En dos importantes reuniones públicas celebradas durante la semana pasada -en Berlín el 18 de noviembre y en Londres el 22 de noviembre- David North, presidente del Consejo Editorial Internacional del Sitio Web Socialista Mundial, pronunció conferencias en las que examinó la crisis mundial del capitalismo y el impulso de la administración Trump hacia la dictadura. El texto de su conferencia en Londres se presenta aquí en su totalidad.

North aprovechó ambos eventos para anunciar el próximo lanzamiento de Socialism AI, una herramienta innovadora para ayudar a los trabajadores y jóvenes en el desarrollo de la conciencia socialista.

En las décadas de 1920 y 1930, León Trotsky eligió plantear una pregunta como título de varios de sus mejores ensayos sobre los acontecimientos políticos que se desarrollaban en aquel momento. Los más famosos de estos ensayos fueron «¿Hacia dónde va Gran Bretaña?», escrito en 1925, justo un año antes del estallido de la histórica Huelga General, «¿Hacia el socialismo o el capitalismo?», también escrito en 1925, que abordaba cuestiones críticas relacionadas con las políticas económicas del nuevo Estado soviético, y «¿Hacia dónde va Francia?», escrito en 1934, cuando el país entraba en un periodo de intenso conflicto de clases.

La conferencia de esta noche plantea la pregunta: «¿Hacia dónde va Estados Unidos?». Creo que la mayoría de la gente, si se le preguntara, respondería rápidamente: «Al infierno». Y, aunque sólo fuera metafóricamente, la respuesta estaría justificada.

Hay otra frase similar, «va camino al infierno» —denotando una situación de crisis que se dirige rápida e incontrolablemente hacia el desastre— que describe la situación de Estados Unidos.

Uno de los retos a los que me he enfrentado al preparar esta conferencia es seguir el ritmo de la crisis política.

El jueves, Donald Trump publicó una serie de denuncias contra senadores y congresistas del Partido Demócrata, acusándoles de traición y pidiendo que fueran castigados «con la muerte». Sus declaraciones se produjeron en respuesta a un vídeo en el que los legisladores demócratas pedían a los militares que «rechazaran órdenes ilegales» que les obligaran a violar su juramento de respetar y defender la Constitución.

Muchos de los demócratas que publicaron el vídeo tienen conexiones de larga data con las agencias de inteligencia estadounidenses, por lo que cabe suponer que su advertencia se basa en información de alto nivel sobre los planes de Trump de utilizar a los militares para derrocar la Constitución y establecer una dictadura.

El vídeo se dirigía directamente a los militares:

Sabemos que están bajo una enorme tensión y presión en este momento. Los estadounidenses confían en sus militares, pero esa confianza está en peligro. ...

Esta administración está enfrentando a nuestros militares uniformados y a los profesionales de la comunidad de inteligencia con los ciudadanos estadounidenses. En estos momentos, las amenazas que se ciernen sobre nuestra Constitución no vienen sólo del extranjero, sino de aquí mismo, de casa. Nuestras leyes son claras. Puedes rechazar órdenes ilegales. Deben rechazar órdenes ilegales. Nadie tiene que cumplir órdenes que violen la ley o nuestra Constitución.

Este es el tipo de lenguaje que utilizan los políticos civiles asediados en medio de un golpe de Estado militar. El vídeo de los legisladores y la respuesta de Trump confirman que lo que se está produciendo ahora es una quiebra de la democracia estadounidense sin precedentes históricos, de la que la grotesca figura de Donald Trump es sólo una manifestación superficial. Para entender la crisis — sus causas y consecuencias— es necesario penetrar bajo la superficie y examinar sus raíces económicas y sociales más profundas.

Sólo llevando a cabo este análisis más profundo, y vinculando a Trump con el medio social del que surgió, los intereses de clase que representa, la crisis del sistema capitalista, las enormes contradicciones de la sociedad estadounidense y los desafíos globales a los que se enfrenta el imperialismo estadounidense, se puede explicar por qué el Gobierno de Estados Unidos ha sido puesto por su élite gobernante en manos de un criminal sociópata.

Hay un pasaje justamente célebre en el relato de Marx de 1850 de Las luchas de clases en Francia en el que describe a la élite burguesa que gobernó el país durante el reinado de Luis Felipe. Marx escribió:

Chocando a cada instante con las propias leyes burguesas, se manifestó una desenfrenada afirmación de apetitos malsanos y disolutos, particularmente en la cúspide de la sociedad burguesa: apetitos en los que la riqueza derivada del juego busca naturalmente su satisfacción, en los que el placer se vuelve crapuleux [libertino], en los que el dinero, la inmundicia y la sangre se mezclan. La aristocracia financiera, tanto en su modo de adquisición como en sus placeres, no es más que el renacimiento del lumpenproletariado en las alturas de la sociedad burguesa.

Si Marx viviera, podría escribir lo siguiente sobre el régimen actual en Estados Unidos:

La Oligarquía de Wall Street y sus aliados corporativos pervierten la ley, manipulan el gobierno y moldean la opinión pública a través de unos medios de comunicación corruptos que distorsionan y ocultan la realidad social. La estafa criminal, el chanchullo apenas disimulado y la obsesión salvaje por la riqueza personal infectan todos los estratos de la élite, desde la Casa Blanca, el Congreso, el poder judicial y los consejos de administración de las empresas hasta las prestigiosas ciudadelas del mundo académico. La acumulación de miles de millones no se deriva de la producción, sino de la especulación, la manipulación de la deuda, el saqueo de los recursos sociales y el empobrecimiento de la masa de la población.

La insaciable codicia y el ansia de autogratificación de la Oligarquía chocan no sólo con la ley burguesa, sino también con los preceptos morales más básicos. Desde la Casa Blanca y el burdel de Mar-a-Lago hasta las fincas multimillonarias, los apetitos perversos y depredadores reinan sin control: multimillonarios y políticos de alto rango reciben con agrado los servicios de traficantes de sexo infantil como Epstein, obteniendo placer de la cruda explotación de los indefensos. En estos círculos, dinero, depravación y violencia son inseparables.

