El gasto militar mundial alcanzó la cifra récord de 2,887 billones de dólares en 2025 —el nivel más alto jamás registrado y el undécimo año consecutivo de crecimiento—, según informó el lunes el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI).

El aumento del gasto militar se produce mientras la administración Trump libra guerras por todo el mundo, desde Venezuela hasta Irán, y mientras las potencias imperialistas europeas y Japón llevan a cabo una campaña masiva de rearme acompañada de un ataque sistemático al gasto social.

Estados Unidos, con un gasto militar de 954 mil millones de dólares en 2025, siguió siendo el país que más gasta en defensa del mundo, representando un tercio del gasto militar global.

«El gasto aprobado por el Congreso de los Estados Unidos para 2026 ha superado el billón de dólares, lo que supone un aumento sustancial con respecto a 2025, y podría seguir aumentando hasta alcanzar los 1,5 billones de dólares en 2027 si se aprueba la última propuesta presupuestaria del presidente Trump», afirmó Nan Tian, directora del programa de gastos militares del SIPRI.

La administración Trump presentó esa propuesta el 2 de abril, y el Pentágono publicó el desglose detallado el 21 de abril: un presupuesto de defensa de 1,5 billones de dólares para el año fiscal 2027, la mayor solicitud de defensa para un solo año en la historia de EE. UU. y un aumento del 42 % con respecto al año anterior. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo que la solicitud «ampliaría el dominio militar estadounidense durante las próximas décadas» y construiría lo que el presidente de EE. UU., Donald Trump, ha denominado el «ejército de ensueño».

El paquete destina 17.500 millones de dólares al programa de defensa antimisiles «Golden Dome», 65.800 millones a la construcción naval, 71.200 millones a la Fuerza Espacial y aproximadamente 74.000 millones a drones y sistemas antidrones.

Esto sigue a la campaña de bombardeos de EE. UU. contra Venezuela y el secuestro del presidente venezolano Nicolás Maduro en enero, la guerra contra Irán —ahora bajo un frágil alto el fuego mientras el Estrecho de Ormuz permanece bajo bloqueo estadounidense— y el continuo armamento del genocidio de Israel en Gaza.

La Estrategia de Seguridad Nacional 2025 de la administración, publicada en diciembre, declara que «disuadir un conflicto sobre Taiwán, idealmente preservando la superioridad militar, es una prioridad» y se compromete a «restaurar la preeminencia estadounidense en el hemisferio occidental» mientras se niega a «los competidores no hemisféricos la capacidad de posicionar fuerzas u otras capacidades amenazantes» en la región.

En diciembre, Trump firmó una disposición de la Ley de Autorización de Defensa Nacional que establece el registro automático de todos los hombres de Estados Unidos de entre 18 y 26 años en el Sistema de Servicio Selectivo, requisito previo para un futuro reclutamiento militar. El registro automático entrará en vigor en diciembre de 2026.

La dirección demócrata en el Congreso ha respaldado todas las Leyes de Autorización de Defensa Nacional de la última década y ha indicado que no bloqueará la solicitud de 1,5 billones de dólares de la administración Trump.

Las potencias imperialistas europeas juntas casi igualaron a EE. UU., ya que el gasto aumentó un 14 por ciento hasta alcanzar los 864 mil millones de dólares en medio de una vasta campaña de rearme. El SIPRI lo calificó como el aumento anual más pronunciado en el gasto en armamento en Europa Central y Occidental desde el fin de la Guerra Fría. Asia y Oceanía registraron un aumento del 8,1 por ciento hasta alcanzar los 681 mil millones de dólares, el mayor incremento anual en la región desde 2009.

«El gasto militar mundial volvió a aumentar en 2025, ya que los Estados respondieron a otro año de guerras, incertidumbre y agitación geopolítica con campañas de rearme a gran escala», afirmó Xiao Liang, investigador del Programa de Gasto Militar y Producción de Armas del SIPRI. «Dada la variedad de crisis actuales, así como los objetivos de gasto militar a largo plazo de muchos Estados, es probable que este crecimiento continúe a lo largo de 2026 y más allá».

Los 29 miembros europeos de la OTAN gastaron en conjunto 559 000 millones de dólares en 2025. Veintitrés de los 32 miembros de la OTAN alcanzaron o superaron el umbral del 2 % del PIB establecido por la alianza. En junio de 2025, la alianza acordó elevar ese objetivo al 5 % del PIB para 2035. El gasto militar de Bélgica aumentó un 59 % en un solo año, el de España un 50 %, el de Noruega un 49 %, el de Dinamarca un 46 %, el de Polonia un 23 % y el de Canadá un 23 %.

«En 2025, el gasto militar de los miembros europeos de la OTAN creció más rápido que en cualquier otro momento desde 1953», afirmó Jade Guiberteau Ricard, asistente de investigación del SIPRI.

