La primera vuelta de las elecciones presidenciales de 2026 en Costa Rica arrojó una rotunda victoria para Laura Fernández, del oficialista Partido Pueblo Soberano (PPSO), con el 48,2 por ciento de los votos, evitando una segunda vuelta.

En la Asamblea Legislativa unicameral, el PPSO liderado por el presidente Rodrigo Chaves triplicó sus escaños, asegurando una mayoría de 31 de los 57 escaños. Será el congreso más derechista en la historia del país centroamericano.

Fernández sirve como sucedánea de Chaves, a quien los límites del mandato constitucional le prohibieron volver a postularse. Ha prometido continuidad, incluso ofreciendo a Chaves el Ministerio de la Presidencia.

La noche de las elecciones, Fernández compartió una videollamada con Chaves antes de su discurso de aceptación, donde el mandatario confió en su capacidad para 'hacer retroceder al comunismo' y promover políticas de libre mercado.

La participación electoral alcanzó un máximo histórico, con la abstención cayendo a solo el 30 por ciento, la más baja en décadas. A diferencia de cualquier elección reciente, las calles rebosaban de banderas políticas y conductores pitando, marcando una fuerte polarización entre los partidarios de la continuidad de Chaves y sus opositores.

El resultado de las elecciones es la responsabilidad política de la 'izquierda' nominal, en particular el pseudoizquierdista Frente Amplio (FA) y sus organizaciones satélites, que entraron en una alianza de facto durante todo el período legislativo y la campaña electoral con los partidos tradicionales de la oligarquía local en oposición a Chaves.

Esta coalición incluyó a los candidatos Ariel Robles del FA, Claudia Dobles, la ex primera dama bajo Agenda Ciudadana (CAC, anteriormente PAC) –la versión costarricense de la 'marea rosa'— y Álvaro Ramos del Partido Liberación Nacional (PLN).

Si bien se unieron ostensiblemente para 'defender las libertades democráticas', ninguno de estos candidatos hizo ningún intento de abordar las causas subyacentes del giro autoritario. ¿Por qué los trabajadores y los jóvenes deberían votar por fuerzas directamente implicadas en la defensa de uno de los niveles de desigualdad más altos de América Latina, sinónimo de corrupción masiva e incompatible con una democracia genuina?

Un joven simpatizante de la FA en un centro de votación de Curridabat resumió esta bancarrota: 'Creo que represento a los jóvenes cuando digo que la prioridad es sacar a Chaves del poder. De hecho, me siento muy cómodo con el hecho de que el Frente Amplio se haya unido al PLN y a los viejos partidos para esto”. Cuando se le preguntó sobre el impulso internacional hacia la dictadura y las relaciones con la administración Trump, lo desestimó: 'Eso no me interesa'.

Esta perspectiva miope es el producto de la política procapitalista y nacionalista fomentada por el FA, cuyas raíces se encuentran en la Vanguardia Popular estalinista y su largo historial de coaliciones frentepopulistas con sectores 'democráticos' de la oligarquía.

La cercanía ideológica entre el régimen de Chaves-Fernández y la administración Trump es inconfundible. El secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, felicitó a Fernández el lunes y destacó el “vínculo duradero” de Washington con San José.

Al principio del mandato de Trump, Rubio visitó Costa Rica, reuniéndose con Fernández incluso después de que renunciara como ministra para hacer campaña, junto con el exministro Mauricio Batalla. Después de que la reunión provocara protestas del órgano electoral, Rubio dijo que quería 'dar las gracias por toda su cooperación. Han sido muy vocales en apoyo de todo lo que hemos discutido hoy, dos personas que entienden muy bien la amenaza que estas empresas chinas representan para la soberanía económica y la seguridad de los países”.

Fernández centró su campaña en el veneno fascistizante antiinmigrante y la promoción de una estrecha cooperación en materia de seguridad entre Washington y la fuerza policial cada vez más militarizada de Costa Rica.

Aunque no hubo un respaldo abierto de Trump, a diferencia de Honduras, Chile y Argentina el año pasado, esto se debió al repudio generalizado de las políticas de Trump. Sin embargo, Nayib Bukele, aliado cercano de Trump, fue uno de los primeros en respaldar y luego felicitar a Fernández. Esto sigue a las visitas de Chaves a la prisión antiterrorista CECOT de El Salvador, en medio de promesas de construir una instalación masiva similar en Costa Rica, abierta a los deportados estadounidenses.

Aquellos queriendo oponerse a Trump solo necesitaban mirar a Venezuela para entender que el FA y sus socios no son una opción. A una velocidad vertiginosa, sus referentes que iniciaron la 'Revolución Bolivariana' se sometieron a las demandas de Trump, entregando el control del petróleo y la economía.

Sin embargo, ningún partido costarricense desafió esta subordinación mientras Trump persigue sus ambiciones hitlerianas de controlar militarmente América Latina. Para el imperialismo estadounidense, Costa Rica sigue siendo, como en la guerra civil nicaragüense, un escenario clave para las operaciones del Pentágono y la CIA, especialmente para defender el canal de Panamá.