El «arte del trato» de Trump es el modus operandi de la clase capitalista, que abarca todas las formas de criminalidad corporativa y gubernamental: amasar beneficios de la venta de aviones y misiles utilizados en el asalto genocida a Gaza, el asesinato de pescadores no identificados en aguas internacionales frente a las costas de Venezuela, el despliegue ilegal de fuerzas militares en ciudades estadounidenses y la incautación y deportación por agentes del ICE de inmigrantes de Estados Unidos, en violación de todos los derechos legales,.

La oligarquía financiero-corporativa, en sus operaciones y orgías empresariales, no es más que una supermafia en la cúspide de la sociedad capitalista, haciendo ostentación del crimen y la perversión mientras la gente común paga el costo en miseria y sangre.

Tras la segunda elección de Trump en noviembre de 2024, hace exactamente un año, el World Socialist Web Site advirtió que sus repetidas amenazas de gobernar como un dictador no eran simplemente una expresión de su deseo de emular a su héroe personal, Adolf Hitler. Más bien, estas amenazas anticipaban la reestructuración de la política estadounidense basada en su verdadera estructura de clases. La enorme concentración de riqueza en una fracción infinitesimal de la sociedad estadounidense no es compatible con las formas tradicionales de gobierno democrático burgués.

La estructura política de Estados Unidos se está alineando con su estructura de clases. La característica más básica de la sociedad estadounidense es su asombroso nivel de desigualdad social. Cualquier debate serio sobre la realidad estadounidense que evite esta cuestión es tan intelectualmente inútil y políticamente fraudulento como un debate sobre la política de la antigua Roma que no mencionara la esclavitud. El término oligarquía no se emplea como floritura retórica. Es una descripción apropiada de la concentración de riqueza y poder masivos en Estados Unidos.

El 3 de noviembre, la organización humanitaria Oxfam publicó un informe titulado 'Desiguales: El ascenso de una nueva oligarquía estadounidense y la agenda que necesitamos'. Entre sus principales conclusiones se encuentran:

• El 0,1 por ciento más rico de Estados Unidos posee el 12,6 por ciento de los activos y el 24 por ciento del mercado bursátil.
• Entre 1989 y 2022, un hogar estadounidense en el percentil 99 ganó 101 veces más riqueza que el hogar medio y 987 veces más riqueza que un hogar en el percentil 20.
• Más del 40% de la población estadounidense —incluido el 48,9% de los niños— se considera pobre o con bajos ingresos.

Según el informe de Oxfam:

Sólo el año pasado, los 10 multimillonarios más ricos se enriquecieron en 698.000 millones de dólares. Desde 2020, su riqueza ajustada a la inflación ha aumentado un 526%. El 0,0001% [1 de cada millón] más rico controla una parte de la riqueza mayor que en la Edad Dorada, una época de la historia de Estados Unidos definida por la desigualdad extrema. ... El 1% más rico posee la mitad del mercado bursátil [49,9%], mientras que la mitad más pobre de EE.UU. posee sólo el 1% del mercado bursátil.

El informe desenmascara la afirmación de que la gran masa de la clase trabajadora estadounidense participa en la riqueza del país. Escribe:

A pesar de la idea de que Estados Unidos es una sociedad excepcionalmente próspera, las comparaciones internacionales ilustran una realidad diferente. Si observamos las 10 mayores economías de la OCDE, Estados Unidos tiene la tasa más alta de pobreza relativa, la segunda tasa más alta de pobreza infantil y mortalidad infantil, y la segunda esperanza de vida más baja.

Estos malos resultados pueden parecer sorprendentes, pero son coherentes con la situación atípica del país en materia de política social. En ese mismo grupo de países, Estados Unidos es el último en generosidad de las prestaciones de desempleo, el penúltimo en gasto público para familias con niños, el séptimo de los 10 en gasto público social en general y el primero en horas de trabajo necesarias para salir de la pobreza. De las 10 mayores economías de la OCDE, el sistema fiscal y de transferencias estadounidense ocupa el penúltimo lugar en reducción de la desigualdad.

La extrema concentración de riqueza es inseparable del poder político oligárquico. El gabinete de Trump y sus altos cargos poseen un patrimonio neto colectivo superior a los 60.000 millones de dólares. La riqueza de esta administración empequeñece a todas las anteriores. Dieciséis de los veinticinco nombramientos más ricos de Trump se encuentran entre los 813 multimillonarios de una nación de 341 millones de personas, lo que les sitúa en el 0,0001% más rico. Esto no es representación simbólica. Es el gobierno directo de la oligarquía.

Una característica de toda clase dominante es que, a medida que se dirige a su extinción, se vuelve cada vez más agresiva. Cuanto más irracional se vuelve su sistema, más violentos son los esfuerzos por legitimarlo. En las décadas que precedieron a la Revolución Francesa se puede encontrar un paralelismo. A medida que la nobleza intentaba reafirmar los privilegios perdidos y defender las prerrogativas amenazadas, se volvía cada vez más extrema e intransigente en sus métodos. La ofensiva aristocrática de los años 1760 a 1789 no fue una reacción defensiva, sino un intento agresivo de invertir la erosión histórica del privilegio feudal. Y a medida que la aristocracia percibía su fin último, su desesperación se manifestaba en afirmaciones cada vez más violentas de poder arbitrario. Este proceso llegó a su punto culminante con el estallido de la revolución en julio de 1789.

En las décadas que precedieron a la Segunda Revolución Americana de 1861-65, los esclavistas del Sur trataron de ilegalizar y erradicar toda forma de oposición a la esclavitud.

De forma similar a las operaciones que llevan a cabo hoy en día los agentes del ICE contra los inmigrantes, la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 facultó a los agentes federales para confiscar a los esclavos fugitivos que habían huido al Norte y devolverlos a sus amos. En 1857, el Tribunal Supremo, controlado por el poder esclavista, declaró que los esclavos eran mera propiedad y no estaban protegidos por las leyes que se aplicaban a los ciudadanos y a los seres humanos.

Finalmente, al negarse a aceptar la elección de Abraham Lincoln como presidente, los tiranos del Sur iniciaron una insurrección contra Estados Unidos en abril de 1861. Los Estados Confederados de América proclamaron la esclavitud como fundamento de la civilización. Fue necesaria una sangrienta guerra civil, que costó más de 700.000 vidas, para sofocar la rebelión y abolir la esclavitud.