Alemania fue el país europeo que más gastó en defensa, aumentando su presupuesto un 24 % hasta alcanzar los 114.000 millones de dólares —el tercer año consecutivo de aumentos de dos dígitos y, actualmente, el cuarto presupuesto militar más grande del mundo—. El presupuesto militar alemán ascendió al 2,3 % del PIB, la primera vez que supera el umbral del 2 % desde 1990. Berlín se ha comprometido a alcanzar el 3,5 % para 2029, eximiendo todo gasto militar superior al 1 % del PIB de su freno constitucional al endeudamiento.

El 22 de abril, el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, y el inspector general de la Bundeswehr, Carsten Breuer, presentaron la primera estrategia militar integral de la Bundeswehr en la historia del Estado alemán de posguerra. El documento declara el objetivo de construir «el ejército convencional más fuerte de Europa», ampliando la Bundeswehr a 460.000 efectivos en servicio activo y reservistas, desplegando una brigada de combate permanente en Lituania, reorganizando «el Estado, la economía y la sociedad» para la «defensa total» y preparándose para la reintroducción del servicio militar obligatorio.

En declaraciones a los industriales en la Feria de Hannover el lunes, Pistorius dijo que «un sector industrial fuerte es un requisito previo esencial para la defensa de la democracia y la seguridad». Se trata del mayor programa de rearme alemán desde la Segunda Guerra Mundial.

Ucrania destinó 84.100 millones de dólares a su ejército en 2025, lo que supuso el 40 % de su PIB y el 63 % del gasto público total, la proporción más alta del mundo por cuarto año consecutivo. Rusia gastó 190.000 millones de dólares, lo que equivale al 7,5 % de su PIB.

«En 2025, el gasto militar como porcentaje del gasto público alcanzó el nivel más alto jamás registrado tanto en Rusia como en Ucrania», afirmó Lorenzo Scarazzato, investigador del SIPRI. «Es probable que su gasto siga creciendo en 2026 si la guerra continúa».

Se estima que China gastó 336 000 millones de dólares. El gasto de Japón aumentó un 9,7 % hasta alcanzar los 62.200 millones de dólares, lo que representa el 1,4 % del PIB, la proporción más alta desde 1958. El gasto militar de Taiwán aumentó un 14 % hasta alcanzar los 18.200 millones de dólares, su mayor incremento anual desde al menos 1988, después de que Trump exigiera a la isla que aumentara su gasto hasta el 10 % del PIB.

«Los aliados de EE. UU. en Asia y Oceanía, como Australia, Japón y Filipinas, están gastando más en sus ejércitos, no solo debido a las tensiones regionales de larga data, sino también a la creciente incertidumbre sobre el apoyo de EE. UU.», afirmó Diego Lopes da Silva, investigador sénior del SIPRI.

El 21 de abril, el gobierno de extrema derecha de la primera ministra japonesa Sanae Takaichi levantó la prohibición de Japón sobre la exportación de armas letales, una de las desviaciones más marcadas del marco constitucional de posguerra establecido bajo la ocupación estadounidense, que supuestamente bloquea el resurgimiento del militarismo japonés. Mitsubishi Heavy Industries, Kawasaki Heavy Industries y otras empresas armamentísticas japonesas ahora tendrán permiso para vender armas a 17 países.

Takaichi ha acelerado el compromiso de Japón de aumentar el gasto militar al 2 % del PIB, ordenó una revisión general de las estrategias de seguridad nacional y defensa del país y está impulsando enmiendas constitucionales que vaciarían de contenido el artículo 9, la llamada cláusula pacifista. Las fuerzas armadas japonesas han comenzado a desplegar misiles de ataque de largo alcance dentro del alcance de fuego de China continental a lo largo de la cadena de islas Ryukyu, y están posicionando unidades de misiles tierra-aire en Yonaguni, a solo 110 kilómetros de Taiwán.

En una declaración de noviembre de 2025 ante el Parlamento japonés, Takaichi afirmó que un bloqueo naval chino de Taiwán «sin duda podría constituir un caso de situación que amenace la supervivencia», el desencadenante legal que autoriza el despliegue de las Fuerzas de Autodefensa de Japón. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Beijing, en una declaración de este mes, acusó a Tokio de avanzar hacia un «nuevo militarismo».

En todo el mundo, los gobiernos están recortando el gasto social para financiar el rearme. Los investigadores del SIPRI advirtieron que el desvío de recursos nacionales supondrá recortes en los servicios sociales, la atención médica y la ayuda al desarrollo. La solicitud de 1,5 billones de dólares de Trump para el Pentágono se financiaría en parte mediante un recorte del 10 % en el gasto discrecional no relacionado con la defensa: atención médica, investigación científica, vivienda y educación.

En un almuerzo privado de Pascua en la Casa Blanca el 1 de abril, Trump expresó esta disyuntiva en términos claros. Según su propio relato, le dijo al director de la Oficina de Administración y Presupuesto, Russell Vought: «No envíes dinero para guarderías, porque Estados Unidos no puede hacerse cargo de las guarderías». Explicó: «Estamos librando guerras».

(Artículo publicado originalmente en inglés el 27 de abril de 2026)