En su discurso de aceptación, Fernández prometió oponerse al 'autoritarismo' mientras hizo eco de los ataques de Chaves a la prensa y su promesa de establecer una 'Tercera República' (la primera establecida en la independencia de España y la segunda con la abolición del ejército tras la guerra civil de 1948).

Tales declaraciones van más allá meras consignas. Fernández ha prometido 'cambiar las reglas', lo que solo puede significar planes para eliminar lo poco que queda tras una erosión de décadas del derecho a la huelga, las garantías democráticas y las conquistas sociales como la atención médica universal y la educación pública.

No obstante, Chaves ha mantenido una alta aprobación, y Fernández obtuvo un amplio apoyo de la clase trabajadora en todas las edades y géneros. Esto se debe a la ilusoria estabilidad económica: bajos precios del petróleo, un fuerte tipo de cambio con el dólar y fuertes inversiones impulsadas por el intento de Trump de reubicar la producción de Asia en medio de los preparativos de guerra contra China.

La pobreza bajó al 15,2 por ciento (INEC 2025), los ingresos de los grupos medios aumentaron un 34,4 por ciento desde 2018 y el desempleo se ha reducido al 5,7 por ciento, el nivel más bajo desde 2010. Sin embargo, el 37,7 por ciento de los trabajadores todavía dependen de trabajos informales.

En este contexto favorable, Chaves se centró en canalizar recursos a bancos y corporaciones a través de las zonas francas y exenciones fiscales, al tiempo que recorta el gasto social. El pago de la deuda pública ahora consume el 44 por ciento del presupuesto nacional o el 10 por ciento del PIB, mientras que los hospitales prometidos en Cartago y Limón fueron abandonados. El gasto en educación cayó al 5 por ciento del PIB bajo Chaves, por debajo del mandato constitucional del 8 por ciento. Los últimos recortes han empujado a la bancarrota a la Cruz Roja, destruido la investigación en salud y paralizado los esfuerzos contra adicciones.

Dos simpatizantes de Chaves en San José comentaron para este informe: “Costa Rica sigue siendo uno de los países más caros de Latinoamérica. Nuestras pensiones de 500 mil ($1.000 mensuales) luego de trabajar en la municipalidad no cubren lo básico, pero Fernández no nos va a tocar la pensión'.

Como centro de tránsito de drogas, el crimen organizado ha llevado los homicidios a niveles récord (18 por 100.000 en 2025), lo que ha sido aprovechado por todos los partidos para promover tácticas de 'mano dura” similares a las del presidente salvadoreño Bukele.

La desgastada línea anticorrupción fue adoptada por todos los partidos, pero favoreció más a Fernández. 'El presidente destapó mucha corrupción', dijo un partidario de Chávez en San José, 'pero también le destaparon mucho a su partido, incluido a este Villalobos', refiriéndose al candidato de PPSO, José Miguel Villalobos. “Los debates fueron solo para ataques personales. Fernández perdió apoyo por no defenderse bien, pero estaba claro que todos los demás evitaban atacarse entre ellos y se concentraron en ella”.

Si bien la extrema derecha ahora está envalentonada, el triunfo de Fernández revela que los sectores dominantes de la burguesía costarricense y sus patrones imperialistas reconocen la fragilidad de esta 'estabilidad'. El ascenso de Chaves y Fernández, al igual que el de fuerzas similares a nivel internacional, sienta las bases para un enfrentamiento directo con una clase trabajadora que es inmensamente más poderosa que en cualquier otro momento.

Las últimas décadas han visto la llegada de palancas clave de la industria estadounidense al país, incluida la producción de dispositivos médicos, microchips y otros productos de alta tecnología. Al mismo tiempo, debido a ello, los trabajadores en el país se han convertido en un blanco aún mayor para Wall Street cuando intensifica la explotación laboral en toda América Latina y en los propios Estados Unidos para contrarrestar la crisis de la hegemonía estadounidense y financiar los preparativos para la guerra.

Sería fatal creer que las mareas económicas no cambiarán. El régimen de Chaves-Fernández y los partidos de oposición están igualmente subordinados al capital extranjero e impondrán toda la carga de una crisis sobre la clase trabajadora y los pobres para proteger a la misma oligarquía.

La clase trabajadora y la juventud costarricenses no pueden defender sus derechos democráticos ni conquistas sociales u oponerse al imperialismo a través de alianzas con sectores de la burguesía. Los trabajadores deben tomar el poder de forma independiente, expropiando los bancos, las corporaciones y las propiedades imperialistas, y forjando una federación socialista con sus hermanos y hermanas en todo el continente como parte de la revolución socialista mundial.

La construcción de una sección costarricense del Comité Internacional de la Cuarta Internacional, luchando por este programa, es la tarea urgente que enfrentan los trabajadores, los jóvenes y los oprimidos.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 3 de febrero de 2026)