Un proceso similar de reacción política y retroceso histórico está en marcha hoy en Estados Unidos. El despliegue de poder oligárquico se ha vuelto cada vez más descarado, hostil a las formas de legitimidad democrática que han proporcionado al dominio capitalista al menos un barniz de consentimiento popular. Glorificando el legado de la esclavitud, Trump ha ordenado que se vuelvan a montar las estatuas de los líderes militares confederados, que habían sido retiradas de lugares públicos y bases militares. El viejo grito de guerra de los racistas proconfederados, «El Sur se levantará de nuevo», se ha convertido en la política del gobierno estadounidense.

Consideremos el espectáculo escenificado a principios de septiembre en la Casa Blanca: prácticamente toda la cúpula de la oligarquía tecnológica, incluidos Bill Gates de Microsoft, Tim Cook de Apple, Sam Altman de Open AI, Sergei Brin de Google, Mark Zuckerberg de Meta y otros multimillonarios y ejecutivos de empresas, desfilaron por la residencia presidencial, significando su presencia la completa subordinación de la autoridad gubernamental formal al poder financiero y empresarial. No se trataba de una reunión privada. Era una coronación pública. El presidente de Estados Unidos funciona como el representante más vulgar de una oligarquía parasitaria. Y luego, no mucho después, un espectáculo aún más extraordinario: Trump y decenas de multimillonarios y ejecutivos corporativos cenaron en el castillo de Windsor con el rey de Inglaterra.

Para dar una idea de los niveles de riqueza que encarnan, el valor personal combinado de dos docenas de los más ricos de la mesa era de 274.000 millones de dólares. La cifra media por persona, 11.400 millones de dólares, es más de 67.000 veces la riqueza del británico medio. Entre todos, representaban a empresas con una capitalización bursátil de 17,7 billones de dólares, más que el valor combinado de todas las empresas que cotizan en bolsa constituidas en el Reino Unido.

La familia real es pobre para los estándares de sus invitados, ya que posee apenas un tercio de la riqueza personal de estas dos docenas de personas. Pero lo que aporta es una larga historia de privilegios heredados, una tradición de siglos de dominio y lujo, que la nueva aristocracia financiera y empresarial encuentra profundamente atractiva.

Mientras tanto, en suelo estadounidense, Trump está construyendo un monumento al poder oligárquico que supera todo precedente histórico. Toda la Residencia Ejecutiva de la Casa Blanca, el edificio central que alberga al presidente y sirve como principal espacio ceremonial, tiene aproximadamente 55.000 pies cuadrados. El nuevo salón de baile de Trump, financiado por donantes multimillonarios y grandes empresas, tendrá 90.000 pies cuadrados, casi el doble que la propia Casa Blanca. La Casa Blanca se está convirtiendo en un palacio. Es la construcción de un Versalles en el Potomac, una descarada afirmación de supremacía oligárquica. La antigua residencia también está siendo reformada. Trump ha publicado con orgullo fotos de un cuarto de baño redecorado que en su día utilizó Lincoln. Ahora cuenta con un asiento de inodoro de oro, sobre el que Trump puede plantar su trasero mientras reflexiona y planea nuevos crímenes.

En conjunto, las acciones de la administración Trump son un intento de imponer formas arcaicas de gobierno —jerárquicas, autoritarias, explícitamente antidemocráticas— a una sociedad de masas moderna caracterizada por una vasta capacidad productiva, tecnología avanzada, comunicaciones globales instantáneas y el potencial organizativo de miles de millones de trabajadores integrados en la economía mundial. Este anacronismo, la fusión de antiguas formas de oligarquía despótica con el aparato tecnológico y productivo de una economía mundial, crea contradicciones de extraordinaria intensidad.

El desarrollo de la contrarrevolución en la política se justifica, inevitablemente, por una contrarrevolución en el pensamiento.

La «Ilustración Oscura», con su invocación explícita de una monarquía basada en las corporaciones, es un intento de proporcionar una justificación filosófica a esta reversión al despotismo vestida con el lenguaje de la racionalidad tecnológica contemporánea. Peter Thiel, fundador de PayPal y mecenas del vicepresidente JD Vance y de otros innumerables políticos fascistas, escribió en 2009: «Lo más importante es que ya no creo que la libertad y la democracia sean compatibles». Otro destacado «filósofo» de la Ilustración Oscura, Curtis Yarvin, ha propuesto que el gobierno se estructure como una corporación, con un CEO-monarca que ejerza la autoridad absoluta.

¿Estamos presenciando simplemente las acciones repugnantes e irracionales de individuos maníacos impulsados por una codicia ilimitada y hambre de poder? ¿O existe una base más profunda y objetiva para estos fenómenos enraizados en las leyes internas de la acumulación capitalista?

Es esencial dar una respuesta correcta a esta pregunta, porque una crítica del capitalismo basada en la indignación moral, por muy justificada que esté, no puede sentar las bases de una lucha revolucionaria contra él. Ha habido innumerables manifestaciones de masas contra el genocidio de Gaza, pero lo que ha estado totalmente ausente de estas manifestaciones es una perspectiva política realista y un programa basado en una comprensión científica de la relación entre el genocidio y el sistema capitalista-imperialista existente. En ausencia de tal análisis, las protestas se convirtieron en un llamamiento a los gobiernos y corporaciones imperialistas, patrocinadores y defensores de Israel, para que retiren su apoyo al genocidio.

Un artículo publicado el 12 de noviembre en el Wall Street Journal expone la inutilidad de tales llamamientos. Titulado «La guerra de Gaza ha sido un gran negocio para las empresas estadounidenses», informa:

El conflicto construyó un oleoducto de armas sin precedentes de Estados Unidos a Israel que sigue fluyendo, generando un negocio sustancial para las grandes empresas estadounidenses, entre ellas Boeing, Northrop Grumman y Caterpillar.

Las ventas de armas estadounidenses a Israel se han disparado desde octubre de 2023, con Washington aprobando más de 32.000 millones de dólares en armamento, municiones y otros equipos para el ejército israelí durante ese tiempo, según un análisis del Wall Street Journal de las revelaciones del Departamento de Estado.

