El secuestro de Nancy Guthrie, madre de Savannah Guthrie, copresentadora del programa Today de la NBC, siguió desarrollándose el domingo. Según las noticias, el secuestrador o secuestradores han exigido un rescate de 6 millones de dólares y han amenazado con atentar contra la vida de la mujer de 84 años si no se cumple el plazo fijado para las 5:00 p. m. del lunes.

La anciana Guthrie fue secuestrada en su casa en la madrugada del 1 de febrero. A la 1:47 a. m. se desconectó la cámara del timbre de su puerta y, unos 40 minutos más tarde, se desconectó la aplicación de su marcapasos de su teléfono celular, lo que indica que fue secuestrada de su casa en ese momento. A la mañana siguiente, los familiares se dieron cuenta de su desaparición cuando no apareció en la iglesia.

Posteriormente, los investigadores encontraron sangre en el porche delantero de su casa en Catalina Foothills, Arizona, al norte de Tucson. Nancy Guthrie tiene problemas cardíacos y necesita medicación. Savannah Guthrie ha declarado que su madre «vive con un dolor constante». Según su hija, esta última tiene una mente ágil, pero está «físicamente limitada» y no puede caminar sola largas distancias.

Es de suponer que no tiene acceso a su medicación diaria.

Se trata de una situación aterradora y trágica para la familia Guthrie, que sin duda afecta a decenas de personas en este momento y quizás para el resto de sus vidas. Solo cabe esperar que todo termine con el regreso seguro de Nancy Guthrie a su familia.

Sin embargo, la respuesta de los medios de comunicación estadounidenses a este suceso es muy desproporcionada en relación con la importancia del mismo. Los medios de comunicación se han volcado en la cobertura del secuestro de Guthrie. Los programas de noticias de la tarde y la mañana han estado dominados por las últimas novedades, que en ocasiones ocupan casi la mitad de la cobertura total. La prensa escrita ha respondido de la misma manera, insistiendo además en que su obsesión es compartida por todos los demás.

The Hill, por ejemplo, tituló su artículo «La búsqueda de la madre de Savannah Guthrie cautiva a una nación alarmada» y continuó: «La desaparición de Nancy Guthrie, la madre de 84 años de la presentadora del programa Today, Savannah Guthrie, ha dejado a gran parte del país en vilo».

En la misma línea, USA Today publicó un artículo titulado «Por qué la desaparición de la madre de Savannah Guthrie tiene cautivada a la nación», en el que se argumentaba que

la vulnerabilidad de Nancy Guthrie, una anciana descrita como una persona con problemas de movilidad, como posible víctima de un delito violento, es repugnante y profundamente incómoda. Se supone que nuestra sociedad debe proteger a los jóvenes y a los ancianos, y de alguna manera Nancy Guthrie se vio en peligro de todos modos. ¿Hasta qué punto estamos seguros?

Es muy cuestionable que la desaparición haya «cautivado a la nación», aunque sin duda el secuestro de un familiar de una conocida personalidad televisiva, con todas las preguntas sin respuesta que lo rodean, ha despertado interés y preocupación genuina.

Sin duda, los medios de comunicación estadounidenses están hipnotizados por el episodio. En primer lugar, esto le ha sucedido a uno de ellos o a uno de sus familiares. Las personalidades de los medios de comunicación dan por sentado que el público en general está tan fascinado por ellos y sus vidas como ellos mismos.

USA Today afirma: «Sabemos que se trata de un incidente profundamente triste y aterrador. Y no podemos dejar de mirar y esperar noticias. ... Cuando la tragedia golpea las vidas de los ricos y famosos, el público estadounidense no puede evitar sintonizar». Este comentario aleja los acontecimientos de su contexto social y cultural. Las «celebridades» se promocionan sin cesar al público estadounidense como las personas que cuentan, las únicas personas que cuentan, y el bombardeo incesante, en unas condiciones en las que tantos millones de personas llevan una vida sombría y poco atractiva, tiene su impacto.

Pero esto no debe exagerarse. Se está desarrollando un movimiento masivo de oposición al establishment y al statu quo en general. El presidente, muchos de sus funcionarios, las fuerzas del orden y el resto son cada vez más despreciados por un gran número de personas, que se enfrentan abiertamente y se resisten a sus dictados. Un número considerable de «celebridades», personas que en muchos casos se han ganado el respeto popular por su talento genuino, denuncian enérgicamente las acciones de su propio gobierno y sus agencias. Está surgiendo un saludable desprecio por los ricos, la autoridad y el sistema y la cultura políticos oficiales. En otras palabras, la estancada y asfixiante «cultura de las celebridades» está empezando a desmoronarse.

