse. En el año en curso, por ejemplo, el Gobierno federal está pagando casi 37.000 millones de euros sólo por el servicio de la deuda, tanto como por educación, investigación y sanidad juntas, debido al aumento de los tipos de interés. En 2022, serían 15.000 millones de euros. Y los enormes costes de la guerra y el rearme están abriendo otro profundo agujero en el presupuesto federal. Todos los partidos de la coalición SPD/Verdes/FDP están de acuerdo en que debe cumplirse el objetivo del 2% de la OTAN, y debe continuar el apoyo a Ucrania e Israel.

Scholz dejó claro en la entrevista con Stern que esto significa más recortes en otros ámbitos: 'Todo el mundo siente las consecuencias financieras de la guerra de Ucrania, los costes de los refugiados, las entregas de armas y la ayuda a la reconstrucción. Quien diga que esto apenas se nota en el presupuesto se equivoca'.

El resto de la entrevista sirvió principalmente para arrojar arena a los ojos de los lectores. Por ejemplo, Scholz afirmó que 'ni pecaremos contra la cohesión social ni nos abstendremos de estimular el crecimiento'. También afirmó que no aceptará un nuevo aumento de la edad de jubilación.

Scholz sabe que son mentiras. Cumplir estas promesas equivaldría a la cuadratura del círculo. Es obvio que el ahorro previsto en el presupuesto sólo puede lograrse mediante recortes sociales masivos.

El SPD se esconde detrás del FDP al modo tradicional para preparar los ataques sociales que él mismo ha planeado. Los gobiernos de Willy Brandt y Helmut Schmidt ya utilizaron este método en los años setenta. El FDP y su jefe Lindner, que hace dos años celebró una boda de lujo de tres días en la isla de Sylt, encarnan una capa de trepadores sociales que no pueden saciar su codicia mientras exigen a los pobres que se aprieten continuamente el cinturón.

En las últimas semanas, el FDP presentó inicialmente un documento de 12 puntos y luego otro de 5 en el que pedía recortes fiscales, un recorte de la prestación ciudadana, una moratoria de las prestaciones sociales, la supresión de la jubilación a los 63 años para quienes hayan trabajado 45 años, un recorte de las pensiones y más recortes sociales. Los políticos del SPD, como el ministro de Trabajo Hubertus Heil, han declarado públicamente su indignación con estas exigencias, para aplicarlas después.

No hay otro partido en Alemania responsable de recortes sociales tan drásticos como el SPD. En 2003, el Gobierno de Gerhard Schröder, dirigido por el SPD, creó un enorme sector de salarios bajos con la Agenda 2010. Como resultado, 8,4 millones de personas ganan hoy menos de 14 euros por hora en Alemania. En 2006, el Ministro de Trabajo del SPD, Franz Müntefering, inició el aumento gradual de la edad de jubilación de 65 a 67 años.

Los recortes sociales son sólo un frente en la guerra contra la clase trabajadora. Los salarios reales han caído masivamente en los últimos años porque los sindicatos han sofocado toda negociación colectiva y han acordado convenios muy por debajo de la tasa de inflación. En la industria del automóvil, los proveedores de piezas, la industria química y otras industrias, y en el comercio minorista y otros sectores económicos, una oleada de despidos sigue a otra.

Guerra y lucha de clases

Las guerras en Ucrania y Oriente Medio, los preparativos para la guerra contra China y la guerra de clases contra la clase obrera están inextricablemente vinculadas. Son las dos caras de una misma moneda. Como ocurrió antes de la Primera y la Segunda Guerras Mundiales, el capitalismo global está atrapado en un callejón sin salida del que la clase dominante no encuentra salida, excepto la guerra dentro y fuera del país.

El semanario británico The Economist publicó recientemente un editorial que lo admite con notable franqueza. A primera vista, la economía mundial parece tranquilizadoramente resistente, dice. Sin embargo, si se mira más de cerca, se aprecia fragilidad:

Durante años se ha erosionado el orden que ha regido la economía mundial desde la Segunda Guerra Mundial. Hoy está al borde del colapso. Un número preocupante de detonantes podría desencadenar un descenso a la anarquía, donde el poder tiene la razón y la guerra vuelve a ser el recurso de las grandes potencias.

El artículo señala el aumento de las sanciones y las subvenciones competitivas, la fragmentación de los flujos mundiales de capital y la pérdida de autoridad de instituciones internacionales como la OMC, el FMI y el Tribunal Internacional de Justicia. Traza un paralelismo directo con las dos guerras mundiales:

Hasta ahora, la fragmentación y la decadencia han impuesto un impuesto furtivo a la economía mundial: perceptible, pero sólo si se sabe dónde mirar. Desgraciadamente, la historia demuestra que es posible que se produzcan colapsos más profundos y caóticos, y que pueden golpear de repente una vez que se inicia el declive. La Primera Guerra Mundial acabó con una edad de oro de la globalización que muchos pensaron que duraría para siempre. ... Hoy en día, una ruptura similar parece demasiado imaginable.

La crisis ya ha llegado a un punto en el que las decisiones de los Gobiernos parecen una auténtica locura. Intensifican la guerra contra Rusia, aunque se arriesguen a una catástrofe nuclear que no dejaría nada de Europa. Tras las devastadoras guerras de Afganistán, Irak, Libia y Siria, han vuelto a incendiar Oriente Medio. Están preparando una guerra contra la potencia con armas nucleares China y agravando la guerra comercial, aunque esto les imponga heridas autoinfligidas.

La Unión Europea está considerando imponer elevados aranceles punitivos a los productos chinos, siguiendo los pasos de Estados Unidos. Las consecuencias serían devastadoras, ya que China respondería con contramedidas y la guerra comercial seguiría intensificándose.

Sobre todo, la industria automovilística alemana se vería muy afectada. Decenas de miles de puestos de trabajo más estarían en peligro. Por ejemplo, uno de cada dos Mercedes de la Clase S fabricados en Alemania y uno de cada dos BMW de la Serie siete se exportan a China, mientras que, a la inversa, la versión eléctrica de varios modelos (BMW X3, Mini, Smart) se producen en gran parte en China.

Pero hace tiempo que la crisis ha llegado a un punto en el que los gobernantes ya no son capaces de tomar decisiones racionales. Se ven empujados por contradicciones sociales objetivas sobre las que no tienen ningún control. La propiedad privada capitalista y el Estado-nación en el que se basa son incompatibles con el carácter global de la producción moderna. Para defender sus beneficios, su riqueza y sus privilegios, recurren a la redivisión del mundo mediante la guerra, la intensificación de la explotación y la dictadura.

Las diferencias entre los partidos se diluyen. Mientras que antes el SPD abogaba por las reformas sociales y los Verdes por la protección del medio ambiente y el pacifismo, hoy son pioneros de los recortes sociales, el militarismo y el rearme estatal. Lo mismo ocurre con el partido La Izquierda y los sindicatos, que han degenerado en cogestores y en una especie de policía corporativa.

La clase obrera se enfrenta a luchas que no puede evitar. Debe prepararse para ellas. Sólo hay una manera de evitar la guerra, la decadencia social, la dictadura y la destrucción del medio ambiente. Debe combinar su resistencia a la explotación y la pobreza con la creciente oposición a la guerra. Debe unirse internacionalmente y luchar por el derrocamiento del capitalismo y por el socialismo, por una sociedad en la que sean decisivas las necesidades de las masas y no los intereses lucrativos de los ricos.

Esta perspectiva es el núcleo de la campaña electoral europea del Partido Socialista por la Igualdad (SGP).

(Artículo publicado originalmente en inglés el 19 de mayo de 2024)