La indignación moral no proporciona una dirección eficaz para las acciones políticas. Más bien, el fracaso de los llamamientos morales a la clase dirigente conduce generalmente a la decepción, el pesimismo y la desmoralización. Además, y no menos fatal para una perspectiva genuinamente revolucionaria, conduce a una enorme exageración del poder de las élites gobernantes. No se ven las contradicciones que están incrustadas en el sistema capitalista y que crean las condiciones para una explosión revolucionaria. Y, el mayor error de todos, se ignora e incluso se rechaza el papel central de la clase obrera en la lucha contra el capitalismo.

Los crímenes y brutalidades de la clase dominante no son simples síntomas de mal carácter; reflejan las luchas desesperadas de un sistema por superar sus contradicciones internas. La violencia de la oligarquía, el descaro de sus acaparamientos de poder, el descenso al autoritarismo, todo ello expresa la crisis terminal del propio modo de producción capitalista.

En los últimos años, la palabra «financiarización» ha pasado a ser de uso común como descripción de un cambio esencial en la estructura de la economía capitalista estadounidense y mundial. Denota la desvinculación cada vez más extrema de la generación de beneficios y riqueza del proceso de producción. Las empresas obtienen gran parte de sus beneficios a través de transacciones financieras: comercio de valores, préstamos y todo tipo de inversiones especulativas. Las principales características de la financiarización incluyen el crecimiento de los bancos y de los inversores institucionales en relación con la economía productiva real; la proliferación de instrumentos financieros complejos (derivados, préstamos titulizados, etc.) y la gran expansión del crédito y la deuda.

Inseparablemente relacionado con el proceso de financiarización está el crecimiento masivo del capital ficticio, es decir, los derechos sobre la riqueza futura desproporcionados o independientes de la economía productiva actual. Una acción es un derecho sobre beneficios futuros que todavía no se han materializado en la producción, y puede que nunca se materialicen. Entre 2000 y 2020, por cada dólar de nueva inversión neta en la economía real, se crearon unos cuatro dólares en pasivos financieros. Así, el proceso de financiarización y el crecimiento del capital ficticio crean, con el tiempo, una economía que se parece cada vez más a un esquema Ponzi, en el que los inversores confían en el continuo aumento del valor de los activos. Se presta poca atención a si la valoración bursátil de los activos de una empresa guarda alguna relación con los beneficios reales, basados en la producción y venta de bienes y servicios.

Sistémicamente, esto ha creado un mundo de riqueza ilusoria. Se calcula que el Producto Interior Bruto total de Estados Unidos ronda los 30 billones-30,5 billones de dólares. Pero la capitalización bursátil total de las empresas que cotizan en bolsa en Estados Unidos alcanzó aproximadamente los 69 billones-71 billones de dólares en octubre de este año. El valor total de todas las acciones estadounidenses que cotizan en bolsa es, por tanto, más del doble (220%) de la producción económica anual de Estados Unidos.

Se trata de una inversión histórica de la relación entre el mercado de valores y la economía estadounidense. En 1971, la capitalización total del mercado equivalía aproximadamente al 80% del PIB, alrededor de una cuarta parte de lo que es hoy. Esto significa que, en los últimos 50 años, el valor de los activos financieros ha crecido mucho más deprisa que la producción subyacente de bienes y servicios. La riqueza financiera y el capital especulativo se han desvinculado de la economía real.

Esta relación insostenible entre el valor nominal del mercado no sólo es económicamente insostenible, o, para usar la famosa frase de Alan Greenspan, un signo de «exuberancia irracional». Es una manifestación del declive histórico del capitalismo estadounidense.

De hecho, si se examina en su contexto histórico, el año 1971 marcó un hito fundamental en la trayectoria económica del capitalismo estadounidense.

En agosto de 1971, el presidente Richard Nixon puso fin a la convertibilidad del dólar en oro al tipo de cambio de 35 dólares por onza, que se había establecido en la conferencia económica de Bretton Woods de 1944 y que había servido de base para la reestabilización y el crecimiento de la economía capitalista mundial después de la Segunda Guerra Mundial. La base de la convertibilidad dólar-oro era el abrumador poder productivo y el papel dominante del capitalismo estadounidense. Los enormes superávits de la balanza comercial y de pagos de EE. UU. sustentaban su promesa de canjear con oro los dólares en poder de países extranjeros.

Pero en el transcurso de las décadas de 1950 y 1960, a medida que Europa y Japón reconstruían sus economías destrozadas por la guerra, el dominio de Estados Unidos fue disminuyendo constantemente. A medida que su superávit comercial se reducía, su compromiso con la convertibilidad dólar-oro se hacía cada vez más inviable. Temiendo una corrida contra el dólar y el agotamiento de sus reservas de oro, Nixon repudió los acuerdos alcanzados en Bretton Woods en 1944.

Esta decisión provocó una conmoción económica mundial. El precio del petróleo, medido en dólares, se cuadruplicó. El dólar sufrió una devaluación masiva, un proceso que ha continuado durante el último medio siglo.

La subida del oro de $35/oz en 1971 a más de $4.000 representa de facto una medida objetiva del hundimiento a largo plazo del valor real del dólar estadounidense. Por lo tanto, el aumento de más de cien veces no es una expresión de que el oro se haya vuelto intrínsecamente «más valioso», sino de que el dólar ha perdido poder adquisitivo y credibilidad.

Si se toma el oro como indicador del nivel general de precios durante décadas, un aumento de cien veces implica una erosión comparable —aproximadamente del 99%— del valor real del dólar. Pocos indicadores reflejan con tanta crudeza el efecto acumulativo de la inflación, la expansión monetaria y la persistente monetización de la deuda desde el final del sistema de Bretton Woods.

Como medida de su posición económica mundial, el fin de la convertibilidad dólar-oro fue una manifestación de crisis. Sin embargo, una consecuencia de esta decisión fue la eliminación de las restricciones económicamente racionales a la acumulación de deudas y déficits. Estados Unidos podía cubrir sus deudas y déficits imprimiendo dólares.