En la abrumadora respuesta de los medios de comunicación al caso Guthrie, también hay un elemento inevitable de distracción social deliberada. Las diversas organizaciones de noticias burguesas acogen con agrado un incidente como este, con su carácter socialmente «neutral», una historia que tiene «interés humano» para «todos», como medio para desviar la atención de la campaña de la administración Trump hacia la guerra y la dictadura, la complicidad del Partido Demócrata, los crímenes y asesinatos del ICE, así como las condiciones económicas desesperadamente dolorosas a las que se enfrentan decenas de millones de personas. Los medios de comunicación estadounidenses siempre tienen la necesidad de «cambiar de tema», porque el «tema» es siempre amenazante y ominoso.

Además, debemos señalar la gran diferencia en la profundidad de la cobertura del secuestro de Guthrie y la dedicada a los miles de secuestros (y a menudo deportaciones) de personas comunes y corrientes por parte del ICE y el resto del aparato paramilitar fascista puesto en marcha por la administración Trump. Estos casos no se denuncian en su mayoría o se informan muy poco en los medios oficiales.

Simplemente para relatar algunos de estos secuestros o ataques.

Agentes federales de inmigración forzaron una puerta y detuvieron al ciudadano estadounidense ChongLy «Scott» Thao en su casa de Minnesota a punta de pistola y sin orden judicial, y luego lo sacaron a la calle en ropa interior en condiciones de temperaturas bajo cero, según su familia y los videos revisados por Associated Press. Agentes enmascarados irrumpieron en la casa y apuntaron con armas a la familia, gritándoles, recordó Thao. «Estaba temblando», dijo. «No mostraron ninguna orden judicial; simplemente derribaron la puerta».

El 8 de enero, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas sacaron a Alberto Castañeda Mondragón del coche de un amigo frente a un centro comercial de St. Paul, lo tiraron al suelo, lo esposaron y luego lo golpearon y le dieron en la cabeza con una porra de acero. Él recuerda que lo arrastraron hasta una camioneta y lo llevaron a un centro de detención, donde, según él, lo volvieron a golpear.

En otro episodio, típico de muchos otros,

«De repente, cuatro coches sin distintivos se detuvieron y rodearon (a tres personas). Los coches eran grandes y negros, con las ventanas tintadas y sin placas de matrícula. Las puertas se abrieron y unos hombres enmascarados y armados comenzaron a correr hacia ellos de forma agresiva. Uno de los hombres tenía un arma «grande» de estilo militar. Los hombres enmascarados vestían ropa normal, no llevaban insignias visibles y no se identificaron».

Estos agentes tienen más en común con los miembros de los escuadrones de la muerte latinoamericanos que incluso con los delincuentes empedernidos que llevan a cabo un secuestro desesperado.

Además de los miles de inmigrantes que han sido agredidos, ProPublica descubrió que 170 «ciudadanos estadounidenses han sido retenidos por agentes de inmigración. Han sido pateados, arrastrados y detenidos durante días».

Entre las detenciones en las que las acusaciones [del ICE] no han prosperado, agentes enmascarados apuntaron con un arma, rociaron con gas pimienta y golpearon a un joven que los había filmado mientras buscaban a un familiar suyo. En otro caso, los agentes derribaron y luego redujeron al suelo al propietario de un lavadero de coches de 79 años, presionándole el cuello y la espalda con las rodillas. Su abogado dijo que estuvo detenido durante 12 horas y que no recibió atención médica a pesar de haberse roto las costillas en el incidente y de haber sido operado recientemente del corazón. En un tercer caso, los agentes agarraron y esposaron a una mujer que se dirigía a su trabajo y que se vio envuelta en una caótica redada contra vendedores ambulantes. En una denuncia presentada contra el gobierno, describió que la retuvieron durante más de dos días, sin permitirle contactar con el mundo exterior durante gran parte de ese tiempo.

Estos sucesos son «repugnantes y profundamente incómodos». Se supone que la sociedad «debe proteger a los jóvenes y a los ancianos», pero ha declarado una guerra despiadada y cruel a muchos de ellos. «¿Qué seguridad tiene alguien» en esas condiciones?

Los casos aquí mencionados son solo algunos de los innumerables relatos de horror. ¿En qué condiciones se «cautivarán» los medios de comunicación estadounidenses por estas situaciones aterradoras y trágicas?

(Artículo publicado originalmente en inglés el 8 de febrero de 2026)