Desde 1971, Estados Unidos ha financiado los déficits mediante la expansión del crédito y, en las últimas décadas, mediante una relajación cuantitativa sin precedentes. El explosivo aumento de la deuda federal (de 400.000 millones de dólares en 1971 a 38 billones en la actualidad) subraya hasta qué punto el dólar se sostiene no por la convertibilidad, sino por la demanda mundial de activos en dólares, una demanda ahora sometida a una tensión visible.

El precio del oro funciona como un referéndum internacional sobre la credibilidad de la política monetaria estadounidense. Una subida de 35 a 4.000 dólares refleja una amplia cobertura a largo plazo contra la devaluación del dólar. La disminución de la cuota del dólar en las reservas mundiales, la diversificación de los bancos centrales hacia el oro y el crecimiento de los acuerdos comerciales no basados en el dólar coinciden con esta tendencia.

Una revaluación tan drástica no significa simplemente inflación, sino una desintegración histórica de los cimientos del valor del dólar. Expresa las mismas contradicciones subyacentes —déficits comerciales permanentes, desindustrialización, dependencia de la deuda, financiarización— que ahora impulsan el declive más amplio de la hegemonía estadounidense.

El declive del dólar no es sólo un fenómeno monetario. En las últimas cinco décadas, la erosión de la hegemonía económica y geopolítica de Estados Unidos ha adquirido un carácter acumulativo y sistémico. El índice más visible es el hundimiento de la posición financiera exterior del país. Desde principios de la década de 1990, Estados Unidos ha registrado déficits comerciales ininterrumpidos y cada vez mayores; el déficit anual de mercancías, de unos 100.000 millones de dólares en 1990, supera ahora el billón de dólares. Este desequilibrio crónico expresa el vaciamiento de la base industrial del país y su dependencia de las entradas financieras mundiales para sostener el consumo y las burbujas de activos. La posición de inversión internacional neta de Estados Unidos —positiva a principios de la década de 1980— se ha desplomado a más de 18 billones de dólares, la mayor posición deudora de la historia mundial.

Estados Unidos se está ahogando en deuda. Hace cincuenta años, en 1975, tras el colapso de Bretton Woods y al inicio del proceso de financiarización, la deuda nacional ascendía a 533.000 millones de dólares. En 1985 se había triplicado hasta 1,8 billones de dólares. En 2005, la deuda nacional era de 7,9 billones de dólares. Tras el rescate de Wall Street por el Banco de la Reserva Federal en respuesta al crack de 2008, la deuda nacional se disparó. En 2015 había alcanzado los 18,1 billones de dólares. En 2020, tras otro rescate de Wall Street, la deuda alcanzó los 27 billones de dólares. En 2025, la deuda nacional será de 38 billones de dólares.

En el espacio de medio siglo, la deuda nacional ha crecido aproximadamente un 6.000%. Durante el mismo periodo, el PIB sólo creció un 1.321%. Esto significa que la deuda nacional ha crecido cinco veces más que el valor total de mercado de todos los bienes y servicios finales producidos por Estados Unidos.

Para tomar un marco temporal más corto, en el espacio de un cuarto de siglo, de 2000 a 2025, el PIB creció aproximadamente un 187 por ciento, mientras que la deuda nacional creció un 566 por ciento.

Examinemos ahora el aumento de la deuda personal. En 1975, la deuda personal ascendía a 500.000 millones de dólares. En el tercer trimestre de 2025, el tamaño total de todas las formas de deuda personal, que incluye hipotecas, deudas de tarjetas de crédito, préstamos para automóviles, préstamos estudiantiles y líneas de crédito hipotecario, se sitúa en ¡18,59 billones de dólares! Esto supone un aumento de 36 veces.

Durante el mismo periodo, los ingresos anuales del 90% más pobre de los estadounidenses se han estancado. La deuda de la inmensa mayoría de los estadounidenses equivale aproximadamente a un tercio de su patrimonio familiar total. La relación entre deuda y riqueza familiar es sustancialmente mayor para la mitad inferior de la población. Entre 2020 y 2024, un total de 2,45 millones de estadounidenses se declararon en quiebra. En septiembre, 374.000 estadounidenses se habían declarado en quiebra. A finales de año, el número total de quiebras en 2025 superará la cifra de 2024.

Según las cifras más recientes, aproximadamente el 75% de los estadounidenses viven «de cheque en cheque». Esto significa que tienen poco o ningún dinero para cubrir emergencias en caso de que surjan. Decenas de millones de estadounidenses viven al borde de la indigencia.

La famosa descripción de Dickens de Francia en vísperas de la Revolución Francesa como «el mejor de los tiempos... el peor de los tiempos» se aplica a la América actual y, de hecho, al mundo. Mientras que la mayoría de los estadounidenses viven en diversos grados de penuria económica, una fracción infinitesimal tiene un nivel de riqueza para el que no hay precedentes en la era moderna, o incluso, tal vez, en la historia del mundo. La riqueza total de los megamillonarios ha sido tan ampliamente divulgada que no es necesario repasarla en este informe. Baste decir que, tras el anuncio del paquete salarial de 1 billón de dólares de Elon Musk, uno no se sorprende al leer que la riqueza personal de Larry Ellison, el jefe de Oracle, ¡aumentó en 100.000 millones de dólares en un solo día!

Sin embargo, lo que hay que subrayar es que la escala astronómica de las fortunas de los oligarcas está inextricablemente ligada a la financiarización de la economía estadounidense y mundial. Su riqueza personal está construida sobre una montaña de capital ficticio. Son la encarnación del parasitismo financiero, pues su riqueza no procede de la producción de valor real, sino de la inflación de los derechos sobre el valor. Deben su riqueza a la inflación del precio de los activos, el apalancamiento, la recompra de acciones, las fusiones y adquisiciones, la titulización de la deuda y los derivados y el arbitraje. La legalización y el éxito de estas operaciones están asegurados por la colaboración de presidentes, congresistas, jueces y administradores gubernamentales a los que los Oligarcas compran y sobornan.

Su riqueza tiene un carácter maligno y socialmente criminal, ya que los procesos y políticas que la sustentan requieren no sólo el empobrecimiento de miles de millones de personas, sino también guerras interminables (por el control de mercados y recursos críticos) y desastres ecológicos.

Las estadísticas que he citado, y podría presentarse una lista mucho más larga, son demostraciones fácticas irrefutables del carácter socialmente regresivo, reaccionario y criminal del capitalismo moderno. Pero la pregunta sigue en pie: ¿demuestran estos hechos la quiebra histórica del sistema capitalista? O para plantear la cuestión de otra manera, ¿es la creciente oposición de masas al capitalismo sólo una respuesta indignada a la desigualdad social o es, en un sentido histórico más profundo, una manifestación objetiva, en la esfera de la política, de una solución revolucionaria a las contradicciones económicas dentro del sistema capitalista?

La respuesta a esta pregunta requiere que uno revise y analice las implicaciones, en el contexto de la actual financiarización de la economía estadounidense y mundial, del análisis de Marx de la forma de valor y su descubrimiento y explicación de la tasa decreciente de ganancia. El valor, como explicó Marx en el Volumen I de El Capital, no es una cosa. Es, más bien, una relación social que encuentra su expresión en el proceso de producción. En el sistema capitalista, el valor es creado por la fuerza de trabajo empleada por los trabajadores. El beneficio se obtiene a través de la compra de fuerza de trabajo por la clase capitalista, que en el curso de su utilización produce una cantidad de valor mayor que el salario que el trabajador recibió por la venta de su fuerza de trabajo al capitalista.

En su análisis del proceso de trabajo, Marx identificó los dos componentes del capital: el capital variable, que es la parte del capital que un capitalista invierte en salarios para la compra de fuerza de trabajo, y el capital constante, que son todos los insumos no humanos en el proceso de producción, incluidas las materias primas, maquinaria, herramientas y edificios necesarios para producir una mercancía. Mientras que el capital constante transfiere su valor al producto, el capital variable —la fuerza de trabajo empleada por el trabajador— produce plusvalía (el valor creado por los trabajadores en la producción que supera el valor que se les paga como salario), de la que se deriva en última instancia el beneficio. Marx define la tasa de ganancia como la relación entre la plusvalía generada por el capital variable y el capital total (variable y constante) empleado en el proceso de trabajo.

A medida que crecen las fuerzas productivas, aumenta la relación entre el capital constante y el capital variable. El resultado es una disminución de la tasa de beneficio. Este proceso regido por la ley es la fuente de inestabilidad y crisis inherente al sistema capitalista. Sin embargo, el esfuerzo necesario de la clase capitalista para contrarrestar esta disminución de la tasa de ganancia es la fuerza motriz de la innovación tecnológica destinada a aumentar la eficacia de la fuerza de trabajo en la producción de plusvalía. Los factores compensatorios también incluyen la expansión del comercio, la adquisición de nuevas fuentes de «mano de obra barata» y, como hemos revisado, la creciente dependencia del crédito y la deuda para aumentar artificialmente los beneficios, incluso cuando la relación subyacente entre el capital constante y el variable se vuelve cada vez más desfavorable.

Durante el último año, Wall Street se ha visto inmerso en un frenesí de inversiones especulativas en Inteligencia Artificial y tecnologías de automatización asociadas. Parece ser la realización del sueño de todo director general de empresa. Se ha encontrado una forma de reducir drásticamente los costes laborales. Y, de hecho, las empresas, tanto en Estados Unidos como a escala internacional, están llevando a cabo recortes masivos de empleo.

En todos los sectores, desde la logística a la fabricación de automóviles, pasando por la industria aeroespacial, las telecomunicaciones o la banca, las empresas están implantando sistemas masivos de IA que eliminan funciones administrativas, de atención al cliente, codificación, modelización financiera y miles de otras funciones que antes proporcionaban empleo.

En el Reino Unido, grandes empresas han anunciado importantes despidos impulsados por la IA. BT planea recortar hasta 55.000 puestos de trabajo para 2030, de los que unos 10.000 serán sustituidos por IA y automatización en atención al cliente y gestión de redes. Aviva eliminará 2.300 puestos en operaciones de seguros tras la adquisición de Direct Line. BP suprimirá 6.200 puestos de trabajo —el 15% de su plantilla en oficinas— para finales de 2025, y su Consejero Delegado, Murray Auchincloss, alude a la mejora de la eficiencia de la IA como parte de las medidas de reducción de costes.

El mismo proceso se está extendiendo por Europa Occidental. En Alemania, Siemens ha eliminado 5.600 puestos de automatización industrial; Lufthansa, 4.000 puestos administrativos; ZF Friedrichshafen se enfrenta a la pérdida de entre 7.600 y 14.000 empleos relacionados con la automatización; Telefónica está recortando entre 6.000 y 7.000 puestos de trabajo en medio de la reestructuración de la IA.

Y en Estados Unidos, Amazon recortó 14.000 puestos corporativos, UPS eliminó 48.000 empleos mediante centros automatizados, Salesforce sustituyó a 4.000 trabajadores de atención al cliente por agentes de IA.

Sin embargo, sean cuales sean los aumentos de rentabilidad a corto plazo que consigan las empresas individuales, el efecto neto del vasto desplazamiento del trabajo humano, fuente de plusvalía, es un aumento acelerado de la relación entre capital constante y variable y, por tanto, un descenso sistémico de la tasa de beneficio.

Este proceso intensifica a un nivel de escala sin precedentes la contradicción básica del capitalismo identificada por Marx. La plusvalía no puede expandirse al ritmo necesario para sostener el capital constante que se acumula. Todo el sistema se desestabiliza cada vez más. La devaluación del capital, mediante quiebras, liquidaciones, amortizaciones y destrucción del capital fijo, es una respuesta desesperada a la crisis de rentabilidad.

Incluso en medio del frenesí especulativo desatado por la IA, surge la preocupación por las consecuencias socialmente devastadoras de la aplicación de esta nueva tecnología. En un artículo publicado en el número más reciente de Foreign Affairs [noviembre/diciembre de 2025], titulado «El orden estancado», el profesor Michael Beckley escribe:

Algunas previsiones afirman que la inteligencia artificial impulsará la producción mundial en un 30% anual, pero la mayoría de los economistas esperan que sólo añada un punto porcentual al crecimiento anual. La IA destaca en las tareas digitales, pero los cuellos de botella laborales más difíciles se encuentran en los ámbitos físico y social. Los hospitales necesitan enfermeras más que escáneres más rápidos; los restaurantes necesitan cocineros más que tabletas de pedidos; los abogados deben persuadir a los jueces, no sólo analizar los escritos. Los robots siguen siendo torpes en el mundo real y, como el aprendizaje automático es probabilístico, los errores son inevitables. Como reflejo de estos límites, aproximadamente el 80% de las empresas que utilizan IA generativa declararon que no tenía un efecto material en sus beneficios, en una encuesta mundial de McKinsey sobre IA.

Aunque la IA siga avanzando, los grandes aumentos de productividad pueden tardar décadas, ya que las economías deben reorganizarse en torno a las nuevas herramientas. Esto ofrece poco alivio a las economías actuales. El crecimiento mundial se ha ralentizado del 4% en las primeras décadas del siglo XXI al 3% actual, y a apenas el 1% en las economías avanzadas. El crecimiento de la productividad, que fue del tres al cuatro por ciento anual en los años cincuenta y sesenta, ha caído casi a cero. Mientras tanto, la deuda mundial ha pasado del 200% del PIB hace 15 años al 250% actual, superando el 300% en algunas economías avanzadas.

Las conclusiones del profesor Beckley son sombrías. «Estados Unidos se está convirtiendo en una superpotencia canalla... la frase ‘líder del mundo libre’ suena hueca incluso a oídos estadounidenses».

Lo que se avecina no es un concierto multipolar de grandes potencias que se reparten el mundo, sino una repetición de algunos de los peores aspectos del siglo XX: Estados en apuros que se militarizan, Estados frágiles que se derrumban, democracias que se pudren desde dentro y el supuesto garante del orden que se repliega en intereses egoístas parroquiales.

La IA no llega como salvadora del capitalismo. Al contrario, magnifica hasta un grado extraordinario las contradicciones que ya existen. La enorme masa de capital constante necesaria para la infraestructura de la IA se enfrenta a una oferta enormemente reducida de trabajo vivo para generar plusvalía. No se trata de una contradicción que pueda superarse dentro del capitalismo.

Enfrentada a este predicamento, la clase dominante intenta contrarrestar la crisis mediante procesos cada vez más violentos: ataques a las condiciones de trabajo, evisceración de los programas sociales, programas de deportación masiva, guerras, genocidio. La oligarquía, acorralada por sus propias contradicciones internas, arremete con creciente desesperación. La militarización de las ciudades estadounidenses, el apoyo al fascismo, la promoción de la guerra contra Rusia y China, no son opciones políticas racionales. Son las convulsiones de un sistema moribundo.

Cuando uno observa las operaciones de este presidente, su administración y su camarilla de patrocinadores y aliados corporativos megamillonarios, parece que está viendo una película de Scorsese. El pasado lunes, Trump ofreció una cena de Estado al príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman. Los participantes en el homenaje al gobernante saudí fueron una lista ampliada de los superricos que asistieron a la función de septiembre en la Casa Blanca.

Apenas han pasado siete años desde que bin Salman ordenara el asesinato de Jamal Khashoggi, residente legal permanente en Estados Unidos y escritor empleado por el diario Washington Post. El corresponsal, cuyos artículos en los que exponía el carácter brutalmente represivo del régimen habían enfurecido al príncipe heredero, tuvo un final espantoso.

El 2 de octubre de 2018, Khashoggi entró en el consulado saudí en Estambul para obtener documentos que necesitaba para su próximo matrimonio. Bin Salman había enviado a Estambul un escuadrón de asesinos saudí de 15 miembros para matar a Khashoggi una vez que estuviera dentro del consulado. Una vez cerradas las puertas tras él, Khashoggi fue agarrado y estrangulado. Su cuerpo fue desmembrado. Los investigadores turcos creen que las partes del cuerpo de Khashoggi fueron disueltas con ácido fluorhídrico y eliminadas. Nunca se encontró ni rastro de Khashoggi.

Cuando le preguntaron por el papel del príncipe heredero en el asesinato de Khashoggi, Trump respondió, a la manera de un mafioso: «Cosas que pasan.»

¡LAS COSAS PASAN!

La elección de un burdo gángster como presidente, el equivalente político de Tony Soprano, atestigua la putrefacción de la clase dirigente estadounidense.

En esta conferencia me he centrado en las condiciones y procesos objetivos que han creado una crisis que no puede resolverse sobre una base progresista si no es mediante una revolución socialista. Además, el rápido deterioro de las condiciones de vida de la gran mayoría de los estadounidenses ya está produciendo un sentimiento creciente de que es necesaria una alternativa al capitalismo. Este sentimiento ha encontrado una expresión inicial y políticamente ingenua en la elección de Zohran Mamdani como alcalde de Nueva York, la ciudadela financiera del capitalismo mundial.

Por supuesto, Mamdani no ha perdido tiempo en repudiar su imagen de «socialista».

Desde su elección, Mamdani está en un patético modo «full Corbyn», asegurando a los medios y a Wall Street que nada de lo que dijo durante la campaña electoral debería haber sido tomado en serio, y llegando incluso a pedir una audiencia con Trump, y humillándose en el proceso. Ayer, en una rueda de prensa en el Despacho Oval, Mamdani se colocó detrás de Trump como un niño explorador bien educado, asintiendo con la cabeza en señal de aprobación mientras Trump jugaba con él.

Esto no tiene nada de sorprendente. Mamdani no hace más que seguir el camino trillado del mencionado Corbyn, Iglesias de Podemos, Tsipras de Syriza, Mélenchon de La France Insoumise, Sanders y Ocasio-Cortez de los Socialistas Democráticos de Estados Unidos DSA) e innumerables otros. El único elemento que distingue a Mamdani de todos sus predecesores en la política de la traición es la rapidez y la grotesca desvergüenza de su repudio de su «izquierdismo.» Ni siquiera pudo esperar hasta su toma de posesión como alcalde.

El 4 de noviembre, Mamdani declaró haber ganado las elecciones:

Después de todo, si alguien puede mostrar a una nación traicionada por Donald Trump cómo derrotarle, es la ciudad que le dio origen. Y si hay alguna forma de aterrorizar a un déspota, es desmantelando las mismas condiciones que le permitieron acumular poder.

Mamdani sólo ha tardado unos días en pasar de su ampulosa demagogia de la noche electoral a su peregrinación a la Casa Blanca. Mamdani se ha convertido rápidamente y sin esfuerzo en una de las «propias condiciones» que permiten a Trump permanecer en el poder y poner en práctica su conspiración para establecer una dictadura.

El autodesprecio de Mamdani no es sólo un ejercicio de cobardía. Es la expresión del tipo de política pragmática vulgar, típica del pseudoizquierdismo pequeñoburgués, que carece de cualquier comprensión, o incluso interés en comprender, las contradicciones del capitalismo y las tendencias que lo llevan a la crisis, el fascismo y la guerra, y la clase obrera a la revolución.

La traición de Mamdani demuestra una vez más que la cuestión central de nuestro tiempo es la crisis de la dirección revolucionaria.

La existencia de una crisis extrema no garantiza el derrocamiento del capitalismo. El socialismo no es simplemente el producto de la aplicación de leyes objetivas. La disminución de la tasa de beneficio no conduce automáticamente al fin del sistema capitalista. Cuanto más profunda sea la crisis, más violentos y despiadados serán los esfuerzos de la clase dominante por salvar su sistema, incluso a costa de la destrucción de la civilización.

En última instancia, el derrocamiento del capitalismo depende de la lucha consciente de la clase obrera por el socialismo. Los procesos económicos objetivos crean tanto la necesidad como las condiciones para el derrocamiento del capitalismo. Pero la revolución socialista es el resultado de la intervención consciente de la clase obrera en el proceso histórico.

La historia del siglo XX estuvo dominada por las luchas revolucionarias. La gran lección política de esas luchas fue que la victoria requiere la dirección de un partido político marxista, basado en la clase obrera y apoyado por órganos democráticos de poder de la clase obrera. Esa fue la base de la victoria de la Revolución de Octubre de 1917. Fue la ausencia de una dirección marxista, debido a las traiciones del estalinismo y la socialdemocracia, la principal responsable de las derrotas sufridas por la clase obrera tras la Revolución bolchevique. La culminación de esas traiciones fue la disolución de la Unión Soviética en 1991.

A ello siguieron 30 años de confusión y desorientación políticas. Pero las contradicciones irresueltas e insolubles del capitalismo están poniendo en marcha una nueva oleada de luchas revolucionarias. Dentro de este proceso, los acontecimientos en Estados Unidos desempeñarán un papel central y decisivo. Tras las dos devastadoras guerras mundiales imperialistas del siglo XX, fue el capitalismo estadounidense el que estabilizó y rescató al capitalismo europeo y mundial. No podrá desempeñar ese papel en las luchas revolucionarias que se están desarrollando ahora.

El antiguo estabilizador del capitalismo mundial se ha convertido ahora en la mayor fuente de inestabilidad global. Además, la clase obrera más conservadora políticamente, supuestamente inmune al atractivo del socialismo, se está radicalizando políticamente.

¿Hacia dónde se dirige Estados Unidos? La respuesta a esta pregunta es: al socialismo.

Ahora se dan las condiciones para un avance extraordinario en la conciencia política de la clase trabajadora. Paradójicamente, el mismo avance tecnológico que supone una inmensa amenaza para sus condiciones de vida también demostrará ser un arma poderosa en el desarrollo de la conciencia revolucionaria.

El vasto potencial pedagógico de la IA, combinado con las perspectivas revolucionarias del socialismo científico, abre posibilidades sin precedentes. La toma de conciencia de la clase obrera, la comprensión de las condiciones objetivas de la crisis capitalista, la clarificación del camino hacia el poder de la clase obrera —todo esto puede difundirse a una escala que las generaciones anteriores apenas habrían podido imaginar—.

Al igual que la Enciclopedia de Diderot en el siglo XVIII se convirtió en un instrumento de ilustración que contribuyó a la Revolución Francesa al poner el conocimiento al alcance de masas que habían permanecido en la ignorancia, la inteligencia artificial —desarrollada adecuadamente y controlada democráticamente, utilizada por el partido revolucionario marxista-trotskista y puesta al servicio de la clase obrera en lugar del beneficio capitalista—  puede convertirse en un instrumento de conciencia socialista y de liberación.

El World Socialist Web Site ha reconocido desde hace tiempo este potencial. El CICI ha comprendido que la revolución tecnológica que representa la IA debe ser aprovechada para los fines del movimiento obrero. Y es con gran satisfacción que puedo anunciar que pronto lanzaremos Socialismo IA, una aplicación revolucionaria de la inteligencia artificial para el desarrollo de la conciencia socialista y la capacidad organizativa de la clase obrera internacional.

No se trata de un proyecto técnico menor. Se trata de la aplicación de las fuerzas productivas más avanzadas a la transformación de la conciencia: para poner a disposición, de forma instantánea y global, los recursos teóricos, el análisis histórico y la claridad programática necesarios para que la clase obrera comprenda su misión histórica y tome el poder.

El mundo en que vivimos es como un volcán dormido sobre cuyas laderas la civilización construye sus monumentos, establece sus instituciones y organiza su vida cotidiana. Durante períodos de tiempo, el volcán parece dormido. Pero bajo la superficie se acumulan presiones inmensas. El magma sube. Los temblores se intensifican. Y finalmente, la erupción llega con fuerza catastrófica, transformando el paisaje por completo.

La metáfora del volcán capta no sólo la energía destructiva sino también la creativa de este proceso. Una erupción volcánica destruye el antiguo terreno pero también crea otro nuevo.

La erupción de la lucha de clases en Estados Unidos destruirá las podridas estructuras del capitalismo, pero también abrirá la posibilidad de un mundo nuevo. De las profundidades de la opresión social surgirá una fuerza mayor que cualquier ejército o corporación: el poder colectivo de una clase que produce toda la riqueza pero no posee nada. Cuando esa fuerza actúe conscientemente, guiada por el socialismo científico y el análisis de la realidad objetiva, barrerá las barreras de la nacionalidad y la etnia y unirá a la humanidad en una lucha común por la liberación.

(Artículo publicado originalmente en inglés el de 24 noviembre de 2025)